Chasselas (cépage)

46°17′N 4°43′E / 46.283, 4.717

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Chasselas B
Caractéristiques phénologiques
Débourrement	Précoce, fin mars. En Suisse, début avril (zones précoces) à mi-avril
Floraison	En Valais début juin, Vaud, 15-20 juin, en général
Véraison	moyenne, début à mi-août, pour la Suisse Romande
Maturité	Fin juillet : littoral méditerranéen. Début août : Vaucluse, Gard, Hérault, Bouches du Rhône. 2e quinzaine d’août : Garonne. Maturité COMPLETE : fin septembre en Valais, début à mi-octobre pour Genève, Neuchâtel, Berne et Vaud. En général, 110 jours après la fleur.
Caractéristiques culturales
Fertilité	bonne sur les yeux de base
Taille et mode de conduite	gobelet ou cordon permanent, guyot sur les clones moins productifs
Productivité	Moyenne à élevée, 1 à 2 kg par pied.
Exigences culturales
Climatique	les climats plus frais conviennent mieux au chasselas pour élaborer des vins fins, puissants, corsés et floraux.
Pédologique	sols calcaires, moyens à lourds. Attention au stress hydro-azoté sur sols légers
Potentiel œnologique
Alcoolique	optimum : 10%-11% vol. à la vendange, 11,5%-12,5% en vin fini
Aromatique	bouquet discret, notes de tilleul typiques, mais aussi sur les grands Dézaley et Yvorne, notes de pêche blanche et de poire
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Le chasselas est un cépage blanc ayant une certaine renommée. Dans le canton suisse du Valais, il est connu sous le nom de fendant en raison de ses grains qui se fendent sous la dent. En Allemagne, il est connu sous le nom de Gutedel. En France, c'est le chasselas de Moissac qui est le plus renommé, celui-ci bénéficie de l'appellation d'origine contrôlée depuis 1971. Il existe également le chasselas doré de Thomery qui, grâce à un mode de conservation original, peut être consommé de Noël à avril.

Le chasselas est cultivé dans de nombreux vignobles européens, principalement comme raisin de table. On peut en obtenir un vin sec et léger, de couleur jaune clair, parfois perlant (c'est-à-dire très légèrement pétillant). Dans les bonnes régions viticoles de Suisse romande, le chasselas produit des vins, fins, puissants et corsés, longs en bouche et très marqués par le terroir. Exception faite du vin d'Alsace, le vin de chasselas est un vin de terroir et non de cépage. Il est d'ailleurs discret au bouquet, mais très fin, et très puissant en bouche. Le chasselas accompagne à merveille les poissons maigres, notamment, perche, féra et truite. Sur une volaille, un Aigle, un Epesses, un Saint-Saphorin ou un Yvorne feront merveille aussi. Les chasselas de ces grands crus sont de longue garde (30 ans) sur des millésimes tels que 1971 (*****), 1976 (***), 1989 (***), 2000 (****), 2001 (*****) ou 2006 (*****).

En Suisse, le chasselas fut pendant de nombreuses années le principal cépage cultivé. Il est apprécié à l'apéritif ou pour accompagner les mets au fromage typiquement suisses, tels que la fondue ou la raclette. Depuis les années 1980, il est en perte de vitesse au profit du pinot gris, du chardonnay et surtout des cépages rouges, dans les régions où il produisait des vins d'apéritif légers et sans réelle personnalité. Il est vrai que la production de vin, en Suisse romande notamment, s'est très diversifiée. On trouve pas moins de cinquante-quatre cépages différents (blanc ou rouge). Dans les grands crus de Féchy, Mont-Sur-Rolle, Epesses, Dézaley, Calamin, Yvorne ou Aigle, le chasselas reste le cépage roi. En Valais, Chamoson, Fully, Martigny et Sion produisent des fendants de grande classe prisés des gastronomes ; il y garde une place importante. Dans le canton de Neuchâtel, il retrouve un second souffle avec la récente mise sur le marché du non filtré, vin nouveau, mais pas vin primeur. Il est légèrement trouble et peut se conserver une année voire plus.

Le fendant de Sion en Valais est très caractéristique par son côté minéral.

Classification

Le chasselas B est un cépage très précoce.

En France, il a servi de référence pour le degré de maturité. On dit qu'un cépage est de maturité N semaines avant ou après le chasselas B.

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