- Maurice Ier (empereur byzantin)
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Monnaie de MauriceRègne 14 août 582 - 27 novembre 602
20 ans, 3 mois et 13 joursPériode Justinienne Prédécesseur(s) Tibère II Constantin Successeur(s) Phocas Biographie Naissance 539
Arabissus, CappadoceNom originel Flavius Mauricius Tiberius Augustus Décès 27 novembre 602 (63 ans)
ConstantinoplePère Paul Épouse(s) Constantina Descendance Théodose (4 août 583 - 27 novembre 602)
Tibère (? - 27 novembre 602)
Pierre (? - 27 novembre 602)
Paul (? - 27 novembre 602)
Justin (? - 27 novembre 602)
Justinien (? - 27 novembre 602)
Anastasie (? - 605)
Théoctiste (? - v. 605)
Cléopâtre (? - v. 605)
Marie (Miriam) ?Liste des empereurs byzantins Maurice Ier (latin : Flavius Mauricius Tiberius Augustus, grec : Φλάβιος Μαυρίκιος Τιβέριος Αὔγουστος) (539 - 27 novembre 602) est empereur byzantin de 582 à 602. Son règne est marqué par le rétablissement des finances de l'empire et l'annexion de l'Arménie au détriment de l'empire perse, mais aussi par la progression des envahisseurs slaves dans les Balkans et jusqu'en Grèce continentale. Maurice est également connu pour être l'auteur de l'un des plus grands classiques de la pensée militaire, le Strategikon.
Sommaire
Faits marquants du règne
Son prédécesseur Tibère II Constantin lui dit, mourant : « Fais en sorte que ton règne soit ma plus belle épitaphe ». Le règne de Maurice est troublé par des guerres incessantes sur toutes les frontières ; malgré ses très bonnes dispositions à gouverner, il ne put que provisoirement prévenir la désintégration du grand empire de Justinien.
Juste après son accession au trône le 14 août 582, il réussit à interférer dans les guerres de succession perses et occupe l'Arménie. Il aide à placer sur le trône perse le plus grand de ses rois, Chosroès II, qui allait être le farouche adversaire du futur basileus Héraclius. Mais au même moment, ses provinces des Balkans sont ravagées par les Slaves : elles ne purent jamais vraiment s'en remettre. Il entretient des rapports difficiles avec le pape Grégoire Ier, qui lui reproche son césaropapisme.
Les Slaves pénètrent jusqu'au Péloponnèse et de nombreuses campagnes brillantes, quoique coûteuses, doivent être dirigées contre eux. À l'Ouest, il organise les possessions byzantines, menacés en Afrique et en Italie, en exarchats dirigés par des gouverneurs militaires.
Soulèvement de l'armée du Danube
Maurice succède à Tibère II Constantin qui en quatre années de règne avait diminué les impôts de 25 % et par prodigalité avait mis l'empire dans une situation économique difficile. Maurice se montre, lui, parcimonieux à l'excès. Pour des raisons économiques, il ordonne à ses armées de camper en territoire hostile par delà le Danube. Celles-ci choisissent comme représentant Phocas, un centurion qui aspire au pouvoir suprême (23 novembre 602). Maurice s'enfuit en Chalcédoine et envoie son fils aîné Théodose demander de l'aide chez le roi sassanide. Rattrapé par les hommes de Phocas, proclamé Auguste et roi des Romains, il assiste à l'assassinat de ses cinq derniers fils puis est exécuté (27 novembre 602). Les corps sont jetés dans le Bosphore.
Ses sujets, irrités par son austérité, son absence de faste et son dégoût pour les jeux, acclament le nouvel empereur, mais il ne leur fallut que quelques semaines pour regretter un grand empereur qui s'était sacrifié pour eux. Maurice laisse un empire incomparablement renforcé. Sa mort et l'extinction de sa dynastie provoque l'invasion perse et la mutinerie d'une partie de l'armée contre le tyrannique Phocas.
Le Strategikon
Maurice est connu pour être l'auteur de l'un des plus grands classiques de la pensée militaire, le Strategikon, qui offre la première théorie sophistiquée de l'utilisation des armes combinées jusqu'à la Seconde Guerre mondiale. Certains historiens pensent toutefois que le Strategikon est l'œuvre de son frère ou de l'un des généraux de sa cour.
Union et postérité
Maurice a épousé Constantina la fille de son prédécesseur Tibère II Constantin, petite-fille d'Anicia, épouse de Magnus, fils de Probus et Anastasia, fille d'Anastase Ier Dikoros et Aspidia. Par sa grand-mère maternelle, Constantina descend de Drusilla, épouse de Gaius Julius Sohaemus, roi d'Emèse ; fille de Ptolémée de Maurétanie, fils de Juba II, roi de Numidie et Cléopâtre Séléné II, fille de Cléopâtre VII reine d'Égypte et Marc Antoine.
De l'union de Maurice et Constantina sont issus :
- Théodose (4 août 583 - 27 novembre 602) associé au trône le 26 mars 590 épouse la fille du patrice Germain.
- Tibère décapité le 27 novembre 602.
- Pierre décapité le 27 novembre 602.
- Paul décapité le 27 novembre 602.
- Justin décapité le 27 novembre 602.
- Justinien décapité le 27 novembre 602.
et cinq filles dont :
- Anastasie (décédée vers 605).
- Théoctiste (décédée vers 605).
- Cléopâtre (décédée vers 605)
- Marie (Miriam) épouse supposée de Khosro II selon les Chroniques de Michel le Syrien, empereur sassanide, dont Shâhriar de Perse, père de Yazdgard III, souverain de Perse.
Les têtes de Maurice et de ses fils sont présentées à Phocas qui le fit exposer à l'Heddomon. Quelques jours après le corps de Maurice est déposé à Saint-Mamas ainsi que ceux de son épouse et de ses enfants et l'on grave sur leur tombeau une longue inscription.
Sources
- Les détails de son règne nous sont connus au travers des « Histoires » de Théophylacte Simocatta.
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