- Léon IV le Khazar
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Pour les articles homonymes, voir Léon IV.Léon IV Empereur byzantin 
Léon IV et son fils Constantin VIRègne 14 septembre 775 - 8 septembre 780
4 ans, 11 mois et 24 joursPériode Isauriens Prédécesseur(s) Constantin V Successeur(s) Constantin VI Biographie Naissance 25 janvier 750
ConstantinopleDécès 8 septembre 780 (30 ans)
StrongylonPère Constantin V Mère Irène la Khazare Épouse(s) Irène l'Athénienne Descendance Constantin VI Liste des empereurs byzantins Léon IV le Khazar (grec : Λέων Δ΄), né à Constantinople le 25 janvier 750 et mort le 8 septembre 780, empereur byzantin de 775 à 780, fils de Constantin V et de sa première femme, la princesse khazar baptisée sous le nom Irène, dont il tire le surnom de « Khazar ».
Biographie
Son père l'associe au trône dès 751. Devenu seul empereur, il poursuit la politique de son père en supportant l'iconoclasme mais en apaise les tensions nées de la crise et permet ainsi le retour à un climat religieux plus modéré. Il est influencé dans cette politique par sa femme Irène (la future impératrice), très attachée au culte des images[1]. Le seul acte de répression rapporté est la flagellation de plusieurs hauts fonctionnaires iconophiles l'année de sa mort[2]. Cela correspond au renouveau de l'iconoclasme à la fin du règne de Léon V, notamment après la mort du patriarche Nicétas, le 6 février 780.
Il surveille de près les Bulgares et obtient notamment le baptême du Khan Telerig. Il combat les Arabes, en Syrie en 776 et 778, et en Anatolie en 779 mais ne peut empêcher les incursions en Asie Mineure en 776, 779 et 780.
Désireux de donner la légitimité impériale à son fils Constantin alors que ses frères possèdent déjà la qualité de césars, il le fait couronner co-empereur, probablement sous la pression de l'armée. À la différence de ses deux prédécesseurs, Léon demande une prestation de fidélité à l'armée, aux sénateurs et aux représentants des provinces et des professions. Il veut ainsi s'appuyer sur la volonté du peuple. Par ce biais là, la conception de la succession monarchique du père au fils aîné progresse dans les mœurs byzantines sans pour autant devenir naturelle[3]. La tentative de complot ourdie par les partisans du césar Nicéphore (un des frères de l'empereur) le montre bien. Les membres de ce complot sont toutefois bannis à Cherson par un silention (une assemblée) convoquée par Léon IV pour prononcer la sentence.
Il épouse le 3 août 768 Irène († 803) avec qui il a un fils Constantin VI qui sera plus tard aveuglé par sa mère Irene qui prendra le pouvoir à sa place en devenant impératrice.
Il meurt de la fièvre à Strongylon lors d'une campagne contre les Bulgares.
Notes
- Ostrogorsky, Histoire de l'Etat byzantin, éditions Payot, p.205
- Théophane, Chronographie, p.453
- Ostrogorsky, Histoire de l'Etat byzantin, éditions Payot, p.206
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