Leprechauns

Représentation typique d'un Leprechaun (illustration)

Le Leprechaun (appelé « farfadet » au Canada) est une petite créature féerique mâle du folklore irlandais, qui peut être comparé au lutin du folklore français. Il est devenu plus tard un personnage de fiction.

Le leprechaun dans le folklore

Les Leprechauns sont le plus souvent représentés fabriquant et astiquant une chaussure. La légende dit qu'ils cacheraient des chaudrons d'or. Avant le XX^e siècle et la récupération des mythes à des fins commerciales, les Leprechauns étaient représentés vêtus de rouge au lieu du costume vert dont ils ont été attifés, surtout aux États-Unis.

Dans la culture moderne

Les films, les dessins animés et la publicité ont popularisé une image spécifique des leprechauns, sans ressemblance avec les détails trouvés dans les cycles de la mythologie irlandaise. Beaucoup de personnes en Irlande trouvent dans cette image déformée du leprechaun, une série de stéréotypes blessants de l'Irlandais et une trivialisation de la culture riche et antique du pays.

L'image stéréotypée d'un leprechaun vêtu de vert, est particulièrement forte aux États-Unis, où elle est employée couramment pour une variété de buts, commerciaux ou non-commerciaux.

Archétype

L'archétype moderne du leprechaun est un vieillard barbu roux, qui habite au pied d'un arc-en-ciel, où il cache un pot ou un chaudron rempli d'or. Il est généralement habillé de vert et porterait un trèfle à quatre feuilles. On dit aussi qu'il est très sarcastique, sournois et qu'il n'aime pas que les étrangers viennent le déranger. Il aurait d'ailleurs créé l'arc-en-ciel pour que personne ne puisse le voir.

Son activité principale est de fabriquer et astiquer de minuscules souliers à sa pointure, ornés d'une boucle d'or.

Cinéma et Télévision

• Le Leprechaun fait une apparition dans la série Charmed, où il est montré comme un semi-homme distribuant la chance ou la malchance aux êtres, grâce à des pépites d'or qu'il cache au pied des arcs-en-ciel (pour appeler l'arc-en-ciel, il doit réciter une formule et l'arc-en-ciel apparaît). Il apparaît également en 1962 dans un épisode de la série Ma sorcière bien-aimée (Bewitched) saison 2 épisode 26 (Le Pot D'or).

• Dans le film télévisé Le Monde magique des leprechauns.

• Au cinéma, le leprechaun apparait dans une saga de six films d'horreur. Il est incarné par l'acteur Warwick Davis.
  • Leprechaun (film) (1993)
  • Leprechaun 2 (1994)
  • Leprechaun 3 (1995)V
  • Leprechaun 4: In space (1997)V
  • Leprechaun in the Hood (2000)V
  • Leprechaun: Back to tha Hood (2003)V

• Incarné par Gary Oldman, il est aussi l'élément perturbateur du film Interstate 60 où il emmène Neal Oliver (James Marsden) à la recherche de la ville de Danver sur l'étrange route inter-états n° 60...

• Dans le film Harry Potter et la Coupe de feu, l'équipe nationale irlandaise de quidditch annonce son arrivée en fabriquant dans le ciel un immense leprechaun en fumée qui se met à danser.

• Dans le 10ème épisode de la 11ème saison de la série d'animation South Park, Imaginationland - Episode 1, l'existence des leprechauns est l'objet d'un pari entre Kyle et Cartman. La capture d'un leprechaun lors d'une battue organisée donnera raison à ce dernier.

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