Église Saint-Paul-Saint-François-Xavier de Bordeaux

Église Saint-Paul -Saint-François-Xavier de Bordeaux
Le clocher
Présentation
Nom local	Église Saint-Paul
Culte	Catholique romain
Type	Église
Rattaché à	Diocèse de Bordeaux
Début de la construction	1661
Fin des travaux	1673
Style(s) dominant(s)	Baroque
Protection	Classé MH (1997)[1]
Géographie
Pays	France
Région	Aquitaine
Département	Gironde
Ville	Bordeaux
Coordonnées	44° 50′ 12″ N 0° 34′ 22″ W / 44.8368028, -0.572777844° 50′ 12″ Nord        0° 34′ 22″ Ouest / 44.8368028, -0.5727778
Géolocalisation sur la carte : Bordeaux Géolocalisation sur la carte : France
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L'église Saint-Paul-Saint-François-Xavier, communément appelée Saint-Paul, est une église française du XVII^e siècle située dans le centre-ville de Bordeaux, dans le département de la Gironde et la région d’Aquitaine. Elle est affectée depuis sa construction au culte catholique.

Elle fait l’objet d'un classement au titre des monuments historiques depuis 18 décembre 1997^[1].

Histoire

Vers la fin du XVI^e siècle, les jésuites s’installent à Bordeaux pour y mettre en place un collège dans l’ancien prieuré Saint-James, à la place du lycée Montaigne actuel. Ce collège disposait d’une grande chapelle, La Madeleine et servait d’accueil aux pèlerins de Compostelle, ainsi qu’aux enfants abandonnés.

En 1607, un noviciat est créé à Bordeaux, l’un des plus grand de France après ceux d’Avignon et de Toulouse. Installé initialement rue du Hâ, il se déplace par la suite près de l’église Sainte-Croix.

Sous la direction du frère Mathurin Biziou, architecte, et grâce aux dons d’Olive de Lestonnac, propriétaire avec son frère du Château Margaux, l’église Saint-Paul est élevée de 1661 à 1673. Le 22 mai 1676, elle est dédiée à Saint François-Xavier^{[A 1]}, par Mgr Henri de Béthune, alors archevêque de Bordeaux. Le maître-autel a cependant été réalisé entre 1741 et 1748 par les sculpteurs Guillaume Coustou (fils) et Pierre Vernet.

Ce maître-autel représentant l'apothéose de Saint-François-Xavier a été sauvegardé des destructions iconoclastes pendant la Révolution grâce à des fidèles qui le coiffèrent d'un bonnet phrygien, lui firent une moustache avec du charbon et lui placèrent entre les mains une hâche et une lance. Ce remarquable ouvrage fut alors sauvé par son aspect ridicule^{[A 2]}.

Architecture

Ensemble de l’édifice

L’église Saint-Paul est typiquement d’architecture baroque de la Contre-Réforme. Elle fait 45 mètres de long par 19 de large, est voûtée d’arcs doubleaux et est agrémentée de plusieurs chapelles latérales, peu profondes mais larges. A l’origine, une coupole devait être élevée à la croisée du transept et de la nef; cependant, faute de moyens, elle n’a pu être réalisée.

Elle dérive de l’église du Saint-Nom de Jésus située à Rome, qui est l’église mère de la Compagnie de Jésus ainsi que de l’église Saint-Paul-Saint-Louis à Paris, construite à la même époque par les architectes Étienne Martellange et François Derand, frères jésuites.

Le retable

Le maître-autel est l’œuvre de deux sculpteurs :

• l’un parisien : Guillaume Coustou (fils)
• le second bordelais : Pierre Vernet

L’ensemble, composé de l’autel, du tabernacle, du fond du chœur et du baldaquin, est de forme complexe mais garde néanmoins une cohérence stylistique.

L’élément essentiel de cette œuvre est l’apothéose de Saint François Xavier, missionnaire jésuite du XVI^e siècle, qui a été réalisé par Guillaume Coustou, alors âgé de 28 ans^{[A 3]}, ainsi que l’autel et le tabernacle en marbre vert. Pierre Vernet a, quant à lui, réalisé, le décor en marbre rouge du Languedoc et le baldaquin. Ce dernier est composé de quatre colonnes avec deux pilastres, le tout surmonté de chapiteaux corinthiens.

Le lustre

En 2007, les dominicains qui occupent le couvent on fait appel au sculpteur Jean-François Buisson pour installer un lustre métallique au croisement de la nef et du transept. Ce lustre crée ainsi une source de lumière artificielle en lieu et place de la coupole qui n’a jamais été construite et qui aurait dû être un puits de lumière naturel.

Jean-François Buisson a réalisé un imposant lustre de métal et de verre, composé d’une sphère centrale autour de laquelle semblent graviter sept autres éléments. Les lumières du lustre peuvent changer de couleur et s’adaptent alors aux temps liturgiques.

Informations diverses

Vie diocésaine

Depuis 1992, ce sont les dominicains de la province de Toulouse qui occupent l’église Saint-Paul et le couvent adjacent.

Galerie

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  Vue complète

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  Clocher

Notes et références

• Claude Charles Marionneau, 1861 (voir dans la bibliographie) :

Voir aussi

Bibliographie

• Claude Charles Marionneau, Description des œuvres d'art qui décorent les édifices publics de la ville de Bordeaux, 1861, 553 p. [lire en ligne (page consultée le 1^er mars 2011)] 

Liens internes

• Diocèse de Bordeaux
• Ordre des Prêcheurs
• Liste des monuments historiques de Bordeaux

Liens externes

• Site officiel des Dominicains de Bordeaux
• Site officiel des Dominicains de la Province de Toulouse
• Présentation de l’église Saint-Paul sur le site du Patrimoine de France

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