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Géant (mythologie grecque)
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Dionysos combattant un Géant durant la Gigantomachie, détail d'un pélikè attique à figures rouges du Peintre de l'Éthiopien, découvert à Nola, Ve siècle av. J.-C., Musée du Louvre (Paris)
Dans la mythologie grecque, les Géants (du grec ancien gigantès ou gegeneis « nés de la Terre ») sont des personnages caractérisés par une stature et une force exceptionnelle. Il convient de distinguer parmi ceux-ci les Géants de la mythologie primordiale, fils de Gaïa, de ceux conçus ultérieurement.
Première génération de Géants
Ces Géants des anciens temps sont les enfants d'Ouranos (le Ciel) et de Gaïa (la Terre). Plus exactement, ils naquirent avec leurs frères et sœurs, les Érinyes et les Méliades, lorsque le sang du sexe tranché d'Ouranos retomba sur Gaïa. Selon une autre version, c'est Gaïa qui les aurait engendrés seule, afin de venger l'affront fait à ses fils lors de la titanomachie. Enfin, une troisième tradition leur donne Tartare pour père.
Ces Géants interviennent peu dans la mythologie ; ils apparaissent essentiellement dans l'épisode de la gigantomachie (ou « combat contre les Géants »), qui les voit affronter les dieux (se reporter à cet article pour plus de détails).
Autres Géants
Alors que les Géants de la première génération constituent un ensemble cohérent et sur lesquels les sources s'accordent, ceux qui apparurent ensuite forment une nébuleuse disparate, dont l'appellation de « Géant » varie selon les auteurs. Leur apparence n'est alors plus nécessairement monstrueuse, et ils n'ont pour seul point commun avec leurs lointains aînés que leur taille et leur force.
Voici quelques noms :
- Les Aloades (Otos et Éphialtès)
- Agrios et Orios
- Antée
- Argos Panoptès
- Orion
- Géryon
- Damasen
- Cacus
- Chrysaor
- Talos
- Tityos
Voir aussi
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