- Jean III Doukas Vatatzes
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Jean III Doukas Vatatzès
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Hyperpérion, pièce d'or de Jean Vatatzès, Magnesie
Jean III Doukas Vatatzès fut empereur byzantin en exil à Nicée de 1222 à 1254.
Né à Didymotique (aujourd'hui Nymphaion), en Thrace, en 1193, et mort le 3 ou le 17 novembre 1254 à Kemalpasa, il était fils de Basile Vatatzès (1150-1193) et d'une fille d'Isaac Ange, Angelina Ange (née vers 1160). Son propre père était un oncle d'Isaac II et d'Alexis III Ange.
Il avait épousé une fille de Théodore Ier Lascaris, Irène Lascaris (+ Août 1239), qui le choisit pour successeur en raison de sa valeur militaire.
Il s’efforça de reconstituer l’Empire byzantin, détruit par les croisés de la quatrième croisade et les battit à Poimanenon en 1224. Il agrandit son domaine aux dépens des Vénitiens. Il occupa Andrinople. Allié des Bulgares, il assiègea en vain Constantinople en 1235.
Les Turcs menacèrent ensuite ses États, mais il fut sauvé par l'invasion des Mongols qui anéantirent la puissance turque en 1244.
Il intervint contre le despote d’Épire, s'empara de Thessalonique en 1246 et engagea des pourparlers pour tenter de reconquérir Constantinople.
Il avait épousé en 1212 Irène († Août 1239), fille de Théodore Ier Lascaris, empereur de Nicée, et d’Anne Ange, et eut un fils : le futur empereur de Nicée Théodore II Lascaris. Irène Lascaris préféra pourtant le quitter vers 1235 pour entrer dans les ordres sous le nom de sœur Eugénie. Il se remaria en 1244 avec Constance de Hohenstaufen (1230-1307), fille de l’empereur Frédéric II du Saint-Empire (1194-1250) et de Bianca Lancia (1210-1234).
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