NEAR Shoemaker

NEAR Shoemaker

Vue d'artiste de NEAR Shoemaker

Caractéristiques

Organisation	NASA
Masse	487,02 kg[1]
Lancement	17 février 1996
Lanceur	Delta II
Fin de mission	28 février 2001[1]
Autres noms	Near Earth Asteroid Rendezvous
Orbite	230 orbites autour de (433) Éros[2]

Informations générales

Index NSSDC	1996-008A
Site	http://near.jhuapl.edu/

NEAR Shoemaker (Near Earth Asteroid Rendezvous - Shoemaker) est une sonde lancée le 17 février 1996 par la NASA dans le but d'étudier en détail l'un des plus gros astéroïdes géocroiseurs : 433 Éros. La sonde s'est finalement posée sur l'astéroïde le 12 février 2001 sans subir de dommages. Le dernier signal de la sonde a été reçu le 28 février 2001.

Détails sur la mission

Astéroïde Eros vu par sonde Near à 7000 km, le 4 février 2000.

Le 27 juin 1997 la sonde était à seulement 1800 km de l'astéroïde (253) Mathilde, dont elle prit plus de de 500 clichés, et était ensuite censée se mettre en orbite autour de l'astéroïde Éros le 10 janvier 1999.

Suite à la défaillance du moteur et d'une perte momentanée du contact avec la sonde, il fallut attendre une révolution autour du Soleil avant que la sonde puisse être placée en orbite autour de l'astéroïde (à 50 km d'altitude, le 14 février 2000).

Elle put alors observer l'astéroïde sous toutes les coutures pendant près d'un an. Entre avril et octobre 2000, la sonde a établi une cartographie complète de la surface d'Éros pour finalement se poser le 12 février 2001, en prenant quelques ultimes clichés de la surface.

La mise en orbite de la sonde puis son atterrissage réussi sur un astéroïde constituent une belle performance, même une grande première historique, au vu de la faible intensité et surtout de l'hétérogénéité du champ gravitationnel d'Éros.

Résultats de la mission

Astéroïde Eros survolé par la sonde Near, le 19 septembre 2000.

La sonde a notamment permis d'établir la première carte (d'une précision de 3 mètres) de la surface d'un astéroïde. La matière est répartie de manière homogène, ce qui n'est pas le cas sur d'autres astéroïdes comme Mathilde, et montre qu'Eros n'a pas connu d'étapes de différentiation. La mesure du champ gravitationnel de l'astéroïde a permis une estimation précise de sa masse (7x10¹⁵ kg) et donc de sa densité : 2,7, valeur assez proche de celle de la croûte terrestre. Le nombre de cratères à la surface a permis d'estimer l'âge de l'astéroïde à environ un milliard d'années. La connaissance de la surface d'Éros a également posé de nombreux problèmes. Par exemple, le nombre de cratères ne semble pas obéir aux mêmes lois qu'ailleurs : en général, les cratères sont d'autant plus nombreux qu'ils sont de petite taille, or sur Eros, on compte beaucoup de cratères dont la taille est comprise entre 200 m et 1 km, et très peu dont la taille n'excède pas 20 m. Enfin, la sonde a permis, grâce à un spectromètre à rayons X, de connaître précisément la composition de la surface d'Éros : elle est principalement constituée de pyroxène, d'olivine et de silicium.

Notes et références

Liens externes

• NASA JPL: NEAR Shoemaker, Near Earth Asteroid Rendezvous

v · Galileo · NEAR Shoemaker · Deep Space 1 · Stardust · New Horizons · Rosetta · Cassini
Orbiteurs	NEAR Shoemaker  · Dawn
Atterrisseurs	NEAR Shoemaker
Retour d'échantillon	Hayabusa (2003)  · Phobos-Grunt (2011)  · OSIRIS-REx (2016)
Projets à l'étude	MarcoPolo-R (2022) · Don Quichote
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