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Razès (région)
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Le Razès vue de Rennes-le-Château
Le Razès désigne la petite région que forme le bassin du Sou (le canton d'Alaigne et quelques communes voisines du Limouxin) dans le département de l'Aude.
Sommaire
Définition du Razès
Le territoire du Razès a diminué au fil des siècles, passant du "Grand Razès", c’est-à-dire le comté du Razès au Moyen-Age, au seul canton d'Alaigne et à quelques communes du Limouxin.
En effet, le Razès n'est pas un tout immuable au fil des siècles, chaque époque possède sa propre conscience du pays. Le comté du Razès ne recouvrait qu'une entité administrative décidée par les fonctionnaires de Charlemagne que l'Histoire allait s'acharner sans répit à démanteler.
De plus, ce "Grand Razès" a une indéniable absence d'unité géographique du fait de l'opposition marquée entre le nord et le sud. Alors que la petite région que forme le bassin du Sou révèle une cohésion interne, à la fois géographique et historique.
Histoire
L'émergence du Razès aux temps des carolingiens
Le premier acte connu concernant un village du Razès date de 779. Résumé dans l'inventaire des actes de l'archevêché de Narbonne, il fait état d'un arrêt prononcé dans cette ville par lequel le lieu de Cailhau est adjugé à l'archevêque au détriment du comte carolingien Milon qui l'avait usurpé. Ce document souligne déjà l'intérêt que les Narbonnais, et en particulier, leurs prélats, portent aux localités du Razès et qu'ils n'allaient manifester par la suite en maintes occasions. C'est en 788, dans une poésie de l'évêque d'Orléans Théodulphe, qu'est mentionné pour la première fois le nom du Razès (Rhedesium).
En 788, se tient à Narbonne, un important concile au cours duquel Daniel, métropolitain de la province, revendique sur l'évêque d'Elne tout le pays de Razès. Ce dernier est disjoint de l'évêché de Carcassonne et intégré à l'archevêché de Narbonne en 791. Les prélats narbonnais portent désormais le titre d'"Archevêques de Narbonne et du Razès".
Les comtes du Razès
Succédant aux envahisseurs musulmans, dont la dernière expédition est conduite par Abd-Al-Malek en 793, les plus anciens maîtres connus du Razès sont les comtes francs nommés par Charlemagne pour administrer ses domaines. Leur résidence primitive semble être une ville désignée dans les textes sous le nom de Rheda, ancêtre de l'actuelle Rennes-le-Château. Les raisons de ce choix s'éclairent si l'on considère, d'une part la position topographique de la place et, d'autre part, la composition du comté du Razès. Rheda se situait au centre d'un ensemble beaucoup plus étendu que le pays actuel puisqu'il était constitué par le Bas-Razès, une partie du Lauragais et de la Piège, le Quillanais, la région de Peyrepertuse, le Donezan et le Conflent.
La première dynastie
Le premier comte particulier du Razès dont le nom nous soit parvenu, Guillaume de Gellone, valeureux compagnon de Charlemagne qui participe à la bataille de Roncevaux, aux côtés de Roland, administre un territoire libre de toute présence sarrasine et indépendant du comté de Narbonne. Le fils de Guillaume de Gellone porte à son tour, sous le nom de Berà, le titre que lui lègue son père en 813.
Le fils de Bera, Argila comte en 830, vend en 845, une partie du Pays de Sault, dépendant du Razès à son propre fils, Bera II, lequel acquiert l'année suivante le titre du comte de Razès moyennant une forte somme. A la suite des luttes intestines qui suivent la mort du roi Louis le Pieux, Bera II, ayant pris le parti de Pépin II d'Aquitaine, ait été dépouillé de tous ses domaines par Charles le Chauve pour félonie. Dans un acte de 873, un certain Miron de Barcelone exerça la charge comtale conjointement avec Oliba II. Miron est dépossédé par Charles le Chauve, tout comme Bera II.
La deuxième dynastie
Vers le milieu du IXe siècle, le comté passe aux mains des Oliba, gouverneurs de Carcassonne. Cette famille est à l'origine de la puissante dynastie des comtes de Carcassonne et de Razès. Les deux fils d'Oliba se partagent la succession en 870, Oliba II héritant du comté de Carcassonne et Acfred Ier de celui de Razès. Les frères entretiennent des relations agitées car c'est tantôt le nom de l'un, tantôt de l'autre, qui apparaîrait dans les divers actes de la fin du IXe siècle.
Après la mort d'Acfred 1er, en 905, l'histoire du comté sombre pour un temps dans les ténébres. Ses fils meurent sans descendance en 927 et 928 et que le pays revient aux fils d'Oliba II, comte de Carcassonne : Bencion et Acfred II, ce dernier exerce la charge comtale en Razès. Lors de son décès en 934, sa fille unique Arsinde, unie à Arnaud, comte de Comminges, vers 942, transmet la comté de Razès, dont elle est l'héritière, à la puissante famille de son époux. Arsinde donne le jour à trois enfants : Roger dit "le Vieux", devient comte de Carcassonne et hérite d'une partie du Razès; Eudes, son frère cadet, reçoit en héritage la majorité du Razès; Raymond entre en possession du Comminges. A la fin du Xe siècle, une guerre intervient entre les comtes Roger et Eudes d'une part, et Oliba Cabreta, comte de Cerdagne, d'une autre part. Elle provoque l'amputation de la partie méridoniale du Razès, le Capcir, le pays de Sault, le Peypertusès et le Donezan étant rattachès au comté de Cerdagne, puis à la maison comtale de Barcelone.
Roger "le Vieux" meut en 1002, son fils Raymond hérite du comté de Carcassonne et d'une partie du Razès. La branche d'Eudes s'éteint en 1065, le comté du Razès revient aux descendants de Roger "le Vieux".
La succession épineuse de Roger "le Vieux"
La situation se complique alors car le fils de ce dernier, Raymond, meurt avant son père. Il laisse cinq enfants dont deux fils : d'une part Pierre Raymond, qui hérite de la plus grande partie du comté de Carcassonne et d'autre part Guillaume Raymond, auquel lui revient le Razès. Or le testament de Roger "le Vieux", à la suite de la mort prématurée du fils aîné, ne semble pas avoir été respecté à la lettre, les enfants de celui-ci ayant été, exclus de la succession paternelle par leur oncle, Pierre. Ce dernier jouit paisiblement des comtés de Carcassonne et du Razès jusqu'à sa mort vers 1050. La descendance de Pierre s'éteint, les comtés reviennent aux trois enfants de Guillaume Raymond, à savoir Raymond, Pierre et Bernard. L'aîné, Raymond meurt en 1052, ses deux frères héritent du Razès et du Carcassonnais mais ils disparaissent sans postérité et leurs biens échoient en toute équité, à leurs parents mâles les plus proches, les fils de Roger de Foix.
Ermengarde et l'ascension des Trencavel
L'intérêt se reporte alors sur Ermengarde, arrière petite-fille-fille de Roger "le Vieux" et cousine germaine du comte défunt. Très entreprenante et d'un caractère ambitieux, après avoir épousé Raymond Bernard Trencavel, vicomte d'Albi, elle intrigue pour recueillir l'héritage au détriment se ses cousins de Foix. Dans ce but elle vend, en 1067, les domaines de Carcassonne et du Razès aux comtes de Barcelone. La même année, Guillaume, comte de Cerdagne, cède à Ramon Berenguer, comte de Barcelone, ses prétentions sur le comté du Razès. Ce dernier en 1068, fait à son tour cession à Raymond Bernard Trencavel, l'honneur de ce même comté, à titre de vicomte. Le calcul d'Ermengarde s'avère payant puisque la maison de Foix n'ose s'attaquer à de si puissants protecteurs. La venue du comte de Barcelone à Carcassonne en 1071 prouve que le catalan se considérait comme comte du Razès à part entière. Mais en 1082, son fils aîné Ramon Berenguer II est assassiné, ne laissant pour lui succéder qu'un fils très jeune.Pendant la minorité de celui-ci, des troubles éclatent dans le Razès et le Carcassonnais, c'est le moment que choisissent Ermengarde et son fils Bernard Aton pour reprendre militairement possession des pays vendus douze ans plus tôt.
Ermangarde administre alors le Carcassonnais et le Razès, les pays Nimois et Biterrois, ainsi que le Nord-Narbonnais. Bernard Aton assoit sa domination en signant avec Roger II, comte de Foix, un traité par lequel celui-ci abandonne ses droits sur le comté du Razès.
Vers 1123, Bernard Aton est chassé de Carcassonne, sans doute à l'instigation de Ramon Berenguer III, amis, grâce à l'appui du comte de Toulouse, Alphonse Jourdain, exilé en Provence et désireux de reprendre sa capitale, alors aux mains de Guillaume d'Aquitaine, il parvient à récupérer la place en 1124. C'est le traité de partage de la Provence entre les comtes de Barcelone et de Toulouse, en 1125, qui met fin aux hostilités. Lorsque Bernard Aton meut, en 1130, il avait assuré la puissance des Trencavel. Son fils aîné, Roger Ier, obitent Carcassonne, le Razès, l'Albigeois. Alors que Raimond Trencavel reçoit Agde et Béziers et Bernard Aton II, le Nimois et le comté de Melgueil. Roger Ier meurt dans descendance en 1150 et lègue toutes ses possessions à Raimond Trencavel. Ce dernier est assassiné à Béziers en 1167. C'est son fils aîné, Roger II, qui lui succède et rend hommage au roi d'Aragon. Roger II décéde en 1194 et lègue toutes ses possessions à Raimond-Roger Trencavel, mais c'est Bertrand de Saissac, tuteur légal du jeune héritier qui allait assurer le pouvoir pendant 10 ans.
La fin du comté du Razès
Article détaillé : Croisade contre les Albigeois.En 1209 et 1210, la croisade contre les Albigeois sème la terreur sur la région et Simon de Montfort s'empare d'une grande partie du Languedoc. Il laisse le Razès à son fidèle lieutenant Lambert de Thurey.
En juin 1220, Bernard-Roger de Foix et son frère Loup de Foix libèrent le Razès. Par une charte du 17 juin 1227, Trencavel place Limoux et "patria Redensis" (ma patrie du Razès) sous la protection de Roger de Foix. Mais l'intervention royale brise tous les espoirs de Trencavel et le Razès retombe dans les mains des seigneurs français et de leurs vassaux (de Thurey, les Voisins, l'abbaye de Lagrasse et l'archevêque de Narbonne).
En 1230, le Razès est définitivement inféodé à Pierre II de Voisins, époux de Mahaut de Thurey, fille de Lambert de Thurey, le compagnon d'armes de Simon de Montfort.
Durant l'été 1240, Raimond II Trencavel tente de reprendre possession de sa "patrie du Razès". A l'annonce de son approche, les habitants lui ouvrent Limoux, Montréal et toutes les autres places de la région. Mais, Trencavel est défait à Carcassonne et est contraint à l'exil.
Le comté du Razès cessa d'exister à partir de cette date avec le remplacement de la région par la province du Languedoc qui fut réunie à la couronne de France.
Voir aussi
Références
- Le Comté de Razès de Louis Fédié.
- Histoire Générale de Languedoc par Dom de Vic et Dom Vaissète.
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