Organisation Todt

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Un exemple des travaux de l'Organisation Todt: la base sous-marine de Saint-Nazaire.

L'Organisation Todt (OT) était un groupe de génie civil et militaire de l'Allemagne nazie. Elle portait le nom de son fondateur et dirigeant jusqu'à sa mort en 1942, Fritz Todt, ingénieur et figure nazie importante, en tant que mandataire général pour la régulation de l'industrie du bâtiment (Generalbevollmächtigter für die Regelung der Bauwirtschaft). L'organisation fut chargée de la réalisation d'un grand nombre de projets de construction, dans les domaines civil et militaire, tant en Allemagne, durant la période qui a précédé la guerre et pendant celle-ci, que dans les pays d'Europe sous domination nazie, de la France à la Russie. Presque toutes les grandes opérations de génie civil durant la Seconde Guerre mondiale furent réalisées par cette organisation, dont des usines d'armement, des bases de sous-marins et des lignes de fortifications, comme le mur de l'Atlantique ou la ligne Gustave.

Au cours de la guerre, l'OT ne compta qu'un petit nombre de cadres, conseillers techniques et architectes, mais employa un nombre considérable de travailleurs étrangers (1 400 000 en 1944), essentiellement via le travail forcé, dans le cadre du STO géré par Fritz Sauckel (1894-1946).

Histoire

Fritz Todt en mars 1940

L'histoire de l'organisation se découpe en trois grande périodes :

• 1933 - 1938
  Au cours de ces années, le rôle joué par Fritz Todt découle essentiellement de sa fonction d'« Inspecteur Général des Routes Allemandes » (Generalinspektor für das deutsche Straßenwesen). Sa tâche principale consiste en la construction du réseau des autoroutes allemandes, pour laquelle il est fait appel au travail obligatoire par le biais du Service du Travail du Reich.
• 1938 - février 1942
  Cette période débute avec la création officielle de l'« Organisation Todt » proprement dite et se termine avec la mort de son fondateur dans un accident d'avion, le 8 février 1942. Les projets de l'organisation deviennent presque exclusivement d'ordre militaire et, en 1940, Todt est nommé « Ministre de l'Armement et des Munitions » (Reichminister für Bewaffnung und Munition).
• Février 1942 - mai 1945
  Albert Speer (1905-1981) succède à Fritz Todt et l'Organisation Todt est absorbée dans le nouveau « Ministère de l'Armement et des Productions de Guerre » (Reichsministerium für Rüstung und Kriegsproduktion).

De 1933 à 1938 : le projet Autobahn

Le projet Autobahn^[1] trouve son origine dans un consortium privé fondé en 1926, sous la république de Weimar, la HaFraBa (Verein zur Vorbereitung der Autostraße Hansestädte-Frankfurt-Basel), dont l'objet social est de préparer la construction d'une autoroute reliant les villes de la Hanse à Bâle, via Francfort. Le décret de Hitler lançant le projet Reichsautobahnen, soit un réseau complet d'autoroutes, donne une nouvelle dimension à l'entreprise. Sa réalisation est confiée par le Führer à Fritz Todt, nommé Inspecteur Général des Routes Allemandes^[2]

En 1934, Todt est parvenu à un poste équivalent à celui de chef de cabinet. Administrateur compétent, il peut se targuer, en 1938, d'avoir achevé la construction de plus de 3 000 kilomètres d'autoroutes, qui font du projet Autobahn l'une des vitrines du régime nazi. Durant cette période, Todt crée le cœur de l'organisation qui allait porter son nom. L'expansion du conglomérat contrôlé par Todt, la rapidité de celle-ci, ainsi que la prééminence grandissante de son chef, sont un cas d'école sur la manière dont un leader politique capable et déterminé peut augmenter son pouvoir personnel et son impact dans le contexte flou et déloyal de la polycratie de l'Allemagne nazie d'Adolf Hitler^[3].

À l'origine, le projet Autobahn s'appuie sur le marché du travail comme source de main d'œuvre : l'Allemagne tente de se remettre de la Grande Dépression et les bras ne manquent pas. Lors de la reprise de l'économie, qui s'accompagne d'une raréfaction des forces de travail disponibles, Todt est autorisé, en 1935, à utiliser le travail obligatoire, par le biais du Service du travail du Reich (Reichsarbeitsdienst) ; de par la loi du 26 juin  1935, tous les hommes allemands âgés de 18 à 25 ans se voient imposer six mois de travail au service de l'État^[4]. Ce service du travail est rémunéré, à un montant légèrement supérieur à celui des allocations de chômage.

De 1938 à février 1942 : l'Organisation Todt

Un soldat allemand devant la batterie Todt, une batterie côtière au cap Griz-Nez. Elle fut rebaptisée du nom de Todt quelques jours après la mort de ce dernier.

Le général Eduard Dietl et Albert Speer, aéroport de Rovaniemi, Finlande, février 1944.

En 1938, Fritz Todt crée l'Organisation Todt comme un consortium de bureaux administratifs que Todt a personnellement créés tout au long du projet Autobahn, de compagnies privées sous-traitantes (source de la majeure partie de l'expérience en ingénierie de l'Organisation) et du Service du travail du Reich comme source de main d'œuvre. Il fut nommé par Hitler lui même : « Chef du Bureau Central pour la Technique » (Leiter des Hauptamts für Technik in der Reichsleitung der NSDAP) et « Mandataire Général pour le Règlement de l'Industrie du Bâtiment » (Generalbevollmächtigter für die Regelung der Bauwirtschaft). Il se vit accorder par le Führer de très grands pouvoirs, ainsi que de ne pas avoir de comptes à rendre aux ministres du Reich, et ce contre l'avis de Goering.

L'investissement dans les projets civils fut considérablement réduit. Entre 1939 et 1943, contrairement à la période 1933-1938, moins de 1 000 km d'autoroutes seront construites. Tous les efforts se concentraient sur les projets militaires, le plus important d'entre eux étant la ligne Siegfried, construite face à la ligne Maginot et servant un but identique^[5].

C'est dans ce cadre que Todt est nommé Ministre chargé de l'Armement et des Munitions (Reichminister für Bewaffnung und Munition) en 1940. En 1941, Todt et son organisation sont chargés d'un projet encore plus vaste : la construction du mur de l'Atlantique, une ligne de fortifications qui sera construite sur les côtes de la France occupée, de la Belgique, des Pays-Bas, du Danemark et de la Norvège. A ce projet venait s'ajouter la fortification des îles Anglo-Normandes, occupées par les armées allemandes du 30 juin 1940 au 8 mai 1945. Le seul camp de concentration nazi ouvert sur le sol britannique était celui géré par l'Organisation Todt sur l'île d'Aurigny.

L'explosion de la demande de main d'œuvre causée par les différents projets militaires et para-militaires confiés à l'Organisation va mener à une série d'élargissements du champ des lois sur le travail obligatoire, obligeant ainsi tous les Allemands à accomplir une durée de travail obligatoire déterminée arbitrairement (dans les faits illimitée) au service de l'État : Zwangsarbeit^[6]. De 1938 à 1940, plus de 1,75 million d'Allemands seront enrôlés au sein du Service du travail du Reich. De 1940 à 1942, l'Organisation Todt a commencé à intégrer les Fremdarbeiter (des travailleurs étrangers), les Militärinternierte (les prisonniers militaires italiens), Zivilarbeiter (les travailleurs civils contractuels), Ostarbeiter (les travailleurs forcés de l'Est) et les Hilfswillige (« volontaires ») parmi les prisonniers de guerre. L'Organisation Todt et le Service de travail du Reich étaient tous deux organisés de manière paramilitaire, aussi bien en termes de hiérarchie que d'apparence, avec différents insignes de rang (chevrons, épaulettes...).

Fritz Todt meurt dans un crash aérien le 8 février 1942, peu après une rencontre avec Hitler dans son QG de Prusse Orientale (construit un an plus tôt par son organisation). Todt avait acquis la conviction que l'Allemagne ne pouvait plus gagner la guerre, et se considérait suffisamment indispensable pour pouvoir faire part de ses doutes à Hitler. Il en résulta certaines questions sur sa mort, notamment si elle n'était pas un assassinat dissimulé, mais rien ne put jamais être prouvé. Todt fut remplacé par Albert Speer comme Ministre chargé de l'Armement et des Munitions, à qui revenait également de facto la direction de l'Organisation Todt.

De février 1942 à mai 1945 : sous l'autorité d'Albert Speer

Malgré la mort de son chef, l'Organisation Todt continue à exister comme entreprise d'ingénierie et se vit assigner de nombreuses nouvelles missions. Au début de l'année 1943, en plus de la poursuite de son travail sur le mur de l'Atlantique, elle se voit confier la construction des plateformes de lancement pour les missiles V1 et V2. Durant l'été de la même année, elle reçoit la tâche de construire les bases devant accueillir les canons V3. On lui confie, dans le cadre de l'effort défensif du Troisième Reich, la construction d'installations anti-aériennes et la remise en état des bâtiments endommagés par les bombardements des villes allemandes. Pour finir, elle aura pour tâche de construire des raffineries souterraines et des usines d'armement : c'est le Projet Riese.

Administrativement, l'Organisation était partie intégrante du Ministère de l'Armement et des Productions de Guerre (Reichsministerium für Rüstung und Kriegsproduktion) d'Albert Speer depuis 1943. Les préoccupations de Speer, dans le contexte d'une Allemagne de plus en plus désespérée dans laquelle tout la production est impactée par le manque de matières premières et de main d'œuvre, ainsi que par les bombardements Alliés, étaient celles de pratiquement toute l'économie de guerre allemande. Speer parvint malgré tout à augmenter la production de manière significative, bien que cela l'oblige à avoir de plus en plus recours au travail forcé. Cela s'applique également à la main d'œuvre de l'Organisation Todt.

Vers la fin de la guerre, le service de travail obligatoire pour les Allemands avait été réduit à six semaines d'entraînement militaire, et tous les conscrits disponibles redirigés vers les unités militaires et les organisations d'assistance militaire. Du début de 1942 jusqu'à la fin, ils furent peu à peu remplacés par des prisonniers de guerre et des travailleurs forcés provenant des territoires occupés. Les ressortissants étrangers et les prisonniers de guerre étaient souvent définis comme « travailleurs étrangers » (Fremdarbeiter). En 1943 et 1944 ils furent rejoints par les travailleurs venant des camps de concentration, ainsi que par d'autres prisonniers. Au début de l'automne 1944, entre 10 000 et 20 000 (Mischlinge), des personnes d'ascendance partiellement juive, et personnes mariées avec des Juifs furent recrutés au sein d'unités spéciales^[7].

À la fin 1944, environ 1,4 million de travailleurs dépendaient encore de l'Organisation. Au total, 1% d'entre eux étaient des Allemands refusés au service militaire et 1,5% étaient des prisonniers des camps de concentration nazis ; le reste était constitué de prisonniers de guerre et de travailleurs forcés venant des pays occupés. Tous étaient traités comme des esclaves et ne pouvaient vivre que pour le service de l'Allemagne nazie. Beaucoup de « travailleurs » de l'Organisation Todt ne survécurent pas à la guerre.

Unités administratives (Einsatzgruppen)

Insignes et uniformes

Insignes des travailleurs

Vorarbeiter (1) Meister (2) Obermeister (3)

Insignes de col (à partir de 1943)

Mannschaften (1) Truppführer (2) Obertruppführer (3) Haupttruppführer (4) Frontführer/Bauführer (5) Oberfrontführer/Oberbauführer (6) Hauptfrontführer/Hauptbauführer (7)

Stabsfrontführer/Bauleiter (8) Oberstabsfrontführer/Oberbauleiter (9) Oberstfrontführer/Hauptbauleiter (10) Einsatzgruppenleiter II (11) Einsatzgruppenleiter I (12) Amtschef OT (13)

Uniformes

• Photographie monochrome
• Modèle réduit de l'uniforme d'un garde de l'Organisation Todt, tel que porté à l'automne 1942 sur le front Russe

Notes et références

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Organisation Todt » (voir la liste des auteurs)

Annexes

Articles connexes

• Reichsarbeitsdienst (RAD), le Service du travail du Reich
• Mur de l'Atlantique
• Ligne Siegfried
• Regelbau, standardisation des bunkers mise en place par l'organisation Todt
• Quartiers généraux du Fuhrer, différents complexes de commandement construits à travers l'Europe occupée
• Ministère du Reich pour l'Armement et les Munitions

Liens externes

• (en) Organisation Todt

Bibliographie

• (fr) Roland Hautefeuille, 1985, Constructions spéciales : Histoire de la construction par l'Organisation Todt...
• (fr) Rémy Desquesnes, 2003, 1940-1944, L'histoire secrète du mur de l'Atlantique : de l'organisation Todt au débarquement en Normandie, Editions des Falaises. (ISBN 2848110090)
• (de) Einsatz der Organisation Todt (Historisches Centrum Hagen)
• (de) Fritz Todt (Deutsches Historisches Museum)
• (de) Der Reichsarbeistsdienst (Deutsches Historisches Museum)
• (en) Robert Gildea, 2002, Marianne in Chains: Daily Life in the Heart of France During the German Occupation, Picador. (ISBN 0312423594).

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