From Me to You

From Me to You
Single par The Beatles
Face A	From Me to You
Face B	Thank You Girl
Sortie	11 avril 1963 27 mai 1963
Enregistrement	5 mars 1963 Studios EMI, Londres
Durée	1:56
Genre	Pop Rock
Format	45 tours
Auteur-compositeur	John Lennon Paul McCartney
Producteur	George Martin
Label	Parlophone
Classement	N°1 (Royaume-Uni)
Singles de The Beatles
Please Please Me/Ask Me Why (1963)	She Loves You/I'll Get You (1963)

From Me to You est une chanson des Beatles, signée McCartney/Lennon et parue en single en 1963. C’est un des quelques titres du duo à « base commune », c'est-à-dire que l’idée de départ n’est pas venue de l’un ou de l’autre, mais des deux en même temps, s’attelant dans la foulée à la composition du titre en son entier, le 28 février 1963. Enregistré six jours plus tard, troisième 45 tours des Beatles publié le 11 avril 1963 avec Thank You Girl'' en face B, il reste N°1 durant 7 semaines dans les charts britanniques. Il s'agit du premier single n^o 1 certain des Beatles, le classement de Please Please Me étant plus ambigu.

Musicalement, la chanson marque une évolution importante du tandem John Lennon/Paul McCartney, avec l'usage d'accords plus élaborés. Elle conserve cependant un grand nombre de caractéristiques des chansons du groupe à cette époque comme le jeu d'harmonica de John Lennon et l'usage répété de pronoms dans le texte. Véritable succès, la chanson est reprise plusieurs fois, et adaptée en français par Claude François.

Genèse et composition

From Me to You est composée par John Lennon et Paul McCartney de façon égale.

John Lennon et Paul McCartney écrivent From Me To You ensemble le 28 février 1963 dans le bus de leur tournée avec Helen Shapiro, entre York et Shrewsbury^[1]. « On ne se prenait pas vraiment au sérieux, on déconnait avec nos guitares », raconte John. « On est tombés sur une bonne ligne mélodique. Alors on s’y est vraiment mis. Avant la fin du voyage, on avait les paroles et tout et tout. Je crois que le premier vers était de moi. On a progressé à partir de ça^[2] ».

Pour le titre, le duo s’inspire de la rubrique courrier du New Musical Express qui s’intitule From us to you. « J’ai pris le journal pour voir comment on se comportait dans les charts, et on est tombés là-dessus, Paul et moi »^[2]. Les paroles sont volontairement très simples : il s'agit d'une chanson d'amour classique. L'usage de pronoms permets, selon Lennon, d'interpeller l'auditeur et de l'impliquer dans la chanson, ce qui a un meilleur impact sur lui^[3]. D'un point de vue musical, la chanson marque une évolution. « C’est nous deux vraiment ensemble » explique Paul McCartney. « Il y a cet accord bizarre et mineur sur le pont, c’est un grand pas en avant ! »^[2]. Paul entre dans le détail de cette évolution majeure : « Imaginez que vous êtes en do, vous passez en la mineur : c’est très ordinaire. Changez le do en sol. Et puis fa. Encore ordinaire. Mais là, on arrive sur ce « I got arms... » et c’est un sol mineur. Aller à sol mineur et do vous emmène sur un tout nouveau territoire. C’était vraiment très excitant^[4] »!

Le « I can dooooo » suraigu chanté en chœur et les « Wooooooooo » que l’on entend dans cette chanson ont été inspirés aux Beatles par la version de Twist and Shout publiée par les Isley Brothers. Kenneth Lynch, un des participants à la tournée, entend John et Paul chanter dans le car de la tournée. Il leur dit alors : « vous ne pourrez jamais faire ça, on va vous prendre pour des gonzesses ! ». Mais ils lui répondent : « Ne t'inquiète pas, les jeunes vont adorer ça ». Et ils ne se trompent pas^[5].

Enregistrement

« Nous avions monté un plan, Brian Epstein et moi », raconte George Martin, « dans lequel nous essayions – ça n’a pas toujours fonctionné parfaitement – de sortir un nouveau single des Beatles tous les trois mois, et deux albums par an. Je disais toujours aux Beatles « Je veux un nouveau hit ! Allez, donnez moi un nouveau hit ! ». Et ils répondaient toujours : From Me To You, She Loves You, I Want To Hold Your Hand. Depuis le début, ils n’ont jamais échoué^[6]. »

Le 5 mars 1963, quelques jours, donc, après l’avoir composée, les Beatles enregistrent dans le studio 2 d'Abbey Road. À une époque où on reste sur deux pistes (plus pour très longtemps) et où on n'utilise les overdubs qu'avec parcimonie, le groupe joue la chanson live, voix et instruments, en sept prises qui sont autant de performances distinctes. Six autres prises servent à enregistrer l’harmonica, le solo de guitare, et l’harmonie du départ. Les Beatles pensaient démarrer la chanson avec un solo de guitare, mais George Martin leur suggère d’utiliser l’harmonica par-dessus les vocaux (la la la la lalalala la la) de l'intro de la chanson^[6]. Ce fait permet d'ailleurs de distinguer la version mono de la version stéréo : sur cette dernière, l'harmonica est absent de l'introduction^[7].

Le même jour, trois autres chansons sont travaillées en vue du single : la future face B, Thank You Girl, mais aussi The One After 909 et What Goes On, des chansons qui ne seront finalement publiées que des années plus tard, respectivement sur Let It Be et Rubber Soul^[6]. Les mixages mono et stéréo sont réalisés le 14 mars^[8].

Interprètes

• John Lennon : chant, guitare rythmique, harmonica
• Paul McCartney : chant, guitare basse
• George Harrison : chœurs, guitare solo
• Ringo Starr : batterie

Équipe de production

• George Martin : producteur
• Norman Smith  : ingénieur du son
• Richard Langham : ingénieur du son

Publication et réception

From Me to You est notamment présente sur l'album Past Masters paru en 1988.

Le single qui sort le 11 avril 1963 porte encore la signature McCartney/Lennon. C’est la dernière fois : pour le suivant, She Loves You, celle-ci est définitivement inversée^[9]. En face B figure une autre composition du duo, Thank You Girl. Les Beatles ont longtemps envisagé de la faire figurer en face A, puis ont hésité. Helen Shapiro raconte que, pendant leur tournée commune, les garçons lui ont joué les deux chansons puis ont demandé laquelle était plus adaptée. Elle a choisi From Me to You, à quoi les garçons ont répondu : « Super ! C'est celle qu'on avait choisie ! »^[1]

Il monte directement à la première place des ventes. Est-ce le premier N°1 des Beatles ? Tout dépend du comptage des ventes des différentes publications musicales britanniques pour le single précédent, Please Please Me classé soit N°1 soit N°2 en janvier-février 1963^[10]. From Me to You met en tout cas tout le monde d'accord et ouvre une longue série de hits. A ce stade de leur carrière, les Beatles sont désormais installés au « plus top du plus pop » (the toppermost of the poppermost) comme ils en rêvaient, et l'avaient même pronostiqué, à peine deux ans plus tôt à Hambourg. 9 mois après leur première audition à Abbey Road, ils atteignent les sommets vont y rester durant toute la décennie, sur leur île et bien au delà. George Harrison précise : « Le troisième single, From Me to You, a été très important parce que c'est lui qui a enfoncé le clou. Le tout premier, Love Me Do, avait bien marché. On nous a donc laissé revenir en studio et on a fait Please Please Me, et puis on a fait l'album, et puis From Me to You dont le succès a confirmé notre notoriété^[11] ». Pour Ringo Starr, le plus excitant était « qu'on savait toujours quand ça allait passer à la radio » ; et le batteur de rajouter : « à chaque fois qu'une de nos chansons grimpait dans les classements, on se faisait une bonne bouffe pour fêter ça. Si vous regardez bien les Beatles à partir du moment où on a commencé à enregistrer, vous constaterez qu'on n'a pas mal grossi au cours des dix-huit premiers mois^[11] ».

L’histoire retient aussi que From Me To You déloge de la première place How Do You Do It de Mitch Murray, chanté par Gerry and the Pacemakers^[12]. Ce titre, les Beatles l'avaient repoussé en faveur de Love Me Do, une composition à eux, lorsque George Martin leur avait demandé d’en faire leur premier 45 tours^[13].

Aux États-Unis, le titre n’a pas autant de retentissement, il entre dans les charts à la 116^e place le 3 août. Il faut attendre 1964 et sa réédition sur un single couplé avec Please Please Me, alors que la tornade Beatles a déferlé sur l’Amérique, pour que From Me To You rencontre le succès, dépassant le million de copies vendues^[14]. George Martin raconte en effet : « Ils ont sorti quatre singles durant cette période [...]. À chaque fois que nous en enregistrions un, je l'envoyais à mes amis de Capitol Records en leur disant : « Ce groupe est fantastique. Il faut le distribuer, il faut le vendre aux États-Unis. » Et, à chaque fois, les dirigeants de Capitol refusaient : « Désolés, nous connaissons notre marché mieux que vous, et nous ne les trouvons pas bons. » En fin de compte, ils ont dû céder à la demande du public^[15]. »

Comme pour beaucoup d'autres chansons des Beatles sorties en single durant leur carrière, From Me To You finit par se retrouver sur trois albums : The Beatles 1962-1966 dit « album rouge » en 1973, Past Masters, Volume 1 qui réunit en 1988 toutes les faces A et B des 45 tours du groupe, et enfin 1 en 2000, qui comme son nom l'indique, compile tous leurs N°1^[16]. Elle paraît également sur l'EP The Beatles' Hits dont le ventes sont satisfaisantes^[17].

Analyse musicale

From Me to You porte véritablement la marque de fabrique des Beatles à leurs débuts, selon le musicologue Allan Pollack, avec son jeu d'harmonica, ses paroles et jeux sur les pronoms, ses breaks de batterie et sa formation classique ; pourtant, elle a ses propres particularités, notamment par sa progression d'accords^[18]. Dans sa biographie de Paul McCartney, François Plassat reconnait également que rétrospectivement, la chanson ne semble pas particulièrement innovante, avec « son refrain aimable et ses paroles simplistes »^[19]. Il précise cependant que dans le contexte de l'époque, la chanson était innovante notamment par ses harmonies et son dynamisme^[20].

McCartney parle d'une chanson appartenant à leur côté « il faut plaire aux filles et faire de l'argent »^[21]. Lennon évoque pour sa part en 1970 son jeu d'harmonica, expliquant : « on en a encore mis sur From Me to You puis on a laissé tomber - ça devenait gênant^[22]. » En réalité, l'harmonica se perpétue jusqu'en 1964 avec I'm a Loser^[23].

Reprises

From Me To You est l'objet de plus de vingt reprises, dont une quinzaine sont réalisées en 1963 et 1964, notamment par Del Shannon^[24]. La même année, Claude François l'adapte en français sous le titre Des bises de toi pour moi dans une adaptation qui, selon le journaliste Daniel Ichbiah, « fait sourire d'autant qu'il assume à lui seul les voix de John et de Paul sur une orchestration qui sonne très variété^[25]. »

Dans les années qui ont suivi, d'autres artistes l'ont reprise comme Bobby McFerrin en 1986. La version française a été reprise par le groupe Dennis' Twist composé de dessinateurs de bande dessinée^[24].

Notes et références

Annexes

Articles connexes

• Thank You Girl
• Discographie des Beatles
• Liste des chansons des Beatles

Bibliographie

• The Beatles, The Beatles Anthology, Paris, Seuil, 2000, 367 p. (ISBN 978-2-02-041880-5) 
• Daniel Ichbiah, Et Dieu créa les Beatles, Paris, Les Cahiers de l'Info, 2009, 293 p. (ISBN 978-2-916628-50-9) 
• (en) Mark Lewisohn, The Beatles Recording Sessions, New York, Harmony Books, 1988, 1^re éd., 204 p. (ISBN 978-0-517-57066-1) (LCCN 92171226) 
• François Plassat, Paul McCartney : l'empreinte d'un géant, Paris, JBz & Cie, 2010, 544 p. (ISBN 978-2-7556-0651-5) (OCLC 718126435) 
• Steve Turner, L'Intégrale Beatles : les secrets de toutes leurs chansons, Hors Collection, 1999, 288 p. (ISBN 978-2-258-04079-3) (LCCN 94009687) 

• Portail des Beatles