- Hans von Salmuth
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Hans von Salmuth 
Le général von Salmuth en 1944Naissance 11 novembre 1888
Metz, Reichsland Elsaß-LothringenDécès 1er janvier 1962
Heidelberg, AllemagneOrigine 
AllemagneAllégeance 
Empire allemand (jusqu'en 1918),
République de Weimar (jusqu'en 1933),
Troisième ReichGrade Generaloberst Années de service 1907 - 1945 Conflits Première Guerre mondiale
Seconde Guerre mondialeCommandement Groupe d'armées B Distinctions Ritterkreuz des Eisernen Kreuzes modifier 
Hans Eberhard Kurt von Salmuth (né à Metz le 11 novembre 1888 – décédé à Heidelberg le 1er janvier 1962) était un général d'armée allemand (Generaloberst) pendant la Seconde Guerre mondiale.
Comme militaire de carrière, il sert son pays comme un simple officier subalterne pendant la Première Guerre mondiale. Il devient officier supérieur pendant l'entre-deux-guerres et général au début de la Seconde Guerre mondiale. Le Général von Salmuth a commandé plusieurs armées différentes, sur le Front de l'Est, mais aussi sur le front Ouest, puisque son dernier commandement a été la XVe armée allemande en France, pendant le débarquement des Alliés en Normandie. Après la guerre, il a passé cinq ans en prison pour crimes de guerre.
Sommaire
Biographie
Première Guerre mondiale
Né à Metz, alors ville place forte du Reich allemand[1], dans une famille de militaires prussiens, le jeune Hans s’engage comme Fahnenjunker[2] dans la Deutsches Heer, le 19 septembre 1907. Il sert durant toute la Première Guerre mondiale. À la fin de la guerre, Hans von Salmuth atteint le grade de capitaine.
Après 1918, il reste dans l'armée. Il est promu colonel le 1er mai 1934 et sert comme chef d'état-major de Corps de 1934 à 1937. Le 1er août 1937, il est promu Generalmajor (général de brigade) dans la Wehrmacht. Il devient chef d’unité, affecté au 1er groupe de commandement de l'Armée de terre. En 1938, il est affecté comme chef d'état-major à la deuxième armée. Il est promu au grade de Generalleutnant (général de division) le 1er août 1939.
Seconde Guerre mondiale
En 1939, il est nommé chef d’état-major du groupe d'armées Nord, commandée par le général Fedor von Bock, et participe avec succès à l’opération « Fall Weiss », correspondant à l'invasion de la Pologne. Von Salmuth est nommé chef d'état-major du général von Bock lorsque ce dernier reçoit le commandement du groupe d'armées B de l'Armée de terre, pour l’opération « Fall Gelb », c’est-à-dire l'invasion de la Belgique et de la France, en mai 1940. Après la débâcle et l’armistice du 22 juin 1940, von Salmuth reçoit la Croix de chevalier de la Croix de fer le 19 juillet 1940. Le 1er août 1940, il est promu General der Infanterie, soit général de corps d'armée dans l’infanterie.
En 1941, von Salmuth est envoyé sur le front Est avec le XXXe Corps de l’armée allemande. Il participe à l'opération Barbarossa et sert en Crimée. Le XXXe Corps de von Salmuth prend part avec succès à la bataille de Sébastopol. En 1942, il nommé commandant de la dix-septième armée (20 avril 1942 au 1er juin 1942). Pour un court laps de temps, du 6 juin 1942 au 15 juillet 1942, on lui confie le commandement de la quatrième armée, en remplacement de l'ancien commandant, Gotthard Heinrici. À la mi-juillet 1942, il est nommé commandant de la deuxième armée de terre.
En janvier 1943, Von Salmuth est promu Generaloberst (général d'armée), grade allemand le plus élevé de la Seconde Guerre mondiale après celui de Generalfeldmarschall. Le 3 février 1943, il remet le commandement de la deuxième armée au général Walter Weiss et prend de nouveau le commandement de l'Armée de terre jusqu'en juillet 1943. Le Général von Salmuth est de nouveau envoyé sur le Front Est, avant d’être nommé, en août 1943, commandant de la quinzième armée. La quinzième armée est alors stationnée sur une zone allant des Pays-Bas, à la limite de la Normandie, avec la zone critique du Pas-de-Calais. Son bunker de commandement, situé à Tourcoing, est devenu le musée du 5 juin 1944, là où a été entendu le message Verlaine annonçant le débarquement. Adolf Hitler, qui s’attendait à un débarquement dans le Pas-de-Calais, confie 17 divisions à von Salmuth, ce qui représente le plus fort contingent allemand du front occidental. Le matin du 6 juin 1944, Jour J du débarquement, von Salmuth écrit dans son journal qu’il ne croit pas à un véritable débarquement en Normandie, mais à une diversion des Alliés[3].
Von Salmuth est relevé de son commandement par Hitler à la fin du mois d’août 1944, peu après la désintégration des premières lignes de l’armée allemande en Normandie. Il est remplacé par le général Gustav-Adolf von Zangen. Von Salmuth sera privé de commandement jusqu’à la fin de la guerre. Après la guerre, von Salmuth fut détenu comme prisonnier de guerre jusqu'en 1948, date à laquelle il a été jugé coupable de crimes de guerre et de crimes contre l’humanité. Condamné à vingt ans de prison, il fut libéré en 1953 et mourut à Heidelberg, en Allemagne de l'Ouest, en 1962.
Décorations
- Croix de fer (Eisernes Kreuz) (1914), IIe et Ire classes[4]
- Bayerischer Militärverdienstorden, IVe classe, avec glaives[4]
- Friedrich-Kreuz[4]
- Österreichisches Militärverdienstkreuz, IIIe classe, avec décoration de guerre[4]
- Croix d'honneur pour combattant
- Médaille de service de longue durée de la Wehrmacht IVe, IIIe, IIe et Ire classe
- Agraphe de la Croix de fer, IIe et Ire classe
- Ritterkreuz des Eisernen Kreuzes, le 19 juillet 1940[5]
État des services
Date de nomination
- Oberst - (Colonel) - 1er mai 1934
- Generalmajor - (Général de brigade) - 1er août 1937
- Generalleutnant - (Général de division) - 1er août 1939
- General der Infanterie - (Général de corps d’armée) - 1er août 1940
- Generaloberst - (Général d’armée) - 1er janvier 1943
Position personnelle
- Chef d’unité, IIe Corps - 1934 - 1937
- Chef d’unité, 1re Armée Groupe Commandement - 1937 - 1939
- Chef d’unité, Armée Groupe Nord - 1939
- Chef d’unité, Armée Groupe B - 1939 - 1941
Commandements
- XXXe Corps - 10 mai 1941 - 27 décembre 1941
- 17e Armée - 20 avril 1942 - 1er juin 1942
- 4e Armée - 6 juin 1942 - 15 juillet 1942
- 2e Armée - 15 juillet 1942 - 3 février 1943
- 2e Armée - juin 1943 - 31 juillet 1943
- 15e Armée - 1er août 1943 - 25 août 1944
Notes et références
- L’Express, no 2937, du 18 au 24 octobre 2007, dossier « Metz en 1900 »
- Hans von Salmuth sur lexikon-der-wehrmacht.de.
- Au même moment, le général Wilhelm Falley, lui aussi né à Metz, tombait sous les balles américaines près de Picauville en Normandie.
- Rangliste des Deutschen Reichsheeres, Mittler & Sohn Verlag, Berlin (p.123).
- Veit Scherzer: Die Ritterkreuzträger 1939-1945, Scherzers Militaer-Verlag, Ranis/Jena, 2007 (p.649).
Anecdotes
Dans le film Le Jour le plus long (1962), von Salmuth a été incarné par l’acteur allemand Ernst Schröder.
Liens externes
Fonctions militaires Précédé de :
Generaloberst Hermann HothCommandant de la 17. Armee
20 avril 1942 – 31 mai 1942Suivi de :
Generaloberst Richard RuoffPrécédé de :
Generaloberst Gotthard HeinriciCommandant de la 4. Armee
6 juin 1942 - 15 juillet 1942Suivi de :
Generaloberst Gotthard HeinriciPrécédé de :
General Maximilian Reichsfreiherr von WeichsCommandant de la 2. Armee
14 juillet 1942 - 3 février 1943Suivi de :
General Walter WeissPrécédé de :
Generaloberst Gotthard HeinriciCommandant de la 4. Armee
Juin 1943 - 31 juillet 1943Suivi de :
Generaloberst Gotthard HeinriciPrécédé de :
General Heinrich von Vietinghoff gennant ScheelCommandant de la 15. Armee
8 août 1943 - 24 août 1944Suivi de :
General Gustav-Adolf von ZangenCatégories :- Naissance en 1888
- Naissance à Metz
- Décès en 1962
- Général allemand
- Récipiendaire de la Croix de fer
- Militaire allemand de la Première Guerre mondiale
- Militaire allemand de la Seconde Guerre mondiale
- Prisonnier de guerre
- Militaire né à Metz
- Naissance en Alsace-Lorraine
- Allemand natif de Lorraine
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