Gustav Holst

Pour les articles homonymes, voir Holst (homonymie).

Gustav Holst
Naissance	21 septembre 1874 Cheltenham, Royaume-Uni
Décès	25 mai 1934 Londres
Activité principale	Compositeur

Gustav Holst, né le 21 septembre 1874 à Cheltenham, Royaume-Uni et mort le 25 mai 1934 à Londres, est un compositeur anglais. Son œuvre musicale la plus connue est Les Planètes.

Biographie

De son vrai nom Gustavus Theodore von Holst est né dans une famille musicienne d'origine suédoise. Il apprend le piano avec sa mère et l'orgue avec son père, durant ses études musicales au Royal College of Music où il a notamment comme professeur Charles Villiers Stanford. Gustav est de santé fragile et fait régulièrement des crises d'asthme ce qui ne l'empêche pas de suivre assidûment ses leçons de musique. Il s'essaye dès l'âge de douze ans à la composition et a pour compositeur favori Edvard Grieg. Il étudie ensuite le trombone, qu'il pratique dans des orchestres londoniens. Puis il devient professeur de composition. En 1901, il épouse Isabel Harrison. Il accède en 1905 au poste de directeur de l'école St. Paul's Girls School à Hammersmith. En 1906 il compose Somerset Rhapsody, et en 1913 St. Paul's SuiteIl.

L'esprit austère et discipliné de Holst (il étudiera le Traité d'instrumentation et d'orchestration modernes d'Hector Berlioz) et sa mauvaise santé l'amèneront à une solitude quasi totale. Dès 1933 il souffre de problèmes stomacaux importants. Après avoir composé dans la douleur un dernier opéra,The Wandering Scholar, il meurt le 25 mai 1934 des suites de complications dues à une intervention chirurgicale. Son corps repose en la cathédrale de Chichester.

Il est le frère de l'acteur Ernest Cossart (1876-1951).

Musique

Gustav Holst est, avec son ami Ralph Vaughan Williams ainsi que Frederick Delius et Edward Elgar, l'une des personnalités musicales anglaises marquante de la première moitié du XX^e siècle. Sa suite symphonique Les Planètes, une des œuvres les plus connues du XX^e siècle, a eu tendance à éclipser ses autres compositions, ce que le compositeur regrettera.

Son thème de Jupiter inspirera Hans Zimmer pour Gladiator (2000) lors de la séquence de bataille dans l'arène (morceau intitulé Barbarian horde). Mars : the bringer of war inspirera également John Williams pour la musique de STAR WARS, ainsi que Bill Conti pour sa musique de film L'Étoffe des héros dont on reconnait le thème principal (1983). Le thème de "Jupiter" sera également utilisé pour composer l'hymne officiel de la coupe du monde de rugby.

Outre ses œuvres pour orchestre, Holst a composé cinq opéras.

Œuvres

Œuvres pour orchestre

• A Somerset Rhapsody op.21, pour orchestre (1907)
• Seven Scottish Airs, pour piano et orchestre (1908)
• Suite n° 1 en mib, pour harmonie (1909)
• Beni Mora op.29 n°1, suite orientale pour orchestre (1910)
• Suite n° 2 en fa, pour harmonie (1911)
• Les Planètes op.32 (The Planets), suite symphonique (1914 - 1917)
• Egdon Heath, op.47, pour orchestre (1927)
• A Moorside Suite, pour brass band (1928)
• Hammersmith op.52, prélude et scherzo pour orchestre (1930)
• Berzaile n°1 , pour violoncelle (1931)

Opéras

• Savitri
• The Perfect Fool, (1918 - 1922)
• At the Boar's Head, (1924)
• The Wandering Scholar, (1934)

Liens externes

• Biographie
• Partitions libres de Gustav Holst dans International Music Score Library Project
• Partitions libres de Gustav Holst dans Choral Public Domain Library (ChoralWiki)

• Portail de la musique classique
• Portail de l’opéra