- 1re armée (France 1944-1945)
-
Pour l’article homonyme, voir Ire Armée. 1re armée 
Insigne régimentairePays 
FranceBranche Armée de terre Type Armée Rôle infanterie division blindée Ancienne dénomination Armée B Surnom Rhin et Danube Guerres Seconde Guerre mondiale Commandant historique général de Lattre de Tassigny modifier 
La 1re armée française est le nom donné aux unités militaires placées sous les ordres du général de Lattre de Tassigny et destinées à la libération du territoire français.
Elle est d'abord connue sous le nom de 2e armée (26 décembre 1943) puis d'armée B à partir du 23 janvier 1944.
C'est la composante principale de l'Armée française de la Libération.Sommaire
Formation de la 1re armée
Création
Avant de porter son nom définitif, la 1re armée est constituée en Afrique du Nord par la fusion, le 31 juillet 1943 :
- d'éléments venus des Forces françaises libres (FFL), engagés aux côtés du général de Gaulle depuis 1940,
- d'unités de l'Armée d'Afrique, restées fidèles au régime de Vichy jusqu'au débarquement allié en Afrique du Nord en novembre 1942 (amiral Darlan, général Juin).
La 2e DB du général Leclerc, fruit d'un amalgame entre un tiers de FFL et deux tiers de soldats de l'Armée d'Afrique, et débarquée en Normandie, restera la plupart du temps en dehors de la chaîne de commandement de la Première Armée française, débarquée en Provence. De même la 1re DFL, quoique combattant avec l'Armée d'Afrique depuis l'Italie, gardera ses spécificités et sera écartée de la campagne d'Allemagne. De ce fait les fidélités respectives envers les généraux Leclerc et de Lattre (puis envers leurs veuves) formeront des lignes culturelles structurantes de l'armée française dans la seconde moitié du XXe siècle.[réf. nécessaire]
Provence août 1944
En août 1944, la 1re Armée, encore appelée Armée B, débarque en Provence. Environ 260 000 hommes, dont 5 000 auxiliaires féminins, débarqueront dans les mois qui suivent ce débarquement. Cette armée est composée pour 82% de soldats provenant d'unités de l'Armée d'Afrique (50% de Maghrébins et de 32% de Pieds-Noirs qui ont eu un taux de mobilisation de 18 %), de 10% d'africains noirs et de 8% de français de métropole. Dans les divisions, le pourcentage de soldats maghrébins variaient entre 27% à la 1re DB et 56% à la 2e DIM. Par type d'arme, ce pourcentage était d'environ 70% dans les régiments de tirailleurs, 40% dans le Génie et 30% dans l'artillerie[1]. En septembre 1944, l'Armée B devient officiellement la 1re Armée.
L’amalgame
La 1re armée sera ensuite renforcée par la fusion avec les Forces françaises de l'intérieur (FFI) décidée officiellement par décret du 23 septembre 1944[2].
Les FFI sont 75 000 à la fin du mois de novembre 1944 et au total 114 000 FFI (dont 20 000 pour le front des Alpes) viendront s'ajouter aux effectifs de la 1re armée[3],[4],[5].
Les FFI intégrés lors de l'amalgame à la 1re armée permettent de remplacer les contingents de l’Afrique noire de la 9e DIC (9 200 Africains) et de la 1re DMI (6 000 Africains) durant l'automne 1944 lors d'une opération de « blanchiment »[6],[7]. Concernant le « rajeunissement des divisions nord-africaines », durement éprouvées depuis la campagne d'Italie au sein du CEF, ce fut seulement au mois de février 1945 que l'amalgame 1re armée-FFI commença à se réaliser en remplaçant un régiment de tirailleurs dans chacune des trois principales divisions nord-africaines. Ainsi le 8e RTM de la 2e DIM, le 7e RTA de la 3e DIA et le 1er RTA de la 4e DMM furent remplacés par des régiments de FFI entre mars et avril 1945[8].
En Allemagne
Rhin et Dannube : 31 mars - 19 avril 1945
Rhin et Danube : 20 avril - 7 mai 1945En Allemagne, l'armée effective comptera jusqu'à 260 000 hommes. Les 18 000 hommes de la 1re DFL seront ensuite affectés en Italie, portant à peu près 50 000 le nombre de soldats français dans les Alpes et en Italie du nord.
De facto, la 1re armée recouvre alors l'ensemble des forces armées françaises engagées en Allemagne sous commandement français, tandis que la 2e DB, des commandos, des 3e et 4e SAS sont sous commandement britannique, et que le régiment de chasse Normandie-Niémen est placé sous commandement soviétique.
Certaines de ses unités, dont la 1re DFL (18 000 hommes) et la 27e division alpine, seront envoyées dans les Alpes et en Italie du nord en 1945.
Toutefois, malgré les disparités entre unités, c'est une excellente formation, qui accomplira des exploits en Provence et surtout dans les Vosges, en Alsace et en Bade-Wurtemberg, faisant plus de 250 000 prisonniers (remis ensuite aux autorités militaires américaines puis rendus à la France) et neutralisant un nombre important d'ennemis.
Chronologie des opérations
- Juillet 1944 : création à partir des divisions du corps expéditionnaire français en Italie
- 15 août 1944 : débarquement en Provence
- 28 août 1944 : prise de Toulon
- 29 août 1944 : prise de Marseille
- 3 septembre 1944 : libération de Lyon et Villefranche
- 8 septembre 1944 : prise d’Autun
- 12 septembre 1944 : jonction avec l’armée venant de Normandie
- 4 octobre 1944 : début de la bataille des Vosges
- 18-21 novembre 1944 : bataille d’Alsace
- 20 janvier-9 février 1945 : bataille de Colmar
- 19 mars 1945 : franchissement de la ligne Siegfried et entrée en Allemagne
- 4 avril 1945 : Karlsruhe sur le Rhin
- 24 avril 1945 : Ulm sur le Danube
- 8 Mai 1945 : capitulation de l’Allemagne nazie à Berlin, de Lattre représente la France
Effectifs de la 1re Armée août 1944-mai 1945
Période Effectif[9] Jours Provence (15 au 28 août 1944) 50 000 14 Poursuite (septembre 1944) 77 000 27 Vosges (octobre-novembre 1944) 123 000 49 Belfort-Mulhouse (novembre 1944) 237 000 15 Stabilisation (novembre-janvier 1945) 248 000 52 Colmar (janvier-février 1945) 265 000 20 Garde au Rhin (février-mars 1945) 262 000 33 Ligne Siegfried (mars 1945) 250 000 15 Allemagne (avril-mai 1945) 252 000 40 Pertes
Les pertes de la 1re armée depuis le débarquement de Provence en août 1944 jusqu'à mai 1945 sont estimées par le maréchal de Lattre de Tassigny à 13 874 tués et 42 256 blessés soit un taux de de tués de 5.33% par rapport aux effectifs moyens (260 000) de la 1re armée. Les unités les plus éprouvées étant les régiments de tirailleurs[10]. À titre de comparaison, le taux de tués, sur la durée de la guerre, pour les armées britanniques s'élève à 5.2% et celui des armées américaines à 2.5% [11].
Les pertes sont estimées à 55 000 tués et blessés par le Maréchal Juin[12]. Ceux que l'on appellera plus tard, les pieds noirs eurent 8 000 tués.
Les chiffres détaillés du Service historique de la défense font état eux de 9 237 tués (dont 3 620 Maghrébins) et 34 714 blessés (dont 18 531 Maghrébins) auxquels s'ajoutent les pertes de la 2e DB s'élevant à 1 224 tués (dont 96 Maghrébins) et 5 257 blessés (dont 584 Maghrébins). Ce qui donne au total 50 432 tués et blessés (dont 22 831 Maghrébins)[13].
Composition de la 1re armée
À l'automne 1944, elle compte environ 250 000 combattants (composée pour moitié d'éléments indigènes, maghrébins, africains et pour moitié d'européens d'Afrique du Nord)[14],[15] auxquels viendront s'ajouter progressivement 114 000 FFI.
La 1re armée comprend deux corps d'armée :
- 1er corps d'armée commandé par le général Martin puis par le général Bethouart ;
- 2e corps d'armée commandé par le général Larminat puis par le général Monsabert.
- 3 divisions blindées (DB) ;
- Éléments non endivisionnés :
- 4 Groupements de Tabors Marocains (GTM) du général Guillaume ;
- 1er GTM, colonel Leblanc,
- 2e GTM, colonel de Latour,
- 3e GTM, Colonel Massiet-Dubiest ;
- Bataillon de Choc, lieutenant colonel Gambiez ;
- Groupe de commandos d'Afrique, lieutenant colonel Bouvet ;
- Groupe de commandos de France ;
- 16 groupes d'artillerie ;
- 6 régiments de tanks destroyers ;
- 2 régiments blindés de reconnaissance ;
- 4 régiments du génie et 3 régiments de pionniers ;
- 12 groupes d'artillerie antiaérienne ;
- compagnies de transmissions, transports, intendance, matériel, essence, santé…
- 4 Groupements de Tabors Marocains (GTM) du général Guillaume ;
- Autres divisions constituées tardivement, essentiellement à partir de FFI, très peu ou pas engagées dans les combats et qui ont servi essentiellement pour la sécurité, la garnison et un rôle d'occupation aux derniers jours de la guerre :
Uniformes et armement
Blason de la La 1re armée française, Rhin et DanubeLes uniformes sont assez hétérogènes : battle dress britanniques ou américaines modifiées (insignes et drapeaux français ainsi que certains éléments de l'uniforme) avec des chéchias, des casques Adrian 1926, des casque US de 1917 ou des casque US M1 (en) , des fusils Lee-Enfield, MAS 36 voire M1 Garand, des PM Thompson, Sten ou MAS 38…
Grandes unités ayant fait partie de la 1re armée
Corps d’Armée
- 1er corps d'armée
- 2e corps d'armée
- 21e C.A.U.S.
Divisions blindées
Divisions d’infanterie
- 1re DMI ou DFL
- 1re DI
- 2e DIM
- 3e DIA
- 4e DMM,
- 9e DIC
- 10e DI
- 14e DI
- 27e DIA
- modifier] Constitution d’une division blindée
Il s'agit d'une composition théorique type. Chaque DB pouvant être décomposée en 3 groupements tactiques, les CC (combat command).
- 3 régiments de chars moyens
- 1 régiment de reconnaissance
- 1 régiment d'infanterie portée à 3 bataillons
- 1 régiment de tanks destroyers (TD)
- 1 artillerie divisionnaire (3 groupes de 105 automoteurs)
- 1 groupe d'artillerie antiaérienne
- 1 bataillon du génie
- Des services
- Constitution d’un combat command
Subdivision d'une division blindée, il comporte 4 000 à 4 500 hommes et 1 000 à 1 200 véhicules.
- 1 régiment de chars moyens
- 1 escadron de reconnaissance
- 1 bataillon d'infanterie portée
- 1 escadron de tanks destroyers (TD)
- 1 groupe d'artillerie automoteur de 105
- Éléments de service, train, génie, transmissions, FTA…
Constitution d’une division d’infanterie
Il s'agit d'une composition théorique type. Chaque DI pouvant être décomposée en 3 groupements tactiques, les RCT (Regimental Combat Team).
- 3 régiments d'infanterie
- 1 régiment de reconnaissance blindé
- 1 régiment de tanks destroyers (TD)
- 1 artillerie divisionnaire :
- 3 groupes de 105,
- 1 groupe de 155.
- 1 bataillon du génie
- 1 groupe d'artillerie antiaérienne
- Des services
- Constitution d'un Regimental Combat Team
- 1 régiment d'infanterie à 3 bataillons
- 1 groupe d'artillerie
- Éléments de reconnaissance, génie, service…
Principales batailles
Provence
Débarquement en Provence
Le débarquement dans le sud de la France, nom de code Anvil puis Dragoon, a débuté le 15 août 1944. Confié au général Patch de la 7e armée américaine, il comporte trois phases principales.
- J-1 à j : opérations préliminaires
Le groupement de commandos d'Afrique et le groupe naval d'assaut, associés aux forces spéciales américaines sont chargés de neutraliser les batteries côtières (Cap Nègre, plage du Canadel et pointe de l'Esquillon).
Dans un même temps une division aéroportée Rugby Force est parachutée aux alentours du Muy afin de bloquer la nationale 98. - Jour j : débarquement
La Kodak Force, 3e, 45e et 36e DIUS appuyées par le CC1 de la 1re DB, , débarquent sur les plages de Saint-Tropez, Sainte-Maxime, Saint-Raphaël et Cavalaire. - Jour j+1 et suivants : débarquement de la 1rearmée française
Toulon
Compte tenu de la réussite du débarquement allié, de Lattre décide de hâter la libération de Toulon et n’attend pas le débarquement de son second échelon. La mission est confiée à la 3e DIA (au nord) et à la 1re DFL (au sud) avec pour appui le 2nd CC de la 1re DB et le 2e RSAR. Le centre du dispositif est donné à la 9e DIC.
Pour cette opération on peut distinguer trois phases distinctes :- investissement du secteur : à partir du 19 août, le 3e RSAR, le 2e RSAR puis le 7e RCA partent de Puget et contournent Toulon par le nord pour se placer à l’ouest (Bandol) et au nord-ouest de la ville (Quatre Chemins). Le 3e RTA quant à lui progresse en direction du nord de la ville et est rejoint le 21 par le bataillon de choc et le détachement de chars (3e RSAR). De son côté, la 1re DFL a progressé sur l’est de Toulon mais est accrochée en plusieurs points (Les Pousselons, Mont Redon, Golf Hotel). Pour le 6e RTS de la 9e DIC avec les chars du 2e RCA les accrochages ont lieu sur Solliès. Toujours à l’est, les commandos d’Afrique prennent le fort de Coudon ;
- démantèlement : la 9e DIC et la 1re DFL progressent à l’est de Toulon mais sont accrochées sévèrement (Massif du Touar, La Garde, Le Pradet et La Valette). Au nord, le bataillon de choc et le 3e RTA aidés de FFI investissent la ville et le fort de la Croix du Faron. L’accrochage le plus sérieux étant celui de la Poudrière. Néanmoins, les forces françaises parviennent à investir la ville et à couper les liaisons vers l’ouest ;
- la réduction définitive : le nettoyage de la ville est confié à la 9e DIC (4e, 6e et 13e RTS). La reddition de la ville a lieu le 26 août 1944.
Le bilan côté français est de 2 700 tués ou blessés dont 100 officiers.
Marseille
La prise de Marseille est anticipée du fait de la rapidité du déroulement des opérations sur Toulon. Ces deux batailles sont d’ailleurs très similaires dans leur déroulement en trois phases (investissement, resserrement et assaut final).
L’opération débute le matin du 20 août 1944 par la prise du carrefour du Camp par le 2e cuirassiers (CC1 de la 1re DB) qui ouvre ainsi la route au 7e RTA et aux trois GTM. Après de durs combats les 21 et 22 août, le 2e cuirassiers et le 3e bataillon porté de zouaves, renforcés par le 2e GTM, s’emparent d'Aubagne.
Le 22 août, la ville de Peypin est investie par les CC1 (partiel), CC2 et le 1er GTM.
Ce même jour, outrepassant les ordres, le colonel Chappuis avec le 1er bataillon du 7e RTA et un escadron du 2e cuirassiers s’introduisent dans Marseille. Les 2e et 3e bataillons du 7e RTA sont quant à eux sérieusement accrochés respectivement au nord et au nord-est de la ville.
Malgré le soulèvement FFI et la pénétration du 7e RTA et du 2e cuirassiers jusqu’au centre de la ville les Allemands résistent et leurs défenses restent intactes notamment en périphérie.
Après une tentative infructueuse de règlement à l’amiable le 23 août, les combats reprennent dès le 24. De Lattre engage alors le 3e RTA en provenance de Toulon.
Les affrontements des jours suivants sont violents et meurtriers notamment pour la prise de la colline de Notre-Dame-de-La-Garde (25 et 26 août – FFI, 82e bataillon du génie, 2e cuirassiers, II/3e RTA et I/7e RTA) et de la gare Saint-Charle (III/7e RTA). Mais c’est au nord, au carrefour de la Gavotte, que les défenses sont les plus sérieuses avec l’ouvrage en béton de la « Feste » Fouresta (1er GTM et II/7e RTA).
Au sud, malgré quelques accrochages (6e tabor à Saint-Loup), la progression est plus aisée pour les 2e et 3e GTM. Ce dernier, après un dernier combat au Fort Napoléon du cap Croisette, contrôle le 28 août l’ensemble du littoral sud. Le 2e GTM quant à lui remonte sur le centre-ville et vient renforcer les tirailleurs algériens.
Le 27 août la plus grande partie de la ville est libérée, l’ennemi ne tient plus que les installations portuaires et quelques points au nord de la ville. Il se rend finalement le 28 août au 1er GTM qui vient d’être renforcé par des éléments blindés du CC1 de la 1re DB.Draguignan
La préfecture du Var fut libérée le 16 août 1944.
Nice
Digne
Aix-en-Provence
Bilan
En deux semaines la Provence aura été libérée. Grenoble est prise le 22 août (soit 83 jours avant la date prévue), Toulon le 23 août, Montélimar le 28 août et Marseille le 29 août. Les forces alliées, remontant la vallée du Rhône, rejoindront le 12 septembre, à Montbard, au cœur de la Bourgogne celles du front de l'ouest.
Du 15 au 29 août (prise de Marseille), les pertes de cette Armée B s'élèvent à 933 tués, 19 disparus et 3 732 blessés, les jours les plus terribles étant les 23 et 24 août. Environ 35 000 allemands et soldats de l'Axe (italiens, hongrois, etc) ont été capturés[16].
Ronchamp
Belfort
Mulhouse
La poche de Colmar
Lexique
- CC : Combat Command
- DB : division blindée
- GCA : groupe de commandos d'Afrique
- GTM : groupement de tabors marocains
- DFL : division française libre
- DI : division d'infanterie
- DIA : division d'infanterie algérienne
- DIC : division d'infanterie coloniale
- DIM : division d'infanterie marocaine
- DMI : division de marche d'infanterie
- DMM : division marocaine de montagne
- FTA : forces terrestres antiaériennes
- RCA : régiment de chasseurs d'Afrique
- RCCC : régiment de chasseurs de chars coloniaux
- RCT : Regiment Combat Team
- RICM : régiment d'infanterie coloniale du Maroc
- RSAR : régiment de spahis algériens de reconnaissance
- RSM : régiment de spahis marocains
- RTM : régiment de tirailleurs marocains
- RTS : régiment de tirailleurs sénégalais
- RTT : régiment de tirailleurs tunisiens
Notes et références
- Jacques Frémeaux, « Les contingents impériaux au cœur de la guerre » in Histoire, économie et société, Éditions C.D.U. et S.E.D.E.S., 2004, Volume 23, Numéros 1-4, p.223
- Fondation Charles de Gaulle, revue Espoir, n° 134-137, Plon, 2003, p. 62.
- François Broche, L'épopée de la France libre, 1940-1946, Pygmalion, 2000, p.475
- 137 000 si l'on tient compte des départs
- "Finalement, 57.000 FFI ont rejoint la 1re Armée en unités constituées, dont 20 000 au titre du secteur français du front des Alpes, placés pour emploi à la 1re Armée. 30 000 engagés volontaires en majorité d’origine FFI l’ont rejointe individuellement. L’administration centrale lui a envoyé 27 000 hommes à partir des centres d’instruction des FFI des régions militaires", Maurice Vaïsse, La naissance de la nouvelle Armée française
- Gilles Aubagnac, Le retrait des troupes noires de la 1re Armée, dans la Revue Historique des Armées n° 2, 1993, pages 34 à 46
- « de novembre 1944 à mars 1945, le nombre d’autochtones rapatriés en AOF (Afrique occidentale française) […] s’élève à 9 678, soit 3 261 ex- prisonniers et 6 334 rapatriés de France », Gilles Aubagnac, op., cit
- Paul Gaujac, L'armée de la victoire, Charles-Lavauzelle, 1986
- Paul Gaujac, Le débarquement de Provence, Histoire et Collections, 2004, p.180
- maréchal De Lattre de Tassigny, Histoire de la 1re Armée française, Rhin et Danube (1949), Presses de la Cité, 1971, p.603
- Jean-François Muracciole, Les Français libres, l'autre Résistance, Tallandier, 2009, p.284
- Alphonse Juin, Les mémoires du maréchal Juin, Le Figaro, 1949, p.365
- Paul-Marie de La Gorce, L'Empire écartelé, 1936-1946, Denoël, 1988, p.496-497
- "Au total, à l'automne de 1944, la France finira par disposer d'une armée effective de 250 000 hommes composée pour moitié d'éléments indigènes, maghrébins, africains et pour moitié d'européens d'Afrique du Nord et d'une minorité de juifs séfarades ", Philippe Masson, L'homme en guerre, 1901-2001: de la Marne à Sarajev, Éditions du Rocher, 1997, p.23
- L’effectif global de l’ensemble de l'armée de terre à l'automne 1944, FFI non compris, est d'environ 560 000 hommes
- Contingents de la France libre : 50 000
- Évadés de France via l’Espagne : 15 000
- Enrôlés de la Corse libérée : 13 000
- Contingents de l’Afrique noire : 80 000
- Afrique du Nord : 409 000 dont
- 176 000 « Pieds-Noirs » (soit 16 % de la population française d'Afrique du nord)
- 233 000 Maghrébins : 134 000 Algériens, 73 000 Marocains et 26 000 Tunisiens (soit 1,6 % de la population totale maghrébine).
- Paul Gaujac, Le débarquement de Provence, Histoire et Collections, 2004, p.180
Bibliographie
- Jean de Lattre de Tassigny, Histoire de la première armée française, Plon, 1949.
- Ouvrage collectif, Histoire générale illustrée de la Deuxième Guerre mondiale, Quillet, 1948.
- Jean-Christophe Notin:
- La Campagne d'Italie 1943-1945 : Les victoires oubliées de la France
- Les Vaincus seront les vainqueurs : Les Français en Allemagne (1945).
Voir aussi
Liens internes
- Corps expéditionnaire français
Catégories :- Unité militaire française historique
- Unité militaire de la Seconde Guerre mondiale
- Fondation en 1943
Wikimedia Foundation. 2010.
