Comtesse de Noailles

Anna de Noailles
Anna-Elisabeth, comtesse de Noailles par Philip Alexius de László, 1913
Nom de naissance	Princesse Bibesco Bassaraba de Brancovan
Autres noms	Anna-Élisabeth de Noailles
Activité(s)	romancière, poète
Naissance	15 novembre 1876 Paris,  France
Décès	30 avril 1933 Paris,  France
Langue d'écriture	française
Genre(s)	roman, poésie

La comtesse Anna-Élisabeth de Noailles, née princesse Bibesco Bassaraba de Brancovan^[1], est une poétesse et romancière française, d'origine roumaine, née à Paris le 15 novembre 1876 et morte à Paris le 30 avril 1933

Biographie

Née à Paris descendante des familles de boyards Bibescu et Craioveşti de Roumanie, elle est la fille du prince Grigore Bibescu-Basarab, lui-même fils du prince valaque Gheorghe Bibescu et de la princesse Zoe Brâncoveanu.

Sa mère est la célèbre pianiste grecque Raluca (Rachel) Moussouros, à qui le compositeur Ignacy Paderewski dédia nombre des ses compositions.

Sa tante, la princesse Elena Bibescu, a joué un rôle actif dans la vie artistique parisienne à la fin du XIX^e siècle jusqu'à sa mort en 1902.

Elle entretint une liaison avec Henri Franck (mort en 1912), poète patriotique proche de Maurice Barrès, frère de Lisette de Brinon.

En 1897, elle épouse Mathieu de Noailles (1873-1942), quatrième fils du septième duc de Noailles. Le couple, qui fait partie de la haute société parisienne de l'époque, a un fils, le comte Anne Jules (1900-1979).

Anna de Noailles écrit trois romans, une autobiographie et un grand nombre de poèmes. Son lyrisme passionné s'exalte dans une œuvre qui développe, d'une manière très personnelle, les grands thèmes de l'amour, de la nature et de la mort. Au début du XX^e siècle, son salon de l'avenue Hoche attire l'élite intellectuelle, littéraire et artistique de l'époque parmi lesquels Edmond Rostand, Francis Jammes, Paul Claudel, Colette, André Gide, Maurice Barrès,Frédéric Mistral, Robert de Montesquiou, Paul Valéry, Jean Cocteau, Alphonse Daudet, Pierre Loti, Paul Hervieu ou encore Max Jacob.

En 1904, avec d'autres femmes telles que M^me Alphonse Daudet et Judith Gautier (la fille de Théophile Gautier), Anna de Noailles créa le prix « Vie Heureuse », issu de la revue du même nom, qui deviendra plus tard le prix Fémina, récompensant la meilleure œuvre française écrite en prose ou en poésie.

Anna de Noailles est si connue en son temps que plusieurs artistes de renom de l'époque firent son portrait comme Antonio de la Gandara, Kees van Dongen, Jacques-Émile Blanche ou le peintre britannique Philip Alexius de Laszlo; ce portrait daté de 1913, est reproduit ci-joint et sur le site Internet de la "JSS GALLERY" consacré à ce peintre.

En 1906, elle est le modèle d'un buste en marbre par Auguste Rodin, qui est aujourd'hui exposé au Metropolitan Museum à New York (le modèle en terre glaise est exposé au Musée Rodin à Paris).

Anna de Noailles est la première femme devenue commandeur de la Légion d'honneur, et l'Académie française nomma un prix en son honneur.

Elle est aussi la première femme reçue à l'Académie royale de langue et de littérature françaises de Belgique (au fauteuil 33 ; lui ont succédé Colette et Cocteau).

Elle meurt en 1933 et est inhumée au cimetière du Père-Lachaise à Paris mais son cœur repose dans le cimetière d'Amphion-les-Bains.

Témoignages de contemporains

Anna-Elisabeth, comtesse de Noailles par Jean-Louis Forain, 1914.

• « Mme Mathieu de Noailles aime les approbations (...) Elle voudrait la croix, l'Arc de Triomphe, être Napoléon. C'est l'hypertrophie du moi. Elle est le déchaînement. Elle aurait dû vivre à l'époque alexandrine, byzantine. Elle est une fin de race. Elle voudrait être aimée de tous les hommes qui aiment d'autres femmes qu'elle (...) elle aurait dû épouser le soleil, le vent, un élément. »

  — Abbé Mugnier, Journal, 24 novembre 1908 - Mercure de France, coll. "le temps retrouvé" 1985, p.174

• « Achevé le roman : Le Visage émerveillé (...) pour la forme, il y a là du nouveau, des instantanés, et des inattendus. Des sensations qui deviennent des sentiments. Des couleurs, des saveurs, des odeurs prêtées à ce qui n'en avait pas jusqu'ici. Mme de Noailles a renchéri sur Saint François d'Assise : elle se penche encore plus bas, elle dit au melon blanc : " Vous êtes mon frère", à la framboise, " Vous êtes ma soeur" ! Et il y a encore et surtout des joies subites, des désirs qui brûlent, de l'infini dans la limite... »

  — Abbé Mugnier, Journal, 1er décembre 1910, Mercure de France, coll. "le temps retrouvé" 1985, p.197

• « Le poète des Éblouissements était au lit, dans une chambre sans luxe (...) Une volubilité d'esprit et de paroles qui ne me permettait pas toujours de la suivre (...) Elle m'a dit combien elle aimait Michelet, l'idole préférée, admire Victor Hugo, aime moins Lamartine, admire Voltaire, Rousseau, préfère Georges Sand à Musset (...) Aujourd'hui, elle n'a plus de vanité (...) Même ses vers les plus lyriques sur le soleil, elle les écrivait avec le désir de la mort. Elle n'était pas joyeuse... Très amusantes anecdotes sur la belle-mère, à Champlâtreux, contées avec un esprit voltairien (...) Elle avait pensé à cette chapelle en écrivant le Visage émerveillé. Elle a écrit sur la Sicile des vers encore inédits (...) à l'intelligence, elle préfère encore la bonté". »

  — Abbé Mugnier, Journal, 2 décembre 1910, Mercure de France, coll. "le temps retrouvé" 1985, pp. 198 et 199

• « Elle était plus intelligente, plus malicieuse que personne. Ce poète avait la sagacité psychologique d'un Marcel Proust, l'âpreté d'un Mirbeau, la cruelle netteté d'un Jules Renard. »

  — Jean Rostand, préface à Choix de poésies d'Anna de Noailles, 1960^[2]

• « Sacha Guitry admirait infiniment Mme de Noailles, mais qui n'admirait pas Anna de Noailles ? C'était un personnage extraordinaire, qui avait l'air d'un petit perroquet noir toujours en colère, et qui ne laissait jamais placer un mot à personne. Elle recevait dans son lit, les gens se pressaient en foule dans sa ruelle [...] et cela aurait pu être un dialogue étourdissant mais c'était un monologue bien plus étourdissant encore [...] Sacha m'a dit d'elle : quand on l'entend monter l'escalier on a toujours l'impression qu'il y a deux personnes en train de se parler, et quand elle redescend, il semble qu'une foule s'éloigne. »

  — Hervé Lauwick, Sacha Guitry et les femmes^[3]

Œuvres

• Le Cœur innombrable, 1901 [pdf] [lire en ligne]
• L'Ombre des jours, 1902
• La Nouvelle Espérance, 1903
• Le Visage émerveillé, 1904
• La Domination, 1905 [pdf] [lire en ligne]
• Les Éblouissements, 1907
• Les Vivants et les morts, 1913 [pdf] [lire en ligne]
• De la rive d'Europe à la rive d'Asie, 1913
• Les Forces éternelles, 1920
• À Rudyard Kipling, 1921
• Discours à l'Académie belge, 1922
• Les Innocentes, ou la Sagesse des femmes, 1923
• Poème de l'amour, 1924 [pdf] [lire en ligne]
• Passions et vanités, 1926 [lire en ligne]
• L'Honneur de souffrir, 1927 [pdf] [lire en ligne]
• Poèmes d'enfance, 1929
• Choix de poésies, Fasquelle, 1930, puis Grasset, 1976 avec préface de Jean Rostand de 1960 :
• Le Livre de ma vie, 1932
• Derniers Vers, 1933
• Derniers Vers et Poèmes d'enfance, 1934

Notes et références

Bibliographie

• Claude Mignot-Ogliastri, Anna de Noailles, Méridiens-Klincksieck, 1986
• François Broche, Anna de Noailles, Robert Laffont, 1989 (ISBN 978-2221056820)
• Catherine Perry, Persephone Unbound: Dionysian Aesthetics in the Works of Anna de Noailles. Bucknell University Press, 2003

Anecdotes

Les établissements d'enseignement suivants portent son nom :

• le lycée Anna de Noailles à Évian-les-Bains (Haute-Savoie) ;
• le collège Anna de Noailles à Luzarches (Val-d'Oise) ;
• le collège Anna de Noailles à Noailles (Oise) ;
• le collège Anna de Noailles à Larche (Corrèze) ;
• une école élémentaire à Barentin (Seine-Maritime).
• le lycée Anna de Noailles à Bucarest, Roumanie.

On dit qu'Anna de Noailles souhaitait faire don d'un château de sa propriété à la ville d' Évian-les-Bains à une condition : que celui-ci soit utilisé pour les enfants et l'éducation.

Liens externes

• Poèmes sur le site du Projet Gutenberg
• 30 mai 1901 : récitation de L’Offrande à la Nature d’Anna de Noailles par Sarah Bernhardt
• 21 juin 1927 : la comtesse Greffulhe et Anna de Noailles
• Sa généalogie
• La chapelle Bibesco-Brancovan du cimetière du Père Lachaise

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