Autodromo José Carlos Pace

Autodromo José Carlos Pace Circuit d'Interlagos
Caractéristiques générales
Lieu	São Paulo (Brésil)
Coordonnées	23° 42′ 03″ S 46° 41′ 47″ W / -23.700926, -46.69640123° 42′ 03″ Sud        46° 41′ 47″ Ouest / -23.700926, -46.696401
Géolocalisation sur la carte : Brésil
Événements
F1, F3, LMES
Dimensions
Nombre de virages	15
Longueur	4,309 km
Meilleur tour (2004)
Temps	1 min 11 s 473
Pilote	Juan Pablo Montoya
Écurie	Williams-BMW
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Autódromo José Carlos Pace est un des circuits sur lequel se tient le Grand Prix automobile du Brésil en Formule 1. Il est situé dans le quartier d'Interlagos, dans la zone sud de la ville de São Paulo. Il tient son nom de l'ancien pilote de F1 José Carlos Pace, mort en 1977 dans un accident d'avion. Néanmoins, il est encore largement connu sous son ancien nom de circuit d'Interlagos.

Histoire^[1]

Le buste de José Carlos Pace, à l'entrée d'Interlagos.

Le terrain sur lequel est situé le circuit est acheté à l'origine en 1926 par la société dirigée par un promoteur immobilier britannique, Louis Romero Sanson, afin d'y construire des habitations et un complexe sportif. La crise de 1929, entre autres, mettra fin à ce projet et il est décidé dès 1936 de construire sur le site un circuit de sports mécaniques. La construction du premier circuit brésilien débutera en 1938 et la piste, d'une longueur de 7 960 mètres, est pavée l'année suivante. Le circuit d'Interlagos sera inauguré le 12 mai 1940 à l'occasion du 3^e Grand Prix de la ville de São Paulo, attirant environ 15 000 spectateurs.

Le nom original du circuit, Interlagos (littéralement « entre les lacs »), vient du fait qu'il soit construit entre deux grands lacs artificiels (Guarapiranga et Billings) creusés pour subvenir aux besoins en eau et en électricité de la métropole brésilienne.

Le circuit organise sa première compétition internationale en 1947, pour une course de voitures de Grand Prix (ancêtres de la Formule 1). Il est géré par la société de Sanson jusqu'en 1954, date à laquelle il sera cédé à la ville de São Paulo pour un montant symbolique.

En 1957, la piste est divisée en deux parties. L'une consiste en un anneau extérieur de 3 205 mètres pour les courses de haute vitesse, l'autre, d'une piste plus sinueuse.

Fin 1967, le circuit est fermé pour rénovations et rouvrira en mars 1970. En 1971, des rénovations supplémentaires sont nécessaires pour mettre le circuit aux normes de la Formule 1. La première course de Formule 1 s'y tient en 1972, elle est gagnée par le pilote argentin Carlos Reutemann. La première épreuve du Grand Prix du brésil, incluse dans le Championnat de Monde de F1 de la FIA, s'y tient en 1973, elle est gagnée par Emerson Fittipaldi, un pilote brésilien.

Dans les années 1980, le circuit perd le Grand Prix du Brésil, qui est organisé sur le circuit de Jacarepaguá, à Rio de Janeiro, de 1981 à 1989. En 1985, le circuit prend le nom du grand pilote brésilien de F1 José Carlos Pace, qui a perdu la vie dans un accident d'avion en 1977.

En 1989, d'importants travaux sont effectués. On construit de nouveaux stands, une tour de contrôle, et la longueur de la piste est réduite à 4 325 mètres. La course de F1 revient en 1990 et s'y est déroulée sans interruption jusqu'à aujourd'hui.

En 2006, le septuple champion du monde Michael Schumacher y participe à son dernier Grand Prix avant sa retraite sportive. Il finit quatrième de la course au volant d'une des monoplaces de la Scuderia Ferrari.

L'enceinte du circuit comprend aussi un circuit de karting baptisé Ayrton Senna en l'honneur du triple champion du monde décédé lors du Grand Prix automobile de Saint-Marin 1994.

Le 11 avril 2011, Charlie Whiting et la FIA ont validé les plans d’Interlagos pour modifier les dégagements à la Curva do Cafe, à la suite des accidents mortels de Gustavo Sondermann et de Rafael Sperafico. Le virage ne sera pas modifié mais des tribunes seront ôtées pour créer une zone de dégagement pour remplacer celle seulement constituée d’un mur bordé de pneus très proche de la piste^[2].

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  Tracé d'Interlagos en 1973, 7 960 mètres

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  Le tracé, tel que revu en 1990, 4 325 mètres

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  La version actuelle du circuit, 4 309 mètres

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  Le circuit actuel (en rouge), comparé au tracé de 1973

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Caractéristiques

Ce circuit est l'un des rares circuits, avec l'Autodromo Enzo e Dino Ferrari, le circuit d'Istanbul Park et le circuit urbain de Marina Bay, également utilisés en Formule 1, à tourner dans le sens anti-horaire. Le tracé actuel date des années 1990 quand le circuit original a été raccourci pour mieux correspondre aux nouvelles normes de la FIA. La conséquence de cette réduction fut notamment la perte de trois longues lignes droites et de trois virages rapides tandis qu'un virage fut renversé et un autre créé. Le tracé original, qui permettait aux voitures de rester à pleine charge pendant plus de vingt secondes, était considéré comme très dangereux (bien qu'aucun accident grave ne se soit produit). La piste actuelle possède une très longue section rapide, des virages rapides ainsi que des zones plutôt lentes. Interlagos est un circuit jugé intéressant car il suit la topographie vallonnée du terrain ce qui rend le pilotage plus difficile et demande plus de puissance au niveau du moteur.

Installations

Les installations, ainsi que l'organisation et les conditions de sécurité à Interlagos, sont régulièrement critiquées. Ce fut le cas lors de la séance des qualifications du Grand Prix automobile du Brésil 2000 lorsqu'il y eut trois neutralisations causées par l'envol de panneaux publicitaires. En 2004, la session de qualifications fut quant à elle stoppée par l'irruption d'un chien errant sur la piste. En 2009, la session de qualifications fut de nouveau fortement perturbée en raison de fortes intempéries (celle-ci durera 2 heures et 41 minutes au lieu de l'heure réglementaire)^[3], mettant en évidence les carences du circuit en matière d'évacuation de l'eau de pluie.

La zone urbaine entourant le circuit a une mauvaise réputation et de nombreux pilotes, dirigeants des équipes ou journalistes préfèrent se déplacer entre le circuit et le centre de São Paulo en hélicoptère. En marge du Grand Prix automobile du Brésil 2006, des membres de l'encadrement de l'écurie Toyota furent attaqués par des hommes armés^[4]. Les embouteillages lors des grands événements sont aussi une source de problèmes pour les autorités de la ville de São Paulo.

La piste

Le premier virage du circuit est le plus populaire. Ici, Michael Schumacher passe Kimi Räikkönen lors du GP 2006.

La course commence devant la section Tribunas (les « Tribunes ») et continue sur une portion droite assez longue avant d'arriver dans les « S do Senna » (les « S de Senna »), un gauche/droite en dévers suivi de la « Curva do Sol » (la « Courbe du Soleil »), un grand virage à gauche. Cette première succession de virages est considérée comme extrêmement difficile puisque chacun à un angle, un rayon, une longueur, une inclinaison (vers l'intérieur ou vers l'extérieur) différents.

Arrive ensuite la « Reta Oposta » (« Ligne droite opposée »), la plus longue ligne droite du circuit (mais pas la plus rapide), suivie d'un double gauche en descente appelé « Descida do Lago » (« Descente vers le lac ») puis une courte section droite de nouveau en descente.

Vient une section lente et difficile, avec de petits virages (sur le modèle de ce que l'on trouve en kart) et d'imprévisibles hauts-bas. On trouve d'abord le Ferradura (le « fer à cheval », nom datant de l'épingle très serrée du circuit de 1973, maintenant disparue) tournant à droite et descendant sur la « Curva do Laranja » (la « Courbe de l'orange »). Puis Pinheirinho (le « Petit sapin »), une section en S (droite puis gauche) sur terrain plat, « Bico de Pato » (le « Bec de canard »), deux virages à droite (un facile suivi d'un autre difficile et très lent), la Mergulho (la « Plongée ») un gauche en descente et enfin un virage à gauche formant la section s'appelant Junção (la « Jonction »).

Après cette section lente commence une longue section très rapide avec la « Subida dos Boxes » (la « Montée des stands »), un long virage à gauche. « Subida dos Boxes » remonte très vite et demande beaucoup de puissance à la voiture, puis vient Cotovelo (le « Coude »). À ce point la piste semble s'incliner vers l'intérieur, avant d'attaquer la ligne droite des stands, portion la plus rapide du circuit.

Interlagos a une des plus longues lignes des stands utilisées en F1. Son entrée est située dans Cotovelo et sa sortie après la « Curva do Sol ».

Notes et références

Voir aussi

• Liste alphabétique des circuits de Formule 1

Liens externes

• (br) Site officiel
• (en) Le circuit sur le site officiel de la F1
• (br) (en) Site officiel du Grand Prix du Brésil
• (en) Histoire et statistiques de l'Autodromo Jose Carlos Pace
• Image Satellite par Google Maps

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