Tibere III

Tibère III Apsimar (parfois aussi désigné sous le nom de Tibère II, à ne pas confondre avec Tibère II qui est alors dans cette même nomenclature Tibère I) est empereur byzantin de 698 à 705.

Comme son nom de baptême, Apsimar, l'indique, il est un noble d'origine gothique, iranienne ou arménienne. En 697, il est drongaire des Cibyrrhéotes et accompagne Jean le Patrice dans une expédition navale contre l'Afrique. Après la mort de ce dernier, il dépose l'empereur Léonce II, qui lui-même avait renversé le basileus Justinien II Rhinotmède en 695.

Tibère III fait subir à Léonce le même supplice que ce dernier avait utilisé envers son prédécesseur, à savoir l'ablation du nez (rhinokopia), cette amputation écartant du trône en théorie un éventuel prétendant ou empereur déchu. Mais Justinien, déporté en Crimée sous le règne de Léonce II, parvient à s'échapper et obtient l'aide des Bulgares qui le rétablisse sur le trône en 705.

Sous son règne la percée musulmane en Afrique se poursuit sans qu'il parvienne à la juguler. Il remporte cependant quelques succès en Syrie du nord en 700 et parvient à reprendre une partie de l'Arménie.

Tibère III, avec Léonce II, est l'une des premières victimes de la cruelle répression qui s'abat alors sur Constantinople. Justinien II épargne toutefois son fils, Théodose, qui devient évêque d'Éphèse et joue un rôle important au concile de Hiéreia.

Bibliographie

• (en) Alexander Kazhdan (éd.), The Oxford Dictionary of Byzantium, 3 vols., Oxford University Press, 1991 (ISBN 0195046528) vol. 3, s. v. Tiberios II.

Empereur romain d’Orient ou Basileus
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