Transport fluvial en France

Un automoteur de grande capacité croise un train de barges sur la Seine près de Paris

Ecluse de Beaucaire sur le Rhône

Le transport fluvial en France est un mode de transports de marchandises et de passagers qui utilise le réseau de canaux et de rivières navigables situés sur le territoire national. Avec 7,4 milliards de tonnes-kilomètres en 2009, soit environ 3,7 % de l'ensemble du trafic terrestre national, il a une place secondaire par rapport au transport routier et au transport ferroviaire. Le trafic est réparti entre cinq bassins fluviaux (Seine, Rhin, Nord, Moselle et Rhône-Saône) qui représentant 8 500 km de voies d'eau navigables, le premier en Europe par sa longueur. Mais seules 4100 km sont dédiées au trafic marchandise et 2000 km sont adaptées par leur gabarit à une exploitation commerciale moderne.

Les principales marchandises transportées sont les matériaux de construction (32,2 % du total en M t-km), les produits agroalimentaires (30,4 %), les produits énergétiques (15,1 %), les conteneurs, colis lourds et véhicules (9,8 %), les produits chimiques (6,4 %) et les produits métallurgiques (6,1 %). Plus de 50 % de ce trafic (3,9 M t-km) est concentré sur le bassin de la Seine qui met en relation deux ports importants, Rouen et Le Havre avec une zone de consommation importante, l'Île-de-France, et une région de production céréalière de premier plan. Viennent ensuite le bassin Rhône-Saône qui représente 1,28 M t-km et le Rhin 1,1 M t-km.

Le rôle du transport par voie fluviale est beaucoup plus limité que dans les pays voisins dotés d'un réseau fluvial similaire comme l'Allemagne (64 M t-km) , la Belgique (8,75 M t-km) et les Pays-Bas (45 M t-km). Plusieurs raisons entre en jeu notamment l'absence de concentrations humaines en dehors de l'Ile-de-France, la faiblesse des volumes de marchandises qui sont traditionnellement pris en charge par ce mode de transport lié notamment au déclin rapide de la production de charbon après la Seconde Guerre mondiale, le déclin de l'industrie sidérurgique et le poids du nucléaire dans la production d'énergie. Entre 2000 et 2010, le trafic fluvial a néanmoins progressé de 10 % en t-km. Le trafic fluvial français est fortement handicapé par l'absence d'interconnexions entre ses bassins fluviaux. L'abandon de la modernisation de la liaison Rhin-Danube a privé le bassin Rhône-Saône d'une partie de sa justification. Le principal développement du réseau planifié est la construction d'une liaison à grand gabarit entre le bassin de la Seine et la Belgique, le canal Seine-Nord Europe, dont les travaux doivent démarrer en 2013.

La présence d'un réseau de grande longueur en partie délaissé par le trafic de marchandises et traversant des régions rurales a favorisé en France l'essor de la plaisance fluviale. Ces dernières années plusieurs expériences de dessertes fluviales régulières au sein d'agglomérations comme Paris ont été lancées.

Le réseau des voies navigables

Réseau navigable français

En 2010 le réseau public fluvial comprend 8 500 km de voies d’eau navigables. Celles-ci sont constituées d'une part de rivières navigables de manière naturelle ou grâce à des aménagements (dragages, barrages, écluses) d'autre part de canaux artificiels dont les plus anciens remontent au XVII ème siècle :

• 4 100 km de voies d’eau sont dédiées au transport de marchandises : 2000 km sont à grand gabarit, c'est-à-dire qu'elles permettent de faire passer des navires de plus de 1000 t, tandis que 2 100 km sont à petit gabarit
• 2 600 km de voies d’eau secondaires à petit gabarit sont ouvertes au tourisme fluvial (trafic de passagers, plaisance...)

Le réseau est divisé en cinq bassins qui sont reliés entre eux par des canaux ou rivières qui ne permettent de faire passer que des navires à petit gabarit  :

• le bassin de la Seine centré sur un axe à grand gabarit qui utilise le cours de la Seine et l'Oise aval et qui va du Havre à Montereau.
• le bassin Nord-Pas-de-Calais qui regroupe un ensemble de canaux autour du canal Dunkerque-Escaut à grand gabarit,
• le bassin Rhône Saône constitué essentiellement par ces deux fleuves dont le cours a été aménagé par la Compagnie Nationale du Rhône pour produire de l'énergie électrique et permettre le passage des péniches à grand gabarit dans les années 1980,
• Le bassin de la Moselle dont la principale voie navigable emprunte ce fleuve et a été mis dans les années 1960 au grand gabarit (3000 tonnes) depuis la frontière allemande jusqu'à Neuves-Maisons dans la banlieue de Nancy,
• le bassin Est qui comprend essentiellement la partie du Rhin située en territoire français qui voit passer un important trafic de transit mais dessert également deux ports fluviaux importants : Strasbourg et Mulhouse.

Le développement du réseau navigable

Les voies à grand gabarit représentent une longueur de 2000 km, mais sont constituées par des tronçons en impasse, non reliés entre eux. Le projet Rhin-Rhône a été abandonné en juin 1997 par Dominique Voynet, Ministre de l’Aménagement du territoire et de l’Environnement de l'époque. Il pourrait revenir d'actualité par un tracé de la Saône à la Moselle, parallèle au canal des Vosges actuel. La liaison Seine-Est a fait l'objet d'études dans les années 1990, sans suite concrète.

Le projet Canal Seine-Nord Europe

le projet du canal Seine-Nord Europe qui doit relier le bassin parisien au réseau fluvial du Nord et du Benelux par une voie à grand gabarit, après avoir été repoussé à plusieurs reprises, doit débuter en 2012 pour une ouverture au trafic en 2016. Le canal long de 106 km, large de 54 mètres et profond de 4,5 mètres permettra le passage de convois de 4 400 tonnes. Quatre ports fluviaux doivent être construits près de Peronne, Cambrai, Noyon et Nesle. Le trafic prévu à l'horizon 2020 est de 12 à 15 millions de tonnes par an^[1].

La gestion du réseau de voies navigables

La plus grande partie du réseau, soit 6 800 km a été confiée par l'État à VNF (Voies navigables de France), un établissement public français créé en 1991 pour gérer le réseau des voies navigables en France. Le patrimoine géré par VNF comprend 6700 km de voies navigables dont 3800 km de canaux et 2900 km de fleuves), 419 barrages, 1602 écluses. Son effectif est d'environ 350 personnes répartis au siège et dans 7 Directions territoriales, auxquelles se rajoutent 4500 agents du Ministère de l'Écologie, de l'Énergie, du Développement durable et de la Mer.

Environ 1000 km de de voies navigables ont été transférées à des régions (Bourgogne, Pays de Loire) et 700 km sont gérés directement par l'État. Certaines sections sont gérées dans le cadre de concessions par des syndicats mixtes ou par les ports maritimes comme Le Havre.

Le transport de marchandises

Le pousseur Occitania et sa barge chargée de charbon à destination de la centrale thermique d'Ivry en aval de Paris

Le trafic de conteneurs est en forte croissance

En 2009, le secteur fluvial a transporté 56,1 millions de tonnes (hors trafic rhénan) pour 7,4 milliards de tonnes-kilomètres, soit environ 3,7 % de l'ensemble du trafic terrestre national^[2]. Dans les principaux bassins de navigation, qui sont aussi ouverts sur les pays voisins, la part modale est supérieure à 15 %. La moyenne nationale est en effet peu significative car les deux-tiers des départements, situés grosso modo au sud-ouest d'une ligne Sète-Le Havre, ne sont pas desservis par la voie d'eau (sauf dans certains cas l'activité touristique). Le trafic a décliné après la Seconde Guerre mondiale, principalement à cause de la baisse des flux de matières pondéreuses, notamment le charbon. Ces dix dernières années le transport fluvial a progressé de 9 % en tonnes-km. Il a mieux résisté à la crise économique de 2008 (-1,1 % entre 2008 et 2009) en maintenant que le transport ferroviaire (-24 %) et routier (-18,6 %)^[2]. Les voies à grands gabarit (1020 km) assurent 80 % du trafic. La TIPP est au tarif plein.

La ventilation par bassin fluvial et nature de marchandise

Les principales marchandises transportées sont les matériaux de construction (sable, gravier,...) qui représentent 32,2 % du total en M t-km en 2009, les produits agroalimentaires dont les céréales (30,4 %), les produits énergétiques dont le charbon et le pétrole (15,1 %), les conteneurs, colis lourds et véhicules (9,8 %), les produits chimiques (6,4 %) et les produits métallurgiques (6,1 %). Plus de 50 % de ce trafic (3,9 M t-km) est concentré sur le bassin de la Seine qui met en relation deux ports importants, Rouen et Le Havre avec une zone de consommation importante, l'Île-de-France, et une région de production céréalière. Viennent ensuite le bassin Rhône-Saône (1,28 M t-k), le Rhin (1,107 M t-k), le Nord-Pas-de-Calais (0,79 M t-k) et le bassin de la Moselle (0,54 M t-k)^[2].

Les principaux ports fluviaux sont en 2009 Paris (20 Millions de tonnes), Strasbourg (7,96 Mt), Rouen (5,2 Mt), Le Havre (4,8 Mt), Mulhouse (4,17 Mt), Dunkerque (2,4 Mt), Marseille (2,3 Mt), Metz (1,88 Mt), Thionville (1,78 Mt), Frouard (0,96 Mt) et Lyon (0,89 Mt)^[2].

La navigation fluviale a produit en 2002 un chiffre d'affaires de 600 millions d'euros. Cependant si la France possède le plus long réseau de voies navigables d'Europe, elle ne l'utilise pas suffisamment notamment pour le transport des marchandises car tout le réseau n'est pas adapté au gabarit et normes européennes et parce qu'il manque des canaux de liaison entre certaines parties du réseau.

Le trafic fluvial est divisé en trois sous-secteurs :

• la navigation intérieure,
• le trafic fluvio-maritime réalisé par des navires qui circulent sur une partie du trajet en mer (300 millions de t-km soit 5 % du total)^[2],
• le transit rhénan qui regroupe l'activité sur le Rhin sans arrêt dans un port français.

Le poids du fluvial dans les modes de transport en France et en Europe

Le rôle du transport par voie fluviale est beaucoup plus faible en France que dans les pays voisins dotés d'un réseau fluvial similaire comme l'Allemagne (64 M t-km) , la Belgique (8,75 M t-km) et les Pays-Bas (45 M t-km)^[3]. Plusieurs raisons structurelles expliquent la faible du transport fluvial en France notamment l'absence de concentrations humaines en dehors de l'Ile de France, la faiblesse des volumes qui sont normalement pris en charge par le fluvial liée au déclin rapide de la production de charbon après la Seconde Guerre mondiale et le poids du nucléaire dans la production d'énergie. Entre 2000 et 2010, le trafic fluvial a néanmoins progressé de 10 %.

La flotte fluviale

Un automoteur moderne dans l'écluse de la Cave sur la Seine

La flotte fluviale, qui est au 4^e rang européen, comprend en 2009 1 336 unités d'une capacité de port en lourd de 1,12 million de tonnes. A titre de comparaison la flotte européenne est constituée de 9 958 unités représentant une capacité de 13,15 millions de tonnes qui ont pris en charge 154 Milliards tonnes-kilomètres ^[3]. La flotte française est composée en 2009 de 861 automoteurs non spécialisés, 37 automoteurs citernes, 392 barges non spécialisées et 46 barges citernes^[2].

La flotte de péniches citernes doit progressivement se moderniser et adopter des bateaux à double coque, mais le surcoût est important. La flotte rhénane est en pointe de ce point de vue.

Le développement de la voie Rhin-Danube pousse à des bateaux de conception moderne : le pascat (partial air-cushion support catamaran) pourra aller à 37 km/h : ainsi Passau n’est plus qu’à 3 jours de navigation de Constance, au lieu de 7. Le tirant d'eau des pascats est faible (de 1,5 m à 2,5 m), ce qui permet de naviguer même en basses eaux. Sa capacité lo-lo est de 240 EVP.

La coopération avec le fer est de mise pour le Port de Paris, pour les granulats. En effet, le manque de granulats de rivière est important, et il faut acheminer des granulats de Picardie, du Nord et des Ardennes. En gros, l'extraction en Ile-de-France sera de 8 M de tonnes, et l'importation de l'ordre de 10 M de tonnes.

Le tourisme fluvial

Bateau-mouche parisien

Le réseau français des voies navigables par son étendue et par la variété des paysages qu'il traverse est particulièrement adapté au tourisme fluvial. On distingue plusieurs natures d'activités (chiffres de 2008) ^[4] :

• La location de coches de plaisances par des particuliers qui utilisent ce mode de déplacement pour effectuer du tourisme dans une région : la flotte comporte 1 853 coches affrétés depuis 129 bases qui ont été utilisés par 158 000 passagers. A cette catégorie s'ajoutent des particuliers propriétaires de leurs bateaux qui utilisent les voies navigables soit pour visiter la région soit pour transiter entre deux bassins maritimes.
• Les bateaux promenades offrent des excursions à la journée avec ou sans restauration. La flotte qui comprend 378 unités, dont 110 en Ile-de-France, 34 dans la région Centre et 33 en Languedoc-Roussillon, a transporté 10,7 millions de passagers dont 7,7 millions en Ile de France
• Les péniches hotels (moins de 50 lits, 88 unités) et les paquebots fluviaux (26 unités plus de 50 lits) proposent des excursions de plusieurs jours. Le nombre de passagers transportés en 2008 a été de 21200 pour les péniches hôtels et de 154000 pour les paquebots fluviaux.

a été emprunté par 300 bateaux-mouches, 1000 coches de plaisance et 50 000 bateaux de plaisance. Au total 8,5 millions de personnes ont effectué une croisière fluviale, plus ou moins longue. La France ne compte que très peu de véritables unités de luxe pour la navigation fluviale alors que la demande est très forte.

Le transport de voyageurs en agglomération

La majorité des projets fluviaux visant le transport de voyageurs en agglomération ont été abandonnés quelques années plus tard soit à cause de la faiblesse de leur fréquentation (Navibus), soit à cause de problèmes juridiques (Vogéo).

A ce jour, seul la ville de Bordeaux propose des navettes fluviales sur la Garonne^{[réf. nécessaire]}.

Historique

Le fichier de la batellerie

Le régime de Vichy a créé, en 1942, un Fichier de la batellerie, destiné au suivi des mariniers. Ce fichier manuel n'a jamais été rendu public. Comptant 52 000 fiches, il est aujourd’hui détenu, au titre des archives, par le STRJD (Service technique de recherches judiciaires et de documentation) à Rosny-sous-Bois (93) ^[5]. Devenu obsolète en raison de son mode d’alimentation et de fonctionnement, il fait l'objet d'une procédure d'épurement depuis 1974^[5]. Néanmoins, il est conservé en l'attente de sa transformation en fichier informatique^[5].

Galerie

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  Plan incliné de Arzviller

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  Péniche fluvio-maritime dans le port de Genevilliers sur la Seine

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  Automoteur dans le port du Havre

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  Pousseur Clovis de 1000 cv (armement Mahieu) dans le port du Havre

Références

Voir aussi

Articles connexes

• VNF, établissement public chargé de gérer le réseau des voies navigables français.
• Liste des canaux de France
• Liaison Seine-Escaut
• Transport en France
• Transport fluvial
• Tourisme fluvial
• Classe CEMT
• Dossier du CDAT (Centre de Documentation de l'Aménagement et des Transports), avril 2005 ; 317p + 17p de l'Observatoire National du Transport Fluvial.

Liens externes

• Site de Voies navigables de France
• Le transport fluvial, son histoire

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