Abd al-Rahman Ier

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`Abd al-Rahman I<sup>er</sup> (arabe : عبد الرحمن بن معاوية بن هشام بن عبد الملك `Abd ar-Rahman ben Mu`āwîya ben Hichām ben `Abd al-Malik) ou Abdérame I^er, dit le Juste ou l'exilé (arabe : ad-dāḫil الداخل), et surnommé le faucon des Quraych (arabe : as-saqr qurayš صقر قريش) est né à Damas en 731 et est mort à Cordoue en 788. Il a été le premier émir omeyyade indépendant de l'émirat de Cordoue (Al-Andalus) fondé en 756.

Statue d'Abd al-Rahman I^er. Almuñécar, Espagne.

Biographie

Petit-fils de Hisham ibn Abd al-Malik, dixième calife omeyyade, c'était le fils de Muawiya ibn Hisham et de son épouse, berbère, de la tribu des Nafza^[1],[2]. Echappé comme par miracle au massacre de sa famille, qui fut exterminée presque tout entière par les Abbassides en 750, il se réfugia en Espagne, où l'appelaient les Maures établis dans ce pays. Il réduisit sous son pouvoir presque toute cette contrée, fixa sa résidence à Cordoue et régna paisiblement pendant 31 ans, faisant fleurir les lettres et les arts et cultivant lui-même la poésie. On lui donna le surnom de Juste.

Jeunesse

Né près de Damas en Syrie, Abd Al-Rahman est le petit-fils d'Hisham ibn Abd al-Malik et fils du prince Ommeyyade Mu'awiyah ibn Hisham et d'une concubine berbère du Maroc. En 750 il a vingt ans lorsque sa famille est renversée par une révolte populaire connue sous le nom de révolution Abbassides. Abd Al-Rahman ainsi qu'une petite partie de sa famille ayant survécue au massacre parviennent à s'échapper de Damas, centre du califat Omeyyade. Parmi ceux qui parviennent à le suivre on compte son frère Yahiya, son fils Sulayman, quelques-unes de ses sœurs et un esclave grec affranchi nommé Badr. Les rescapés se dirigent vers l'Euphrate où les soldats Abbassides les traquent afin d'éliminer totalement les traces de l'ancienne famille régnante^[3].

Abd Al-Rahman manque de peu de se faire assassiner lorsqu'ils sont encerclés dans un village où ils parviennent à s'échapper de justesse. Une nouvelle fois ils sont menacés par les cavaliers abbassides près de l'Euphrate où ils décident de plonger malgré le danger que représentent les eaux. C'est là que Yahya et son frère Abd Al-Rahman sont séparés. Les cavaliers abbassides promettent aux deux frères que s'ils se rendaient il ne leur serait fait aucun mal et contrairement à Abd Al-Rahman, Yahiya décide de se rendre. Cette décision lui est fatale puisque à peine ayant posé les pieds sur la berge il est décapité, sa tête servant de preuve de sa mort. Un historien du XVII^e siècle, Al Maqqari écrira qu'Abd Al-Rahman effrayé et horrifié par la scène atteindra l'autre rive du fleuve et se mettra à courir jusqu'à l'épuisement.

Lors de la confusion produite par le changement de dynastie, l'Afrique s'était divisée entre diverses factions locales, d'anciens émirs ou les serviteurs des califes omeyyades. Abd al-Rahman, ne s'estimant pas en sécurité, s'enfuit encore plus vers l'ouest et trouva refuge parmi les tribus berbères de Maurétanie(chacune proposant à Abd-al-Rahman de se marier avec la fille du chef). Finalement, après maintes péripéties, il réalise que son unique issue serait d'atteindre la péninsule ibérique où la famille ommeyyade compte encore beaucoup de partisans^[4].

Au mois de juin 754, Badr un homme de confiance d'Abd Al-Rahman franchit le détroit de Gibraltar avec dans ses mains une lettre indiquant la volonté de ce dernier d'accéder au trône si la population andalouse l'accepte. La lettre est favorablement acceptée au sein de la noblesse andalouse qui y donne un avis positif mais préfère demander toutefois la permission du gouverneur Yusuf al-Fikri et de son subordonné Al-Sumayl^[5]. Les deux hommes se disputent immédiatement à propos de cette lettre, Yusuf un homme faible de caractère accepte la proposition d'Abd Al-Rahman mais ce n'est pas le cas d'Al-Sumayl qui décide de prendre les armes. Les envoyés d'Abd Al-Rahman décident de se tourner vers les arabes d'origine yéménite adversaires d'Al-Sumayl. Fort du soutien de deux tribus arabes et doté d'une somme confortable Badr achète un bateau qui part immédiatement vers l'Afrique où l'attend le descendant ommeyyade qui embarque pour Almuñécar (Al-Munakab) dans la province de Grenade à l'est de Málaga^[5].

Arrivée en Espagne

En 755, il se cacha dans les environs de Ceuta et envoya un émissaire en Espagne pour chercher des appuis parmi les descendants des conquérants de l'Espagne et partisans des Omeyyades, nombreux dans la province d'Elvira (aujourd'hui Grenade). Le pays était alors agité en raison des tensions entre tribus arabes, et entre Arabes et Berbères, et aussi en raison du règne critiqué de l'Émir Yusuf al-Fihri, jugé faible et simple marionnette aux mains des différentes factions. Abd al-Rahman y vit une occasion qu'il n'avait pas trouvée en Afrique.

Âgé d'à peine vingt-six ans, Abd Al-Rahman, homme de taille élevée et aux cheveux blonds^[6] est enfin parvenu au terme d'un long voyage à atteindre Al-Andalus. Il commence par se cacher chez ses partisans dont certains avaient un prestige considérable au sein de la population. La situation était difficile, les Yéménites approuvaient Abd Al-Rahman, les Berbères un peu moins et quant aux Kaisites, ils étaient divisés. Les troupes d'Abd al-Rahman étaient faibles (Abd al-Rahman aurait été le seul à disposer d’un bon cheval de guerre). N'ayant pas de bannière, ils en improvisèrent une avec un turban et une lance. Le camp rival de l'héritier ommeyade était mené par Yusuf qui par son faible caractère était soutenu par différents groupes qui y voyaient un grand intérêt à le maintenir au pouvoir^[7]. Le 13 mai 751, aux portes de Cordoue, les deux armées se rencontrent et Yusuf est vaincu en quelques heures sur les rives du Guadalquivir. Aussitôt Abd Al-Rahman se rend à la mosquée pour y diriger en qualité d'imam la prière quotidienne. Par cette victoire il devient officiellement émir d'Andalus^[6].

Yusuf, vaincu et affaibli se rallie mollement à Abd Al-Rahman et n'hésite pas à comploter en vue de le renverser. Conscient du danger, l'émir décide de les emprisonner mais ne parvient à capturer que Sumayl, Yusuf s'étant échappé de Cordoue. Ce dernier parvient à réunir une grande armée et se dirige vers Séville mais Abd Al-Rahman avec une grande vigueur lui inflige une seconde défaite. Yusuf qui en tentant de s'échapper est tué et quand à Sumayl, il est assassiné en prison. Les deux hommes les plus dangereux pour Abd Al-Rahman sont à présents morts^[8].

Le danger qui pesait sur le nouvel émir n'était pas qu'intérieur, il provenait aussi de l'extérieur et plus particulièrement de Bagdad où le calife avait toujours la volonté de tuer ce dernier représentant de la famille Ommeyade. En 763 est envoyé d'Irak le général Mughit avec pour mission d'éliminer Abd Al-Rahman et rattacher la péninsule au califat. Avec une puissante armée il débarque en Andalus et décide d'affronter l'émir. Le courage et les capacités militaires d'Abd Al-Rahman joueront un rôle déterminant dans la bataille. Il parvient à infliger une lourde défaite à Mughit et envoie les têtes des généraux au calife de Bagdad qui selon la tradition s'écria « Dieu soit loué qui a mis la mer entre moi et pareil démon »^[9].

En 777, Ibn Arabi, gouverneur de Saragosse désireux de prendre son indépendance traverse les Pyrénées et demande l'aide de roi franc Charlemagne et dès 778 une grande armée se met en route vers la Catalogne. La menace pour Abd Al-Rahman était de taille mais une révolte des Saxons au nord qui sont parvenues au Rhin et menaçaient Cologne obligea Charlemagne à retirer son armée^[10]. C'est durant le voyage du retour que Charlemagne et ses hommes sont attaqués à Roncevaux par les Vascons et où Roland, héros d'une des plus célèbres chansons de geste et duc de la marche de Bretagne meurt^[11].

Bilan

Abd Al-Rahman I^er est certainement un des émirs d'Andalus les plus charismatiques. Né à Damas il voit sa famille se faire massacrer et ses biens spoliés. Après avoir parcouru la Méditerranée de part en part il parvient à seulement vingt-cinq ans à s'établir souverain d'un pays nouvellement conquis et encore en proie au chaos et aux divisions. Pas une année de son règne ne se passait sans qu'il n'ait dû affronter une rébellion, un complot ou mener une guerre. Doté d'une extrême habilité et diplomate il parvient en jouant de la division au sein de la population andalouse à maintenir l'ordre et la stabilité. Sa renommée parviendra à Al-Mansur le calife abbasside de Bagdad qui louera la valeur de l'ennemi de son père lors d'une discussion avec sa cour.

Le génie d'Abd Al-Rahman est certainement d'avoir posé les bases d'un nouvel état inspiré du modèle de Damas, chose que ses prédécesseurs n'avaient pensés faire.

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Notes et références

Source

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Liens externes

• (en)Encyclopedia of World Biography on Abd al-Rahman, I
• (ar) الأمويون/أمويو الأندلس/بنو أمية في الأندلس- ثم بني ح

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