- Programme New Frontiers
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Le programme New Frontiers est un ensemble de missions spatiales planifiées par la NASA dont l'objectif est d'effectuer une exploration scientifique approfondie des planètes du système solaire. Ces missions, menées par des sondes spatiales, auront par définition un coût unitaire compris entre 450 et 900 millions de dollars (en 2011)[1] ce qui les situe à mi-chemin entre les missions peu onéreuses du programme Discovery et les projets phares de la NASA du programme Flagship, comme le rover Mars Science Laboratory. Ce programme a été lancé en 2002 à la suite du succès rencontré par le programme Discovery. Le programme ne couvre pas la planète Mars dont l'exploration est prise en charge par le programme Mars Scout.
Sommaire
Les missions en cours
New Horizons
Article détaillé : New Horizons.New Horizons est la première mission de ce programme. La sonde spatiale a été lancée vers Pluton le 19 janvier 2006 qu'elle devrait atteindre, après avoir utilisé l'assistance gravitationnelle de Jupiter, en juillet 2015. Il est prévu que par la suite elle survole un ou deux astéroïdes de la ceinture de Kuiper entre 2015 et 2020.
Juno
La sonde spatiale Juno
Article détaillé : Juno (sonde spatiale).Juno, dont le lancement a eu lieu le 5 août 2011, est chronologiquement la deuxième mission du programme. La sonde doit se placer sur une orbite polaire autour de Jupiter pour étudier le champ magnétique de la planète. La sonde doit poursuivre les premières investigations menées par la sonde Galileo sur la composition de la couche supérieure de son atmosphère. L'objectif est non seulement de mieux comprendre la genèse et la nature du système solaire mais également de mieux comprendre les planètes géantes extérieures en général.
Les missions en phase de développement
OSIRIS-REx
Article détaillé : OSIRIS-REx.OSIRIS-REx (Origins Spectral Interpretation Resource Identification Security Regolith Explorer) est la troisième mission du programme. Elle doit ramener sur Terre un échantillon du sol de l'astéroïde 1999 RQ36 pour permettre son analyse. La sonde procédera sur place à une étude de l'astéroïde à l'aide de spectromètres et d'un LIDAR. La composition de l'échantillon doit contribuer à améliorer notre connaissance du mode de formation du système solaire. La mission a été sélectionnée en mai 2011 pour un lancement en 2016[2].
Les missions à l'étude
Concept mis en oeuvre pour Venus In-Situ : ballon survolant la surface de VénusQuatrième mission du programme
Début 2011 les candidats pressentis pour la quatrième mission du programme sont :
Venus In Situ Explorer
Article détaillé : Venus In Situ Explorer.La sonde spatiale Venus In Situ Explorer, lancée au plus tôt en 2013, doit étudier la composition et les caractéristiques de la surface de Vénus. La sonde doit extraire et analyser un échantillon du sol vénusien et doit également mesurer les éléments et la composition minéralogique de la surface.
Moonrise
Article détaillé : Lunar South Pole-Aitken Basin Sample Return.La sonde MoonRise a comme objectif de rapporter sur Terre un échantillon de la croute lunaire ancienne qui serait extraite près du Pole Sud lunaire. Cette mission pourra être lancée au plus tôt en 2013.
Comet Surface Sample Return
Article détaillé : Comet Surface Sample Return.La sonde Comet Surface Sample Return (au plus tôt 2013) a comme objectif de ramener sur Terre des échantillons du noyau d'une comète prélevés à un ou plusieurs endroits du noyau ainsi dans la queue de la comète. L'objectif est de mieux connaitre la composition du système solaire au tout début de sa formation.
Saturn Probe
Trojan Tour and Rendezvous
C'est un projet qui vise à explorer deux ou plusieurs Troyens, astéroïdes orbitant aux points L4 ou L5 de Lagrange sur la même orbite que Jupiter.
Notes et références
- (en) Vision and Voyages for Planetary Science in the Decade 2013-2022, Conseil National de la Recherche américain, 4/2011 [PDF]
- (en)NASA to Launch New Science Mission to Asteroid in 2016, NASA/JPL, 25/5/2011
- (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « New Frontiers program » (voir la liste des auteurs)
Annexes
Articles connexes
Lien externe
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