- Massif des Corbières
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Pour les articles homonymes, voir Corbières.Corbières
Localisation sur la carte des PyrénéesGéographie Altitude 1 231 m, Pech de Bugarach Massif Pyrénées Administration Pays 
FranceRégion Languedoc-Roussillon Départements Aude, Pyrénées-Orientales Géologie Âge 65 millions d'années Roches roche sédimentaire, roche métamorphique modifier 
Les Corbières (las Corbièras en occitan, les Corberes en catalan) sont une région naturelle française du Languedoc-Roussillon.
Région de moyenne montagne, aux terrains calcaires et schisteux, elle subit les influences du climat méditerranéen, ce qui en fait une région connue pour son vin (voir vin des Corbières) et son miel à base de romarin commercialisé sous le nom de Miel de Narbonne.
Sommaire
Étymologie
Le terme de Corbière dérive du catalan et de l'occitan Corbera qui donne Corberes au pluriel. L'étymologie de corbera la plus probable dérive du latin corvaria : « nid de corbeaux ». Une seconde explication le fait dériver de roca curvada (« roche courbe »)[1].
Ce toponyme est utilisé en pays catalans pour désigner un grand nombre de massifs de basses altitudes (Corbera de Camprodon, Corbera del Llobregat, Puig Corbera, etc.) ainsi que pour nommer des localités (Corbera d’Ebre, Corbera, Rotglà i Corbera, Corbières). Cependant, le terme en français « massif des Corbières », utilisé sans autre précision, désigne le massif reliant la mer Méditerranée et les Pyrénées, s'étendant sur les départements de l'Aude et des Pyrénées-Orientales.
Géographie
Paysage de Corbières près de Villerouge-Termenès
Situées dans les départements des Pyrénées-Orientales et surtout de l'Aude, elles commencent à l'étang de Leucate (ou étang de Salses) près de Perpignan et s'étendent jusqu'à Carcassonne. Au nord, les Corbières sont séparées du Minervois par le fleuve Aude.
Le point culminant des Corbières est le pic de Bugarach avec 1 231 m.
Les Corbières peuvent être découpées en diverses régions :
- la haute Corbière située au sud-ouest ;
- la Corbière occidentale au nord-ouest ;
- les Corbières maritimes, dites encore Corbière de bordure ou Basse-Corbière ;
- la région des Corbières catalanes, qui correspond à la partie du massif située dans les Pyrénées-Orientales entre l'étang de Salses et Estagel sur la vallée de l'Agly (vall de l'Agli) et fait référence à la frontière précédant le traité des Pyrénées.
Géologie
Les Corbières forment un massif de montagnes apparu il y a 65 millions d'années durant le tertiaire[2] lors du rapprochement de la plaque ibérique sur le continent européen. La région est géologiquement constituée d'un morceau de socle primaire constitué de calcaire et de schistes, du plateau de Mouthoumet et d'un pli pyrénéen, qui est le pic de Bugarach.
Les Corbières sont surtout constituées de collines calcaires de 400 m à 500 m d'altitude environ à la végétation rare voire inexistante. Dans les parties les plus riches seulement, on cultive la vigne. Durant l'ère primaire, les Corbières étaient une pénéplaine calcaire et schisteuse. Plus tard, des sédiments se sont déposés et durant l'ère tertiaire, l'émergence des Pyrénées a provoqué un bousculement de la région.
Les Corbières, que la dépression de la basse Aude sépare de la montagne Noire, forment la transition entre le Massif central et les Pyrénées. Leur originalité est surtout due à une grande variété de constitution géologique qui commande des contrastes de relief et de couleurs.
Les mouvements du sol et l'érosion sont à l'origine d'un enchevêtrement de reliefs des plus curieux, d'où la région, malgré sa faible altitude d'ensemble, tire son aspect mouvementé, particulièrement net au voisinage du Fenouillèdes et dans les gorges de Galamus.
Trois sommets se distinguent sur ce relief :
- le pic de Bugarach à 1 231 m,
- le signal ou pic d'Alaric à 600 m,
- le mont Tauch à 917 m.
Hydrologie
Les Corbières sont délimitées à l'ouest et au nord par l'Aude et au sud par l'Agly qui passe dans les gorges de Galamus. Plusieurs rivières traversent et creusent les Corbières comme le Lauquet, l'Alsou ou l'Orbieu. Outre ces rivières, les Corbières possèdent quelques étangs comme l'étang de Sigean ou l'étang de Leucate.
Climat
Le climat est de type méditerranéen, contrasté par de fortes chaleurs en été, généralement de 30 à 40 °C sur de courtes périodes en même temps qu'un minimum pluviométrique, et d'abondantes précipitations en automne connues pour être dévastatrices comme celles de 1999 où 624 mm étaient tombés à Lézignan-Corbières sur une courte période, créant vagues et torrents ravageurs. L'hiver est doux et la neige parfois absente, malgré, ces dernières années, un épisode en 2006, deux en 2009 et trois en 2010. Depuis plusieurs années, les niveaux pluviométriques ne dépassent pas 600 mm.[réf. nécessaire]
Histoire
Préhistoire
Les plus anciens restes d'Homo erectus trouvés en France proviennent de la grotte de la Caune de l'Arago avec notamment un crâne appartenant à l'homme de Tautavel daté de -450 000 ans.
Histoire
Moyen Âge
Lors des invasions arabes, la zone est déjà fortifiée par les Wisigoths. C'est notamment le cas du site de Peyrepertuse. Si la Septimanie avait pour frontière provinciale les Pyrénées, l'ancienne province romaine puis wisigothe est divisée par Charles le Chauve, roi de France, en 865. Le Roussillon est rattaché à Barcelone, le nord de l'ancienne province garde Narbonne comme capitale. La délimitation est alors marquée par le massif des Corbières, et prolongée par les étangs de Salses.
L'autonomie croissante et rapide des comtés de Roussillon, leur rattachement en 1180 à la couronne d'Aragon puis à celle d'Espagne jusqu'au XVIIe siècle fait des Corbières une frontière lourdement défendue.
Catharisme
Articles détaillés : Châteaux cathares et Languedoc.Le moindre point de passage du nord au sud est contrôlé par un ensemble de châteaux : Peyrepertuse, Quéribus, Puilaurens, Aguilar, Termes, etc. Les premiers maîtres connus sont les comtes du Roussillon suivis de la maison Trencavel. Le Languedoc, sous suzeraineté du royaume d'Aragon, passe sous le contrôle des rois de France lors de la croisade des Albigeois. Ceux-ci cherchent alors à se défendre de leur ennemi et développent encore les fortifications des Corbières.
Renaissance
Avec la généralisation des armes à feu et du canon, le seul passage effectif pour une armée est la partie extrême orientale. À cet endroit, l'altitude chute de 400 m au niveau de la mer sous forme d'étangs de grandes dimensions (54 km2). Ces étangs longtemps infestés de moustiques forment une défense naturelle en eux-mêmes. La zone de passage entre les étangs et les Corbières est défendue par le château de Salses au sud, construit par les rois d'Espagne au XVIe siècle, et le château de Leucate au nord.
Le traité des Pyrénées met un terme à l'histoire militaire des Corbières.
Économie
Le vignoble local est prospère. « Corbières » est aujourd'hui une appellation connue et appréciée, s'appliquant à des vins riches en alcool (jusqu'à 14°), fruités et colorés, dont le bouquet rappelle la flore parfumée de la garrigue.
Principales villes
- Aude : Lézignan-Corbières, Portel-des-Corbières, Lagrasse, Durban-Corbières, Tuchan
- Pyrénées-Orientales : Salses-le-Château, Tautavel
Notes et références
- (ca)Topònims catalans: etimologia i pronúncia per Josep Moran, Mar Batlle, Joan Anton Rabella i Ribas ; {{{1}}} 63
- Corbières au cœur de Claude Marti et Raymond Roig, éditions Loubatière, page 27, (ISBN 2-86266-262-3)
Voir aussi
Articles connexes
- Corbières maritimes
- le vignoble des Corbières
- Montagne d'Alaric
- le Miel de Narbonne
- l'Agly
- Liste des massifs et sommets des Pyrénées
- Châteaux cathares
- Catharisme
Liens externes
Bibliographie
- Corbières au cœur de Claude Marti et Raymond Roig, éditions Loubatière, page 27, (ISBN 2-86266-262-3)
Pays de l’Aude Cabardès • Carcassès • Corbières • Corbières maritimes • Lauragais • Minervois • Montagne Noire • Narbonne • Quercob • Razès • Sault
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- Montagne de l'Aude
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