Louis III de Wittelsbach

Louis III
Roi de Bavière
Louis III de Wittelsbach
Règne
5 novembre 1913 – 7 novembre 1918
Couronnement	1913
Dynastie	Maison de Wittelsbach
Prédécesseur	Othon Ier
Autres fonctions
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Biographie
Nom de naissance	Ludwig Leopold Joseph Maria Aloys Alfred de Wittelsbach
Naissance	7 janvier 1845
Décès	18 octobre 1921
Père	Léopold de Wittelsbach
Mère	Augusta de Habsbourg-Toscane
Consort(s)	Marie Thérèse de Modène (1849-1919)
Roi de Bavière

Louis III de Bavière (7 janvier 1845 - 18 octobre 1921, Sarvar), fut pour une courte durée Régent de Bavière et fut le dernier roi de Bavière de 1913 à 1918.

Jeunesse

Louis Léopold Joseph Marie Aloyse Alfred de Wittelsbach Il naquit à Munich en 1845. Il était le fils du prince Luitpold de Bavière (1821-1912) et de sa femme Augusta de Toscane (1825-1864).

Ludwig passa ses premières années dans les appartements électoraux de la Résidence de Munich et dans le Palais des Wittelsbach. Quand il avait dix ans, la famille s'installa au Palais Leuchtenberg.

En 1861, à l'âge de seize ans, il commença une carrière militaire et son oncle, le roi Maximilien II de Bavière, le nomma sous-lieutenant au 6^e bataillon de chasseurs. Une année plus tard il entra à l'Université Louis Maximilien de Munich où il étudia le droit et l'économie. Quand il eut dix-huit ans, il devint automatiquement membre du Sénat bavarois en qualité de prince de la maison royale.

En 1866, la Bavière était alliée de l'Empire autrichien lors de la guerre austro-prussienne. Louis reçut le grade de lieutenant et fut blessé à la bataille de Helmstedt, où il fut atteint d'une balle dans la cuisse. Il fut décoré de la croix de Chevalier de 1^re classe dans l'Ordre Militaire bavarois du Mérite.

Mariage et enfants

En juin 1867, Louis se rendit à Vienne pour assister à l'enterrement de sa cousine, l'archiduchesse Mathilde d'Autriche (fille de la sœur de son père, la princesse Hildegarde de Bavière). Pendant son séjour Ludwig rencontra la cousine par alliance de Mathilde, Marie Thérèse de Modène (1849-1919), âgée de dix-huit ans. Il l'épousa le 20 février 1868, à l'église Saint-Augustin de Vienne. Elle était la fille unique du défunt archiduc Ferdinand d'Autriche-Este (1821-1849) et de son épouse l'archiduchesse Élisabeth Françoise d'Autriche (1831-1903). Elle était aussi la nièce de la reine des Belges Marie-Henriette...

Dix enfants sont issus de cette union :

1. Rupprecht de Bavière (1869-1955) Prince héritier de Bavière
2. Aldegonde de Bavière (1870-1958), en 1915 elle épousa Guillaume de Prusse
3. Marie de Bavière (1872-1954),en 1897 elle épousa Ferdinand de Bourbon-Siciles
4. Charles (1874-1927)
5. François (1875-1957), en 1912 il épousa Isabelle de Croy
6. Mathilde (1877-1906), en 1900 elle épousa Louis de Saxe-Cobourg et Gotha
7. Wolfgang de Bavière (1879-1895)
8. Hildegarde de Bavière (1881-1948)
9. Wiltrude (1884-1975), en 1924 elle épousa Guillaume d'Urach, ancien roi Mindaugas II de Lituanie
10. Gondelinde de Bavière (1891-1983), en 1919 elle épousa Jean-Georges de Preysing-Lichtenegg-Moos.

Jusqu'en 1862 l'oncle de Louis avait régné sur la Grèce sous le nom d'Othon Ier. Bien qu'il eût été déposé, Louis restait toujours dans la ligne de succession pour le trône mais, pour qu'il fût accepté, il aurait fallu qu'il renonçât à sa foi catholique pour devenir orthodoxe. L'oncle de Marie Thérèse, le duc François V de Modène, était un catholique zélé et il exigea, avant de donner son accord au mariage, que Louis renonçât à ses droits au trône de Grèce, ce qui garantissait que ses enfants seraient élevés dans le catholicisme.

En 1900 son fils aîné Rupprecht épouse la fille d'un sien cousin, le duc Charles-Théodore en Bavière, nièce des défuntes impératrice d'Autriche Sissi et duchesse d'Alençon mais aussi de la reine Marie des Deux-Siciles. Une des soeurs de la mariée n'est autre qu'Elisabeth jeune épouse du futur roi des Belges Albert Ier.

Son père Léopold de Wittelsbach était devenu régent du royaume de Bavière à la suite de la déposition de son cousin Louis II de Bavière et l'incapacité du frère de celui-ci Othon. Au décès de son père, en 1912, Louis lui succède toujours comme régent.

Il deviendra roi de Bavière en 1913 après la déposition du frère de Louis II Othon Ier.

En 1914, la guerre éclate et le prince héritier Rupprecht se distingue en Lorraine. Néanmoins la monarchie bavaroise est engloutie dans la défaite de l'Empire Allemand.

Suite à la proclamation de la République des conseils de Bavière après une manifestation de masse organisée par le parti social-démocrate indé­pendant, Louis III de Bavière, se voyant lâché par l'armée qui refuse de tirer sur les "rebelles", quitte la Bavière le 7 novembre 1918. Le 13, il signe un document libérant militaires et fonctionnaires civils de leur serment de fidélité, ce qui est interprété comme une abdication par le nouveau gouvernement républicain formé par Kurt Eisner.

En février 1919, Kurt Eisner est assassiné. Craignant d'être la prochaine victime, Louis III fuit en Autriche puis au Liechtenstein avant de se diriger vers la Suisse. Louis III et sa famille retournent en Bavière en avril 1920 où ils vivent au château de Wildenwart. Louis III y demeure jusqu'à sa mort lors d'un voyage en Hongrie en octobre 1921.

Louis III de Bavière fut inhumé dans la crypte de la Frauenkirche à Munich aux côtés de son épouse (morte en février 1919) le 5 novembre 1921 lors de funérailles officielles.

Liens internes

• Maximilien II de Bavière
• Wilhelmine de Hesse-Darmstadt
• Louis Ier de Bavière
• Thérèse de Saxe-Hildburghausen
• Léopold de Wittelsbach

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