Félix Vicq-d'Azyr

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Félix Vicq-d’Azyr
Naissance	23 avril 1748 Valognes
Décès	20 juin 1794 (à 46 ans) Paris
Nationalité	France
Profession(s)	Médecin, anatomiste
Distinctions	Académie des sciences, Académie française

Félix Vicq-d’Azyr^[1], né le 23 avril 1748 à Valognes et mort le 20 juin 1794 à Paris, est un médecin et anatomiste français.

Fils d’un médecin normand, Vicq-d’Azyr reçut son diplôme en médecine à l’université de Paris et devint un médecin brillant et un spécialiste renommé de l’anatomie animale et humaine. Professeur de médecine, il commença à enseigner un cours d’anatomie comparée très réputé à Paris au Jardin des plantes en 1773. Il est admis à l’Académie des sciences en 1774. En 1775, il se consacre à l’étude de l’épizootie qui ravage le sud de la France. En 1776, il fonde avec Lassone (1717-1788) la Société royale de Médecine qui se donne pour but l’étude des maladies épidémiques. Il en est élu secrétaire perpétuel. Il est chargé par arrêt du Conseil d’État de concevoir un questionnaire sur les problèmes d’épidémies et d’épizootie destiné à tous les médecins de province. Ces documents conservés à l’Académie de médecine sont une source primordiale pour étudier, en autres, les maladies régnantes et l’hygiène publique à cette époque. Il compilera sur 16 années un grand nombre d’informations variées sur les maladies, les médecins, les ressources économiques et alimentaires, etc. Sa fonction exigeant de lui qu’il rédige l’éloge de ses collègues, le grand talent avec lequel il s’acquittait de cette tâche lui valut d’être élu à l’Académie française en 1788 au siège de Buffon. Il fut le premier médecin appelé au sein de cette Académie par le suffrage de l’Académie elle-même.

Il était également professeur d’anatomie comparée à l’École royale vétérinaire d’Alfort créée par Bourgelat en 1766, ainsi que surintendant des épidémies. Durant la Constituante en 1790, il fut chargé de rédiger un Nouveau Plan de constitution pour la médecine de France. Durant la Terreur, sa qualité de premier médecin de la reine Marie-Antoinette en 1789 et de médecin consultant de Louis XVI lui fera craindre pour sa vie.

Il est considéré comme l’un des grands précurseurs de l’anatomie comparée. Il fut parmi les premiers à utiliser les sections coronales du cerveau et à employer l’alcool afin de faciliter la dissection. Il a donné, en 1786, une description du locus cœruleus et de la bande d’Azyr de Vicq, un système de fibres situé entre la couche granulaire externe et la couche pyramidale externe du cortex cérébral, ainsi que du faisceau mamillo-thalamique qui porte son nom. Toutes ses études des convolutions cérébrales sont devenues des classiques et il fut parmi les premiers neuroanatomistes à dénommer les gyri. Il a également étudié les noyaux gris profonds du cerveau et le système limbique à la base du cerveau.

Malesherbes et Turgot furent de ses amis et Desgenettes fut son étudiant. Il fut encouragé par Daubenton dont il épousa la nièce.

Il est mort d’une pneumonie peu après avoir assisté à la fête de l’Être suprême en 1794.

Ses œuvres complètes en 7 volumes dont un in-4° de planches ont été publiées en 1805 par Moreau de la Sarthe.

Notes

Ouvrages

• Éloges
• Mémoires sur l’Anatomie Humaine et Comparée
• Traité d’Anatomie et de Physiologie
• Système anatomique des Quadrupèdes

Liens externes

• Rafael Mandressi, Félix Vicq d’Azyr : l’anatomie, l’État, la médecine On trouve aussi sur ce site le texte intégral d’une quarantaine d’ouvrages de Vicq d’Azyr.

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