Www.wikipedia.org

Logo de Wikipédia
URL	http://www.wikipedia.org/
Slogan	L'encyclopédie libre
Commercial	Non
Type de site	Encyclopédie en ligne
Langue(s)	Multilingue (253 langues en août 2008[1])
Inscription	Facultative
Créé par	Jimmy Wales, Larry Sanger
Lancement	15 janvier 2001
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Wikipédia est une encyclopédie multilingue, universelle, librement diffusable, disponible sur le web et écrite par les internautes grâce à la technologie wiki. Elle a été créée en janvier 2001 et est devenue un des sites web les plus consultés au monde. Elle est hébergée par une association sans but lucratif américaine, la Wikimedia Foundation. Les mêmes principes fondateurs sont partagés par toutes les différentes versions linguistiques mais les pratiques d'écriture sont convenues indépendamment par les internautes pour chacune d'elle.

Lors du 5^e symposium international sur le journalisme en ligne, Jonathan Dee du New York Times^[2] et Andrew Lih^[3] ont mentionné l'importance de Wikipedia, non seulement comme une encyclopédie de référence mais aussi comme une ressource d'actualités très fréquemment mise à jour. L'attention a cependant été attirée à de nombreuses reprises sur des problèmes éditoriaux internes à l'encyclopédie ^[4].

Lorsque le magazine Time a reconnu « Vous » (You) comme personnalité de l'année 2006, en reconnaissant l'accélération de la collaboration en ligne et l'interaction de millions d'utilisateurs dans le monde, il a cité Wikipedia comme l'un des trois exemples de services Web 2.0, avec YouTube et MySpace^[5].

Historique

Projet Nupédia

Wikipédia est à l'origine issue de Nupédia.

Wikipédia est issue de Nupédia, projet d'encyclopédie libre en ligne fondée en mars 2000 par Jimmy Wales et soutenue par la société Bomis (dont Jimmy Wales est l'actionnaire majoritaire), qui participa au montage financier du projet et qui engagea à temps plein Larry Sanger, au titre de rédacteur en chef. Nupédia fonctionnant avec un comité scientifique, sa progression se révéla lente et, en janvier 2001, à cause de la frustration occasionnée par cette lenteur de progression, Larry Sanger proposa la création d'un wiki afin d'accroître la vitesse de développement des articles. Cette idée de mettre en application le format wiki pour élaborer une encyclopédie a germé à la suite d'une conversation que Larry Sanger eut avec le programmeur Ben Kovitz, qui lui expliqua le concept des wikiwiki lors d'un repas à San Diego, le matin du 2 janvier 2001. Larry Sanger proposa alors à Jimmy Wales d'allier le potentiel du format wiki à la mise en place d'une encyclopédie plus souple, ce qui donna lieu à la création de Wikipédia.

Jimmy Wales intervint fin 2005 sur l'article de Wikipédia en anglais consacré à Wikipédia, pour retirer l'information selon laquelle Larry Sanger en était cofondateur, puisque Sanger a toujours été un salarié. Cela donna lieu à de nombreux articles dans la presse anglophone, ainsi qu'à des images humoristiques sur le sujet^[6].

Projet Wikipédia

Jimmy Wales, fondateur de Wikipédia

Fondée par Jimmy Wales, et employant également Larry Sanger comme organiseur en chef, Wikipédia vit le jour en anglais le 15 janvier 2001. La Wikipédia en français fut officiellement fondée le 23 mars 2001. Elle fut la première version de Wikipédia dans une langue autre que l’anglais, suivie par les versions en allemand et en catalan, puis par d’autres en environ 250 langues dont environ 200 sont actives en 2009.

À partir de ce moment, Larry Sanger travailla parallèlement à Nupedia et à Wikipédia pour laquelle il participa à l'élaboration de la plupart des règles de fonctionnement. Suite à la suppression en février 2002 du budget de Bomis alloué à la rétribution de son travail pour Nupedia et Wikipédia, Larry Sanger démissionna officiellement le 1^er mars 2002 de son titre d'éditeur en chef de Nupedia et de ses fonctions d'organisateur en chef de Wikipédia ^[7]. Pendant l'année suivant son départ, Nupedia cessa ses activités en raison de la lenteur de sa progression. Nupedia fut définitivement fermée le 26 septembre 2003 tandis que Wikipédia, elle, continuait son expansion.

Dès lors, le projet Wikipédia opéra par consensus, utilisant les règles et recommandations adaptées au cours du temps par les contributeurs. Le 20 juin 2003, la Fondation Wikimedia ^[8], fut créée pour financer le soutien technique aux différents projets de Wikipédia. Les règlements généraux de la Fondation Wikimédia furent établis en janvier 2004.

Autres formes de diffusion de Wikipédia

DVD de la Wikipédia en allemand.

La réalisation d'une version de Wikipédia en anglais sur papier, CD-ROM ou DVD a été proposée en août 2003 par Jimmy Wales.

En revanche, la Wikipédia en allemand est vendue sur CD-ROM depuis le deuxième semestre 2004 ; le nombre symbolique du 10 000^e CD-ROM vendu a été franchi en avril 2005. Une diffusion sous forme de DVD est également assurée depuis le printemps 2005. Toujours pour la Wikipédia en allemand, des « wikireaders » ont été diffusés. Ces dossiers sur support papier rassemblent des articles de Wikipédia relatifs à un thème donné.

En avril 2007 est éditée par Linterweb, une société française, une compilation d'environ 2 000 articles sur CD. Le projet moulinWiki initié par IESC-Geekcorps-Mali, offre une version initiale en français incluant réellement tout Wikipédia en français : 404 903 articles, réunis sur un disque ISO 554 MB.

Différents logiciels permettent également de transformer le contenu de Wikipédia sous forme de fichiers consultables sur des assistants personnels (Exemple : Webaroo avec Plucker ou encore Tomeraider).

La recherche de moyens techniques et économiques permettant de rendre accessible les informations de Wikipédia par d'autres voies que le Web, est liée au projet d'une diffusion la plus large possible des connaissances. Le projet de distribution sur papier est destiné en particulier aux personnes n'ayant pas les moyens de se raccorder à Internet.

Nature du projet Wikipédia

Objectifs du projet Wikipédia

Les logos des différentes versions de Wikipédia

Comme l'indique la première ligne de sa page d'accueil, Wikipédia a pour slogan : « Le projet d'encyclopédie librement distribuable que chacun peut améliorer ». Ce projet est décrit par son cofondateur Jimmy Wales comme « un effort pour créer et distribuer une encyclopédie libre de la meilleure qualité possible à chaque personne sur la terre dans sa langue maternelle »^[9]. Ainsi, Jimmy Wales proposa comme objectif que Wikipédia puisse atteindre un niveau de qualité au moins équivalent à celui de l’Encyclopædia Britannica.

En revanche, Wikipédia n'a pas pour but de présenter des informations inédites. Comme pour les encyclopédies classiques, son ambition se limite à exposer des connaissances déjà établies et reconnues. Les travaux personnels ou originaux n'ont pas leur place dans Wikipédia.

Caractéristiques de Wikipédia

« Wikipédia » est un mot-valise conçu à partir de « Wiki », un système de gestion de contenu de site web qui permet la modification du contenu par l'intermédiaire d'un navigateur web. « pedia », prononcé « pédia », se trouve dans le mot « encyclopédie » dans plusieurs langues (aussi bien en anglais que dans certaines graphies latines). Les francophones utilisent un « é » aussi bien dans le nom dactylographié que dans le logo, la plupart des autres communautés s'en tenant à l'écriture « Wikipedia ». On trouve rarement l'écriture « WikipédiA », correspondant plus au logo.

Wikipédia se construit sur la base de cinq principes fondateurs : Wikipédia est une encyclopédie, proposant un contenu librement réutilisable publié sous GFDL, avec une présentation « neutre » des faits et des diverses opinions. Wikipédia étant un projet collaboratif, le quatrième principe fondateur régit les relations entre les contributeurs, exigeant un dialogue respectueux des règles de savoir vivre. Le dernier des principes fondateurs est qu'en dehors de ceux-ci, il n'y a aucune règle définitive : le fonctionnement de Wikipédia est adaptable, modifiable par ses utilisateurs.

Bouton pour modifier le contenu de Wikipédia.

Grâce au système de gestion wiki, son contenu peut être, sauf exception, modifié par toute personne consultant la version en ligne. Toute personne modifiant le contenu de Wikipédia est censée présenter avec impartialité les principales opinions sur le sujet d'un article, en assurant la vérifiabilité des informations par l'ajout d'une référence permettant d'identifier l'auteur initial du point de vue présenté. Le contenu étant modifiable, aucun article n'est considéré comme achevé, et Wikipédia se présente comme un projet en constant développement.

Le projet Wikipédia vise à être encyclopédique, c'est-à-dire à refléter de manière aussi exhaustive que possible l'ensemble du savoir humain. Wikipédia n'est donc pas un dictionnaire, un forum de discussion ou un annuaire web ; c'est d'ailleurs par une série de critères négatifs que le caractère encyclopédique d'un article est défini. Le projet est universel, en traitant tous les domaines de la connaissance, y compris la culture populaire^[10], multilingue^[1] et gratuit dans sa version en ligne, afin de favoriser l'accès du plus grand nombre à la connaissance.

Un des principes fondateurs de Wikipédia est la neutralité de point de vue.

Il vise à être une encyclopédie libre. Cela signifie que chacun est libre de recopier l'encyclopédie, de la modifier et de la redistribuer. Ainsi, toutes langues confondues, des centaines de sites web reprennent l'ensemble ou une partie du contenu de Wikipédia^[11]. Cette notion de contenu libre découle de celle de logiciel libre, formulée avant Wikipédia par la Free Software Foundation. Elle signifie aussi que chacun est libre d'écrire ce qu'il veut dans sa propre copie de l'encyclopédie. En revanche, chaque site qui héberge une copie de Wikipédia a sa propre politique éditoriale ; dans wikipedia.org en particulier, l'édition est soumise à de nombreuses règles.^[12] Juridiquement, la liberté de contenu est octroyée par des licences libres, principalement la licence de documentation libre GNU et les licences Creative Commons^[13].

La version en ligne est réalisée collaborativement sur Internet, grâce au système des wikis. Un wiki permet la création et la modification des pages d'un site web par tous les visiteurs autorisés. Wikipédia fut la première encyclopédie généraliste à ouvrir, grâce à ce système, l'édition de ses articles à tous les internautes. Il y a une surveillance constante, mais pas de système de validation par des experts ; aussi l'encyclopédie est-elle l'objet de nombreuses critiques quant à l'exactitude et la vérifiabilité de son contenu^[14].

Au niveau du contenu, l'encyclopédie se veut respectueuse de la « neutralité de point de vue », définie par Jimmy Wales comme le fait de « décrire le débat plutôt que d’y participer »^[15]. Dans la mesure du possible, toute contribution à Wikipédia doit se garder de prendre parti dans une discussion argumentée. La neutralité de point de vue consiste à présenter objectivement les idées et les faits rapportés par des sources extérieures vérifiables et notoires, indépendamment des préjugés des rédacteurs des articles. Sur Wikipédia, les règles d'écriture visent à convenir aux personnes rationnelles, même si celles-ci ne sont pas toujours du même avis. La politique de neutralité de Wikipédia stipule que les articles doivent évoquer toutes les facettes d'une question controversée, et ne pas déclarer ni insinuer que l'un ou l'autre des points de vue est a priori le bon. La neutralité de point de vue n'implique pas cependant une représentation égalitaire de toutes les opinions. Wikipédia accorde plus de place aux opinions les plus répandues, notamment chez les spécialistes, et les mieux étayées, qu'à celles de groupes minoritaires.

Par ailleurs, de nombreux autres projets d'encyclopédie existent (ou ont déjà existé) sur Internet. Certains, tels que la Stanford Encyclopedia of Philosophy^[16] ou la défunte Nupedia, ont adopté une politique éditoriale traditionnelle, avec par exemple un seul auteur par article. D'autres, tels que Susning^[17], et l'Enciclopedia Libre sont, à l'instar de Wikipédia, des wikis dans lesquels les articles sont écrits par de nombreux collaborateurs sans processus formel de révision.

D'après le site Alexa, Wikipédia fait partie en 2008 des 10 sites les plus visités du World Wide Web^[18]. La même année, le nombre d'articles a dépassé les 11 millions, dont plus de 2 400 000 dans Wikipédia en anglais, plus de 700 000 dans Wikipédia en allemand et Wikipédia en français.

Contrôle de la qualité des articles

Wikipédia permet à tout internaute de modifier les articles, mais ces modifications font l'objet de plusieurs niveaux de surveillance a posteriori, qui permettent de corriger les erreurs les plus évidentes. Son co-fondateur, Jimmy Wales, affirme ainsi qu'« en général, la correction d'une erreur ou d'une information fallacieuse a lieu en quelques heures, voire en quelques minutes^[19]. » Une étude scientifique a démontré que jusqu'en 2006, sur 2 millions de modifications problématiques, 42% étaient réparées instantanément, alors qu'environ 11% des vandalismes détectés persistaient après avoir été vus 100 fois. De la même manière, la grande majorité des vandalismes détectés avaient étaient corrigés après 15 révisions au plus^[20].

À un premier niveau, tous les changements sont accessibles en temps réel sur une page récapitulant les « modifications récentes  » (en anglais, recent changes, ou simplement RC). Ce flux est scruté en permanence par des volontaires (ainsi que par quelques automates)^[21]. Les vandalismes les plus évidents (écrasements de pages entières, messages d'insulte, graffiti) sont généralement détectés à ce stade, et corrigés dans les minutes qui suivent par un retour à la version précédente. Ce premier niveau de contrôle porte essentiellement sur la forme. Les surveillants volontaires peuvent également corriger des problèmes évidents d'orthographe ou de style, et éventuellement effectuer un contrôle de cohérence rapide sur un ajout particulièrement suspect. Mais au-delà de ces corrections immédiates, le fond ne peut pas être corrigé par ces volontaires qui ne sont pas nécessairement familiarisés avec tous les sujets. Néanmoins, en 2006, 60% des vandalismes étaient détectés facilement par des humains (modifications dénuées de sens, offensantes ou encore suppressions massives), même si certaines catégories de modifications semblaient plus délicates à repérer (désinformation, suppression partielle, spam et autres)^[20].

Le deuxième niveau de contrôle consiste, pour un rédacteur inscrit, à examiner périodiquement les modifications faites récemment sur l'ensemble de sa « liste de suivi »: Par défaut, tous les articles sur lesquels le contributeur intervient -et dont il connaît a priori suffisamment bien le sujet pour contribuer à la rédaction- s'ajoutent à cette liste, qui peut atteindre typiquement quelques centaines d'articles. Pour les habitués, balayer les quelques dizaines de modifications opérées d'un jour à l'autre est l'affaire de quelques minutes, et devient rapidement un réflexe. Cet examen permet de détecter et corriger assez rapidement les principaux problèmes de fond: erreurs manifestes, ajouts hors sujet, ou manque d'objectivité ou de neutralité dans la formulation. Les co-auteurs de l'article peuvent ainsi contrôler de manière plus approfondie les ajouts suspects, si nécessaire en s'appuyant sur des sources de référence. Le délai de réaction est cette fois-ci typiquement de l'ordre de la journée.

Quand ces deux premiers niveaux de contrôle conduisent à des corrections, il est fréquent que le correcteur volontaire examine ensuite l'ensemble des ajouts effectués par l'intervenant fautif, qui s'est rarement limité à une seule intervention sur un seul article. Cet examen systématique (facilité par les fonctionnalités du logiciel MediaWiki) permet souvent de rattraper quelques modifications qui avaient initialement échappé aux deux premiers niveaux de contrôle. En outre, quand il apparaît qu'un contributeur « à problème » a trop souvent une contribution négative sur Wikipédia, il peut se faire interdire d'écriture sur toute l'encyclopédie : « Les administrateurs, élus parmi les contributeurs, ont le pouvoir de supprimer ou de protéger des pages, de bloquer ou d'exclure un contributeur suite à une décision du comité d'arbitrage, lui aussi composé de membres choisis par la communauté^[19]. »

Les erreurs qui échappent à ces premiers niveaux de contrôle sont des erreurs peu évidentes, ou qui portent sur des articles marginaux, de faible avancement, et peu surveillés. Ces erreurs peuvent rester des mois dans l'article, et resteront d'autant plus longtemps que l'article est peu lu et peu édité^[19]. Elles peuvent être corrigées spontanément par un internaute, lors de la lecture de l'article. De plus, à la faveur d'une nouvelle modification, l'article repassera dans les contrôles précédents, et les correcteurs volontaires peuvent décider à cette occasion de le relire en intégralité pour corriger d'éventuelles erreurs anciennes.

Le dernier niveau de contrôle, cette fois, collectif, est formé par les programmes d'amélioration systématique de tous les articles rattachés à un thème donné (organisé autour d'un « portail »). Dans ce cadre, les articles sont systématiquement relus, complétés et corrigés, par des équipes de volontaires passionnées par ce thème et le plus souvent d'un bon niveau de spécialisation. Les articles qui bénéficient de ces relectures sont initialement corrigés, et continuent généralement à être suivis par l'équipe du « portail ». De plus, sur un article complet et cohérent, il est moins tentant d'ajouter des erreurs, qui se voient d'autant plus facilement.

D'autres perspectives sont ouvertes, avec par exemple le projet Wikitrust (en anglais uniquement à ce jour, et encore expérimental)

Filiations culturelles

Le C « inversé » est le symbole du copyleft, par opposition au copyright.

Par ses objectifs et son fonctionnement, le projet Wikipédia s'inscrit dans une série de filiations culturelles :

• le concept du copyleft^[22], inventé par Don Hopkins et popularisé par Richard Stallman de la Free Software Foundation, par lequel un auteur autorise tout utilisateur à copier, modifier et distribuer son œuvre, mais aux mêmes conditions d'utilisation, y compris dans les versions modifiées ou étendues ;
• la pratique du travail collaboratif sur Internet, développé notamment chez les informaticiens par les adeptes du logiciel libre^[23] ;
• le laissez-faire comme modèle d'organisation^[24], qui implique un égal droit de participation pour tous, sans égard à l'âge, la compétence ou l'origine, en même temps qu'un minimum de règles, qui peuvent d'ailleurs être ignorées si elles nuisent au travail^[25].

En revanche, Wikipédia est assez éloignée de l'Encyclopédie ou Dictionnaire raisonné des sciences, des arts et des métiers par sa volonté de présenter des informations neutres, alors que l'ouvrage conçu par Denis Diderot et Jean le Rond D'Alembert se caractérisait au contraire par son fort engagement contre l'obscurantisme^[26].

Critiques à l'égard de Wikipédia

Détail du portail multilingue http://www.wikipedia.org, montrant les plus importantes éditions de Wikipédia.

Le statut de Wikipédia en tant que source de référence est un sujet de controverses. En effet, l’audience grandissante de Wikipédia a conduit un grand nombre de personnes à formuler des avis critiques sur la fiabilité des informations présentées dans cette encyclopédie. Ces critiques étant récurrentes, une page spéciale de Wikipédia est consacrée aux réponses de participants à Wikipédia aux objections les plus fréquentes^[27].

Les principales critiques portent sur :

• l'anonymat des contributeurs ;
• l'absence de filtrage des éditeurs et de comité de validation ;
• les problèmes posés par la neutralité de point de vue ;
• la vulnérabilité face aux sabotages, « vandalismes » dans le jargon ;
• la communauté des contributeurs.

Les critiques de Wikipédia l'accusent d'incohérences et de partialité systémique^[28], et d'avoir une politique favorisant trop le consensus dans son processus éditorial^[29]. La fiabilité et la précision de Wikipédia sont aussi des questions débattues^[30]. D'autres critiques portent essentiellement sur sa sensibilité au vandalisme et à l'ajout de fausses informations, non vérifiées ou fausses^[31], bien que des travaux ont suggéré que le vandalisme est généralement de courte durée^[32],[20].

Autres projets

La forte fréquentation de Wikipédia, combinée aux critiques sur son principe, a poussé au développement de projets concurrents. Citizendium est une encyclopédie en ligne se distinguant par l'obligation pour les rédacteurs de livrer leur nom et de préciser leurs diplômes. Conservapedia est l'exemple le plus célèbre d'encyclopédie en ligne construite en réaction à l'idéologie politique supposée dominante sur Wikipédia (en l'occurrence, Conservapedia considère Wikipédia comme trop « libérale » au sens américain du terme).

Le succès de Wikipédia a poussé à la création d'encyclopédies spécialisées sur le même principe, thématiques (Memory Alpha, encyclopédie basée sur un wiki et décrivant l'univers de Star Trek) et même parodiques (Désencyclopédie).

Réutilisation et mention

Des informations provenant de Wikipédia sont aussi utilisées dans des travaux universitaires, des livres, des conférences et des affaires juridiques. Le site web du parlement canadien fait référence à l’article de Wikipédia sur les mariages homosexuels (la version anglophone) dans la section « liens connexes » de sa liste « lecture complémentaire » de la loi sur le mariage civil. Les contenus de l’encyclopédie sont de plus en plus utilisés comme source par des organisations comme les cours fédérales américaines et l’Organisation mondiale de la propriété intellectuelle, bien que ce soit principalement pour soutenir une information précise plutôt que pour faire un choix décisif lors d’une affaire. Wikipédia est aussi utilisée comme source dans le milieu du journalisme.

En juillet 2007, Wikipédia était le sujet d’un documentaire d’une durée d’une demi-heure sur la station de radio BBC Radio 4 qui expliquait qu’avec la connaissance et l’utilisation croissante de Wikipédia, le nombre de références dans la culture populaire est tel que le nom fait partie des quelques noms du XXI^e siècle qui sont si familiers qu’il n’est pas nécessaire de les expliquer. Parmi ces références, certaines parodient la nature ouverte de Wikipédia, avec des personnages qui modifient les articles du projet d’encyclopédie en ligne voire les dégradent. En particulier, l’humoriste Stephen Colbert a parodié ou fait référence à Wikipédia de nombreuses fois dans son émission The Colbert Report et a même inventé le term "wikiality" (« wikialité »). Des sites web comme Uncyclopedia (Désencyclopédie dans sa version francophone) ont aussi été lancés dans le but de parodier Wikipédia. La page principale en anglais de ce site affirme qu’il s’agit d’une « content-free encyclopedia that anyone can edit » (une encyclopédie sans-contenu que tout le monde peut changer) en faisant un jeu de mots sur l’expression "free content" (qui peut se traduire par contenu libre).

Contenu

Couverture thématique

Des études statistiques, menée par des chercheurs de l'université de Carnegie-Mellon et du centre de recherche Palo Alto permettent de se faire une idée objective de l'état de la couverture thématique de la Wikipédia anglophone en janvier 2008^[33].

La répartition montre une nette prédominance des articles culturels. Les pourcentages suivants sont ceux de janvier 2008, entre parenthèses est donné leur évolution depuis juillet 2006. Il faut également noter que pendant ces 2 années, le nombre de pages et de catégories a plus que doublé :

Couverture thématique de la Wikipédia anglophone en janvier 2008

• Culture et arts : 30% (+210%)
• Biographies et personnes : 15% (+97%)
• Géographie et lieux : 14% (+52%)
• Société et sciences sociales : 12% (+83%)
• Histoire et évènements : 11% (+143%)
• Sciences naturelles et physiques: 9% (+213%)
• Technologie et sciences appliquées : 4% (-6%)
• Religions et systèmes de croyances : 2% (+38%)
• Santé : 2% (+42%)
• Mathématiques et logique : 1% (+146%)
• Philosophie et pensée : 1% (+160%)

La même étude de A. Kittur et al. s'intéresse à la contribution de chacun de ces thèmes aux conflits, en décomptant le nombre de révertions, ramené à la taille de la catégorie. Les proportions sont alors différentes :

Proportion des conflits d'éditions selon les catégories, sur la Wikipédia anglophone en janvier 2008

• Culture et arts : 2%
• Biographies et personnes : 14%
• Géographie et lieux : 2%
• Société et sciences sociales : 7%
• Histoire et évènements : 6%
• Sciences naturelles et physiques: 7%
• Technologie et sciences appliquées : 1%
• Religions et systèmes de croyances : 28%
• Santé : 0%
• Mathématiques et logique : 1%
• Philosophie et pensée : 28%

Nombre de langues

Place de Wikipédia dans le World Wide Web.

Il existe 265 éditions de Wikipédia localisées par langue au 1^er février 2009, et parmi elles une centaine sont actives.

Le nombre total d'articles de l'ensemble des éditions de Wikipédia a dépassé les 13 millions le 10 mai 2009.

• Le classement suivant et complet, mis à jour est sur le (en) classement des Wikipédias par nombre d'articles

Le classement ci-dessus est un classement de volumes d'article et ne doit pas être considéré comme un classement de la qualité des Wikipédias.

Un classement de la qualité des Wikipédias est donnée par la (en) meta:List of Wikipedias by sample of articles qui donne un classement basé sur l'existence et la taille des articles d'une liste d'environ 1 000 articles que toute Wikipédia devrait avoir.

Le projet Wikipédia ne concerne pas seulement les langues comptant un très grand nombre de locuteurs, de grande diffusion, officielles ou attachées à un pays, ni les seules langues vivantes. Ainsi, des encyclopédies sont rédigées dans les langues corse, occitane, bretonne, slovaque, basque, catalane, hongroise, latine, en esperanto, ou en anglais simplifié.

Les éditions de Wikipédia par nombre d’articles
+ de 1 000 000 articles	anglais
+ de 750 000 articles	allemand · français
+ de 500 000 articles	polonais · japonais · italien · néerlandais · espagnol · portugais
+ de 250 000 articles	russe · suédois · chinois
+ de 100 000 articles	norvégien (bokmål) · finnois · catalan · ukrainien · turc · tchèque · hongrois · roumain · volapük · espéranto · danois · slovaque · indonésien · arabe · coréen · vietnamien
+ de 50 000 articles	hébreu · lituanien · serbe · slovène · bulgare · estonien · persan · simple english · croate · créole haïtien · népalais · norvégien (nynorsk) · galicien · thaï · hindi
+ de 25 000 articles	telugu · grec · cebuano · malais · basque · géorgien · latin · bosnien · luxembourgeois · macédonien · islandais · breton · azéri · serbo-croate
autres	arabe égyptien · aragonais · aroumain · asturien · bas-saxon · bavarois · estrémaduran · francique ripuaire · gallois · gujarâtî · haut-sorabe · javanais · kachoube · khmer · kirghiz · lao · letton · limbourgeois · malayalam · maltais · mazandarani · moldave · mongol · nahuatl · ourdou · ouzbek · ouïghour · pachto pampangan · papiamento · pennsilfaanisch · romanche · sanskrit · silésien · sranan · swahili · tadjik · tagalog · tamoul · tarentin · tchouvache · tok pisin · tswana · võro · wallon · waray-waray · xhosa · yiddish · yoruba · zazaki ·

Aspects techniques

Principe des wikis

Wikipédia et ses projets parallèles sont des wikis libres. Inventé en 1995 par Ward Cunningham, le premier wiki, appelé WikiWikiWeb, tirait son nom du mot hawaïen wiki wiki, qui signifie « rapide ». Créés à l'origine par des communautés de développeurs de logiciels libres, les wikis sont des sites web dynamiques, dont tout visiteur peut modifier la page qu'il a sous les yeux. Dans Wikipédia, par exemple, la syntaxe utilisée pour modifier une page est beaucoup plus simple que celle du HTML, et il suffit de quelques instants pour l'apprendre (deux apostrophes pour mettre en italique, trois pour mettre en gras, deux crochets pour un lien, etc.). Grâce à cette caractéristique, la distinction entre lecteur et auteur tend à disparaître sur un wiki.

Le fonctionnement de Wikipédia est assuré par le logiciel libre MediaWiki. La maintenance et le développement du logiciel sont confiés à une équipe d'une soixantaine de développeurs, répartis en quatre groupes : Root, Shell, CVS, MySQL Support. C'est Brion Vibber^[34], un des salariés de la fondation Wikimédia, qui est à la fois le « Chief Technical Officer » et le principal développeur de MediaWiki ; ce Californien est par ailleurs capable de s'exprimer en français et d'intervenir dans les listes de diffusion francophones.

Les informations contenues dans Wikipédia, toutes langues confondues, sont conservées dans une base de données et peuvent être téléchargées à partir de http://download.wikipedia.org.

Serveurs

Organisation des serveurs de Wikipédia en trois couches. Plusieurs serveurs portent les noms d'encyclopédistes.

Le succès croissant de Wikipédia nécessite l'emploi d'un grand nombre de serveurs qui fonctionnent tous avec un système d'exploitation GNU/Linux :

• des machines situées à Tampa ;
• des machines situées à Amsterdam ;
• 23 dans le site sud-coréen d'hébergement de Yahoo!.

Les serveurs sont organisés en trois couches :

• Des machines munies de caches Squid, attendent les demandes de pages et d'images.
• Des machines munies de serveurs Apache préparent les pages à la demande, en fonction des données présentes dans la base de données.
• Une base de données maître et des bases de données esclaves stockent les données.

Plusieurs sites (comme Ganglia) permettent de consulter diverses informations sur le fonctionnement des serveurs comme la charge des processeurs, la mémoire occupée.

Pour plus de précisions : voir la présentation détaillée de l'architecture et du statut des serveurs en français ou, pour un exposé plus à jour, en anglais.

Organisation de l'information

• Toutes les pages de Wikipédia sont d'abord regroupées dans différents espaces de noms (Aide, Image, Modèle, Spécial, Utilisateur, etc.).
• Les pages sont également classées par catégorie, selon une hiérarchisation arborescente et thématique (Pays d'Europe, Italie, Ville d'Italie, etc.).
• Elles sont en outre reliées les unes aux autres par des hyperliens internes.
• Certains hyperliens peuvent également référer aux pages correspondantes des autres versions linguistiques de Wikipédia et même aux pages d'autres wikis (comme le wiktionnaire).
• Enfin des hyperliens externes peuvent référer à d'autres sites web, bien que ce ne soit pas le but principal de l'encyclopédie.

Impact

Récompenses

Wikipédia a gagné deux récompenses majeures en mai 2004^[35]. La première récompense était le Nica d'Or pour les communautés numériques, qui fut décerné à Wikipédia par Prix Ars Electronica. Cette récompense fut accompagnée de 10 000 € et d'une invitation au Festival PAE Cyberarts en Autriche plus tard dans l'année. Le second prix était une Webby Award pour la catégorie « communauté »^[36]. Wikipédia fut aussi nominée dans la catégorie « Meilleures Pratiques ». En septembre 2004, la version japonaise de Wikipédia a reçu le Web Creation Award de la part de l'Association des publicitaires japonais. Cette récompense, normalement donnée à des personnes réelles pour de grandes contributions sur le web en Japonais, fut acceptée par un contributeur de longue date du projet japonais.

Importance culturelle

En plus de la croissance logistique du nombre de ses articles^[37], Wikipédia a acquis un statut de site de référence depuis sa création en 2001^[38]. Selon comScore et Alexa Internet, Wikipédia figure parmi les dix sites les plus visités dans le monde entier^[39],[40]. Sur les dix premiers, Wikipédia est le seul site à but non lucratif. La croissance de Wikipedia a été alimentée par sa position dominante dans les résultats de recherche Google^[41], environ 50 % du trafic des moteurs de recherche vers Wikipédia provenant de Google^[42], dont une grande partie est lié à la recherche académique^[43]. En avril 2007, le Pew Internet and American Life Project a constaté que le tiers des internautes américains consultaient Wikipédia^[44]. En octobre 2006, le site a été estimé à une valeur de marché hypothétique de 580 millions de dollars US s'il y avait des publicités^[45].

Le contenu de Wikipedia a aussi été utilisé dans des études universitaires, des livres, des conférences et des affaires judiciaires^[46],[47]. Le site web du Parlement du Canada fait référence à l'article de Wikipedia sur le mariage homosexuel dans la liste de liens à propos de la loi sur ce mariage^[48]. Le contenu de l'encyclopédie est de plus en plus utilisé comme source d'information par des organisations telles que les tribunaux fédéraux des États-Unis et l'Organisation mondiale de la propriété intellectuelle^[49] - mais surtout pour soutenir une information plutôt que comme première source d'information^[50]. Le contenu figurant sur Wikipedia a également été cité comme une source de référence dans certaines rapports de l'Intelligence Community^[51].

Une bande dessinée de xkcd intitulée « Protestataire wikipédien »

Wikipédia a également été utilisée comme une source dans le journalisme^[52], parfois sans mention. Plusieurs journalistes ont été licenciés pour plagiat de Wikipédia^{[53],[54],[55]}. En juillet 2007, Wikipedia a fait l'objet d'un documentaire de 30 minutes sur la BBC Radio 4^[56], qui affirmait que « Wikipédia » était devenu un terme connu par tout le monde, au même titre que Google, Facebook et Youtube. De nombreuses parodies de Wikipédia sont nés, comme l'émission The Colbert Report, qui a plusieurs fois invité les téléspectateurs à modifier les pages de l'encyclopédie en ligne.

Le site a créé un impact sur plusieurs formes de médias. Certaines sources médiatiques font la satire de Wikipedia en insistant sur la fausseté des informations écrites. D'ailleurs, la première page du numéro de juillet 2006 de The Onion indique la célébration par Wikipédia des 750 ans de l'indépendance américaine, ce qui est complètement faux^[57]. D'autres s'appuient sur le fait que tout le monde peut modifier Wikipedia, comme un épisode de The Office, où Michael Scott déclare que « Wikipedia est la meilleure chose de tous les temps. N'importe qui dans le monde peut écrire n'importe quoi sur n'importe quel sujet. ». Certaines parodies s'appuient sur la volonté de Wikipédia de sourcer toutes les informations, comme une bande dessinée de xkcd nommée « Protestataire wikipédien ».

Le premier film documentaire sur Wikipédia, intitulé Truth in Numbers: The Wikipedia Story, est prévu pour 2009. Tourné sur plusieurs continents, le film portera sur l'histoire de Wikipédia et sera parsemé d'entretiens avec des éditeurs de Wikipedia à travers le monde^[58],[59]. Le cinéaste néerlandais IJsbrand van Veelen a créé un documentaire télévisé de 45 minutes en avril 2008, The Truth According to Wikipedia^[60].

Le 28 septembre 2007, le politicien italien Franco Grillini a soulevé une question parlementaire à la ministre des ressources culturelles et des activités sur la nécessité de la liberté de panorama. Il a affirmé que l'absence de liberté forçait Wikipedia, « le septième site le plus consulté », à interdire toutes les images de bâtiments modernes et d'art moderne italien, et a déclaré que c'était très handicapant pour les recettes touristiques^[61].

Jimmy Wales recevant le prix Quadriga 2008

Le 16 septembre 2007, The Washington Post a déclaré que Wikipedia était devenu un point central de la campagne électorale de 2008 des États-Unis, en précisant : « Tapez un nom de candidat sur Google et l'un des premiers résultats est une page de Wikipédia, ce qui rend les visites sans doute aussi importantes que les publicités pour définir un candidat. La page des présidentielles est visitée, modifiée, disséquée et débattue de nombreuses fois par jour^[62]. ». Un article d'octobre 2007 en provenance de Reuters a signalé le phénomène récent du fait qu'avoir un article sur Wikipédia prouve la notabilité d'une personne^[63].

Wikipédia a remporté deux prix importants en mai 2004^[64]. Le premier était un Golden Nica pour les communautés numériques, qui fut donné avec la somme de 10 000 € et une invitation à se présenter au PAE Cyberarts Festival en Autriche, plus tard dans l'année. Le deuxième était un Webby Award dans la catégorie « communauté »^[65]. Wikipédia a également été nominé pour un Webby dans la catégorie « meilleures pratiques ». Le 26 janvier 2007, Wikipédia a aussi été nommée quatrième meilleure marque par les lecteurs de brandchannel.com, recevant 15 % des voix en réponse à la question « Quelle marque a le plus d'impact sur nos vies en 2006 ?^[66] ».

En septembre 2008, Wikipédia a reçu le prix Quadriga 2008 aussi attribué cette année-là à Boris Tadić, Eckart Höfling et Peter Gabriel. Le prix a été décerné à Jimmy Wales par David Weinberger^[67].

En juin 2009, le philosophe français Bernard Stiegler estime que Wikipédia, « passage obligé pour tout utilisateur d'Internet », est un « exemple frappant [d'économie de la contribution] » et que l'encyclopédie « a conçu un système d'intelligence collective en réseau »^[68].

Notes et références

Voir aussi

Articles connexes

• Wikipédia en français
• Truth in Numbers: The Wikipedia Story, un film prévu pour 2009 qui expose les conséquences du développement de Wikipédia sur l'Internet.
• Encyclopédies en ligne
• DBpedia
• AskWiki, un site de questions-réponses qui tente de fournir automatiquement des réponses à partir d'articles de Wikipédia (uniquement en anglais et en version bêta pour l'instant).

Liens externes

• (mul) Page d'accueil multilingue des principales Wikipédia
• (en) Moteur de recherche sur l'ensemble des Wikipedias (toutes langues)
• (fr) Présentation pour la presse de Wikipédia
• (fr) Revue de presse sur la Wikipédia francophone
• (en) Wikirage.com, liste des articles les plus édités
• (en) WikiSlice, naviguer de façon originale sur la Wikipédia en anglais
• Archives

• (fr) Bilan des critiques contre Wikipédia - Blog du journaliste indépendant Francis Pisani, hébergé par le site internet du journal Le Monde.
• (en) Wikipédia vue par Encarta (dernier paragraphe de l'article Recent Developments in Encyclopedia Publishing
• (en) Wikipedia Celebrates 750 Years Of American Independence : Founding Fathers, Patriots, Mr. T. Honored - Pastiche se moquant du manque de fiabilité des informations dans Wikipédia.
• (fr) Immersion au sein de Wikipédia en 6 articles, par Ecrans.fr

Les autres projets Wikimedia

• Wikimedia Commons : une bibliothèque multimédia, http://commons.wikimedia.org, créée le 7 septembre 2004
• Wiktionary : un dictionnaire et thésaurus, http://wiktionary.org, créé le 12 décembre 2002
• Wikiquote : un recueil de citations, http://wikiquote.org/ créé le 27 juin 2003
• Wikibooks : un annuaire des livres électroniques destinés aux étudiants, http://www.wikibooks.org, créé le 10 juillet 2003
• Wikisource : un recueil de textes dans le domaine public, http://wikisource.org/, créé le 23 novembre 2003
• Wikinews : un site d'informations, http://wikinews.org, créé en décembre 2004
• Wikispecies : un répertoire du vivant, http://species.wikimedia.org, créé en 2004
• Wikiversity : une communauté pédagogique, http://www.wikiversity.org, créée en 2006.

Bibliographie

Monographies

• (it) (en) Valentina Paruzzi, Produrre sapere in rete in modo cooperativo - il caso Wikipedia, mémoire de premier cycle universitaire « corso di laurea », Milan, Université catholique du Sacré-Cœur, année 2003-2004. (traduction anglaise)
• Jérôme Delacroix, Les wikis : espaces de l'intelligence collective, M2 Édition, Paris, 2005, 202 p. (ISBN 2-9520514-4-5), « Wikipédia » 
• (de) Christian Schlieker, Wissen auf Wikipedia : Explorative Untersuchung von Wissen in kollektiven Hypertexten, mémoire « Diplomarbeit », Brême, université de Brême, 2005, [pdf] texte intégral en ligne
• Laure Endrizi, L’édition de référence libre et collaboratrive : le cas de Wikipédia, Institut national de recherche pédagogique, Cellule de veille scientifique et technologique, avril 2006 texte intégral en ligne
• Sébastien Blondeel, Wikipédia : Comprendre et participer, Eyrolles, coll. « Connectez-moi », Paris, 28 avril 2006, 160 p. (ISBN 2212119410) 
• Pierre Gourdain, Florence O'Kelly, Béatrice Roman-Amat, Delphine Soulas et Tassilo von Droste zu Hülshoff, La révolution Wikipédia : les encyclopédies vont-elles mourir ?, Mille et une nuits, 7 novembre 2007 
• (en) John Broughton, Wikipedia, the missing manual, Pogue Press (O'Reilly), 25 janvier 2008 (ISBN 978-0596515164) 
• Marc Foglia, Wikipédia média de la connaissance démocratique ? Quand le citoyen lambda devient encyclopédiste, Fyp, Limoges, 18 avril 2008 (ISBN 978-2916571065).
  Avec un sondage OpinionWay sur les publics de Wikipedia en France. Etude réalisée auprès d'un échantillon de 1327 personnes, représentatif de la population des Internautes français, âgée de 18 ans et plus. Dates de terrain : 23 et 24 janvier 2008.
   

Articles

• Boris Beaude, L'encyclopédie collective., EspacesTemps.net, Mensuelles, 11 mars 2004
• (en) Larry Sanger, The Early History of Nupedia and Wikipedia : A Memoir, in Chris DiBona, Mark Stone & Danese Cooper (dir.) Open Sources 2.0 : The Continuing Evolution, O'Reilly Media 2005, ISBN 978-0-596-00802-4, texte intégral en ligne sur slashdot.org : première partie, 18 avril 2005, deuxième partie, 19 avril 2005
• Marc Foglia et Chang wa Huynh, Wikipedia : perspectives, Encyclopédie de l'Agora, North Hatley (Québec), L'Agora recherches et communications, 20 mai 2006.
• Roy Rosenzweig, L’histoire peut-elle être " open-source " ? Les historiens et Wikipedia, traduction de Can History be Open Source? Wikipedia and the Future of the Past, Journal of American History, Volume 93, Number 1 (June, 2006), pp. 117-46.
• (en) Sander Spek, Eric Postma, H. Jaap van den Herik, Wikipedia: organisation from a bottom-up approach, Computer Science, abstract, cs.DL/0611068, 15 novembre 2006 résumé et texte intégral en ligne.
• (en) Joachim Schroer, Guido Hertel, Voluntary Engagement in an Open web-based Encyclopedia : Wikipedians, and Why They Do It, université de Wuerzburg, 8 janvier 2007 texte intégral en ligne.
• (en) Fernanda B. Viégas, Martin Wattenberg, Jesse Kriss & Frank van Ham, Talk Before You Type: Coordination in Wikipedia, in Proceedings of the 40th Hawaiian International Conference of Systems Sciences, Big Island, Hawaii, janvier 2007 [pdf] texte intégral en ligne
• Marc Fernandez, Wikipédia, le rêve de Diderot ?, Philosophie magazine numéro 9, mai 2007
• Sylvain Firer-Blaess, Wikipedia : présentation et histoire (18 juillet 2007), Wikipedia : entre communauté et réseau(25 juillet 2007), Wikipedia, modèle pour une société hyperpanoptique(1er août 2007), Wikipedia : hiérarchie et démocratie (11 octobre 2007), www.homo-numericus.net, articles tirés d'un mémoire de fin d'étude: Wikipédia: le Refus du Pouvoir de l'Institut d'études politiques de Lyon
• Christian Vandendorpe, Le phénomène Wikipédia : une utopie en marche, Le Débat, n° 148, janvier-février 2008, pp. 17-30 (texte intégral sur le site internet de l'université d'Ottawa)
• Marc Foglia, "Faut-il avoir peur de Wikipedia ?" in ETVDES, n°4104, avril 2009, pp.463-472

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