Oz (série télévisée)

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Oz
Titre original	Oz
Genre	Série dramatique
Créateur(s)	Tom Fontana
Pays d’origine	États-Unis
Chaîne d’origine	HBO
Nombre de saisons	6
Nombre d’épisodes	56
Durée	56 minutes
Diffusion d’origine	12 juillet 1997 – 23 février 2003
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Oz est une série télévisée américaine en 56 épisodes de 55 minutes, créée par Tom Fontana et diffusée entre le 12 juillet 1997 et le 23 février 2003 sur le réseau HBO.

En France, la série a été diffusée entre le 9 décembre 1998 et le 12 mars 2004 sur Série Club puis sur M6.

Synopsis

Oz est le surnom de la prison de haute sécurité de niveau 4 Oswald State Correctional Facility, anciennement Oswald State Penitentiary. En son sein se trouve Emerald City (le plus souvent simplement appelée « Em City »), unité pilote créée par Tim Mc Manus où se côtoient les plus violents criminels et les simples délinquants. Le but est de favoriser les interactions sociales entre détenus. Majoritairement destinée aux criminels les plus endurcis, Em City a été conçue pour favoriser leur réinsertion en leur laissant une grande liberté de mouvement, ceci afin de leur réapprendre la vie en société par les relations entretenues avec les autres prisonniers, et en leur confiant des responsabilités comme la gestion de la restauration.

Em City est le fruit de l'esprit idéaliste de Mc Manus, qui voudrait réinsérer les détenus les plus « irrécupérables ». Mais la réalité s'avère bien éloignée de son idéal, car la liberté offerte à des prisonniers déjà violents rend les conflits et les violences morales et physiques d'autant plus présents.

Distribution

NB : Seul les deux premières saisons furent doublés en français pour la diffusion à la télévision. À partir de la saison 3, les épisodes furent diffusés en version originale sous-titrées.

Personnages principaux

Détenus

• Harold Perrineau Jr. (VF : Greg Germain^[1]) : Augustus Hill (Saisons 1-6)
• Lee Tergesen (VF : Thierry Mercier^[1]) : Tobias Beecher (Saisons 1-6)
• Eamonn Walker (VF : Antoine Tomé^[1]) : Kareem Said (Saisons 1-6)
• Dean Winters (VF : Lionel Melet^[1]) : Ryan O'Reilly (Saisons 1-6)
• J. K. Simmons (VF : Bruno Devoldère^[1]) : Vernon Schillinger (Saisons 1-6)
• Kirk Acevedo (VF : Franck Tordjman^[1]) : Miguel Alvarez (Saisons 1-6)
• George Morfogen (VF : Paul Bisciglia^[1]) : Bob Rebadow (Saisons 1-6)
• MuMs (VF : Frédéric Norbert^[1]) : Arnold « Poet » Jackson (Saisons 1-6)
• Adewale Akinnuoye-Agbaje (VF : Philippe Catoire^[1]) : Simon Adebisi (Saisons 1-4)
• J. D. Williams (VF : Pascal Grull^[1]) : Kenny Wangler (Saisons 1-4)
• Tony Musante (VF : Hervé Jolly^[1]) : Nino Schibetta (Saison 1)
• Leon Robinson (VF : Jérôme Keen^[1]) : Jefferson Keane (Saison 1)
• Scott William Winters  : Cyril O'Reilly (Saisons 2-6)
• Christopher Meloni (VF : Jérôme Rebbot) : Chris Keller (Saisons 2-6)
• Chuck Zito (VF : Patrick Laplace^[1]) : Chucky Pancamo (Saisons 2-6)
• Tom Mardirosian (VF : Christian De Smet^[1]) : Agamemnon Busmalis (Saisons 2-6)
• Evan Seinfeld (VF : Marc Bretonnière^[1]) : Jaz Hoyt (Saisons 2-6)
• Mark Margolis (VF : Pierre Bonzans^[1]) : Antonio Nappa (Saisons 2-3)
• Kathryn Erbe (VF : Anne Rondeleux^[1]) : Shirley Bellinger (Saisons 2-4)
• Luis Guzmán : Raoul Hernandez, dit « El Cid » (Saisons 2-4)
• David Zayas : Enrique Morales (Saisons 4-6)
• Anthony Chisholm : Burr Redding (Saisons 4-6)
• Michael Wright : Omar White (Saisons 4-6)
• Luke Perry : Révérend Jeremiah Cloutier (Saison 4-5)
• Lord Jamar : Kevin Ketchum dit « Supreme Allah » (Saison 4)
• R.E. Rodgers : James Robson (Saison 3-6)
• Lance Reddick

Équipe pénitentiaire

• Ernie Hudson (VF : Daniel Beretta^[1]) : Leo Glynn (Saisons 1-6)
• Terry Kinney (VF : Joël Martineau^[1]) : Tim McManus (Saisons 1-6)
• B. D. Wong (VF : Antoine Nouel^[1]) : Père Ray Mukada (Saisons 1-6)
• Rita Moreno (VF : Évelyne Séléna^[1]) : Sœur Peter Marie (Saisons 1-6)
• Lauren Vélez (VF : Maïk Darah^[1]) : Dr Gloria Nathan (Saisons 1-6)
• Robert Clohessy : Officier Sean Murphy (Saisons 2-6)
• Edie Falco (VF : Dominique Dumont^[1]) : Officier Diane Whittlesey (Saisons 1-3)
• Kristin Rohde : Officier Claire Howell (Saisons 3-6)
• Seth Gilliam : Officier Clayton Hughes (Saisons 3-4)

Autre personnage

• Željko Ivanek (VF : Érik Colin^[1]) : Gouverneur James Devlin

Personnages secondaires

Détenus

• Granville Adams: Zahir Arif
• R. E. Rodgers : James Robson
• Otto Sanchez : Carmen « Chico » Guerra
• Philip Casnoff : Nikolai Stanislofsky
• Jon Seda (VF : François Leccia) : Dino Ortolani (1^er épisode)
• Ernie Hudson Jr : Hamid Khan
• Jacques Smith : Leroy Tidd
• Eddie Malavarca : Peter Schibetta
• Rick Fox : Jackson Vahue
• Michael Delmare : Jia Kenmin
• Lance Reddick : Johnny Basil
• Sean Whitesel : (VF : Thierry Ragueneau) Donald Groves (saison 1)

Équipe pénitentiaire

• Reg E. Cathey : Martin Querns
• Philip Scozzarella : Officier Joseph Mineo
• Carl DiMaggio : Officier Len Lopresti
• Nelson Vasquez : Officier Eugene Rivera
• Blake Robbins : Officier Dave Brass
• Bill Fagerbakke : Officier Karl Metzger
• Paul Schulze : Officier Rick Heim
• Jerome Preston Bates : Officier Travis Smith
• Cyrus Farmer : Officier Adrian Johnson

Autres personnages

• Charles S. Dutton (VF : Marc Cassot) : Alvah Case
• Robert John Burke : Agent Pierce Taylor
• Andrew Barchilon : Hank Schillinger

Invités

Oz a accueilli quelques invités pour un ou plusieurs épisodes. Outre Luke Perry incarnant le révérend Cloutier, on peut noter les présences des rappeurs Method Man, Master P, LL Cool J, Treach du groupe Naughty By Nature, ainsi que le basketteur Rick Fox, et Evan Seinfeld du groupe Metal/Hardcore Biohazard incarnant le biker Jaz Hoyt. Peter Criss, du groupe Kiss a également fait une apparition dans deux épisodes, prêtant ses traits au personnage de Martin Montgommery.

Personnages

Prisonniers

Les différents personnages de la série se regroupent selon leurs croyances ou leurs origines ethniques en différents clans :

• les aryens (The Aryan Brotherhood) : racistes, antisémites et défenseurs de la « suprématie de la race blanche », ils sont principalement dirigés par Vernon Schillinger. Ils pratiquent couramment les viols, réduisant à l'état d'esclave sexuel les nouveaux détenus blancs les plus faibles et sont responsables de nombreux meurtres, souvent sadiques. Ils sont opposés au trafic de drogue ;
• les chrétiens : composés principalement de blancs, ce groupe organise des séances de lecture de la Bible et des messes. Leur non-violence et leur refus de tout trafic les rend peu influents, sauf lors de l'arrivée du charismatique révérend Jeremiah Cloutier ;
• les gangsters afro-américains (The Homeboys) : dirigés par Jefferson Keane, Simon Adebisi et ensuite Burr Redding, ce groupe gère une partie du trafic de drogue au sein d'Oz. Plusieurs de leurs membres ont de sérieux problèmes de dépendance à la drogue ;
• les homosexuels (The Queers) : composés d'homosexuels ou d'hommes ayant été contraints à la servitude sexuelle. Ce groupe est peu influent, sauf vers la fin de la série avec l'arrivée de Alonzo Torquemada, énigmatique drag queen qui introduit les drogues de synthèse à Em City ;
• les Irlandais (The Micks) : il est difficile de parler de véritable groupe à leur propos car le seul personnage irlandais récurrent est Ryan O'Reilly, plus tard rejoint par son frère Cyril, d'autres prisonniers irlandais apparaissant de manière épisodique. Grâce à son génie de la manipulation, Ryan O'Reilly parvient toutefois à exercer une grande influence indirecte en passant des alliances avec d'autres groupes et en les montant les uns contre les autres ;
• les Italiens (The Sicilians, The Wops) : composés de membres de la mafia italo-américaine, ce groupe est dirigé successivement par Nino Schibetta, Peter Schibetta, Antonio Nappa, Chucky Pancamo et Francis Urbano. Ils sont très influents, surtout dans le trafic de drogue ;
• les Latinos (El Norte) : dirigés par Miguel Alvarez, Raoul Hernandez et Enrique Morales ;
• les motards (Bikers) : proches des aryens, ils sont reconnaissables à leur nombreux tatouages. Leurs représentants (Scott Ross, Jaz Hoyt) se confondent à plusieurs reprises avec les aryens ;
• les musulmans : dirigés principalement par Karim Said, ils sont opposés à la drogue et à l'homosexualité. Ce sont des nationalistes noirs, luttant contre un système qu'ils jugent oppressif contre la minorité noire. À ce titre, ils sont régulièrement en conflit avec de nombreux autres groupes, notamment les aryens, les motards et les criminels noirs (dont certains se convertiront à l'Islam) ;
• et enfin les « autres » : ce n'est pas véritablement un groupe, mais plutôt un ensemble de prisonniers qui ne se sentent proches d'aucun clan particulier. Des détenus aussi différents que Tobias Beecher, Chris Keller, Augustus Hill, Agamemnon Busmalis, Robert Rebadow ou encore Omar White en font partie. Beecher et Keller se sont parfois alliés avec Ryan O'Reilly quand leurs intérêts communs étaient en jeu.

Personnel d'Oz

Le personnel pénitencier peut être divisé également en plusieurs groupes :

• le personnel administratif, comme :
  • le directeur d'Oz Leo Glynn
  • Tim McManus, le créateur et responsable d'Em City
  • la psychologue et également nonne : Sœur Peter Marie
  • la médecin chef Gloria Nathan
  • le père Ray Mukada
  • Martin Querns, qui fut un temps le remplaçant de Tim McManus puis remplaçant de Leo Glynn.
• les gardiens :
  • Diane Wittlesey
  • Sean Murphy
  • Claire Howell
  • Dave Brass
• les membres de l'équipe d'assaut, très proches des gardiens

Autres

Plusieurs personnages apparaîssent de manière épisodique. On peut citer notamment:

• le gouverneur de l'État James Devlin, un républicain très à droite, qui a fait rétablir la peine de mort dans son État et a maté l'émeute de la fin de la première saison dans le sang. Il est contre le concept d'Em City et considère que toutes les personnes qui rentrent à Oz doivent être traitées durement et coûter le moins cher possible au contribuable.
• Whitney Allen, qui passe à la télévision dans une émission pour enfants Miss Sally's Schoolyard, qui plus tard sera remplacée par une émission d'aérobic. Les détenus suivent avec assiduité chaque émission, pour pouvoir admirer les mensurations hors du commun de cette animatrice.

Épisodes

Commentaires

• Le concept unique de cette série consiste en voir cohabiter des hommes souvent déjà ravagés par leur vie précédente dans un enfer qu'ils partagent chaque jour. Le traitement est sans concession et le réalisme poussé jusqu'à l'insoutenable. À travers la thématique de l'univers carcéral cette série traite de sujets de société sensibles, tels que les tensions inter-communautaires, le problème des gangs aux États Unis, la drogue, l'homosexualité et la réinsertion des détenus.
• Dénuée de héros et de personnages principaux tels qu'on les rencontre dans les séries plus conventionnelles, Oz est une série qui montre comment la société "règle" ses problèmes, comment les pires criminels, responsables de leurs actes, peuvent à leur tour devenir les victimes de la société. Cependant, il existe des personnages-clefs.
• Les saisons sont généralement composées de huit épisodes, à l'exception de la quatrième, qui est une saison double de seize épisodes. Les épisodes durent environ 55 minutes. Durant chacun d'eux, on suit de quatre à cinq histoires qui se déroulent en même temps et parfois se recoupent. Les épisodes sont très denses, de par le nombre d'évènements qui ont lieu et la rapidité de leurs enchaînements.
• Chaque épisode s'ouvre sur un discours d'Augustus Hill, un prisonnier en fauteuil roulant. Ce dernier avec un ton très sarcastique et pessimiste parle bien souvent de choses qui paraissent à première vue bien éloignées du milieu carcéral (les vikings, les problèmes d'érection, le proverbe l'Enfer est pavé de bonnes intentions, etc.). Mais au fur et à mesure que l'épisode avance, on s'aperçoit que le sujet n'est qu'une métaphore sur les évènements présentés.
• Tom Fontana, le créateur de la série, a écrit la grande majorité des scénarios. Durant le générique de la série, on voit une personne se faire faire un tatouage avec écrit OZ et une goutte de sang à la base de la lettre Z. La personne qui se fait véritablement tatouer n'est autre que Tom Fontana.
• En raison de son extrême violence, cette série a été classée « MA », pour « Mature », aux États-Unis. En France, elle a été déconseillée aux moins de 16 ans, sauf certains épisodes, déconseillés aux moins de 12 ans.
• Dans l'épisode de Les Simpson Le Bon, les Brutes et la Balance (saison 16 épisode 14), Homer se voit revêtu d'un petit bonnet posé à l'arrière de sa tête, un clin d'œil au bonnet porté par Simon Adebisi. Une autre référence à la série est faite dans South Park (L'Inqualifiable Crime de haine de Cartman, saison 4 épisode 1), où Cartman est incarcéré avec en fond la musique du générique de Oz.
• Plusieurs acteurs d' Oz se retrouveront quelques années plus tard dans d'autres séries :

- Harold Perrineau (Augustus Hill),Ken Leung (Bian Yixhue) et Adewale Akinnuoye-Agbaje (Simon Adebisi) se retrouveront quelques années plus tard pour Lost, les disparus

- Edie Falco qui joua Carmela Soprano, et Jackie Peyton, dans la série Nurse Jackie

- J.D. Williams qui joua Bodie, Seth Gilliam qui joua Ellis Carver, Reg E. Cathey qui joua Norman Wilson, Lance Reddick qui joua le lieutenant Cedric Daniels, Domenick Lombardozzi qui joua Thomas « Herc » Hauk, Clarke Peters qui joua l'inspecteur Lester Freamon dans la série The Wire

- Peter Jacobson le Docteur Taub dans Dr. House fait une apparition dans la saison 1

- David Zayas (Enrique Morales), Erik King (Moses Deyell) et Lauren Velez (docteur Nathan), quant à eux, feront parties à partir de 2006 du casting de la série Dexter

- B.D. Wong (père Mukada), J. K. Simmons (Vernon Schillinger), Dean Winters (Ryan O'Reilly) et Christopher Meloni (Chris Keller), quant à eux, se retrouveront sur la série New York, unité spéciale

- Kirk Acevedo (Miguel Alvarez) et Lance Reddick (Johnny Basil) se retrouvent dans la série Fringe.

• Terry Kinney (McManus) et Kathryn Erbe (Shirley Bellinger) étaient mariés depuis quelques années durant le tournage.
• Oz est la première série produite par HBO, avec des épisodes d'une durée d'une heure environ^[2].

Annexe

Liens externes

• Oz sur l’Internet Movie Database - Version plus complète en anglais
• (fr) Oz sur Allociné
• (fr) Oz, the Emerald Site - Site français consacré à la série

Notes et références

• Portail des séries télévisées américaines