Ligne du littoral varois

Ligne du littoral varois
Ligne de Toulon à Saint-Raphaël
Carte de la ligne (cliquer pour agrandir)
Pays	France
Villes desservies	Toulon, Hyères, Saint-Tropez, Sainte-Maxime, Fréjus, Saint-Raphaël
Historique
Mise en service	1889 - 1905
Fermeture	1948
Concessionnaires	Sud-France (1889 - 1923) Chemins de fer de Provence (à partir de 1923)
Caractéristiques techniques
Longueur	110 km
Écartement	Voie métrique
Électrification	Non électrifiée
Nombre de voies	Voie unique
Schéma de la ligne
Schéma de la ligne Légende Toulon-C.P. (port) Toulon - Pont du Suve Ste-Marguerite crois. RN 559 crois. RN 559 Le Pradet Carqueiranne crois. RN 559 col des Kermes l'Almanarre Ligne de La Pauline-Hyères aux Salins-d'Hyères Hyères-C.P. le Gapeau crois. RN 98 La Londe embr. desserte locale crois. RN 98 sur RN 98 crois. RN 98 sur RN 559 crois. RN 559 Bormes crois. RN 559 Le Lavandou crois. RN 559 crois. RN 559 La Fossette tunnel du Layet Cavalière sous RN 559 Le Canadel Le Rayol sur RN 559 Cavalaire crois. RN 559 crois. RN 559 Pardigon La Croix-Valmer sous RN 559 Gassin crois. RN 559 crois. RN 559 crois. RN 98a Saint-Tropez la Foux Cogolin la Mole St-Pons Guerrevieille crois. RN 98 Sainte-Maxime la Nartelle crois. RN 98 crois. RN 98 les Issambres Saint-Aygulf Pont sur l'Argens Ligne de Marseille à Vintimille Vers Marseille Fréjus Saint-Raphaël Ligne de Marseille à Vintimille Vers Vintimille
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La ligne du littoral varois est une ancienne ligne de chemin de fer à voie métrique qui reliait Toulon à Saint-Raphaël (Var) en suivant la côte du massif des Maures. C'était la plus méridionale des trois lignes du réseau des Chemins de fer de Provence.

La ligne, longue de 110 kilomètres, suivait la côte sur la plus grande partie de son parcours. Elle était établie le plus souvent en site propre, parfois sur plateforme protégée en bord de route, longeant presque partout -et traversant souvent- la route nationale 559 (Marseille - Nice par le bord de mer), et à défaut la route nationale 98 (Toulon - Mandelieu).

Histoire

La décision de commencer les travaux d’une ligne d’intérêt local desservant le littoral varois fut prise en 1887. Le premier tronçon de Saint-Raphaël à Cogolin-St-Tropez (33 kilomètres) fut inauguré le 25 août 1889, puis la ligne fut prolongée jusqu’à Hyères (+ 51 km) le 4 août 1890.

Pour tenir compte de l'opposition du PLM, qui craignait la concurrence avec sa propre ligne de Toulon à Hyères, le terminus fut provisoirement fixé à Hyères. Ce n'est qu'en 1905 que, forte de son succès, la ligne fut prolongée à l'ouest jusqu'à Toulon. L’inauguration de la section entre Hyères et Toulon (23 km) eut lieu le 6 août 1905^[1].

Cette ligne désenclavait plusieurs communes importantes de l'est de l'agglomération toulonnaise et du corniche des Maures, et présentait un intérêt touristique important. Pourtant elle était fragile, et de nombreux travaux de confortement furent nécessaires.

La Première Guerre mondiale et la crise des années 1930 fragilisèrent l'exploitation, et la ligne ne dut son salut qu'à l'appui financier résolu du conseil général du Var. L'État ayant refusé son aide pour l'électrification, au prétexte que cela rendrait la ligne bénéficiaire, la mise en service de 10 autorails diesel Brissonneau et Lotz à partir de 1935 eut un succès considérable. La Seconde Guerre mondiale fut cependant fatale à la ligne, qui, fortement dégradée par le débarquement du 15 aout 1944, fut officiellement fermée en 1948, après l'incendie inexpliqué du dépôt de Fréjus. Néanmoins, fait incroyable, les autorails rescapés continuèrent à circuler pendant encore un an, en renfort des autobus insuffisants et moins appréciés du public. Mais sans soutien logistique, ils disparurent en juin 1949^[2].

Le Tramway Cogolin - Saint-Tropez

La gare de la Foux (d'abord dénommée Cogolin-St-Tropez) étant située à mi-chemin des deux communes, une ligne de tramway fut construite de part et d'autre de la ligne principale entre les deux localités. Son tracé suivait celui de la route nationale 98 et de la RN 98A sur la totalité de son parcours, soit 9 kilomètres. Elle fut ouverte à l’exploitation le 1er juillet 1894. Cette ligne fut immédiatement la plus rentable de toutes les lignes de la compagnie. Un prolongement vers la Garde-Freinet, mis en chantier juste avant la guerre, fut abandonné en 1921.

La ligne fut déclarée officiellement fermée en même temps que la ligne du littoral le 14 mai 1948, mais elle continua à fonctionner pour les ouvriers de l’usine des torpilles de La Foux à Saint-Tropez jusqu’au 4 juin 1949, avec un dernier autorail à bout de souffle^[2].

Exploitation

voiture B 506 des CP, préservée au chemin de fer du Vivarais

La ligne est exploité par :

• la Compagnie des chemins de fer du Sud de la France depuis l'ouverture jusqu'à 1925
• La compagnie des chemins de fer de Provence de 1925 à 1949.

Tracé des lignes

Les gares desservies

Ligne de Saint-Raphaël à Hyères

• Saint Raphaël
• Fréjus
• Les Issambres
• Sainte-Maxime
• La Foux
• Gassin
• La Croix-Valmer
• Cavalaire
• Le Dattier
• Le Rayol
• Le Canadel
• Cavalière
• Saint-Clair
• Le Lavandou
• Bormes-les-Mimosas
• La Londe-les-Maures
• Hyères-ville
• Hyères-PLM

Ligne de Hyères à Toulon

• Hyères-PLM
• Le Palyvestre
• Costebelle
• L'Almanarre
• Saint-Pierre-d'Almanarre
• San-Salvadour
• Font-Brun
• Carqueiranne
• Le Paradis
• La Colle-Noire
• La Moutonne
• Le Pradet
• Les Gravettes
• Le Pont-de-la-Clue
• Sainte-Marguerite
• Le Pont-du-Suve
• Les Ameniers
• Saint-Jean-du-Var
• Les Abattoirs-Aguillon
• Toulon-Gare du Sud France

Ligne de Cogolin à Saint-Tropez

• Cogolin
• La Foux
• Saint-Tropez

ouvrages d'art

• tunnel de San Salvadour`
• tunnel de Cavalaire
• tunnel de La Croix-Valmer

Réutilisations de l'emprise de la ligne

La plateforme de la ligne disparue a été réutilisée en plusieurs lieux :

• piste cyclable à la sortie est de Toulon, de la Londe-les-Maures à Bormes-les-Mimosas (le "chemin du train des Pignes"), du Lavandou à Pramousquier
• déviation de la RN 98 à l'est d'Hyères (pont sur le Gapeau)
• dédoublement de la D 559 (ex-RN 559) dans la traversée du Lavandou.

Les installations fixes ont pour la plupart disparu. Cependant certaines gares ont été conservées, notamment celle de Cavalière (commune du Lavandou), qui abrite un bureau de poste et une mairie annexe. 0u celle de Carqueiranne qui abrite le bureau de police (la locomotive qui est à côté - voie normale - n'a pas circulé sur "Le Macaron" en voie métrique)

Une association propose de réutiliser une partie de la plate-forme de la ligne pour créer un tramway du littoral entre Sainte-Maxime et Saint-Tropez^[3] pour un coût de 65 millions d'euros^[4].

• 

  Section de piste cyclable à l'ouest de la Londe

• 

  Le tunnel du Layet, à l'est du Lavandou, ouvert aux cyclistes

• 

  L'ancienne gare de Cavalière

• 

  L'ancienne gare de la Fossette

Voir aussi

• Chemins de fer de Provence
• Ligne Nice - Digne
• Ligne Central-Var
• Voie verte

Notes et références

• Henri Domengie, Les petits trains de jadis : Sud-Est de la France, vol. 1, Breil-sur-Roya, Ed. du Cabri, 1985, 24 x 32 cm, relié sous jaquette, 272 p. (ISBN 2-903310-34-3) 
• José Banaudo, Le train du littoral, Breil-sur-Roya, Ed. du Cabri, coll. « Histoire des Chemins de fer de Provence », 1999, 24 x 32 cm, relié, 239 p. (ISBN 2-908816-72-5) 

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