La Tour infernale

La Tour infernale

Données clés

Titre original	The Towering Inferno
Réalisation	John Guillermin Irwin Allen (action)
Scénario	Stirling Silliphant
Acteurs principaux	Steve McQueen Paul Newman William Holden Faye Dunaway
Pays d’origine	États-Unis
Sortie	1974
Durée	165 min.

Pour plus de détails, voir Fiche technique et Distribution

La Tour infernale (The Towering Inferno) est un film-catastrophe américain de John Guillermin et Irwin Allen sorti en 1974.

Synopsis

Douglas Roberts, architecte, revient à San Francisco pour l'inauguration du plus grand gratte-ciel du monde, qu'il a lui-même conçu. Suite à un court-circuit, provoqué par une installation électrique défaillante, un incendie se déclare dans l'immeuble, au moment même où la cérémonie bat son plein au 135^e étage. Alors que le feu se propage, détruisant tout sur son passage, Michael O'Hallorhan, capitaine des pompiers, tente de sauver les trois cents invités qui se sont retrouvés piégés par les flammes.

Fiche technique

• Titre : La Tour infernale
• Titre original : The Towering Inferno
• Réalisation : John Guillermin, assisté d'Irwin Allen (séquences d'actions)^{[réf. nécessaire]}
• Scénario : Stirling Silliphant d'après The Tower de Richard Martin Stern et The Glass Inferno de Thomas N. Scortia et Frank M. Robinson
• Décors : William J. Creber
• Costumes : Paul Zastupnevich
• Photographie : Fred J. Koenekamp, Joseph F. Biroc et Jim Freeman (non crédité)
• Montage : Carl Kress et Harold F. Kress
• Musique : John Williams, Al Kasha et Joel Hirschhorn
• Production : Irwin Allen et Sidney Marshall
• Sociétés de production : Twentieth Century Fox, Warner Bros. Pictures
• Sociétés de distribution : Twentieth Century Fox, Warner Bros. Entertainment
• Budget : 14 millions de dollars
• Pays d'origine : États-Unis
• Langue : anglais
• Format : Couleurs (De Luxe) - 35 mm (Panavision) - 2,35:1 (Cinémascope) - Son mono
• Genre : Catastrophe
• Durée : 165 minutes (2h45)
• Dates de sortie:  États-Unis : 10 décembre 1974 (première à New York), 14 décembre 1974 (sortie nationale) ;  France : 1^er mars 1975

Distribution

• Paul Newman (VF 1974 : Marcel Bozzuffi / 2000 : Patrick Floersheim) : Douglas Roberts, l'architecte du building
• Steve McQueen (VF 1974 : Jacques Thébault / 2000 : Hervé Bellon) : Michael O'Hallorhan, le colonel des pompiers
• William Holden (VF 1974  : Jean Martinelli / 2000 : Bernard Woringer) : Jim Duncan
• Faye Dunaway (VF 1974 : Perrette Pradier / 2000 : Véronique Augereau) : Susan Franklin
• Fred Astaire (VF 1974 : Claude Dauphin / 2000 : Roger Carel)  : Harlee Clairborne
• Susan Blakely (VF 1974 : Béatrice Delfe / 2000 : Véronique Desmadryl) : Patty Simmons
• Richard Chamberlain (VF 1974 : Dominique Paturel / 2000 : Thierry Wermuth) : Roger Simmons
• Jennifer Jones (VF 1974 : Monique Mélinand / 2000 : Françoise Pavy) : Lisolette Mueller
• O. J. Simpson (VF 1974  : Sady Rebbot / 2000 : Adrien Antoine) : Harry Jernigan
• Robert Vaughn (VF 1974 : Roger Rudel / 2000 : Guy Chapellier) : le sénateur Gary Parker
• Robert Wagner (VF 1974 : Jean-Claude Michel / 2000 : Jérôme Keen) : Dan Bigelow

Distinctions

Récompenses

• Oscars 1975 :
  • Oscar de la meilleure photographie
  • Oscar du meilleur montage
  • Oscar de la meilleure chanson : Al Kasha et Joel Hirschhorn pour We May Never Love Like This Again.
• Golden Globes 1975 :
  • Golden Globe du meilleur acteur dans un second rôle pour Fred Astaire.
  • Golden Globe de la révélation féminine de l'année pour Susan Flannery.
• BAFTA Awards 1976 :
  • British Academy Film Award de la meilleure musique de film
  • British Academy Film Award du meilleur acteur dans un rôle secondaire pour Fred Astaire
• Kinema Junpo Awards 1976 : Prix du meilleur film étranger

Nominations

• Oscars 1975 :
  • Oscar du meilleur film
  • Oscar du meilleur second rôle masculin pour Fred Astaire.
  • Oscar de la meilleure direction artistique pour William J. Creber, Ward Preston et Raphael Bretton.
  • Oscar de la meilleure musique de film
  • Oscar du meilleur son pour Theodore Soderberg et Herman Lewis.

Analyse du film

Consacrant le genre film catastrophe après le triomphe de L'Aventure du Poséidon (1972), La Tour infernale en représente certainement l'exemple le plus mémorable, tant par ses moyens colossaux (deux grands studios, Fox et Warner, exceptionnellement associés) que par le réalisme de ses effets spéciaux. Jamais distribution plus prestigieuse ne fut de même réunie, puisqu'aux deux acteurs (alors les mieux payés du monde) Paul Newman et Steve McQueen, le film s'adjoint les prestations de pas moins de douze grandes vedettes, toutes dans des rôles majeurs.

Traduisant symboliquement un malaise sociologique propre aux années 1970, le film, et les imitations variées qui suivirent, constitueront un précieux filon jusqu'aux échecs retentissants de Airport 80 Concorde (1979) ainsi qu'une autre production d'Irwin Allen également avec Paul Newman et William Holden : Le Jour de la fin du monde (1980).

Scénario

Le scénario du film est la synthèse de deux romans, The Tower de Richard Martin Stern et The Glass Inferno, de Thomas N. Scotia et Frank M. Robinson, inspirés par la construction du World Trade Center au début des années 1970 et par ce qui pourrait arriver si un incendie important éclatait dans un gratte-ciel de ce genre. Suite au succès de L'Aventure du Poseidon, la Warner achète les droits de The Tower pour 390 000 US $. Huit semaines plus tard, Irwin Allen de la 20th Century Fox achète ceux de The Glass Inferno pour 800 000 US $. Pour éviter que les deux films entrent en compétition au box-office, les deux sociétés de production s'associent pour faire un unique film et payent chacune la moitié des coûts de production. Elles signent un contrat donnant à la Fox les recettes du film aux États-Unis et à la Warner celles parvenant du reste du monde.

Le scénariste Stirling Silliphant fusionne les deux romans afin de créer le scénario. Le nom de l'immeuble, la « Tour de verre », est une combinaison des deux titres des romans.

Réalisation

Le tournage

Le tournage s'est déroulé du 9 mai au 11 septembre 1974. Le bâtiment utilisé dans le film est en fait une série de maquettes en miniature. Seules les sections du bâtiment utilisées par les acteurs sont réelles. L'ascenseur panoramique de La Tour infernale est l'un de ceux du Hyatt Regency Hotel à San Francisco.

Steve McQueen et Paul Newman réalisent la plupart de leurs cascades dans le film. C'est notamment Newman, entre autres, qui descend et monte lui-même l'escalier déchiqueté par l'explosion.

Distribution

Irwin Allen voulait d'abord donner le rôle de l'architecte à Steve McQueen. Celui-ci a insisté pour obtenir celui du chef des pompiers. Le rôle de Lisolette Mueller a d'abord été offert à Olivia de Havilland. C'est Jennifer Jones qui l'a obtenu. Ce fut son dernier rôle au cinéma : après le suicide de sa fille en 1976, elle abandonne le cinéma pour se consacrer à la psychologie, en créant la Jennifer Jones Simon Foundation for Mental Health and Education.

Steve McQueen et Paul Newman, bien qu'entretenant une amicale rivalité, avaient toujours envisagé de faire un film ensemble sans y parvenir jusque là. Après l'échec de leur collaboration dans Butch Cassidy et le Kid en 1969 (c'est finalement Robert Redford qui jouera le rôle dévolu à McQueen), parvenir à les associer dans ce film-catastrophe à gros budget a nécessité de longues tractations.

McQueen qui avait encore le souvenir de Paul Newman, vedette en 1956 de Marqué par la haine alors que lui n'était qu'un modeste figurant, ne fit aucune concession. Il exigea d'avoir le même nombre de lignes de dialogues dans le scénario et que son nom soit le plus en évidence sur l'affiche.

Influences du film

Avant leur célèbre Y a-t-il un pilote dans l'avion ? (1980) qui battra en brèche tous les poncifs du film catastrophe, le trio Zucker-Abrahams-Zucker s'était déjà livré à une première parodie visant plus directement La Tour infernale: il s'agit du sketch « This is Armagedon » issu de leur anthologie comique Hamburger film sandwich, réalisée en 1977 par John Landis. On y trouvait ironiquement George Lazenby « dans le rôle de l'architecte » et Donald Sutherland « dans celui du serveur maladroit ».

Voir aussi

Articles connexes

• Gratte-ciel
• L'Aventure du Poséidon (1972).

Lien externe

• La Tour infernale sur l’Internet Movie Database - Version plus complète en anglais

Références

• Portail du cinéma américain