Louis Charles Trabut

Professeur L. Trabut (1853-1929)

Louis Charles Trabut (né à Chambéry le 12 juillet 1853 et mort à Alger le 25 avril 1929) est un botaniste et médecin français, connu notamment pour avoir réalisé la première description du clémentinier (Citrus clementina).

Biographie

Né à Chambéry en 1853, avant l'annexion de la Savoie, dès sa prime enfance il habite à Lyon où il fait ses études secondaires. Botaniste précoce, il herborise aux environs de Lyon durant ses jours de congé et, en récompense de son travail scolaire, il peut explorer diverses parties de la France pendant ses vacances. Ainsi, à 17 ans, le jeune botaniste a accumulé un important herbier de France.

En 1871, âgé de 18 ans, il s'engage dans la garde mobile mais n'est pas envoyé sur le front.

En 1872, il obtient son baccalauréat ès-sciences restreint. Séduit par un nouveau terrain d'herborisation, en 1873 il commence ses études médicales à l'École de Médecine d'Alger. Il ne sort d'Algérie qu'à de brèves occasions, pour finir ses études médicales à Faculté de Médecine de Montpellier et pour quelques voyages en France et en Espagne. Il soutient sa thèse de doctorat en médecine en 1878 avec pour sujet « D'une nouvelle luxation du cou-de-pied » et obtient sa licence ès-sciences naturelles en 1879.

Fraîchement diplômé, il ouvre un cabinet de médecine à Alger et le ferme avec joie au bout de quelques semaines pour devenir, le 30 avril 1880, Professeur d'Histoire naturelle à l'École Supérieure de Médecine et de Pharmacie d'Alger et, en même temps, médecin de l'Hôpital Mustapha. Il assumera ces responsabilités respectivement 43 ans et 25 ans.

En 1876, Jules Aimé Battandier (1848-1922) devient pharmacien à l'Hôpital Mustapha. Débutent alors une fructueuse collaboration et une fidèle amitié entre Trabut et Battandier. Jusqu'à la mort de ce dernier en 1922, ils travaillent à l'étude de la flore, de la phylogéographie et de la botanique agricole de l'Afrique du Nord.

De 1872 à 1892, Trabut étudie principalement la flore de l'Algérie. Il fait de nombreuses excursions à travers le pays et publie de nombreux travaux. Dans cette période, il crée un jardin botanique autour des pavillons de l'hôpital. Après la construction du Palais des Écoles supérieures, il crée le Jardin botanique de l'Université dont il reste Directeur jusqu'à sa retraite universitaire en 1923.

En 1892, le Gouvernement général de l'Algérie, souhaitant améliorer les plantes cultivées dans le pays, crée un Service de Botanique et en confie la direction à Trabut. L'organisation de ce service et l'attribution à ce même service d'un modeste champ d'expérience permet à Trabut de développer ses études de botanique appliquée. À partir de 1893, c'est le sujet principal de ses recherches et de ses publications. Il travaille alors sur l'introduction et la sélection d'espèces nouvelles ou indigènes. C'est ainsi qu'il développe le Service de botanique.

En 1892, il fonde la Société d'horticulture d'Algérie qu'il présida jusqu'à sa mort et en rédige presque seul le bulletin. Il fonde également le Bulletin agricole de l'Algérie, Tunisie et Maroc, qu'il rédige, administre et fait vivre sans aucune subvention pendant 35 ans.

René Maire s'associe au duo Battandier-Trabut à partir de 1911.

L'année 1923 fut l'année de sa retraite universitaire obligatoire mais il restera Directeur du service botanique du Gouvernement général de l'Algérie jusqu'à son décès.

Professeur à la Faculté mixte de Médecine et Pharmacie d'Alger depuis 1910, il est nommé Officier de l'Instruction publique, Chevalier de la Légion d'honneur, puis, à l'occasion du centenaire de Pasteur, officier du même ordre. Il est élu, en 1918, correspondant de l'Institut, dans la section d'Économie rurale de l'Académie des Sciences. Il est également correspondant de l'Académie d'Agriculture, correspondant du Département d'Agriculture des États-Unis, et il reçoit la médaille américaine Frank Meyer, distinction rare, conférée seulement à ceux qui se sont le plus distingués dans l'introduction des plantes utiles. La Société botanique de Genève et la Société d'histoire naturelle de l'Afrique du Nord le comptent au nombre de leurs membres d'honneur.

Il est, pendant plusieurs années, adjoint au Maire de Mustapha, et est l'un des fondateur, avec Battandier, du Lycée de jeunes filles de cette ville.

Après deux ans de souffrance, durant lesquelles il n'interrompt pas ses recherches, il meurt à Alger le 25 avril 1929 à l'âge de 75 ans, laissant une veuve et quatre enfants.

Quelques espèces dédiées au Dr Trabut

• Asperula trabutii Sennen, 1932^[1]
• Avena trabutiana Thell., 1913^[2]
• Borago trabutii Maire
• Bryum trabutii Thériot, 1930
• Centrosis trabutiana (Batt.) Samp., 1913^[3]
• Gautieria trabutii (Chatin) Pat.
• Leptothorax angustulus trabutii Forel, 1894
• Limodorum trabutianum Batt., 1886^[4]
• Lolium trabutii Hochr., 1904^[5]
• Marasmiellus trabutii (Maire) Singer
• Nardurus tenellus var. trabutii Maire, 1942^[6]
• Quercus trabutii Hy, 1895^[7]

Liste partielle des publications

• Atlas de la Flore d'Algérie (avec Jules Aimé Battandier et René Maire) (1886-1920)
• Précis de Botanique Médicale (1891)
• Flore de l'Algérie (avec Jules Aimé Battandier) (1895)
• Flore Analytique et Synoptique de l'Algérie et de la Tunisie (avec Jules Aimé Battandier) (1902)

Bibliographie

• René Maire, « Louis Trabut », dans Revue de Botanique Appliquée et d'Agriculture Tropicale, vol. 9, n^o 98, 1929, p. 613-620 

Liens externes

• Liste d'espèces décrites par l'auteur sur le site de l'IPNI
• Version numérisée du livret Publications du Dr L. TRABUT, comportant ses publications de 1881 à 1916
• Version numérisée du livret Notice nécrologique par le Dr René MAIRE, extrait de la Revue de Botanique appliquée et d'Agriculture tropicale vol. IX, 1929, n°98
• Version numérisée du livret La Clémentine. Les hybrides du "citrus nobilis" par le Docteur Louis Trabut(1853-1929), publié en 1926
• Thèse de doctorat en médecine présentée le 16 juillet 1878 à la Faculté de médecine de Montpellier. Elle a pour titre : D'une nouvelle luxation du cou-de-pied
• Acte de mariage du 8 octobre 1884 entre Louis Charles Trabut et Lucie Eugénie Jeanne Dutoit, à Mustapha, Algérie. Était témoin Jules Aimé Battandier dont on retrouve la signature au bas de l'acte.

Notes et références

• Portail de l’histoire de la zoologie et de la botanique