- L'Homme mort
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L'Homme mort 
Artiste Édouard Manet Année 1864/1865 Technique huile sur toile Dimensions (H × L) 75 9 cm × 153 3 cm Localisation National Gallery of Art modifier 
L'Homme mort est un tableau réalisé par le peintre Édouard Manet au milieu des années 1860. Il fait partie de la période hispanisante de Manet, au cours de laquelle le peintre fut grandement influencé par la peinture espagnole, par Diego Vélasquez, Francisco de Goya, et par la tauromachie[1]. Le 14 septembre 1865, Manet écrit à Baudelaire :
« Un des plus beaux, des plus curieux, et des plus terribles spectacles que l'on puisse voir, c'est une course de taureaux. J'espère, à mon retour, mettre sur la toile l'aspect brillant, papillotant et en même temps dramatique de la corrida à laquelle j'ai assisté[2]. »
Sur ce même thème, il exécuta ensuite Le Matador saluant[3] et Combat de taureau[1].
Sommaire
Historique du tableau
L’œuvre, à l’origine, n’était en fait qu’une partie d’une composition plus vaste destinée au Salon de Paris de la même année, et intitulée Épisode d’une course de taureaux : le peintre, mécontent des critiques qu'on lui adressait sur son œuvre, découpa le tableau qui avait pourtant été accepté au Salon de 1864[4]. Cet Épisode lui avait été directement inspiré par la Tauromachie de Francisco de Goya et des Courses de taureaux d'Alfred Dehodencq[4]. Il conserva deux parties de son œuvre : l'une est intitulée l'Homme mort ( à l'origine : le torero mort), elle est conservée à Washington.
Après le découpage, Manet a longuement retravaillé le torero mort de manière à en faire une œuvre indépendante et puissante. De la grande toile L'Épisode mesurant126 x 168 cm, le peintre extrait une toile de 76 x 150 cm qui gagne en force et en monumentalité[5]. C'est Manet lui même qui a décidé de donner au tableau un caractère plus universel en changeant le titre. Le torero mort devient L'homme mort à l'exposition de 1867[5].
L'autre partie découpée par Manet est intitulée La Corrida. C'est une huile sur toile de 48 x 108 cm, portant la signature posthume de Manet. Elle est conservée à la Frick Collection à New York[6].
Les critiques du salon reprochaient à L'Épisode d'une course de taureaux son manque de relief, et les proportions des personnages ainsi que de l'espace irréaliste[6].
Sources d'inspiration
Dans les principales sources d'inspiration de Manet pour L'homme mort, beaucoup de critiques citent le Soldat mort, de la National Gallery de Londres, œuvre peut-être napolitaine mais attribuée à Diego Vélasquez qui faisait partie à l'époque de la collection Hermann Alexander de Pourtalès. Théophile Thoré-Burger avance même, dans un compte rendu du Salon de Paris de 1864[6] que
« la figure du torero mort est audacieusement copiée d'après un chef-d'œuvre de la galerie Pourtalès, peint par Vélasquez[7]. »
Il insinuait ainsi que Manet était un plagiaire, hypothèse contre laquelle Charles Baudelaire s'éleva énergiquement[8],[9].
Une grande photographie du tableau de Vélasquez ayant été publiée par Goupil en 1863, on a même supposé que Manet avait vu l'original avant de peindre l'Épisode d'une course de taureau[10]
D'autres influences ont été citées, notamment celle du César mort de Jean-Léon Gérôme ou même une illustration du roman de Histoire de Gil Blas de Santillane par Jean Gigoux[8]. L'influence la plus probable reste celle de Vélasquez que l'on retrouve dans un autre tableau : L'Exécution de Maximilien.
Bibliographie
- Françoise Cachin, Charles S.Moffett et Juliet Wilson Bareau, Manet 1832-1883, Paris, Réunion des Musées Nationaux, 1983, 544 p. (ISBN 2711802302)
- Adolphe Tabarant, Manet et ses œuvres, Paris, Gallimard, 1947, 600 p.
- (en) Anne Coffin Hanson, Manet and the modern tradition, New Haven et Londres, Yale University Press, 1977 et 1980 (ISBN 0300024924)
- Théophile Thoré-Burger et William Bürger, Salons de William Bürger, 1861-1868, avec une préface par Théophile Thoré, vol. 2, t. II, Paris, Jules Renouard, 1870
- Claude Pichois et Jean Ziegler, Baudelaire, correspondance, vol. 2, t. II, Paris, Gallimard, 1973
Notes et références
- (Cachin, Moffett et Wilson 1983, p. 237)
- (Tabarant 1947, p. 373)
- (Cachin, Moffett et Wilson 1983, p. 240)
- (Cachin, Moffett et Wilson 1983, p. 195)
- (Cachin, Moffett et Wilson 1983, p. 198)
- (Cachin, Moffett et Wilson 1983, p. 196)
- (Thoré-Burger 1870, p. 98)
- (Cachin, Moffett et Wilson 1983, p. 197)
- (Pichois et Ziegler 1973, p. 386)
- Coffin Hanson 1977, p. 81-84
Catégories :- Tableau d'Édouard Manet
- Tableau des années 1860
- Peinture sur le thème de la mort
- Peinture sur la tauromachie
- Œuvre conservée à la National Gallery of Art
- 1864 en France
- 1865 en France
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