Henri Joseph Eugène Gouraud

Henri Joseph Eugène Gouraud
Le général Gouraud au Maroc
Naissance	17 novembre 1867 Paris
Décès	16 septembre 1946 (à 78 ans) Paris
Origine	France
Allégeance	Armée française
Grade	Général d'armée
Années de service	1888 -
Conflits	Première Guerre mondiale Guerre franco-syrienne
Commandement	4e Brigade Marocaine 10e Division d’Infanterie Corps d'Armée colonial Corps Expéditionnaire Français aux Dardanelles IVe Armée Ire Armée Armée du Levant Gouverneur militaire de Paris
Distinctions	Légion d'honneur(Grand-Croix)
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Henri Joseph Eugène Gouraud (1867-1946) est un général français qui s’illustra aux colonies (Soudan français (actuel Mali), Mauritanie, Tchad, Maroc), puis, pendant la Grande Guerre en Argonne, aux Dardanelles et en Champagne. Haut-commissaire du Gouvernement français au Levant de 1919 à 1923. Gouverneur militaire de Paris de 1923 à 1937. D'un point de vue historique, il fut l'une des figures importantes de l'histoire de la colonisation française dans le sillage de Gallieni et de Lyautey. Paradoxalement, il est davantage connu pour sa mission en Syrie et au Liban que pour ses vingt années passées en Afrique.

Biographie

Henri Gouraud fait ses études à Paris au collège Stanislas où il reçoit une éducation marquée par la foi. Il se trouve rapidement une vocation coloniale. Il réussit le concours d’entrée à Saint-Cyr en 1888 avec la promotion de « Grand Triomphe ». À sa sortie de l'école, Gouraud espère partir outremer; mais son père s'y oppose et Henri Gouraud est d'abord affecté au 21^e Bataillon de Chasseurs à Pied à Montbéliard.

L’Afrique

Soutenu dans son projet par sa mère, Henri Gouraud part en 1894 au Soudan. Il s’y révèle être un chef de guerre efficace mais surtout chanceux. En 1898, il parvient à mettre la main, sans effusion de sang, sur Samory Touré, chef mandingue, qui s’opposait aux Français depuis plus d'une décennie. Il était parvenu à conquérir un Empire au Sud du fleuve Niger et disposait de nombreuses forces armées. L’arrestation de septembre 1898 fait d'Henri Gouraud une célébrité au moment même où la France doit laver l'affront de Fachoda. Le jeune capitaine est alors invité dans le-tout-Paris colonial où il fait la connaissance des personnes impliquées ou intéressées par la colonisation de l'Afrique, Auguste d'Arenberg et Eugène Étienne, futurs fondateurs du « parti colonial ». Grâce à l'actif soutien du parti colonial et de son chef Eugène Étienne, Henri Gouraud mène une belle carrière en sillonnant l’Afrique durant encore quinze ans (Niger, Tchad, Mauritanie).

Mauritanie, 1908 : « Essai de transport de canon à dos de chameau (opération de pacification) »

En 1907, il est promu colonel et commissaire du Gouvernement général en Mauritanie, et mène, à son initiative, une grande campagne contre des guerriers qui lancent des razzias. Par sa campagne de Mauritanie, il assure au moins partiellement la sécurité des transports entre le Maroc et la Mauritanie. Il participe ainsi au grand projet colonial français de constitution d'un vaste empire français en Afrique de l'Ouest. Après avoir suivi les cours du centre des Hautes études militaires, le colonel Gouraud part en 1911 au Maroc. Il mène des combats victorieux qui lui valent de recevoir les étoiles de général de brigade. Il est alors chargé du commandement de la région de Fez. Il est nommé en 1914 au commandement des troupes du Maroc occidental.

La France

En 1914, la Guerre éclate en France et il est à la tête de la 4^e brigade marocaine envoyée en renfort sur le front français. Il est nommé général de division et reçoit le 15 septembre le commandement de la 10^e Division d’Infanterie. En 1915, le général Gouraud est nommé au commandement du Corps d'Armée colonial puis quelques mois plus tard au commandement du Corps expéditionnaire français aux Dardanelles.

Aux Dardanelles

Fin juin, il est grièvement blessé par un obus. Sur le navire hôpital qui le ramène en France, la gangrène se déclare ; il faut l'amputer du bras droit. Poincaré le décore de la médaille militaire sur son lit d'hôpital.

En Champagne

Gouraud se rétablit rapidement. À la fin de 1915, il est nommé au commandement de la IV^e Armée en Champagne. En 1916, son frère Pierre Gouraud meurt au champ d’honneur. Il retourne quelques mois au Maroc pour remplacer Lyautey mais revient en juin 1917 au commandement de la IV^e Armée et, jusqu’au 11 novembre 1918 date de l’armistice, il se bat avec acharnement et lance la contre-offensive victorieuse de septembre 1918. Sa mère meurt quelques jours plus tard. En décembre 1918, le général Pétain remet au général Gouraud la Grand Croix de la Légion d'honneur.

Au Moyen-Orient

Le général Gouraud est envoyé par Clemenceau comme haut-commissaire de la République en Syrie et en Cilicie et commandant en chef de l'Armée du Levant. Gouraud débarque à Beyrouth en 1919 ; il y reçoit un accueil chaleureux. En 1921, il tombe dans une embuscade sur la route de Damas et en sort indemne. Il entreprend la réorganisation du pays. Il devient membre de l'Académie des inscriptions et belles lettres de Paris. Chaque année, le général Gouraud se rend à Paris pour pousser le gouvernement à s’intéresser davantage à la situation de la Syrie.

Le général Gouraud en 1923.

Retour à Paris

Il rentre définitivement à Paris en 1923. Il est nommé membre du Conseil supérieur de la guerre. Au cours d’un voyage en 1923 aux États-Unis, il apprend sa nomination au poste de gouverneur militaire de Paris. Le président des États-Unis étant mort, il représente à ses obsèques le Gouvernement de la République en tant qu'ambassadeur extraordinaire. Il crée en 1928 l'Association du Souvenir aux Morts des Armées de Champagne et, en 1933, la Fondation de Monument aux Morts des Armées de Champagne et Ossuaire de Navarin. Le peuple de Paris lui témoigne une véritable vénération. Il fait alors de nombreux voyages : la Pologne en 1925, les Indes et les États-Unis en 1929, la Turquie en 1930, l'Afrique occidentale française en 1933.

Fin de vie

Monument-Ossuaire de « la ferme de Navarin » Souain, Marne.

En 1937, à l'âge de 70 ans, il quitte le Gouvernement militaire de Paris.
L'invasion de la France en 1940 l'affecte profondément.
Il quitte Paris pour Royat et revient en mai 1945. Il y meurt le 16 septembre 1946.
Le Gouvernement lui rend un dernier hommage par des obsèques nationales le 26 septembre 1948 devant le Monument de Navarin.
Conformément à ses dernières volontés, le général Gouraud est inhumé dans la crypte du Monument-Ossuaire de « La Ferme de Navarin » entre les villages de Souain-Perthes-les-Hurlus et Sommepy-Tahure, « au milieu des soldats qu'il a tant aimés », son képi et sa montre sont en dépôt au Fort de la Pompelle, clef de la défense de Reims.

Publications

Du général Gouraud :

• La Pacification de Mauritanie. Journal des marches et opérations de la colonne de l'Adrar, 1910
• Souvenirs d'un Africain, Au Soudan, 1939
• Zinder-Tchad. Souvenirs d'un Africain, 1944
• Mauritanie-Adrar, 1945 ; Au Maroc, 1946

Sur le général Gouraud :

• Julie d'Andurain, « Le général Gouraud durant la Grande Guerre», 14-18, le magazine de la Grande Guerre, n°29, déc.-janvier 2006, p. 34-41.
• Julie d'Andurain, « Le général Gouraud, chef du corps expéditionnaire des Dardanelles, 1915 », Revue historique des armées, n°258, 1^er trimestre 2010, p. 46-56.

Décorations

• Légion d'honneur :
  • 18 octobre 1898;
  • Officier le 31 mai 1904;
  • Commandeur 11 juillet 1909;
  • Grand-officier le 10 août 1914;
  • Grand-Croix le 28 décembre 1918;
• Médaille militaire, le 10 juillet 1915;
• Croix de guerre 1914-1918;
• Médaille interalliée de la Victoire;
• Médaille commémorative de la Grande Guerre;
• Médaille coloniale avec agrafe Sénégal et Soudan, Maroc, Mauritanie et Adrar;
• Grand Croix de l'Ordre des Saints-Maurice-et-Lazare;
• Commandeur de l'Ordre du Nichan el Anouar;
• Commandeur de Nichan Iftikhar;
• Army Distinguished Service Medal.

Divers

• Paris possède une Place du Général-Gouraud dans le 7^e arrondissement.
• Lyon possède une rue Général Gouraud dans le 8eme arrondissement.
• Strasbourg possède une rue Général Gouraud près du parc des Contades.

• 

  statue du Général Henri Joseph Eugène Gouraud, square d'Ajaccio, Paris 75007.

• 

  William Lyon Mackenzie King et Gouraud se rendent à la stèle du soldat inconnu.

• 

  Mailly-le-Camp, octobre 1916, les troupes Russe défilent devant Gouraud.

Il fut choisi parmi les militaires vainqueurs pour faire une entrée triomphale dans Strasbourg en novembre 1918.

Liens internes

• Mont Sinaï
• Suippes

Liens externes

• Biographie de Henri Joseph Eugène Gouraud
• Le général Gouraud durant la Grande Guerre
• Le monument-ossuaire de « La Ferme de Navarin » à Sommepy-Tahure (Marne)

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