Del Shannon

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Del Shannon (30 Décembre 1934 - 8 Février 1990) est une star américaine du rock'n'roll des années 60 - 80, dont le plus gros succès, en 1961 est Runaway.

Biographie

Del Shannon de son vrai nom Charles Weedon Westover, est né à Grand Rapids dans le Michigan (USA). Il grandi à Coopersville, petite ville proche de Grand Rapids. Il achète sa première guitare pour 5 $ et apprend l'Ukulélé et la guitare. Il écoute de la musique Country (notamment Hank Snow et Lefty Frizzell). En 1954, il est enrôlé dans l'armée. Lorsque son service est terminé, il retourne dans le Michigan, à Battle Creek, et travaille dans une fabrique de meuble et comme conducteur de camions. Il passe son temps libre au Hi-Lo Club, dans un groupe dirigé par le chanteur Doug DeMott et y joue de la guitare rythmique.

En 1958, Doug DeMott est remercié. Charles Westover lui succède sous le nom de Charlie Johnson et renomme le groupe The Big Little Show Band. Au début de l'année 1959, Max Crook se joint au groupe, comme joueur de son invention, le Musitron, l'un des premiers synthétiseurs de l'époque.

Le Succès

En juillet 1960, Charles Westover et Max Crook signe pour enregistrer leurs chansons sous le label Bigtop. Balk suggère alors à Charles Westover de prendre un nouveau nom de scène, se sera désormais Del Shannon, une combinaison entre un ami de Charles et sa voiture favorite : une Cadillac Coupé.

Del Shannon et Max Crook s'envollent pour New York. Mais les premières séances d'enregistrements n'aboutisses pas. Shannon et Crook réécrivent la chanson à l'origine appelée "little Runaway" en utilisant le Musitron. Il l'enregistre finalement le 21 Janvier 1961; le tube sortira en février. Le succès est foudroyant: Runaway est propulsé à la première place de Billboard magazine en avril.

D'autres succès suivent : "Hats Off to Larry" qui culminera à la cinquième place du Billboard magazine en 1961, So Long, Baby atteindra la douzième place en 1963...

En 1963, Del Shannon devient le premier Américain à enregistrer une reprise d'une chanson des Beatles : "From Me to You".

La Rupture avec le Label Bigtop

En Aout 1963, les relations entre label Bigtop et Del Shannon se détériorent. Ce dernier décide alors de fonder son propre label, Berlee Records. Deux singles seront produits : Sue Gotta Be Mine, qui aura un succès modéré au États-Unis, en faisant une 71ème plaçe, et un bon succès en Angleterre en se plaçant à la 21ème plaçe. Le deuxième single, That's The Way Love Is sera rapidemment transféré sur le label Amy, le label Berlee Records disparait.

Del Shannon produit plusieurs chansons, tel que : Handy Man, en collaboration avec Jimmy Jones, Do You Want To Dance, en collaboration avec Bobby Freeman. Il sort un peu plus tard Keep Searchin'(n ° 3 au Royaume-Uni ; n ° 9 pour les États-Unis), et Stranger in Town (N ° 40 au Royaume-Uni).

En fin de l'an 1964, Del a rendu hommage à l'une de ses propres idoles musicales, avec : "Del Shannon chante Hank Williams" , produit sous le label Amy, publié dans les derniers jours de 1964.

Le Label Liberty

En 1966, Del Shannon signe avec le label Liberty. Il produira, le plus souvent en collaboration avec d'autres artistes : "The Hurt Big", "Under My Thumb", "I Go To Pieces"... En 1972, Del Shannon enregistre "Live In England", qui sera publié en juin 1973. En Avril, il signe avec le label Island Records.

Fin de carrière

Dans l'année 1970, la carrière de Del Shannon se trouve handicapée par son alcoolisme. Pourtant, en 1978, il arrête de boire et commence à travailler sur "Sea of Love", qui sortira en début de l'année 1980.

En 1982, il monte sur scène au Bottom Line, il y jouera de vieille chansons et des aires rock'n'roll. En 1988, Del Shannon chante "The World We Know" avec le groupe "The Smithereens", pour leur album Green Thoughts. Auparavant, en 1975, Shannon avait enregistré les pistes avec Lynne, avec "In My Arms Again", une chanson country enregistré sous le label Warner Brothers.

Suicide

Souffrant de dépression, Del Shannon se suicide le 8 Février 1990 avec une carabine de calibre .22 long rifle à son domicile de Santa Clarita en Californie, lors de la prescription de médicaments anti-déprésseur Prozac.

Shannon a été intronisé au Rock and Roll Hall of Fame en 1999, et ses chansons ont été reconnues par le Rockabilly Hall of Fame.

En 2005, Del Shannon a été intronisé au Rock and Roll Michigan Legends Hall of Fame. En 2007, l'enregistrement par Del Shannon de "Runaway" a été voté la première chanson légendaire du Michigan. Del Shannon a eu deux autres enregistrements reconnus comme des chansons légendaires du Michigan : "Keep Searchin' en 2008 et "Hats Off to Larry" en 2009.

Héritage

• La "chanson Crocodile Rock" par Elton John et Bernie Taupin a été nettement influencée par Del Shannon "Cry myself to Sleep".

• En 2009, "Runaway" a été utilisé dans l'épisode 21 de la 3e saison de la série TV Heroes.

Tableau des Hit Parade

Références

• Portail du rock