Alliance abbasido-carolingienne

Hâroun ar-Rachîd recevant une délégation de Charlemagne à Bagdad, par Julius Köckert.

Une alliance abbasido-carolingienne ^[1],[2],[3] a été tentée et partiellement formée au cours des huitième et neuvième siècles au travers d'une série d'ambassades, de rapprochements et des opérations militaires conjointes entre les empires Francs carolingiens et le califat abbasside ou les souverains musulmans pro-abbasside en Espagne. Ces contacts ont suivi le conflit intense entre les Carolingiens et les Omeyyades, marquée par la bataille de Poitiers en 732, et visaient à établir une contre-alliance avec le lointain Empire abbasside. Un peu plus tard, une autre alliance abbasido-carolingienne a été tentée dans un conflit contre Byzance.

Contacts sous le règne de Pépin le Bref

Ambassades

califat Abbaside (en vert) à son apogée, vers 850.

Les contacts ont commencé peu après l'établissement du califat abbasside et la chute cocomitante du califat omeyyade en 751. Le souverain carolingien Pépin le Bref avait une position assez puissante en Europe pour qu'une alliance avec lui soit précieuse pour le calife abbasside de Bagdad, al-Mansur ^[4]. Les anciens partisans du califat des Omeyyades étaient solidement établis dans le sud de l'Espagne sous Abd al-Rahman Ier, et constituaient une menace stratégique à la fois pour les carolingiens sur leur frontière sud, et pour les abbassides à l'extrémité ouest de leur empire.

Un mancus ou dinar en or du roi anglais Offa de Mercie (757-796), une copie des dinars du of the Califat Abbaside (774). Il porte à la fois l'inscription en latin OFFA REX et une inscription en arabe. British Museum.

Des ambassades ont été échangées dans les deux sens, avec l'objectif apparent de coopérer contre les Omeyyades d'Espagne: une ambassade Franc qui s'était rendue à Bagdad en 765, revint en Europe après trois ans avec de nombreux cadeaux, et une ambassade abbasside d'Al-Mansour a visité la France en 768^[4].

Echanges commerciaux

Les échanges commerciaux ont eu lieu entre les royaumes carolingiens et abbassides, et des pièces arabes sont connues pour avoir été diffusées dans l'Europe carolingienne au cours de cette période^[5]. De l'or arabe aurait circulé en Europe au cours du IX^e siècle, apparemment dans le cadre de paiements lors d'exportation d'esclaves, de bois, de fer et d'armes en provenance d'Europe vers l'Orient de l'Est ^[6].

On peut citer un exemple célèbre, le roi du anglais Offa de Mercie (VIII^e siècle) est connu pour avoir fait frapper des copies de dinars abbassides, frappé en 774 par le calife Al-Mansour avec «Offa Rex» centré sur le verso au milieu d'inscriptions en alphabet pseudo-koufique^[7],[8].

Alliance de Charlemagne

Alliance militaire en Espagne (777-778)

En 777, les souverains pro-abbasside du nord de l'Espagne entrèrent en contact avec les Carolingiens pour leur demander de l'aide contre le puissant califat Omeyyade dans le sud de l'Espagne, toujours dirigé par Abd al-Rahman Ier^[9]. Les Abbassides espagnols virent, dans une alliance avec Pépin le Bref, une conjonction d'interets; la dynastie de Cordoue constituait une menace militaire constante sur le sud-ouest de la France^[10].

Sulayman al-Arabi le gouverneur (Wali) pro-abbasside de Barcelone et de Gérone envoya une délégation à Charlemagne à Paderborn, offrant sa soumission, ainsi que l'allégeance de Hussein de Saragosse et Abou Taur de Huesca en contrepartie d'une aide militaire^[9]. Les trois dirigeants pro-abbasside transmirent l'information que le calife de Bagdad, Muhammad al-Mahdi, préparait une force d'invasion contre le souverain Omeyyade Abd al-Rahman I^er[9].

La bataille de Roncevaux mis fin à la campagne de Charlemagne (777-778) contre les Omeyyades en Espagne.

Lorsque cette alliance fut scellée à Paderborn^[11], Charlemagne marcha à travers les Pyrénées en 778 "à la tête de toutes les forces qu'il put rassembler"^[12]. Ses troupes ont été accueillies à Barcelone et à Gérone par Sulayman al-Arabi^[13]. Comme il se dirigeait vers Saragosse, ses troupes ont été rejointes par des troupes menées par Sulayman^[12]. Hussein de Saragosse, cependant, refusa de livrer la ville, affirmant qu'il n'avait jamais promis Charlemagne son allégeance. Pendant ce temps, la force envoyée par le califat de Bagdad semble avoir été stoppée près de Barcelone^[14]. Après un mois de siège de Saragosse, Charlemagne décida de retourner dans son royaume^[14]. Sur le retour, Charlemagne a subi une attaque des Basques dans le centre de la Navarre. En représailles, il attaqua Pampelune, et la détruit^[14]. Toutefois, sur sa retraite sa train logistique a été pris en embuscade par les Basques à la bataille de Roncevaux le 15 août 778^[15].

Les Carolingiens restent cependant présents au sud des Pyrénées, et la ville de Gérone est capturé en 785. Ils se concentrent alors à étendre leur domination à Vich, Casserres et Cardona^[16].

Les Musulmans ont fait leur dernière incursion en Gaule en 793, où ils ont saccagé la banlieue de Narbonne, et défait Guillaume de Gellone, comte de Toulouse à proximité de Carcassonne^[17].

Contacts postérieurs

Charlemagne et Hâroun ar-Rachîd échangent de nombreuses ambassades et de somptueux cadeaux.
Image de gauche: Une pièce de Charlemagne avec l'inscription KAROLVS IMP AVG (Karolus imperator augustus).
Image de droite: Miniature perse représentant Hâroun ar-Rachîd.

Après ces campagnes, il y eu encore de nombreuses ambassades entre Charlemagne et le calife abbasside Hâroun ar-Rachîd à partir de 797^[18], apparemment en vue d'une alliance abbasido-carolingienne contre Byzance^[19], ou en vue d'obtenir une alliance contre les Omeyyades d'Espagne ^[17].

Interêt stratégique

En effet, le «conflit de Charlemagne avec l'émir omeyyade de Cordoue fait de lui un allié de l'émir abbasside de Bagdad, le célèbre Hâroun ar-Rachîd»^[20], et ils ont donc "formé un pacte contre un ennemi commun - à savoir les dirigeants musulmans de l'Espagne omeyyade »"^[21].

Pour Charlemagne, l'alliance peut aussi avoir fonctionné comme un contrepoids à l'Empire byzantin, qui était opposé à son rôle en Italie et à sa prétention au titre de d'empereur romain. Pour Hâroun ar-Rachîd, il y avait un avantage à avoir un allié^[22].

Ambassades

Horloge automatique d'Al-Djazari, avec des oiseaux lachant des pièrres chaque heure et des automates de musiciens, XII^e siècle.

Trois ambassades ont été envoyées par Charlemagne à la cours d'Hâroun ar-Rachîd et ce dernier a envoyé au moins deux ambassades à Charlemagne^[19]. Hâroun ar-Rachîd aurait envoyé de nombreux présents à Charlemagne, comme des aromates, des tissus, une horloge, un échiquier, et un éléphant nommé Abul-Abbas^[19]. L'horloge automatique est une horloge à eau en laiton, décrit dans les Annales royales franques de 807. Elle marquait les 12 heures avec des boules de cuivre tombant sur une plaque à chaque heure, et avait également douze cavaliers qui apparaissait à leur tour à chaque heure^[23],[24].

Un Éléphant blanc de guerre du XI^e siècle, Espagne.

L'ambassade de 797, la première de Charlemagne, était composé de trois hommes, le Juif Isaac (Isaac Judaeus, sans doute comme interprète)^[25], Lantfrid et Sigimud. Quatre ans plus tard, en 801, une ambassade abbasside arriva à Pise, composé d'un "perse de l'Est et d'"un émissaire" de l'émir Abraham, probablement le gouverneur d'Hâroun ar-Rachîd en Afrique du Nord, Ibrahim ibn al-Aghlab. Ils rapportaient des nouvelles d'Isaac Judaeus ainsi que de nombreux cadeaux. Ils rencontrèrent Charlemagne qui était présent en Italie à cette époque^[26].

En 799, Charlemagne envoya une autre mission au patriarche de Jérusalem^[27].

Apparemment, poussé par les encouragements de l'Espagne, Louis le Pieux, roi d'Aquitaine, captura Barcelone en 801, mais n'a pas réussi à étendre ses conquêtes à Tortosa, qui resta sous domination musulmane durant encore 300 ans^[17].

En 802, une seconde ambassade a été envoyée par Charlemagne, qui est revenue en 806^[28].

En 807, Rodbertus, l'ambassadeur de Charlemagne est mort alors qu'il revenait de Perse^[26]. Hâroun ar-Rachîd aurait offert la garde des lieux saints à Jérusalem à Charlemagne^[19]. En 807, Abdallah, "envoyé par le roi de Perse", parvient jusqu'à Charlemagne à Aix-la-Chapelle en compagnie de deux moines de Jérusalem, George (un allemand du nom de Egilbaldus, prieur du monastère du Mont des Oliviers) et Felix, les envoyés du patriarche Thomas. Ils ont également apporté de nombreux cadeaux, dont une horloge^[26].

La troisième et dernière ambassade a été envoyée par Charlemagne en 809, mais elle est arrivée qu'après le décès d'Hâroun ar-Rachîd^[19]. L'ambassade revint en 813 avec des messages d'amitié, mais peu de résultats concrets^[28].

Influences artistiques

Image de gauche: Grande mosquée de Cordoue.
Image de droite: Arches en forme defer à cheval dans la chapelle palatine d'Aix-la-Chapelle.

À partir de l'époque carolingienne, diverses influences islamiques semblent apparaître dans l'architecture religieuse chrétienne, comme les dessins de carreaux multicolores qui peuvent avoir été inspirés par la polychromie islamique dans la guérite de l'abbaye de Lorsch^[29] .

Les arcs en forme de fer à cheval, ainsi que le plan centralisé, dans certaines églises carolingiennes comme Germigny-des-Prés suggèrent une influence des conceptions architecturales mozarabes de l'Espagne musulmane^[30]. L'architecture du début de l'ère carolingienne combine généralement les styles Roman, Paléochrétien, Byzantin, Islamique et Nord européens^[30].

Dans l'Empire byzantin de 723 à 842, l'islam et le judaïsme ont influencé le mouvement chrétien vers la destruction des images, un événement connu sous le nom «iconoclasme»^[31]. Selon Arnold Toynbee, c'est le prestige des succès militaires de l'Islam des VII^e et VIII^e siècles qui a poussé les chrétiens byzantins a adopter le précepte islamique de la destruction des images idolâtre^[32]. Charlemagne, lui-même, a tenté de suivre les préceptes iconoclastes de l'empereur romain d'Orient Leo Syrus, mais le mouvement a été arrêté par le pape Adrien Ier^[32].

Conséquences

Louis le Pieux recevant une ambassade d'Al-Ma’mūn, fils Hâroun ar-Rachîd, en 831.

^[33]. Ces ambassades semblent aussi avoir eu pour objectif de promouvoir le commerce entre les deux royaumes^[33].

Après 814 et l'avènement de Louis le Pieux au trône, des dissensions internes ont empêché les Carolingiens de s'aventurer plus profondement en Espagne^[17].

Presque un siècle plus tard, Berthe, fille de Lothaire II et mère de plusieurs rois italiens du X^e siècle, aurait envoyé une ambassade au calife abbasside Al-Muktafi, demandant l'amitié et une alliance matrimoniale^[34].

Voir aussi

• Alliances françaises

Notes

Références

• Margaret Deanesly A History of Early Medieval Europe Taylor & Francis, London Methuen & Co, Ltd
• David Levering Lewis God's Crucible Islam and the Making of Europe, 570-1215 W.W. Norton, 2008 ISBN 978-0-393-06472-8
• Gene W. Heck When worlds collide: exploring the ideological and political foundations of the clash of civilizations Rowman & Littlefield, 2007 ISBN 0-7425-5856-8
• Jack Goody Islam in Europe, Polity Press, 2004, ISBN 978-0-7456-3193-6
• Joseph F. O'Callaghan A History of Medieval Spain Cornell University Press, 1983 ISBN 0-8014-9264-5
• Moshe Gil, Ethel Broido A History of Palestine, 634-1099 Cambridge University Press, 1997 ISBN 0-521-59984-9

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