StarCraft: Brood War

StarCraft: Brood War est une extension du jeu video de stratégie en temps réel StarCraft. Co-développé par Saffire Corporation et Blizzard Entertainment, le jeu est publié aux Etats-Unis le 30 novembre 1998 sur Windows et Mac OS. Cette extension introduit une nouvelle campagne, de nouveaux environnements et de nouvelles unités et améliorations pour chaque race du jeu. La campagne continue l’histoire racontée dans StarCraft, la suite du jeu StarCraft II: Wings of Liberty prenant place plusieurs années après les événements de Brood War. Le jeu fut bien reçu par les critiques, les journalistes spécialisés ventant le fait que l’extension ait été développé avec autant de soin qu’un jeu complet plutôt que comme un simple ajout. Le 31 mai 2007, StarCraft et Brood War s’était vendus à plus de 10 millions d’exemplaires combinés. Le jeu est particulièrement populaire en Corée du Sud où des joueurs et des équipes professionnels participent à des matchs télévisés et décrochent d’importants contrats de sponsoring.

Trame

StarCraft: Brood War prend place dans l’univers de science fiction de StarCraft. L’action de la série se déroule dans une zone de la Voie lactée appelée secteur Koprulu. Les Terrans exilés de la terre sont gouvernés par une faction totalitaire appelé la Confédération qui est opposé à plusieurs groupes rebelles. En décembre 2499, une race extraterrestre disposant de technologies et de pouvoirs psioniques très avancés, les Protoss, entre en contact avec l’humanité en détruisant une colonie de la Confédération. Les Terrans découvrent alors qu’une seconde race d’extraterrestres, les Zergs, est en train d’envahir plusieurs autres colonies et que les Protoss détruisent les planètes touchées par cette invasion. Un intense conflit éclate alors et celui-ci culmine à la fin de StarCraft lorsque l’Overmind Zerg est finalement tué sur Aiur, le monde natal des Protoss. Sans le contrôle de l’Overmind, les forces Zergs se dispersent sur Aiur alors que les cérébrates tentent de reprendre le contrôle de l’essaim. Suite à la découverte d’aliens dans le secteur de Koprulu, le Directoire de la Fédération terrienne - le gouvernement de la terre - décide d’envoyer une expédition pour sécuriser le secteur afin d’empêcher ces aliens d’atteindre la terre. StarCraft: Brood War commence deux jours après la conclusion de StarCraft^[1],[2].

Personnages

Au cours de la campagne de StarCraft: Brood War, le joueur est amené à incarner trois personnages différents : dans la première partie, le joueur commande la flotte Protoss et est toujours sous les ordres d’Aldaris qui est maintenant associé au templier noir Zeratul pour sauver son peuple. Dans leur combat, ils sont rejoints par le rebelle Jim Raynor, par le jeune commandant Protoss Artanis et par la matriarche des templiers noirs Raszagal. Dans la deuxième partie, le joueur incarne un capitaine – sous les ordres de l’amiral Gerard DuGalle et du vice amiral Alexei Stukov - de l’expédition terrienne lancé vers le secteur Koprulu pour sécuriser le secteur en renversant l’empereur Arcturus Mengsk. Pour cela, il est assisté par Samir Duran, un mystérieux espion ghost et son groupe de rebelles au Dominion. Dans la troisième et dernière partie, le joueur assume le rôle d’un cérébrate – contrôlant une faction de d’essaim Zerg – qui suit les instructions de Sarah Kerrigan, une Terran infesté par les Zergs lors de la campagne de StarCraft^[3],[4].

Scénario

Le scénario de StarCraft: Brood War est présenté dans le manuel du jeu et est enrichi par les conversations entre les différents protagonistes lors des phases d’explications des missions ou au cours de celles-ci. Des cinématiques illustrent également le scénario à des points clefs de l’histoire.

La campagne du jeu est divisée en trois parties correspondant chacune à l’une des races. Dans la première partie, Aldaris, Zeratul et le jeune commandant Artanis tentent d’évacuer les Protoss survivants de leur monde natal dévasté par les Zergs via un portail menant au monde de Shakuras contrôlé par les templiers noirs où ils rencontrent Raszagal, la matriarche des templiers noirs. Les Zergs ayant réussit à suivre les Protoss jusqu'à Shakuras, Raszagal informe le joueur de l’existence d’un temple Xel'Naga capable de stopper l’attaque des Zergs s'il est activé. Après que Sarah Kerrigan les a informés de l’existence d’un nouvel Overmind se développant sur Char, le joueur rejoint Zeratul et Artanis dans une opération visant à récupérer deux cristaux nécessaire à l’activation du temple. À leur retour, ils apprennent qu’Aldaris a lancé une attaque contre les templiers noirs du fait de leur alliance avec Kerrigan. Cette attaque est stoppée et Aldaris est tué par Kerrigan qui révèle alors son objectif de détruire le cérébrate présent sur Shakuras pour reprendre le contrôle de l’essaim avant de quitter la planète. Bien que sachant qu’activer le temple servirait le but de Kerrigan, Zeratul et Artanis décide qu’ils n’ont pas le choix et réussissent à éliminer tous les Zergs de la surface de Shakuras^[4].

Dans la deuxième partie, le joueur commande l’incursion initiale des forces envoyées par la terre contre le Dominion. Après avoir rencontré Samir Duran, le vice amiral Alexei Stukov l’engage comme conseiller spécial. Les forces du Directoire découvrent rapidement un émetteur psi – un émetteur capable de brouiller les communications des Zergs – sur l’ancienne capitale de la Confédération Tarsonis. Bien que Duran persuade l’amiral Gerard DuGalle de détruire celui-ci, les troupes d’Alexei Stukov relève Duran au dernier moment. Le Directoire parvient ensuite à attaquer Korhal IV, la capitale du Dominion, et à battre les forces d’Arcturus Mengsk mais celui-ci est sauvé par l’arrivé d’une flotte Protoss commandé par Jim Raynor. Les troupes du Directoire traquent alors Raynor et Mengsk jusqu’au monde natal des Protoss mais ceux-ci réussissent à s’échapper lorsque Duran déplace inexplicablement ses troupes permettant aux Zergs d’interférer dans le combat. Comprenant que l’arrivée des forces terriennes à poussé Mengsk, Raynor et les Protoss à s’allier contre un ennemi commun, Stukov réalise que l’action coordonnée de Duran et des Zergs ne peut être une coïncidence. D’après lui les Zergs seraient donc alliés avec le Dominion et les Protoss et Duran est un agent double chargé de sapé les efforts de l’expédition mené par DuGalle. Alors que Stukov aidé de ses troupes reconstruit l’émetteur psi sur Braxis, DuGalle – qui n’est pas au courant de ses intentions – devient convaincu qu’il est un traître. Le joueur aide alors Duran à poursuivre Stukov dans l’émetteur psi mais avant que celui-ci meure il révèle à DuGalle que Duran est le véritable ennemi. Après que la tentative de celui-ci de saboter l’émetteur est stoppée, Duran s’enfuit. Utilisant l’émetteur psi, les forces du général DuGalle attaquent les Zergs sur la planète Char et prennent le contrôle du nouvel Overmind s’y développant^[4].

Dans la troisième et dernière partie de Brood War le joueur doit aider Sarah Kerrigan à défaire les forces du Directoire qui ont prit le contrôle de l’Overmind. Pour commencer, Kerrigan et Duran s’allient avec Jim Raynor, le Protoss Fenix et Arcturus Mengsk pour détruire l’émetteur psi. Celui-ci détruit, le joueur dirige l’assaut contre la planète Korhal défaisant ainsi les forces du Directoire défendant la planète. Kerrigan trahit alors ses nouveaux alliés, détruisant une grande partie de l’armée du Dominion et tuant de ses mains Fenix et le bras droit de Mengsk Edmund Duke. Kerrigan et Duran rejoigne ensuite Shakuras et enlève Raszagal qu’ils utilisent comme otage pour forcer Zeratul à tuer l’Overmind sur Char permettant à Kerrigan de prendre le contrôle de l’ensemble des Zergs. Zeratul essaye ensuite de sauver Raszagal mais le joueur l’en empêche et celui-ci est finalement forcé de la tuer après avoir découvert que Kerrigan l’a corrompue de manière irréversible. En quittant Char pour retrouver Artanis, Zeratul découvre un laboratoire génétique - dirigé par Duran en secret de Kerrigan – dans lequel il découvre qu’un hybride Protoss/Zerg est en cours de développement. Au même moment, Kerrigan est attaqué sur Char par le Dominion, les forces de la terre et la flotte Protoss commandé par Artanis. Bien qu’en infériorité numérique, Kerrigan parvient à les battre et a éradiquer le reste de la flotte terrienne ce qui lui permet de dominer le secteur Koprulu^[4].

Système de jeu

StarCraft fait intervenir trois différentes espèces : les Protoss, les Terrans et les Zergs. Le joueur doit collecter des ressources pour développer sa base et produire des troupes armées pour parvenir à défaire ses ennemis. Le système de jeu de Brood War n’est pas radicalement différent de celui du jeu original bien qu’il introduise des ajustements sur le coût de certaines unités ou amélioration visant à améliorer l’équilibre du jeu. Ces changements rendent les techniques de rush – dont la trop grande puissance était parfois critiquer dans StarCraft – moins efficaces^[5]. La campagne solo du jeu voit sa difficulté augmenté : les missions ne sont plus aussi linéaires et demandent de se focaliser d’avantage sur l’aspect stratégique du jeu et l’intelligence artificielle a été améliorée^[6],[7]. Brood War introduit sept nouvelles unités. Chaque race à accès à une nouvelle unité terrestre : les Zergs peuvent maintenant créer une unité capable d’attaquer lorsqu’elle est enterrée alors que les Terrans peuvent entraîner des médecins capables de soigner les unités organiques^[8],[9]. Les Protoss peuvent eux produire des templiers noirs, une unité de corps-a-corps qui reste en permanence invisible, deux templiers noirs pouvant fusionner pour obtenir un puissant lanceur de sort capable notamment de voler une unité adverse^[10]. Chaque race reçoit également une unité volante spécialisé dans l’anti-aérien.

Développement

Le développement de Brood War commença peu après la sortie de StarCraft en 1998 et fut annoncé après la sortie des deux premières extensions de StarCraft, Insurrection et Retribution^[11]. Une grande partie de l’équipe de Blizzard Entertainment ayant travaillé sur StarCraft travailla sur Brood War. Pour cela ils furent assistés par les membres de Saffire Corporation qui était sous contrat avec Blizzard pour réaliser certaines taches comme la programmation et la conception de niveau, de visuels et d’effets sonores^[12]. D’après le producteur du jeu Shane Dabiri (en), Brood War devait améliorer l’améliorer la cohérence entre le système de jeu et le scénario, notant par exemple que l’équipe de développement avait ajouté des scripts permettant de créer des événements intervenant au cours d’une mission comme dans Final Fantasy. Dabiri expliqua également que les objectifs des missions refléteraient de façon plus interactive le scénario, le joueur se voyant présenté diverses options tactiques et le but des missions étant moins souvent de simplement détruire les ennemis^[11]. Bien que prévue à l’origine pour octobre 1998, la sortie du jeu est repoussé et il sort finalement en novembre^[11],[13].

Comme dans StarCraft, un exemple de campagne destiné à montrer les méthodes de création d’une campagne personnalisé pour Brood War est disponible. Celle-ci nommé Enslavers: Dark Vengeance suit les actions d’un templier noir, Ulrezaj, tentant de repousser le Khalai – le gouvernement Protoss – de sa planète natale Shakuras, le joueur aidé de Zeratul tentant de l’en empêcher. Celle-ci n’est cependant pas disponible dans le jeu vendu en magasin est doit être téléchargé sur Battle.net^[14].

Accueil

StarCraft: Brood War a été bien accueilli par les critiques comme le montre les scores de 96% et 87% obtenus sur les sites Game Rankings et MobyGames^[18],[22]. Le 31 mai 2007, plus de 10 millions de copies de StarCraft et de son extension avaient été vendues^[23].

Le magazine PC Zone écrit sur Brood War une courte mais flatteuse critique, décrivant l’extension comme méritant définitivement d’avoir été attendue. Le magazine considère que l’ajout des nouvelles unités et l’amélioration de l’équilibre du jeu à transformer un jeu correct en un très bon jeu. La critique fait également l’éloge des cinématiques qui « s’inscrivent dans l’histoire plus qu’elles ne constituent un simple ajout »^[21]. Le site IGN décrit l’extension comme ayant été conçue avec attention et fait l’éloge des différents ajouts qui « satisferont même les joueurs les plus exigeants ». La critique explique que le système du jeu est ainsi amélioré sans que celui-ci ne perde la saveur du jeu original. IGN fait tout de même part de son inquiétude concernant la difficulté du jeu très supérieure à celle de StarCraft, regrettant que le joueur ait à peine le temps de s’habituer aux nouvelles unités que déjà l’ennemi arrive à pleine puissance. IGN reconnaît néanmoins la qualité du scénario et décrit les possibilités multi-joueurs du jeu comme étant un des points forts du jeu^[7]. La critique de GameSpot est également très positive et explique que Brood War contient tous les ingrédients d’une véritable suite et qu’il revitalise le jeu original. La critique fait l’éloge des modifications à priori mineures de l’équilibrage du jeu qui se révèle signifiantes dans les faits pour un résultat impressionnant. La critique regrette néanmoins que l’interface n’ait pas évoluée. GameSpot met également en avant la qualité des musiques et des effets sonores, notant en particulier que le doublage est très convainquant. La campagne est décrite comme captivante du début à la fin bien qu’étant moins innovante dans les dernières missions du jeu. La critique termine en affirmant que Brood War est un digne successeur de StarCraft et une des meilleures extensions d’un jeu vidéo sur PC de tous les temps^[5]. Brood War est ainsi récompensé du titre de « meilleurs extension »^[24]. Dans sa critique, The Cincinnati Enquirer fait l’éloge de l’effort mis dans le développement de l’extension et dans les ajouts que celle-ci apporte. Faisant état de l’accroissement de la difficulté du jeu et du succès en multi-joueurs de celui-ci, la critique raconte que « bien qu’il soit rare qu’une extension fasse revivre les joies apportées par le jeu original, Brood War prouve que ce n’est pas impossible » et conclut que l’extension vaut le coup^[6]. Toutes les critiques ne font cependant pas un tel éloge du jeu. Game Revolution décrit ainsi le système de jeu comme identique en tous points à celui de StarCraft et n’est pas convaincu par les nouvelles unités. La critique ajoute que si les améliorations des unités sont correctes, « le scénario n’est pas terrible » décrivant la campagne solo comme un cheveu sur la soupe bien que l’histoire soit intéressante. Décrivant les améliorations apportées au mode multi-joueurs comme « non importantes », Game Revolution conclu que bien que sympa, Brood War n’est que moyen^[16].

Postérité

StarCraft et son extension Brood War sont particulièrement populaires en Corée du Sud où les meilleurs joueurs intègrent des équipes professionnelles sponsorisées par de grandes marques comme Samsung, SK Telecom ou Shinshan (en) et s’affrontent dans des compétitions dont les matchs sont diffusés sur trois chaînes de télévision^{[25],[26],[27]}. La Corée du Sud comptait ainsi plus de 240 joueurs professionnels en 2006 et les meilleurs joueurs y deviennent des célébrités médiatiques – en 2006 le fan club de Lim Yo-Hwan, connu sous le pseudonyme « SlayerS_`BoxeR` », comptait par exemple plus de 600 000 membres – leur permettant de décrocher d’importants contrats publicitaires : en 2005, Lim Yo-Hwan et Lee Yun-Yeol, connu sous le pseudonyme « NaDa », ont ainsi gagné plus de 200 000 USD^{[26],[28],[29]}

Notes et références

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « StarCraft: Brood War » (voir la liste des auteurs)

Lien externe

• (fr) Site officiel de StarCraft: Brood War

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