- Château de Saint-Alban
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Château de Saint-Alban 
une porte du château de Saint-AlbanPériode ou style Renaissance Propriétaire initial Barons d'Apchier Propriétaire actuel CG Lozère Protection 
Classé MH (1942)Coordonnées Pays France Région historique Gévaudan Région Languedoc-Roussillon Département Lozère Commune française Saint-Alban-sur-Limagnole Géolocalisation sur la carte : France
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Façades sud et est 
Façade est et l'angle nord-est 
La cour et le portail de l'escalier d'honneur 
Le portail de l'escalier d'honneur 
La galerie sur la cour Le château de Saint-Alban est un château situé à Saint-Alban-sur-Limagnole en Lozère. Il est sur le chemin de la Via Podiensis, l'un des chemins du pèlerinage de Saint-Jacques-de-Compostelle. Ancienne propriété des barons d'Apchier, puis des barons de Molette de Morangiès, il est depuis 1824 utilisé comme centre psychiatrique.
Il fait l'objet d'un classement au titre des monuments historiques depuis le 11 juillet 1942[1].
Sommaire
Histoire
Le château aux Apchier
La première mention de la présence du château remonte au XIIe siècle. En 1188, Guérin d'Apchier rend hommage à l'évêque de Mende Guillaume IV de Peyre. Mais il est probable qu'il ait été présent bien avant, ou qu'une forteresse médiévale l'ait précédé sur le même site. Il était situé dans la baronnie d'Apchier l'une des huit baronnies du Gévaudan.
Les Louet de Calvisson
Blason de Louet de CalvissonPar le fil des mariages, c'est un Louet de Calvisson qui en hérite au XIVe siècle. Avec le château il reçoit également en dot la seigneurie de Saint-Alban, l'une des douze seigneuries qui avaient droit de présence aux États du Gévaudan. La présence de Louet de Calvisson est toujours visible à Saint-Alban, puisque la ville a repris les armes de la famille : palé d'azur et de gueules, semé de roses d'or brochant sur les partitions ; sur le tout d'argent au noyer arraché de sinople..
Les Molette de Morangiès
Blason des MorangièsLe 19 février 1608, Marie Louet de Calvisson, dame de Saint-Alban, fille de Aymar de Louet, baron de Saint-Alban, seigneur de Montmaur, de Boutonnet, d'Ornezon, ... et de dame Louis d'Aulzon de Montravel, épouse François de Molette, seigneur de Morangiès, de la Garde-Guérin, de Seneschas, d'Alteyrac, des Vieilles-Passes, de la Baume, co-seigneur de Villefort, marquis de Morangiès. Il reçoit la charge de commis des états de la noblesse du Gévaudan en 1613 et nommé capitaine du château de Grèzes le 17 juin 1629. Il est aussi le premier chambellan de Gaston d'Orléans, frère de Louis XIII, le 8 janvier 1631. Il reçoit une lettre de Louis XIII, le 23 juillet 1634, à l'effet de faire l'élection des tuteurs des enfants de feu Antoine-Hercule de Bedos, marquis de Portes, vice-amiral de France, vicomte de Teyrargues, baron de Saint-Jean, tué au siège de Privas. Il fait son testament le 9 décembre 1636. Il meurt en 1637 des suites des blessures qu'il avait reçu au cours des combats contre les Espagnols au siège de Leucate. La seigneurie de Saint-Alban revient à Charles Ier de Molette, marquis de Morangiès[2],[3].
Les Morangiès, qui viennent de Molette près de Villefort, héritent ainsi du château. C'est eux qui vont lui donner le style Renaissance.
En 1731 les terres de la baronnies de Canilhac sont vendues par acte judiciaire, peu après la mort du dernier des Canilhac qui s'était éteint célibataire. La baronnie est transférée par lettres-patentes dans les années 1740 vers Saint-Alban, et Morangiès rachète le titre de baron pour la somme de 20 000 livres[4].
En 1741, François de Molette, marquis de Morangiès, obtient des lettres patentes désignant Saint-Alban comme siège d'une des huit baronnies du Gévaudan. Cela lui permet de siéger aux états généraux du Languedoc.
Toujours au XVIIIe siècle, en 1764-1765, le château se retrouve l'un des points de ralliement pour organiser les battues visant à éliminer la bête du Gévaudan. Le comte de Morangiès est d'ailleurs retenu par les partisans de la thèse d'une intervention humaine dans cette histoire comme étant un des instigateurs[5].
Jean-François-Charles de Morangiès dilapide la fortune familiale en menant une vie dissolue. Cela lui a valu d'être emprisonné à la Conciergerie et d'être défendu par Voltaire devant le parlement de Paris.
Un Morangiès est gouverneur de Gênes en 1811 et son nom est gravé su l'Arc de Triomphe de l'Étoile.
La reconversion en hôpital
Article détaillé : Centre Hospitalier François Tosquelles.En 1821, l'héritier Christophe Théodore de Morangiès se retrouve ruiné, il vend donc le château à Sylvain Boissier. Le château devient un asile d'aliénés, sous l'impulsion d'un religieux, Hilarion Tissot, frère de l'ordre de Saint-Jean-de-Dieu. Ce dernier avait étudié la médecine et fait des séjours à l'asile de Charenton auprès de l'aliéniste Jean-Étienne Esquirol qui le disait constamment en délire. Frère Hilarion est aidé par des religieuses de Marseille et s'occupe d'abord des femmes aliénées enfermées dans les tours de la porte d'Aigues-Passes, à Mende. Mais Hilarion Tissot gère mal l'asile, aussi, à partir de 1824, le préfet de la Lozère décide son acquisition par le département.
Ce n'est qu'en 1838 qu'une loi oblige chaque département à avoir son asile pour recevoir les aliénés. Le château étant devenu rapidement trop petit, des bâtiments sont construits autour au XIXe siècle.
En 1888, le philanthrope Théophile Roussel propose d'acquérir la ferme du Villaret pour en faire une colonie agricole recevant des malades.
L'asile reçoit de plus en plus de malades : 300, en 1874, 600 en 1900, venant de toute la France.
En 1941, le psychiatre catalan François Tosquelles arrive à Saint-Alban. Il marquera profondément la vie de l'hôpital qui prendra d'ailleurs son nom plus tard. Durant la Seconde Guerre mondiale, outre Tosquelles, plusieurs personnalités seront internées au château. En effet, l'hôpital est alors utilisé pour accueillir aussi bien les fous que les résistants et les clandestins. Parmi ces personnalités on retrouve le philosophe Georges Canguilhem, le poète Paul Éluard, Tristan Tzara, Gaston Baissette ...
Après la guerre, le château continue son développement de centre psychiatrique sous l'impulsion de Tosquelles, devenu médecin directeur en 1952. Mais en 1972 un grand incendie ravagera une partie de la toiture. Il sera par la suite restauré pour continuer sa fonction d'hôpital psychiatrique.
En 1993, le conseil général de la Lozère rachète le domaine. Il est alors utilisé également comme office du tourisme, ainsi que pour héberger les collections du patrimoine du département (pièces de musée).
Architecture
La lecture de la maçonnerie du château montre de nombreuses ruptures d'appareils traduisant les modifications qu'il a dû subir sans qu'on possède les archives permettant de dater les travaux.
Pendant la Guerre de Cent ans, le château qui appartenait à la famille d'Apcher, a été plusieurs fois assiégé par des rouriers. Après 1360, les routiers envahissent le Gévaudan et font le siège du château sans le prendre. En 1414, une autre bande réussit à s'emparer du château et à faire prisonnier Béraud d'Apcher. On suppose que c'est à la suite de cette prise du château que le donjon a été rasé et les douves situées au sud et à l'est ont été comblées. Du château moyenâgeux, il reste les parties situées nord et nord-est.
Au XIVe siècle, la façade Est est allongée vers le sud. C'est au XVe siècle siècle que les trois tours actuelles ont été ajoutées à trois des angles du quadrilatère ormé par le château actuel.
C'est probablement après le mariage de François de Molette avec la dame de Saint-Alban que le château a pris son apparence actuelle. Il a aménagé son château pour en faire une demeure lui permettant de recevoir dignement la noblesse du Gévaudan. Peut-être la château avait-il souffert des guerres de Religion et nécessitait de la remettre en état. Les bâtiments situés au sud et à l'ouest sont repris, et une galerie est ajoutée à l'aile nord, sur la cour. Ces transformations ont laissé les différents éléments d'architecture défensive du château du XVe siècle.
Le portail d'entrée est construit en arkose rose rangé et possède un tympan portant un écu. Les bâtiments sont disposés autour d'une cour intérieure et chaque angle est marqué d'une tour ronde. La galerie de trois étages est une des modifications datant du XVIIe siècle[6]. Les fenêtres à meneaux sont aussi construites avec de l'arkose rose.
Le portail d'entrée reprend des éléments d'architecture tirés des livres d'architecture de Serlio. Bien que cet architecte vivait au début de la Renaissance, ses plans étaient encore utilisés en Auvergne à la fin du XVIe siècle. On peut en voir un exemple au château de Pionsat, dans le Puy-de-Dôme, commencé en 1580 et interrompu en 1610. Des ressemblances ont été notées avec l'hôtel d'Assézat de Toulouse et au château de Séverac-le-Château. Une belle porte, datant de la même époque, donne accès à l'escalier d'honneur.
De nombreux éléments de décor peint datant du XVIIe et XVIIIe siècles sont encore visibles.
Sources et références
- Ministère de la Culture, base Mérimée, « Notice no PA00103910 » sur www.culture.gouv.fr.
- Google Livres : de Sant-Allais, Nobiliaire universel de France ou Recueil général des généalogies des maisons nobles de ce royaume, Volume 6, p. 25-26, Paris, 1815
- Google Livres : Gustave de Burdin, Documents historiques sur la province de Gévaudan, tome premier, p. 343, Toulouse, 1846
- X. Salomon, Les barons de Canilhac, Païs, janvier-mai 1960
- Thèse visible chez des auteurs (Michel Louis, ...) ou dans des films (Le Pacte des loups)
- Descriptif du château de Saint-Alban, sur la base Mérimée, ministère de la Culture
Voir aussi
Bibliographie
- Sous la direction de Jean-Marie Pérouse de Montclos, Guide du patrimoine. Languedoc Roussillon, p. 482, Hachette, Paris, 1996 (ISBN 978-2-01-2423336)
- Élisabeth Bonnefoi, Saint-Alban, le château, Conseil général de la Lozère, 2000 ; p. 32
Liens internes
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