Roi des Romains

Le titre de roi des Romains (rex romanorum) est un titre utilisé dans le Saint-Empire romain germanique pour désigner diverses réalités. Il découle de la titulature complète de l'empereur comme empereur des Romains à partir du déclin diplomatique de Byzance. Du sacre de Charlemagne sous le règne de l'impératrice Irène jusqu'en 1204, la chancellerie orientale faisait en effet valoir qu'il pouvait y avoir un basileus créé par le pape en Germanie, mais que le seul basileus des Romains est dans la nouvelle Rome. Henri II, dit le Saint, semble avoir été le premier roi des Romains. Il fut élu roi de Germanie à Mayence le 7 juin 1002, couronné roi des Romains à Aix-la-Chapelle le 8 septembre 1002 et couronné empereur à Rome le 14 février 1014 par le pape Benoît VIII.

Au premier chef, il désigne l'empereur entre le moment de son élection et celui de ses couronnements. En effet, pour jouir de la plénitude de sa dignité, l'empereur devait être tour à tour couronné comme roi de Germanie, généralement à Aix-la-Chapelle, puis de roi d'Italie en ceignant la Couronne de Fer, avant d'être enfin sacré et oint empereur par le pape, en général à Rome, en commémoration du sacre de Charlemagne. Néanmoins, les différends entre le pape Jules II et l'empereur Maximilien I^er, au XV^e siècle, changèrent cet usage. Faute de pouvoir s'entendre avec le pape en raison de leurs rivalités en Italie, Maximilien se proclame « empereur élu des Romains », arguant qu'il avait déjà été couronné à Aix-la-Chapelle, mais en se réservant la possibilité future d'acquérir une dignité plus haute en étant réellement couronné par un pape plus conciliant. Le titre de roi des Romains ne fut dès lors plus utilisé qu'entre l'élection et le couronnement comme roi de Germanie. François I^er ne manqua ainsi jamais l'occasion de rappeler que la dignité impériale de son rival Charles Quint n'était qu'incomplète avant son couronnement à Bologne en le désignant comme l'« élu en empereur ». Ce fut le dernier empereur couronné par un pape et dès lors, la pratique de la formule « empereur élu des Romains » devint systématique.

Au second chef, le titre désignait une sorte de lieutenant officiel, disposant d'une dignité particulière et d'un statut d'héritier présomptif. Tout comme l'empereur, il était élu par les princes électeurs. Bien qu'il fallût confirmer son statut en procédant à une nouvelle élection, le roi des Romains disposait d'une autorité morale suffisante pour obtenir la couronne impériale de façon presque systématique. Pour qu'un empereur puisse faire élire un roi des Romains, il fallait qu'il soit lui-même dans la plénitude de sa dignité. Les électeurs firent ainsi plusieurs fois sèchement remarquer à l'empereur Maximilien que son titre d'empereur élu n'était que pure courtoisie de leur part, qu'il n'était qu'un roi des Romains, incapable comme tel de faire accéder son fils l'archiduc Philippe le Beau puis son petit-fils l'archiduc Charles à cette dignité tant que lui-même n'aurait pas été sacré dans les formes. Cette possibilité de faire élire un successeur du vivant même de l’empereur par les Électeurs permit aux Habsbourg de s’assurer une hérédité de fait pour la charge impériale. Après Charles Quint, du fait de la Réforme protestante, on décida néanmoins de s'abstenir de toute référence au pape.

Liste des rois des Romains

Ottoniens ou saxons

• 1002-1024 : Henri II le Saint, empereur à partir de 1014

Dynastie franconienne ou salienne

• 1024-1039 : Conrad II le Salique, empereur à partir de 1027
• 1039-1056 : Henri III le Noir, empereur à partir de 1046
• 1056-1106 : Henri IV, empereur à partir de 1084
  • 1077-1080 : Rodolphe de Souabe anti-roi
  • 1081-1088 : Hermann de Salm anti-roi
  • 1088-1090 : Ekbert de Meissen anti-roi
  • 1093-1101 : Conrad le Franc anti-roi
• 1106-1125 : Henri V, empereur à partir de 1111

Maison de Supplimbourg

• 1125-1137 : Lothaire III le Saxon, empereur à partir de 1133 sous le nom de Lothaire II

Maison de Hohenstaufen ou Staufen

• 1138-1152 : Conrad III Waiblingen
• 1152-1190 : Frédéric I^er Barberousse, empereur à partir de 1155
• 1190-1197 : Henri VI le Cruel, empereur à partir de 1191
• 1196-1198 : Frédéric-Roger dit Frédéric II, associé par son père mais remplacé par son oncle en 1198.
• 1198-1208 : Philippe I^er, roi des Romains en concurrence avec Otton IV.
• 1212-1250 : Frédéric II, empereur à partir de 1220. Élève ses fils Henri puis Conrad au titre. Affronte deux anti-rois.
• 1220-1235 : Henri VII, déposé
• 1237-1254 : Conrad IV. Affronte deux anti-rois.
  • 1246-1247 : Henri Raspe anti-roi.
  • 1247-1256 : Guillaume I^er anti-roi.

Maison de Welf

• 1198-1218 : Otton IV, empereur à partir de 1209

Grand Interrègne

• 1247-1256 : Guillaume I^er. D'abord anti-roi de Frédéric II puis de Conrad IV, puis seul souverain. Ne s'impose pas.
• 1257-1273 : Alphonse I^er anti-roi. Ne s'impose pas.
• 1257-1272 : Richard I^er. Ne s'impose pas.

Maisons diverses

• 1273-1291 : Rodolphe I^er de la maison de Habsbourg
• 1292-1298 : Adolphe I^er de la maison de Nassau
• 1298-1308 : Albert I^er de la maison de Habsbourg
• 1308-1313 : Henri VIII de la maison de Luxembourg, élu en 1308 mais reconnu par le pape Clément V le 26 juillet 1309^{[réf. souhaitée]}, empereur à partir de 1312 sous le nom de Henri VII.

Maison de Wittelsbach

• 1314-1347 : Louis V de la maison Wittelsbach de Bavière, empereur à partir de 1328 sous le nom de Louis IV
  • 1314-1330 : Frédéric III le Bel de la maison de Habsbourg, roi des Romains en concurrence avec Louis V
• 1401-1410 : Robert I^er de la maison Wittelsbach de Bavière

Maison de Luxembourg

• 1347-1378 : Charles IV, empereur à partir de 1355
  • 1349 : Gunther de Schwarzbourg anti-roi
• 1378-1400 : Wenceslas I^er
  • 1410 : Frédéric de Brunswick anti-roi
• 1410-1437 : Sigismond I^er, empereur à partir de 1433
  • 1410-1411 : Jobst de Moravie, roi des Romains en concurrence avec Sigismond I^er

Maison de Habsbourg

• 1438-1439 : Albert II
• 1440-1493 : Frédéric IV, empereur à partir de 1455 sous le nom de Frédéric III
• 1486-1519 : Maximilien I^er, empereur à partir de 1508
• 1520-1556 : Charles V

Après Charles Quint, tous les rois des Romains accèdent en principe au trône impérial. Seuls ceux qui ont été élus rois des Romains du vivant de leur prédécesseur sont mentionnés ici. La date de fin de leur règne est celle de leur accession à l'Empire.

• 1531-1556 : Ferdinand Ier
• 1562-1564 : Maximilien II
• 1575-1576 : Rodolphe II
• 1636-1637 : Ferdinand III
• 1653-1654 : Ferdinand IV, qui ne devint pas empereur, étant mort avant son père Ferdinand III
• 1690-1705 : Joseph I^er

Maison de Habsbourg-Lorraine

• 1764-1765 : Joseph II

En 1806, le Saint-Empire romain germanique fut dissout par François II et le titre de roi des Romains cessa d'exister.

Divers

En Gaule, au V^e et VI^e siècle, deux rois sont surnommés roi des Romains, mais le royaume d’Orléans est conquis par Clovis en 486 :

• Ægidius (461-464)
• Syagrius (464-486)

Dans l'Empire d'Orient (Empire romain d'Orient) dont la capitale était Constantinople on utilisait la langue grecque : pour rendre le latin imperator (empereur) on se contentait du mot basileus (roi) si bien que le monarque portait le titre de basileus tôn Rômaiôn, c'est-à-dire roi des Romains.

Napoléon fit donner à son fils par sénatus-consulte le titre de roi de Rome.

Voir aussi

• Histoire de l'Allemagne
• Histoire de l'Autriche
• Peuples germaniques | Germanie | Germanie franque | Royaume de Germanie
• Liste des empereurs d'Occident | Empire romain d'Occident
• Saint-Empire romain germanique | Liste des souverains du Saint-Empire | Armorial du Saint-Empire
• Empereur romain germanique | Prince-électeur | Roi des Romains
• Liste des empereurs allemands

• Liste des rois des Romains ayant été sacrés à Aix-la-Chapelle
• Anti-roi

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