Orbieu

Pour les articles homonymes, voir Orbieu (homonymie).

l'Orbieu
L'Orbieu à Lagrasse.
Caractéristiques
Longueur	84 km
Bassin	680 km2
Bassin collecteur	l'Aude
Débit moyen	4,64 m3⋅s-1 (Luc-sur-Orbieu)
Régime	pluvial méridional
Cours
Source	au lieu-dit Marot à côté du Pech (822 m)
· Localisation	Fourtou
· Altitude	700 m
· Coordonnées	42° 54′ 31″ N 2° 25′ 50″ E / 42.908611, 2.430556 (Source - Orbieu)
Confluence	l'Aude
· Localisation	entre Raissac-d'Aude et Saint-Nazaire-d'Aude
· Altitude	11 m
· Coordonnées	43°13′60″N 2°53′59″E / 43.23333, 2.89972 (Confluence - Orbieu)
Géographie
Pays traversés	France
Régions traversées	Languedoc-Roussillon

L'Orbieu est une rivière française qui coule dans la région Languedoc-Roussillon dans le département de l'Aude, affluent de l'Aude en rive droite.

Géographie

L'Orbieu naît au nord de la commune de Fourtou au lieu-dit Marot, au sud-ouest du massif des Corbières, à l'est de la forêt domaniale du Rialsesse et au nord de la forêt domaniale de Fourtou, à 700 mètres d'altitude et à moins de 500 mètres du Pech (822 m)^[1].

Son cours, long de 84 kilomètres, ^[2]traverse les confins tourmentés où se rencontrent la plaine du Languedoc et le massif pyrénéen. La rivière s'écoule d'abord vers le nord-est, s'enfonce dans des gorges pour traverser le massif de Mouthoumet, puis rencontre l'anticlinal de la montagne d'Alaric qu'elle doit à nouveau percer. À Fabrezan, le cours d'eau quitte les Corbières pour la basse plaine de l'Aude et serpente jusqu'à son confluent entre Raissac-d'Aude et Saint-Nazaire-d'Aude, à l'altitude 11 mètres^[1] juste à l'ouest des communes de Marcorignan et Saint-Marcel-sur-Aude.

L'Orbieu traverse l'autoroute française A61 entre Carcassonne et Narbonne aussi appelée l'Autoroute des Deux Mers.

Communes et cantons traversés

Dans le seul département de l'Aude (11), l'Orbieu traverse vingt-deux communes^[2] et six cantons :

• Aude (11): Fourtou (source), Auriac, Lanet, Montjoi, Vignevieille, Saint-Martin-des-Puits, Mayronnes, Saint-Pierre-des-Champs, Lagrasse, Ribaute, Camplong-d'Aude, Fabrezan, Ferrals-les-Corbières, Luc-sur-Orbieu, Ornaisons, Cruscades, Lézignan-Corbières, Villedaigne, Névian, Marcorignan, Raissac-d'Aude, Saint-Nazaire-d'Aude (confluent/embouchure).

Soit en termes de cantons, l'Orbieu prend source dans le canton de Couiza, traverse les canton de Mouthoumet, canton de Lagrasse, canton de Lézignan-Corbières, canton de Narbonne-Ouest, et conflue sur le canton de Ginestas.

Principaux affluents

Vue de Ribaute depuis l'Orbieu

L'Orbieu a cinquante-neuf affluents référencés^[2] dont (de l'amont vers l'aval) :

• le ruisseau de Laurio, (rd) 5,1 km à Auriac avec un affluent :
  • le ruisseau du bac del Fabiès, (rg) 1,1 km sur la seule commune d'Auriac.
• le ruisseau du Moulin de Fourtou (rd) 5,8 km sur la seule communes de Fourtou avec trois affluents :
  • le ruisseau du Fort, (rg) 1,4 km sur la seule commune de Fourtou.
  • le ruisseau de la Tour, (rd) 1,7 km sur la seule commune de Fourtou.
  • le ruisseau des Héritiers, (rd) 3,7 km sur la seule commune de Fourtou avec un affluent :
    • le ruisseau de l'Hermita, (rd) 3,2 km sur les deux communes de Auriac et Fourtou.
• le Sou de Laroque (rg) 17 km sur sept communes avec dix affluents référencés.
• la Nielle, (rd) 15 km sur quatre communes avec quinze affluents référencés.
• l'Aussou, (rd) 17 km sur six communes avec quinze affluents référencés.

Hydrologie

L'Orbieu est une rivière assez irrégulière et sujette à de grosses sautes d'humeur, comme tous les cours d'eau languedociens. Son débit a été observé sur une période de 39 ans (1969-2008), à Luc-sur-Orbieu, localité du département de l'Aude située à une quinzaine de kilomètres en amont de son confluent avec le fleuve^[3]. La surface ainsi observée est de 586 km² (soit plus de 85 % de la totalité du bassin versant de la rivière). Les médiocres débits de l'Aussou ne sont en effet pas pris en compte.

Le débit moyen interannuel ou module de la rivière à Luc-sur-Orbieu est de 4,62 m³ par seconde.

L'Orbieu présente des fluctuations saisonnières de débit très marquées, comme c'est la norme des cours d'eau de la plaine languedocienne, avec des hautes eaux d'hiver-printemps portant le débit mensuel moyen à un niveau situé entre 7,11 et 9,38 m³ par seconde, de janvier à avril inclus (avec un maximum en février). Dès le mois de mai, le débit chute progressivement jusqu'à la période des basses eaux. Celles-ci se déroulent en été, de fin juin à fin septembre, et s'accompagnent d'une baisse du débit moyen mensuel allant jusqu'à 0,881 m³ au mois d'août. Mais les fluctuations sont bien plus prononcées sur de courtes périodes, et variables selon les années.

À l'étiage, le VCN3 peut chuter jusque 0,017 m³ par seconde (dix-sept litres), en cas de période quinquennale sèche, ce qui doit être considéré comme très sévère. Ce cas est parfaitement normal dans la région.

Les crues de l'Orbieu peuvent être extrêmement importantes, et ce d'autant plus que la surface de son bassin est assez étendue. Les QIX 2 et QIX 5 ou débits calculés de crue biennale et quinquennale valent respectivement 220 et 400 m³. Le QIX 10 ou débit calculé de crue décennale est de 510 m³ par seconde, le QIX 20 de 620 m³ et le QIX 50 de 760 m³.

Le débit instantané maximal enregistré à la station hydrométrique de Luc-sur-Orbieu a été de 1 130 m³ par seconde le 8 décembre 1996, tandis que la valeur journalière maximale était de 373 m³ par seconde le 30 janvier 2006. En comparant la première de ces valeurs à l'échelle des QIX de la rivière, il ressort que cette crue de décembre 2006 était très largement supérieure au niveau de crue cinquantennale défini par le QIX 50, et donc très exceptionnelle (sans doute bien plus que centennale).

Pour se faire une idée de l'importance de ces débits, on peut les comparer à un des affluents de la Seine au sud-est de Paris, l'Yonne, réputée pour la dangerosité de ses débordements. Le QIX 10 de l'Yonne en fin de parcours vaut 710 m³ (contre 510 pour l'Orbieu) et son QIX 50 se monte à 960 m³ (contre 760 pour l'Orbieu). Ainsi malgré un bassin près de dix-huit fois moins étendu et un débit moyen d'à peu près le vingtième, le volume des crues de l'Orbieu atteint plus des trois quarts du volume de celles de l'Yonne.

L'Orbieu est cependant une rivière moyennement abondante, bien alimentée surtout par les précipitations du rebord pyrénéen. La lame d'eau écoulée dans son bassin versant est de 249 millimètres annuellement, ce qui est modéré, assez largement inférieur à la moyenne d'ensemble de la France tous bassins confondus (320 millimètres), mais inférieur aussi à la moyenne du bassin de l'Aude (288 millimètres). Le débit spécifique de la rivière (ou Qsp) atteint le chiffre assez modéré de 7,9 litres par seconde et par kilomètre carré de bassin.

Aménagements

Sur son cours, on rencontre les lieux-dits : Les Moulines, et le Moulin à Fourtou, les Moulines sur Auriac, le Moulin Vieux et le Moulin Neuf à Lanet, le Moulin à Montjoi, le Moulin de Salza et le Moulin de Lagarde sur Vignevieille, le Château de Durfort en ruines dans une boucle de l'Orbieu, l'Abbaye Sainte-Marie de Lagrasse aussi dans une boucle avant la confluence avec le Sou, le Moulin à Luc-sur-Orbieu, le Moulin de Saint-Jammes.

Toponyme

L'Orbieu a donné son hydronyme à la commune de Luc-sur-Orbieu.

Histoire

Guillaume de Gellone est vaincu en 793 sur les rives de l'Orbieu près de Narbonne face à une armée maure. Cet épisode donnera naissance à la Chanson de Guillaume.

Voir aussi

• La liste des rivières de France

Notes et références

v · Affluents (et sous-affluents) de l'Aude
300 km >	Aude .
100 km >	Cesse . Fresquel . Orbieu .
50 km >	Argent-Double . (Clamoux) . Lauquet . Rébenty . (Rougeanne) .
30 km >	(Aussou) . Bruyante . Dure . (Gué) . (Lampy) . Orbiel . Répudre . (Ruisseau des Mattes) . Sals . (Sou de Laroque) . Sou de Val de Daigne . Trapel . (Tréboul) .

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