Marcel Lefebvre

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Marcel-François Lefebvre
Naissance	29 novembre 1905
Ordination sacerdotale	21 septembre 1929
Ordination épiscopale (consécration)	18 septembre 1947 par Mgr Achille Liénart
Évêque	Délégué apostolique(Sénégal) Archévêque de Dakar Assistant au trône Pontifical Archevêque-évêque de Tulle Supérieur général des Pères du Saint-Esprit
Décès	25 mars 1991 (à 85 ans)
Devise	Credidimus caritati « Nous avons cru à l'amour »

Marcel Lefebvre est un homme d'église français né le 29 novembre 1905 à Tourcoing (Nord) et mort à Martigny (Valais) le 25 mars 1991 (à 85 ans). Archevêque catholique de Dakar et délégué apostolique pour l'Afrique française, il devient en 1962 évêque de Tulle puis Supérieur général de la Congrégation du Saint-Esprit. Figure de l'opposition au concile de Vatican II, il fonde en 1970 la Fraternité Saint-Pie-X et le séminaire international d'Écône, créés pour « former des séminaristes en vue de la prêtrise ». En 1988, il est excommunié latæ sententiæ pour avoir sacré quatre évêques traditionalistes sans l'aval de Rome.

Biographie

Marcel Lefebvre, né le 29 novembre 1905, est issu d'une famille catholique dont cinq enfants sur huit deviennent prêtres ou religieux (dont Mère Marie-Christiane du Saint-Esprit, fondatrice du carmel de Quiévrain). Son père est René Charles Joseph Marie Lefebvre né le 23 février 1879 à Tourcoing, d'une famille qui donnera quinze enfants à l'Eglise. Il meurt le 4 mars 1944, d'une hémiplégie suite aux coups donnés par son gardien, au camp de Sonnenburg^[1] où il était interné pour faits de résistance, ce qui lui avait valu deux condamnations à mort à Berlin le 28 mai 1942, pour intelligence avec l'ennemi et recrutement de jeunes gens pouvant porter les armes contre le Grand Reich allemand. Il fut décoré de la Médaille militaire à titre posthume, le 16 juillet 1953.

Élève de l’Institution libre du Sacré-Cœur, entré au séminaire français de Rome en 1923 (ses études lui inspirent une fascination pour les papes, au point de vouloir probablement devenir l'un d'eux^[2]), il est ordonné prêtre en 1929 par l'archevêque de Lille M^gr Liénart. Déjà docteur en philosophie, il devint docteur en théologie l'année suivante. Disciple et admirateur de P. Henri Le Floch, son professeur^[3], il lui reste fidèle bien que celui-ci ait été contraint de quitter son poste de recteur au séminaire français pour ses sympathies maurrassiennes (l'Action française venait d'être condamnée par Pie XI en 1926). Après un an comme vicaire dans une paroisse de la banlieue ouvrière de Lille, il entre au noviciat de la congrégation du Saint-Esprit (congrégation missionnaire dont les membres sont plus connus sous le nom de spiritains). Il fait profession religieuse en septembre 1932.

Missionnaire

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Il devient missionnaire au Gabon. Il s'y implique dans des postes de brousse et dirige le séminaire. À la Seconde Guerre mondiale, il est encore mobilisable et est affecté à la colonie. Il est rappelé en France, en 1945 et est nommé supérieur du scolasticat des spiritains à Mortain.

En 1947, il retourne en Afrique comme évêque et vicaire apostolique de Dakar (dans un pays, le Sénégal, de 1.7 million d'habitants et 54 000 catholiques), où il fonde l'année suivante le Cours Sainte-Marie de Hann, un établissement privé ambitieux, destiné à accueillir des élèves venus de toute l'AOF. Pie XII lui donne la charge de délégué apostolique pour l'Afrique francophone (plus de 40 diocèses), avec la mission d'africaniser l'Église en Afrique : pour cela, il crée des séminaires et confie des responsabilités au clergé local ; il doit aussi rechercher les personnes aptes à devenir évêques ; il est remplacé à cette charge le 9 juillet 1959 par M^gr Émile Maury. En 1955, il est le premier archevêque de Dakar. Il y est remplacé en janvier 1962 par M^gr Hyacinthe Thiandoum^[4] qu'il avait ordonné prêtre en 1949.

Il est alors nommé évêque de Tulle (France), tout en restant archevêque à titre personnel. Cette même année, il est élu supérieur général des spiritains. Il renonce alors au diocèse de Tulle et est nommé par Rome en août 1962, archevêque In partibus de Synnada en Phrygie^[5].

Devise épiscopale

Credidimus caritati = « Nous avons cru à l'amour » (1 Jean 4:16)

Participation à Vatican II

C'est à titre d'évêque-archevêque emeritus, et supérieur général religieux que M^gr Lefebvre participe au concile Vatican II.

Au sein de la commission préparatoire il fait de sérieuses critiques contre le schéma sur la liturgie. En séance plénière cependant il n'intervient qu'une seule fois : contre la collégialité (notamment les pouvoirs accordés aux conférences épiscopales en matière liturgique). Le 4 décembre 1963, au vote final sur la constitution Sacrosanctum Concilium (sur la liturgie), il vote avec la majorité qui est très largement en faveur du document.

Il tente, en vain, d'introduire la condamnation expresse du communisme dans la constitution Gaudium et Spes sur l'activité pastorale de l'Église.

Mais c'est surtout lors des débats sur la liberté religieuse qu'il se fait remarquer. Il rejoint le groupe informel Coetus Internationalis Patrum. Ce groupe de travail critique notamment les textes proposés à l'assemblée des évêques sur la liberté religieuse, les jugeant non conformes à la Tradition de l'Église. Après de longs débats, le texte de Dignitatis Humanae est cependant adopté par 2 308 voix contre 70. Durant le concile, au sein du Coetus, il cherche à faire entendre la voix traditionaliste. Il a notamment voté contre la déclaration Dignitatis humanae sur la liberté religieuse, et a cependant apposé sa signature sur le document final, alors même que d'autres prélats présents ne le faisaient pas^[6].

Après le concile

Le concile terminé, il aborde la question de l'« aggiornamento » au sein de la congrégation des spiritains. En 1968, à la suite de la modification de la règle établie par leur fondateur, le vénérable Père François Libermann à laquelle il se refusait, il se démet de sa charge de supérieur général.

Peu à peu, d'abord en privé puis ouvertement après la publication du nouveau Missel romain en 1969, il s'associe à la critique des « traditionnalistes » à l'encontre du concile Vatican II et des réformes issues de l'« esprit du concile ».

Il est un critique de la nouvelle liberté religieuse (pour toutes les religions), du nouvel œcuménisme (sans conversion), de la subsidiarité (consultation constante du pape avec les évêques), de la nouvelle conception de la collégialité et de la réforme générale de la liturgie, et tout particulièrement du rite de la messe promulgué par Paul VI - le nouvel Ordo Missae - qui vient se substituer au rite dit tridentin, codifié par le Pape saint Pie V. De manière générale, il dénonce la dérive de l'Église vers le modernisme qui privilégie l'Homme tel qu'il fut dénoncé auparavant par les Papes Léon XIII, Pie IX (Syllabus) et Saint Pie X (enc.Pascendi).

La Fraternité Saint-Pie-X

En 1970, à la demande de plusieurs séminaristes français, il fonde à Écône (Suisse) la Fraternité sacerdotale Saint-Pie-X. Les buts de cette fraternité sacerdotale sont « le sacerdoce et tout ce qui s’y rapporte et rien que ce qui le concerne ». L'institution est érigée canoniquement par M^gr Charrière, évêque du diocèse de Lausanne, Genève et Fribourg en tant que « pieuse union » pour une durée de 3 ans ad experimentum renouvelables. De son côté, l'évêque de Sion l'autorise à fonder un séminaire à Écône.

D'abord relativement discret dans sa critique du concile Vatican II, M^gr Lefebvre en vient à prendre publiquement position. Alors que Rome lui enjoint d'adopter le rite de Paul VI, M^gr Lefebvre publie le 21 novembre 1974 un manifeste résumant ses positions :

« Nous adhérons de tout cœur, de toute notre âme à la Rome catholique, gardienne de la Foi catholique et des traditions nécessaires au maintien de cette foi, à la Rome éternelle, maîtresse de sagesse et de vérité. Nous refusons par contre et avons toujours refusé de suivre la Rome de tendance néo-moderniste et néo-protestante qui s'est manifestée clairement dans le concile Vatican II et après le concile dans toutes les réformes qui en sont issues. (…)
Aucune autorité, même la plus élevée dans la hiérarchie, ne peut nous contraindre à abandonner ou à diminuer notre foi catholique clairement exprimée et professée par le magistère de l'Église depuis dix-neuf siècles. S'il arrivait, dit saint Paul, que nous-mêmes ou un Ange venu du ciel vous enseigne autre chose que ce que je vous ai enseigné, qu'il soit anathème (Gal. 1:8). N'est-ce par ce que nous répète le Saint-Père aujourd'hui ? Et si une certaine contradiction se manifestait dans ses paroles et ses actes ainsi que dans les actes des dicastères, alors nous choisissons ce qui a toujours été enseigné et nous faisons la sourde oreille aux nouveautés destructrices de l'Église.(…)
Cette Réforme étant issue du libéralisme, du modernisme, est tout entière empoisonnée ; elle sort de l'hérésie et aboutit à l'hérésie, même si tous ses actes ne sont pas formellement hérétiques. Il est donc impossible à tout catholique conscient et fidèle d'adopter cette Réforme et de s'y soumettre de quelque manière que ce soit. (…)
C'est pourquoi sans aucune rébellion, aucune amertume, aucun ressentiment nous poursuivons notre œuvre de formation sacerdotale sous l'étoile du magistère de toujours, persuadés que nous ne pouvons rendre un service plus grand à la Sainte Église catholique, au Souverain Pontife et aux générations futures. C'est pourquoi nous nous en tenons fermement à tout ce qui a été cru et pratiqué dans la foi, les mœurs, le culte, l'enseignement du catéchisme, la formation du prêtre, l'institution de l'Église, par l'Église de toujours et codifié dans les livres parus avant l'influence moderniste du concile en attendant que la vraie lumière de la Tradition dissipe les ténèbres qui obscurcissent le ciel de la Rome éternelle^[7]. »

En conséquence, au printemps 1975, l'évêque de Fribourg retire son autorisation à la Fraternité sacerdotale Saint-Pie-X^[8].

Malgré cela, M^gr Lefebvre décide de continuer son action de formation de prêtres, et, en juin 1976, il ordonne treize prêtres sans lettres dimissoires^[9].

Le 22 juillet 1976, Paul VI frappe Marcel Lefebvre d'une suspense a divinis^[10], pour ordinations sans lettres dimissoriales^[11] et la Fraternité est dissoute.

En réponse, dans une interview au Figaro, M^gr Lefebvre décrit Vatican II comme « un concile schismatique » et s'interroge publiquement sur la légitimité de Paul VI^[12]. Et le 29 août, M^gr Lefebvre célèbre la « messe de Lille »^[13] au cours de laquelle il déclarera qu'« on ne peut dialoguer ni avec les francs-maçons, ni avec les communistes, car on ne dialogue pas avec le diable ! »^[14] Le 27 février 1977, des fidèles traditionalistes, menés par M^gr François Ducaud-Bourget, soutenant le rite Tridentin, occupent par la force l'église parisienne Saint-Nicolas-du-Chardonnet.

Sur le plan politique, il soutient des mouvements conservateurs ainsi que certains régimes dictatoriaux se revendiquant du catholicisme. Ainsi en 1976, il exprime un soutien indirect au régime du général Videla, en Argentine. De même, en 1985, il déclare admirer les régimes qu'ont mis en place Franco et Salazar, saluant notamment le fait que ces deux pays avaient su rester neutres pendant la Seconde Guerre mondiale, épargnant non seulement leur population, mais aussi les Juifs qui y résidaient. Enfin, la même année, il accorde son soutien, dans le quotidien Présent, à Jean-Marie Le Pen, président du Front national, en tant que seul homme politique clairement opposé à l'avortement. Il sera d'ailleurs admiré par différentes personnalités classées à l'extrême droite comme François Brigneau et Roland Gaucher.

Malgré les tensions entre M^gr Lefebvre et Rome, les relations ne sont jamais rompues et nombre de courriers sont échangés afin de trouver une solution apaisée^{[15],[16],[17]}.

La rupture

Le conflit entre M^gr Lefebvre et Rome s'exacerbe en 1986. En effet en cette année-là, le Pape Jean-Paul II organise à Assise, une rencontre inter-religieuse où les représentants de toutes les religions sont invités à une journée de prière pour la paix. Le pape prend soin d'écarter toute idée de syncrétisme dans son adresse d'accueil, et insiste sur l'idée de « se retrouver ensemble pour prier, mais non pas prier ensemble »^[18].

Le pape demande que tous les évêques suivent son exemple, ce qui se produit peu après à Varsovie, Bari, Malte, Bruxelles, Canberra, Einsiedeln, etc.^{[réf. nécessaire]}

M^gr Lefebvre juge ces pratiques incompatibles avec la tradition de l'Église et contraires au premier commandement de Dieu : « un seul Dieu tu adoreras ! … Je suis un Dieu jaloux ». Il envoie au pape ^{[réf. nécessaire]} une image avec le texte du psaume 95 de la Vulgate des Écritures saintes : « Les dieux des gentils sont des démons ».

M^gr Lefebvre considère que ^{[réf. nécessaire]} Rome ne veut pas faire l'« expérience de la Tradition » et décide en conséquence de sacrer des évêques, avec ou sans l'approbation de Rome, « pour faire survivre la Tradition de l'Église »^[19].

Pourtant ni M^gr Lefebvre ni le pape Jean-Paul II ne veulent une rupture et tentent de maintenir le dialogue. En 1987, le pape nomme le cardinal Gagnon médiateur^[20]. Celui-ci rend visite à de nombreuses maisons de la Fraternité Saint Pie X ; il conclut sa tournée sur des propos très louangeurs^[21] et remet au pape Jean-Paul II un rapport sur ces visites.

Un accord est signé le 5 mai 1988^[22] par le cardinal Ratzinger et M^gr Lefebvre, approuvant notamment le principe de la nomination d'un évêque pour que l'œuvre de la Fraternité se maintienne. Mais la tentative de réconciliation échoue et le lendemain, M^gr Lefebvre rétracte sa signature^[23].

Le 30 juin 1988, M^gr Lefebvre, assisté de M^gr Antonio de Castro-Mayer, sacre évêques Bernard Fellay, Bernard Tissier de Mallerais, Richard Williamson et Alfonso de Galarreta, Le lendemain, le cardinal Gantin, préfet de la Congrégation des évêques, déclare les quatre nouveaux évêques, ainsi que M^gr Lefebvre et son co-célébrant, excommuniés latæ sententiæ au titre des canons 1364-1 et 1382 du Code de droit canonique^[24]. L'excommunication portant sur les quatre évêques sacrés a été levée le 21 janvier 2009 par décret de la Congrégation des évêques^[25].

Certains proches de M^gr Lefebvre et de sa Fraternité refusent le terme de schisme en citant le Père Jone O.M.Cap^[26]. qui écrit en 1934 : « Est schismatique celui qui, par principe, ne veut pas être soumis au pape… mais n'est pas schismatique celui qui refuse simplement d'obéir au pape, alors même que ce serait pendant longtemps. » ou encore en citant cette belle prose de St Augustin "11. Souvent aussi la divine providence permet que, victimes des agitations séditieuses excitées par les hommes sensuels, des justes même soient exclus de l'assemblée des chrétiens. S'ils endurent patiemment ces outrages et ces injustices, sans vouloir troubler la paix de l'Eglise par les nouveautés du schisme ou de l'hérésie, ils montrent à tous avec quel dévouement véritable, quel amour sincère l'homme doit servir son Dieu. Ces chrétiens dévoués ont dessein de rentrer au port, quand le calme aura succédé à la tempête. S'ils ne le peuvent, soit parce que l'orage continue à gronder, soit parce qu'ils craignent que leur retour n'entretienne la tempête ou n'en excite de plus terrible, ils préfèrent pourvoir au salut des agitateurs qui les ont chassés: et sans réunir des assemblées secrètes, ils soutiennent jusqu'à la mort et confirment par leur témoignage la foi qu'ils savent prêchée dans l'Eglise catholique. Celui qui voit leurs secrets combats sait en secret couronner leur victoire. Cette situation semble rare dans l'Eglise, mais elle n'est pas sans exemple, elle se présente même plus fréquemment qu'on ne pourrait le croire. Ainsi tous les hommes et toutes leurs actions servent à l'accomplissement des desseins de la divine providence pour la sanctification des âmes et l'édification du peuple de Dieu."(de la vrai religion, 6,11). Il est seulement question d'une vive discussion et une désobéissance systématique concernant certains textes du concile Vatican II et de ses réformes.

M^gr Lefebvre meurt le 25 mars 1991 (fête de l'Annonciation), laissant derrière lui la Fraternité Sacerdotale Saint-Pie X, implantée dans plus de cinquante pays sur les cinq continents. Malgré l'acte de rupture posé formellement en 1988, les relations entre Rome et les héritiers de M^gr Lefebvre se maintiennent encore aujourd'hui.

Son corps repose au séminaire international d'Écône.

Œuvres

Liste non exhaustive

Livres

• 1976 : J'accuse le Concile (recueil de textes et documents traduits pour la plupart du latin, 1962-1966), Éd. Saint-Gabriel, Martigny, 116 p.
• 1976 : La Messe de Luther. Éd. Saint-Gabriel, Martigny, 20 p. (réunit De la Messe évangélique de Luther au nouvel Ordo missæ et De la Messe et du sacerdoce catholique, conférences prononcées à Florence, le 15 février 1975, et à Mariazell, le 8 septembre 1975)
• 1977 : Non : mais oui à l'Église catholique et romaine (entretiens de José Hanu avec M^gr Marcel Lefebvre), Éd. Stock, Paris, 251 p.
• 1979 : Un évêque parle Éd. DMM
• 1985 : Lettre ouverte aux catholiques perplexes, Paris, Albin Michel, coll. « Lettre ouverte ». 216 p.
• 1987 : Ils l'ont découronné : du libéralisme à l'apostasie, la tragédie conciliaire (recueil de conférences faites aux séminaires d'Écône), Éd. Fideliter, Broût-Vernet
• 1989 : Lettres pastorales et écrits : [1948-1968], Éd. Fideliter, Broût-Vernet, 336 p.

Articles

• mai 1979 : M^gr Lefebvre et le Saint-Office, revue Itinéraires n^o 233

Citations

• Sur le Concile Vatican II : "Ce qui est conforme à l’enseignement pérenne nous l’acceptons, ce qui est ambigu nous le recevons selon cet enseignement pérenne, ce qui est opposé nous le rejetons."^[27]
• Sur la dictature de Pinochet, le 13 avril 1987 : « Dès qu'un homme se lève pour sauver son pays du communisme et qu'il rétablit l'ordre chrétien, on fait tout pour le discréditer. Il n'y a pas un pays où l'on puisse circuler aussi librement qu'au Chili. »^[28]
• « Voter socialiste, c'est voter contre Dieu. Le programme socialiste fait frémir les enfants », le 21 juin 1981^[28]

Annexes

Notes et références

Bibliographie

• François Foucart, M^gr Lefebvre, fidèle ou rebelle, France-Inter, Paris, 1977.
• Jean-Anne Chalet, Monseigneur Lefebvre, Éditions Pygmalion, Paris, 1976, 254 p. (ISBN 2-857-04037-7)
• Yves Congar, La Crise dans l'Église et M^gr Lefebvre (2^e édition augmentée), Éditions du Cerf, Paris, 1977. 122 p. (ISBN 2-204-01115-0)
• Roland Gaucher, Monseigneur Lefebvre : combat pour l'Église, Éditions Albatros, Paris, 1976, 261 p.
• Jacques Goudet, Le Cas M^gr Lefebvre. Éditions l'Hermès, collection « Les Hommes et les lettres. Documents », Lyon, 1978, 209 p. (ISBN 2-85934-026-2)
• François Houang et Roger Mouton, Les Réalités de Vatican II et les désirs de Monseigneur Lefebvre. Fayard, Paris, 1978, 143 p. (ISBN 2-213-00578-8)
• Abbé Denis Marchal, M^gr Lefebvre : vingt ans de combat pour le sacerdoce et la foi, 1967-1987, Nouvelles Éditions latines, Paris, 1988, 157 p.
• Luc Perrin, L'affaire Lefebvre, Cerf, 1989, 128 p.(ISBN 2-204031-28-3)
• François Brigneau, Pour saluer M^gr Lefebvre, Publications F.B., collection « Mes derniers cahiers », 1^re série, n^o 1, Paris, juin 1991, 64 p.
• Philippe Héduy, Monseigneur Lefebvre et la Fraternité, Fideliter (Eguelshardt) et Société de production littéraire (Paris), 1991. 145 p. + 4 p. d'illustrations (ISBN 2-903122-46-6)
• Jean-Jacques Marziac :
  • Monseigneur Lefebvre. Tome 1, Soleil levant ou couchant : mystères joyeux, Nouvelles Éditions latines (Paris) et Fideliter (Broût-Vernet), 1979, 141 p. + 30 p. d'illustrations (ISBN 2-7233-0085-4)
  • Monseigneur Lefebvre. Tome 2, Des évêques français contre Monseigneur Lefebvre : mystères douloureux, Fideliter, Broût-Vernet, 1989, 157 p. + 32 p. d'illustrations (ISBN 2-903122-44-X)
• Nicolas Senèze, La Crise intégriste : Vingt ans après le schisme de M^gr Lefebvre, Bayard-Culture, collection « Essais », 2008, (ISBN 978-222747718-6) Recension en ligne
• Bernard Tissier de Mallerais, Marcel Lefebvre : une vie, Éditions Clovis, Étampes, 2002, 719 p. + 17 p. d'illustrations (ISBN 2-912642-82-5)
• Histoire de l'Église catholique au Sénégal Chapitre 21, Monseigneur Marcel Lefebvre
• Philippe Levillain, Rome n'est plus dans Rome - M^gr Lefebvre et son église, Perrin, 2010, 456 p. (ISBN 978-2-262-03358-3)

Articles connexes

• Catholicisme traditionaliste
• Fraternité Saint-Pie-X
• Antonio de Castro-Mayer
• Bernard Fellay
• Bernard Tissier de Mallerais
• Richard Williamson
• Alfonso de Galarreta
• Guillaume de Tanoüarn
• Calendrier liturgique tridentin

Lien externe

• Diaporama sur M^gr Lefebvre* Evêque de Dakar au Sénégal

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