- Lévriers
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Les lévriers sont des chiens longilignes, aux longues pattes fines, au corps souple et léger, très musclé, tendineux, bâti pour la course. Actuellement, ils comptent 13 races classées dans le groupe 10 et 5 races réparties dans le groupe 5 de la nomenclature officielle établie par la Fédération cynologique internationale.
Description
Le mot "lévrier" provient du mot "lièvre" qui était la proie de prédilection de ces chasseurs. Tous les lévriers sont issus de races très anciennes, essentiellement utilisées pour la chasse (poursuite à vue), considérées parfois comme le premier type de chien spécialisé que l'homme ait obtenu. En France, la chasse avec des lévriers a été interdite en 1844.
Ce sont d'excellents chiens de compagnie, très attachés aux personnes avec lesquelles ils vivent, mais qui restent distants envers les étrangers.
La femelle du lévrier est une levrette. Un levron est une très petite variété de lévrier, originaire d'Italie (Dictionnaire classique des sciences naturelles, Auguste Drapier, tome sixième, Bruxelles, 1839). La lévriche est la femelle d'un levron ou d'un petit lévrier. Le levron est un lévrier au-dessus de six mois ou environ. Lévrier de petite taille. (Dictionnaire général de la langue française et vocabulaire universel des sciences, des arts et des métiers, F. Reymond, tome premier A-L, 1832).
Leur développement musculaire supérieur à celui d'autres chiens est dû à une mutation génétique qui a inactivé un signal suppresseur de croissance musculaire [réf. nécessaire].
Morphologie
Contrairement aux chiens, le galop volant (temps de détente en l'air lors de la course) est propre aux lévriers[a 1].
La morphologie des lévriers est de type dit « graïoïde » (origine latine: "canis graius"), c'est-à-dire mince et effilée. Leur tête dolichocéphale est étroite, le museau est long et fin. La largeur de la tête ne dépasse pas, la moitié de sa longueur (exception due à la taille, pour les whippets et petits lévriers italiens)[a 2].
Le corps des lévriers s'apparente à celui des félins tels le guépard. Comme lui, les lévriers sont sveltes, musculeux, presque maigres, dotés de longues pattes fines. Leur poitrine est profonde. Leur ossature est puissante mais légère et leur colonne vertébrale très flexible, leur permet de projeter très loin leurs membres postérieurs et donc de courir très vite.
Races de lévriers reconnues au niveau international
Groupe 10 (de souche asiatique)
Nom Description n° FCI Photographie Section 1 - Lévriers à poil long ou frangé Lévrier afghan Originaire d'Afghanistan, le plus excentrique 228 
Barzoï ou lévrier russe Originaire de Russie, considéré comme le plus racé 193 
Lévrier persan, Saluki ou Salouki Originaire du Moyen-Orient 269 
Section 2 - Lévriers à poil dur Irish wolfhound ou lévrier irlandais Originaire d'Irlande, le plus grand 160 
Deerhound ou lévrier écossais Originaire d'Écosse 164 
Section 3 - Lévriers à poil court, oreilles couchées ou tombantes Lévrier arabe, lévrier berbère, Sloughi ou lévrier du désert originaire d'Afrique du Nord 188 
Azawakh originaire du Burkina Faso, du Mali et du Niger 307 
Chart polski ou lévrier polonais originaire de Pologne 333 
Lévrier Galgo ou lévrier espagnol originaire d'Espagne 285 
Lévrier Greyhound ou lévrier anglais originaire de Grande-Bretagne, le plus rapide 158 
Lévrier hongrois ou Magyar Agar originaire de Hongrie 240 
Petit lévrier italien ou levrette d'Italie originaire d'Italie, le plus petit 200 
Lévrier Whippet originaire d'Angleterre, le plus répandu en France 162 
Groupe 5 (de souche africaine)
Nom Description n° FCI Photographie Section 6 - Type primitif Lévrier de Pharaon originaire de Malte 248 
Section 7 - Type primitif - Chiens de chasse Cirneco de l'Étna originaire de Sicile 199 
Podenco d'Ibiza, ou Chien de garenne des Baléares originaire d'Ibiza 089 
Podengo portugais, Lévrier portugais ou Chien de garenne du Portugal originaire du Portugal 094 
Podenco canario ou Chien de garenne des Canaries originaire des îles Canaries 329 
Races de lévriers reconnues localement par des standards nationaux
Nom Description Standard Photographie Standards nationaux Lévrier Bakhmull originaire d'Afghanistan et de Russie reconnu par la RKF 
Lévrier Caravan hound originaire d'Inde reconnu par le KCI 
Lévrier Chortaj originaire d'Ukraine reconnu par la RKF 
Lévrier Rampur originaire du Nord de l'Inde reconnu par le KCI et le INKC 
lévrier Stepnoï ou "Stepnaya borzaya" originaire de Russie reconnu par la RKF Lévrier Taïgan originaire du Kirghizistan reconnu par la Société Cynologique du Kirghizistan el la RKF 
Autres races de lévriers
Nom Description Photographie Autres races Lévrier australien originaire d'Australie 
Lévrier grec originaire de Grèce 
Lévrier Kalag Tazi originaire d'Afghanistan Lévrier longdog originaire du Royaume-Uni 
Lévrier de soie ou silken windhound originaire des États-Unis 
Lévrier Tazi originaire d'Asie centrale, du Kazakhstan au Turkménistan 
Races de lévriers disparues
Nom Description Photographies Races de Lévriers disparues Tesem de souche africaine 
Vertragus ou lévrier celte de souche asiatique, second millénaire avant JC. 
Charnaigre (aussi dénommé "charnigue") originaire de Provence en France, disparu au début du XXe siècle. 
Races issues de Lévriers
Nom Description Photographies Races issues de Lévriers Lurcher originaire du Royaume-Uni 
Lévrier Banjara originaire d'Inde 
Localisation
Carte de localisation des différents Lévriers (en Norvégien)Besoins spécifiques
- Les lévriers supportent mal les longues absences. Il est préférable de ne pas les laisser seuls plus de six heures d'affilées.
- À l'âge adulte, ils doivent pouvoir prendre beaucoup d'exercice, jouer et courir pendant au moins 45 minutes par jour et davantage si possible.
- Leur instinct de chasse (atavisme) peut encore être très fort. Leur éducation implique donc une attention soutenue : ils doivent apprendre à maitriser leurs impulsions.
- Les lévriers peuvent être très sensibles aux brusques variations de températures. S'agissant des races à poil ras, on conseille le port d'un manteau, en hiver, pour éviter les coups de froid.
Santé
Les lévriers ayant développé des aptitudes particulières possèdent une physiologie différente des autres races de chien. Leur masse graisseuse plus réduite influe sur l'absorption, le stockage et l'élimination des produits anesthésiants. Certains produits tels que le pentotal ou les thiobarbituriques ne doivent pas être administrés[1]. Il est recommandé de suivre des protocoles anesthésiques spécifiques aux lévriers.
Sports
- Épreuves de courses sur cynodromes ou racing (principalement les greyhounds et les whippets)
- La poursuite à vue sur leurre (PVL) ou coursing (les autres lévriers).
Représentations
- En hiéroglyphie :
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Lévrier Tesem, écrit en hiéroglyphes
- En peinture :
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Franz Krüger - 1819
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Diane et ses Lévriers, Gaston Casimir Saint-Pierre
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Lévriers chassant le lièvre, Dean Wolstenholme
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Lévrier à la campagne, Alfred de Dreux
- En sculpture :
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Statue de la cathédrale St Patrick à Dublin
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Bronze, Guto Nyth Bran
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Diane chassant, Walter Schott
- En héraldique (race de chien la plus représentée) :
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Blason d'Exmes (Orme)
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Blason de Murbach (Haut-Rhin) : D'argent au lévrier rampant de sable, lampassé du même, colleté et bouclé du champ
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Balson ville de Reilly (Oise)
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Blason ville de Vannes (Morbihan)
- En philatélie :
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Timbre du Kazakhstan
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Timbre de l'URSS, Lévrier Kirghiz, 1988
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Timbre allemand
- En lithographie :
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Courre du lièvre, Francis Barlow - 1686
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Pisanello - XVe siècle
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Nymphe et lévrier, Jacob Matham
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Chasse au cerf
- En art déco et ménager :
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Mosaïque romaine du IIIe siècle Villa Laure à Villelaure (Vaucluse)
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Détail du chaudron de Gundestrup (vertragus)
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Faïence rochelaise XVIIIe siècle
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Plateau d'argent Corbridge lanx (vertragus)
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Vitrail, Notre-Dame de Paris
- En art funéraire (accompagnant un gisant) :
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Sur le tombeau de François II (cathédrale de Nantes), où le lévrier est le symbole de la fidelité
Lévriers célèbres
Légende historique
Une légende a attribué à un lévrier le pouvoir de guérir à titre posthume les enfants dans la région lyonnaise. Il s'agit du "saint Lévrier - Guinefort, guérisseur d'enfants[2].
Au XIIIe siècle à Villars-les-Dombes, un châtelain de retour à sa demeure trouve son Lévrier avec la gueule ensanglantée, près du berceau de son enfant. Croyant à un acte de jalousie, il tue son Lévrier gardien. Mais il ne tarde pas à s'apercevoir que non seulement l'enfant et sain et sauf, mais qu'également un serpent déchiqueté se trouve près de lui. Il comprend alors sa méprise et fait dresser sanctuaire pour l'animal. La population locale ne tarde pas à considérer le Lévrier comme un saint martyr, guérisseur d'enfants.
Dessins animés
Petit papa noël est un lévrier mâle, animal préféré de la famille, dans la série les Simpson.
Voir aussi
Liens internes
- Mammifère | Canis | Chien
- Liste des races de chiens
- Graïoïde | Courses de lévriers | Cynodromes | Poursuite à vue sur leurre | Chasse
- Ordre du Lévrier (Ordre de chevalerie)
Liens externes
Notes et références
- Le Destin des Lévriers, de Xavier Przezdziecki - Ets Ciais s.a. (388 p.)
- p. 221.
- p. 196.
- Quelques références dans la littérature anglaise sur les Greyhounds et adaptables autres lévriers en général : Anesthesia For Your Greyhound- Is There One Right Way, GREYHOUND ANESTHESIA Suzanne Stack, DVM, Total Intravenous Anesthesia in Greyhounds: Pharmacokinetics of ..., Choices in Greyhound Anesthesia, GPA Minnesota - Greyhound Anesthesia Instructions, Grassmere Animal Hospital - Greyhound Anesthesia. Un protocol d'anesthésiant est présenté sur cette page et en attente de validation par une source vétérinaire fiable [1]
- (Paris, Flammarion, Nouvelle édition augmentée, 2004 (1re édition : 1979))
Bibliographie
- Chiens du monde de Joan Palmer - Éditions Nathan
- Encyclopédie du Chien de Royal Canin - Éditions Hatier
Catégories :- Race de chien graïoïde
- Chien de chasse
- Chien de course
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