Ulcère

Ulcère Classification et ressources externes
Erythema nodosum - ulcères de la peau apparaissant chez certains patients souffrant de Maladies inflammatoires chroniques intestinales
CIM-10	L88.-L89.
CIM-9	707.00
MeSH	D012883

Un ulcère (du latin ulcus) est une plaie ouverte de la peau, des yeux ou d'une muqueuse, accompagnée d'une désintégration du tissu.
Plus précisément, il s’agit d’une érosion (discontinuité macroscopique) de l'épithélium normal.

La plaie est généralement entretenue dans le temps par une inflammation, une infection, et/ou des conditions de santé qui entravent la cicatrisation. Elle est souvent douloureuse, mais il existe des ulcères asymptomatiques dits « ulcères silencieux »^[1] pouvant provoquer des hémorragie ou une perforation ulcéreuse, ou évoluer vers un ulcère symptomatique^[1].

Les ulcères peuvent entraîner une perte complète de portions plus ou moins importantes d'épiderme et de derme et même souvent de graisse sous-cutanée.
La peau ne jouant plus son rôle protecteur, les ulcères s'infectent facilement, avec alors apparition de pus. En milieu hospitalier, un risque nosocomial existe.

Stades de développement

• stade 1 : la peau est rouge, avec des tissus sous-jacents normaux.
• stade 2 : la rougeur de la peau devient plus prononcée, et un gonflement apparaît, avec parfois des cloques et une desquamation (perte des couches externes de la peau). La peau devient parfois violette et/ou sèche ou plus épaisse avec d'éventuelles démangeaisons ;
• stade 3 : la peau tend à se nécroser dans ses couches profondes, exposant éventuellement à l'air la couche de graisse sous-jacente ;
• stade 4 :la nécrose est évidente, et la graisse sous-cutanée est complètement exposé. le muscle sous-jacent peut aussi être exposé ;

Dans les deux dernières étapes, la plaie peut être assez profonde pour entamer la couche de graisse et une nécrose du muscle ;
Dans les cas graves, elle peut atteindre l'os notamment en présence de mycobactéries^[2], dont (ex : ulcère de Buruli, du àMycobacterium ulcerans et « en pleine expansion en Afrique de l'ouest depuis les années 1980 »^[3],[4]) dont la destruction peut commencer, avec un risque de septicémie ;

Les ulcères cutanés semblent peu préoccupants aux premiers stades, mais doivent alerter chez les personnes souffrant de diabète, car associés à un risque de neuropathie diabétique.
Les ulcères chroniques peuvent être douloureux. La plupart des patients se plaignent de douleurs constantes (jour et nuit).

Étiologie

De nombreuses causes d'ulcération existent. Elles sont physiques, environnementales, socio-psychiques et incluent  :

• pour l'ulcère gastro-duodénal, une infection causée par la bactérie Helicobacter pylori. Barry Marshall et Robin Warren ont reçu le prix Nobel de médecine en 2005 pour cette découverte^[5].
• des pressions physiques de longue durée, de diverses origines localisées sur certains organes ou tissus. En particulier, un manque de mobilité (alitement, fauteuil roulant) induit une pression prolongée sur certains tissus, y limitant la circulation sanguine et lymphatique, ce qui favorise des ulcères de la peau, communément appelés escarres ou ulcères de décubitus^[6].
• l'insuffisance veineuse. C'est un facteur de risque, pour les mêmes raisons que ci-dessus ;
• une irritation (le grattage répété d'un bouton ou d'une croute, induit par un prurit peut parfois s'infecter et s'ulcérer) ;
• une brûlure chimique, l'exposition aux retombées de certaines armes chimiques ou biologiques ;
• certains cancers ;
• l'exposition d'une peau à une chaleur ou un froid excessif ;
• certaines piqures ou morsures d'animaux capables d'injecter un venin contenant des toxines et enzymes nécrosantes ;
• une infection bactérienne (ex : par Helicobacter pylori), virale, fongique, à mycobactéries (ex :ulcère de Buruli) ou éventuellement une co-infection par plusieurs pathogènes.
• (rarement) un syndrome neurotrophique, éventuellement consécutif à un accident vasculaire cérébral^[7], ou à une opération chirurgicale ayant porté sur un nerf^[8] ou à une excision de nerf^[9],[10] ;
• Certains stress sont « ulcérogènes ». On peut provoquer un « ulcère expérimental de contrainte » (de l'estomac) en exposant des rats de laboratoire à un stress auquel ils ne peuvent se soustraire.
  Ce stress peut être psychique (l'immobilisation ou la prévisibilité systématique augmentent le risque d'ulcère chez le rat)^[11].
  Ce stress peut aussi être de nature plus "sociale", par exemple induit par des conflits interindividuels^[11] ; La surpopulation de rat dans une cage provoque des ulcères de contrainte, plus encore que le stress induit par l'isolement^[12].
  Ce stress peut enfin aussi être environnemental (ex : bruits, chocs répétés sur la cage, ou par exemple suppression du rythme nycthéméral ; la perturbation du rythme circadien (et donc de l'environnement nocturne) (par privation de lumière ou par un éclairage artificiel constant ou exacerbé) et un des facteurs ulcérogènes (ulcère de l'estomac) de stress chez le rat (« ulcère expérimental de contrainte »)^[13],[14], et facteur de modification de l'acidité naturelle de l'estomac (pouvant ainsi chez l'Homme induire des remontées acides du milieu de la nuit au matin^[15]), de même que les situations rendant impossibilité les comportements adaptatifs ou d'évitement face au stress (exercice forcé y compris). Certains médicaments ou oligo-éléments semblent pouvoir limiter, dans une certaine mesure les effets du stress (vitamine A par exemple).
  Chez le rat, l'exposition préalable à un stress chronique, protège - dans une certaine mesure - de l'apparition d'un ulcère de contrainte induit par une autre source de stress, plus intense, mais cette « protection » n'est très efficace que si la seconde source de stress (inductrice d'ulcère) ressemble à la première. De plus, dans ces cas, le type de stress initial a aussi une importance ; par exemple chez les rats de laboratoire, l'exposition au froid (3 à 4°C durant plusieurs heures) a limité les effets d'autres stress,"ulcérogènes", mais l'exposition préalable à des chocs électriques a au contraire exacerbe le caractère ulcérogène d'autres stress ensuite subis par l'animal.

Symptômes

• Les ulcères de la peau ont la forme de cratères ouverts, souvent ronds ou ovales. Ils laissant apparaitre sur leurs bords les couches de peau qui ont érodé. La peau entourant l'ulcère peut être rougie, enflée et sensible voire douloureuse.
  Un liquide (mélange de lymphe et moindrement de sang ou de pus parfois) peut suinter de l'ulcère. Aux premiers stades, il est rarement accompagné de fièvre.
• Les symptômes de l' ulcère chronique incluent généralement une douleur croissante, une plaie granuleuse, friable et exhalant une odeur nauséabonde, avec rupture de la plaie au lieu d'une guérison^[16]. Les symptômes tendant à s'aggraver la la plaie est infectée.

Évolution, pronostic

Les ulcères semblent parfois ne pas guérir, et la guérison, si elle se produit, tend à être lente.
Une personne ayant eu un ulcère de la peau a plus de risques d'en avoir d'autres. Dans le cas de mycobactéries, certaines atteintes osseuses (ostéomyélites, ostéites^[17]) peuvent survenir après la cicatrisation de l'ulcère, dans un délai médian d’un an (entre 3 mois et 3 ans après et dans environ 60 % des cas dans la première année), avec des « bacilles acidoalcoolo-résistants (BAAR) retrouvés au sein des plages de nécrose dans 76 p. 100 des cas »(lors d'une étude faite au Bénin) ^[3].

Les ulcères qui cicatrisent en 12 semaines ou moins sont généralement classés comme « actifs », et ceux qui cicatrisent plus lentement sont dits « chroniques ». Sur la peau noire, la cicatrisation des ulcères de grande taille peut laisser des taches claires.

Localisation

Ils sont plus fréquents sur la peau des membres inférieurs et dans le tractus gastro-intestinal, mais peuvent aussi apparaître sur les joues, le nez, le palais mou, la langue, et à l'intérieur de la lèvre inférieure. Ces petits ulcères de la bouche durent habituellement de 7 à 14 jours et peuvent être douloureux^[18].

Traitements, soins

Il vise notamment à éviter l'infection de l'ulcère, limiter la perte de tissus par nécrose, contrôler l'oedème, et soulager la douleur induite par les lésions des tissus et nerfs, tout en conservant un environnement sain et assez humide autour de la plaie. Le traitement peut être très long avant guérison. Parfois il faut aider le patient à retrouver le sommeil, des matelas anti-escarre peuvent être utilisés.

• L'antibiothérapie topiques (application locale) et habituellement utilisés pour prévenir l'ulcère infectés, avec un risque nosocomial parfois important. La plaie est habituellement gardé claire en ôtant les tissus morts (débridement chirurgical si nécessaire, ou « asticothérapie », notamment en présence de bactéries antibiorésistantes).
• Des bas de contention facilitent la circulation retour (veineuse et lymphatique).
• Le patient est invités à adapter son style de vie, et éventuellement à modifier son régime alimentaire, arrêter de fumer, perdre du poids...
  Améliorer la circulation sanguine et lymphatique par un exercice physique suffisant est important dans le traitement des ulcères de la peau.
• Des progrès techniques et médicaux ont permis d'accélérer la cicatrisation des plaies chroniques et de nombreux types d'ulcères. On a par exemple compris que les plaies chroniques produisent des hormones de croissance en quantité insuffisantes pour la cicatrisation des tissus ; la guérison peut être accélérée par l'apport ou la stimulation de facteurs de croissance, tout en contrôlant la formation de substances pouvant les inhiber^[19].
• les récidives sont fréquentes chez les patients ayant déjà eu un ulcère des membres inférieurs. L'utilisation quotidienne durant 5 ans de bas de contention aide à prévenir la récurrence.
• Un soutien psychologique est utile dans les cas graves.
• La consommation de probiotiques limite le développement de la bactérie Helicobacter pylori à l'origine de l'ulcère gastro-duodénal^[20].

Grands types d'ulcères

Ulcère gastro-duodénal

Voir aussi l'article sur la bactérie Helicobacter pylori.

Ulcère de membre

• Ulcère veineux
• Ulcère de jambe : plaie chronique n'évoluant pas vers une cicatrisation spontanée. La cause pouvant être une complication de troubles trophiques dues à des difficultés circulatoires locales, artérielles et veineuses.
• Ulcère de Buruli

Ulcère des muqueuses et autres

• Aphte
• Ulcère de Dieulafoy

Voir aussi

Articles connexes

Liens externes

• (fr) page consacré aux ulcères de jambe sur Santé-sur-le-Net

Bibliographie

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Références

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