Front de libération des animaux

Pour les articles homonymes, voir ALF.

Front de libération des animaux Animal Liberation Front, ALF, FLA
Idéologie	Droits des animaux
Objectifs	Abolition de toute forme d'exploitation animale
Statut	Actif
Fondation
Date de formation	1976
Fondé par	Ronnie Lee et Cliff Goodman
Pays d'origine	Royaume-Uni
Actions
Mode opératoire	Actes de sabotages, libérations d'animaux, incendies…
Victimes (morts, blessés)	Aucun mort, plusieurs blessés[réf. nécessaire]
Zone d'opération	Principalement Europe et Amérique
Période d'activité	1976-présent
Organisation
Membres	Plusieurs milliers de militants divisés dans des centaines de cellules[réf. nécessaire]
Financement	Financement personnel
Groupe relié	Animal Rights Militia
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Le Front de libération des animaux, ou Animal Liberation Front (ALF) est un terme utilisé de façon internationale par les activistes des droits des animaux, qui engagent des actions illégales et directes, dont certaines sont considérées comme étant terroristes^[1].

Origines

En 1964, à Brixham, Devon en Angleterre, John Prestidge fonda un groupe pour s'opposer activement à la chasse. Plutôt que de réclamer des réformes parlementaires, le nouveau groupe de John était prêt à aller directement sur le terrain pour s'opposer aux chasseurs: John fonda alors la Hunt Saboteurs Association (HSA). La popularité de cette nouvelle forme de campagne fut instantanée. La H.S.A. est rapidement devenue un réseau national de militants utilisant des méthodes légales pour perturber la chasse en Grande-Bretagne^[2].

En 1971, alors que le réseau H.S.A. est en constante expansion, Ronnie Lee, un étudiant en droit, fonda un groupe à Luton pour s'opposer à la chasse, le Luton Hunt Sabs. En 1972, Ronnie Lee et des amis commencèrent à chercher d'autres manières de prévenir la souffrance animale. Ils ont réalisé que le seul moyen pour empêcher toute forme de souffrance était d'interdire la chasse. Avec cet objectif en tête, Ronnie Lee, Cliff Goodman, et deux ou trois autres personnes, ont décidé de former la Band of Mercy. Le nom Band of Mercy fut choisi en référence à une branche de la RSCPA, créée par un militant anti-esclavagiste, Catherine Smithies, appelée la Band of Mercy et pratiquant des actions directes au cours du XIX^e siècle.

Les premières actions de la Band of Mercy étaient très simples et essentiellement conçues autour de l'idée de saboter les véhicules de chasse en vue de ralentir ou même d'arrêter la chasse.

En 1973, le groupe eût connaissance de la construction d'un laboratoire de vivisection. Le laboratoire de recherche était en cours de construction près de Milton Keynes pour la société Hoechst Pharmaceutical. Le 10 novembre 1973, la Band of Mercy effectua sa toute première action contre l'industrie de la vivisection. Deux militants entrèrent dans le bâtiment en construction, une fois à l'intérieur les activistes y mirent le feu. Cette action a marqué un tournant pour le mouvement, ce n'était pas seulement la première action contre l'industrie de la vivisection mais aussi la première utilisation d'incendie. Ce premier incendie causa 26.000 £ de dommages, mais six jours plus tard, la Band of Mercy retourna sur le site et fit un autre incendie causant un dommage 20 000 £ de dégâts supplémentaires.

La Band of Mercy continua de cibler l'industrie de la vivisection et de prendre des mesures contre la chasse. Mais ne voulant pas limiter leurs actions à deux formes de violence envers les animaux, le groupe cibla les éleveurs de poulet et le lobby des armes à feu. En juillet 1974, une armurerie à Marlborough fut attaquée et endommagée.

En août 1974, la Band of Mercy cibla le Oxford Laboratory Animal Colonies à Bicester. La première action fut un succès, mais deux jours après, la Band of Mercy retourna à l'OLAC et lors de ce second raid, les militants Ronnie Lee et Cliff Goodman, furent repérés par un garde de sécurité et arrêtés par la police. Les autorités espéraient que leurs arrestations mettraient fin à la Band of Mercy, mais plutôt que d'être considérés comme des terroristes, de nombreuses personnes les ont considéré comme des héros. Malgré les manifestations de soutien devant le tribunal lors du procès, les deux hommes furent condamnés à trois ans de prison.

En prison, Ronnie Lee qui était végétalien, décida de faire une grève de la faim. Cette grève de la faim lui valut beaucoup d'attention de la part des médias et de nouveau la question de la libération animale fut ouvertement discutées. Ronnie profita de l'agitation médiatique pour faire resurgir le débat sur Porton Down, un centre militaire de recherche biologique qui pratiquait des expérimentations sur des animaux.

Au printemps 1976, Goodman et Ronnie furent libérés après avoir purgé un tiers de leur peine. Dès sa sortie, Ronnie rassembla les membres de la Band of Mercy. Le seul problème pour le groupe était le nom qui n'était plus approprié, un nouveau nom était nécessaire, un nom qui hantera les agresseurs d'animaux et qui pourrait symboliser toute une idéologie d'un mouvement révolutionnaire. Ronnie choisit alors le nom de Animal Liberation Front (ALF).

Structure

Beagles libérés par des activistes anglais en novembre 1990 d'un laboratoire appartenant au groupe Boots

L'ALF n'est pas une organisation qui possède un leader, elle est plutôt une résistance derrière laquelle chaque activiste peut se ranger. Cela est dû au fait que certaines des actions entreprises peuvent être hors-la-loi, les activistes travaillent donc de façon anonyme, que ce soit en petits groupes ou individuellement, et n'ont pas d'organisation centralisée. Toute personne qui mène une action contre l'abus envers des animaux, en libérant des animaux ou en causant des dégâts contre des entreprises qui les exploitent peut revendiquer son action au nom de l'ALF. Les activistes de l'ALF utilisent essentiellement Internet pour diffuser leur messages contre la cruauté envers les animaux, par exemple les rapports des actions directes de l'ALF sont publiées sur cette page directaction.info.

Depuis 2008, l'A.L.F. se fait très présente, on compte une action directe perpétrée dans le monde par jour. En 2008, 22 actions ont été commises en France et 70 actions aux USA. La plus forte hausse, pour ne pas dire l'apparition de l'ALF, est au Mexique avec plus de 150 actions directes recensées contre quasiment aucune action en 2007^[3], les activistes s'en prennent même à la police qu'ils accusent de commettre des maltraitance envers des animaux^[4]. Les activistes présents au Mexique ont nommé leur mouvement F.L.A.M.A (Frente de Liberación Animal-Mexico Anti-especista) c'est-à-dire le Front de libération animale Anti-spéciste. L'ELF est aussi présente dans ce pays depuis quelque peu^[5].

Objectif

Le but de l'ALF à court terme est de sauver le plus d'animaux possible et d'interrompre directement la pratique d'abus en tout genre sur les animaux. Leur but à long terme est d'abolir la souffrance des animaux en obligeant les entreprises qui les torturent à mettre la clé sous la porte^[6]. L'ALF déclare: «Nous nous battons jusqu'à ce que chaque cage soit vide, pas jusqu'à ce que chaque cage soit confortable.»

Philosophie

Pour justifier son combat, l'ALF s'appuie sur les nombreux courants philosophiques qui rejettent l'exploitation animale (voir les références philosophiques de l'article végétarisme).

Actions Directes

Un macaque récupéré par des activistes lors d'un raid contre Harlan

Le but pour l'ALF est de systématiquement remettre en cause la position le traitement dans la société. L'ALF se considère comme révolutionnaire car elle brise la notion de propriété privée envers un autre être vivant. David Barbarash, ancien activiste de l'ALF devenu une sorte de porte-parole, résume ainsi cette question :

« Sur le plan philosophique nous sommes très dangereux. Une partie du danger est que nous n'accordons aucune attention à l'illusion que la propriété a plus de valeur que la vie. Nous mettons en lumière cette priorité folle et le système ne survivra pas à cela. »^[7].

Pour pouvoir revendiquer une action au nom de l'ALF, certains principes doivent être respectés :

Les actions de l'ALF sont variées. On peut prendre comme exemple l'action de sabotage en 1984 dans l'université nord-américaine de Pennsylvanie pratiquant des tests sur les crânes de primates, leur insérant des machines dans la tête pour fracturer le crâne. Le laboratoire dut par la suite fermer après la diffusion de 60 heures de documentaires vidéos de l'ALF montrant ces pratiques (images reprises dans le film L'armée des douze singes). Ou encore, en 1987, l'incendie de 20 voitures de l'université de Californie, faisant plus de 5 millions de dollars de dégâts.

Plus couramment, l'ALF libère les animaux. Le rapport faisant la liste des actions de l'ALF (disponible sur cette page pour l'année 2004) fait une liste des 17 262 animaux libérés. On considère qu'il y a entre 2 000 et 6 000 militants de l'ALF en Grande-Bretagne, et le nombre de personnes mises en prison pour appartenance à l'ALF est allé jusqu'à 600.

Malgré le rejet affiché de violence envers « les animaux humains et non-humains », certaines actions d'intimidation ont pu déraper. Ainsi en décembre 2006, Donald Currie, membre de l’ALF, fut condamné à 12 ans de prison et surveillance à vie pour avoir déposé une bombe artisanale devant la porte de la maison d’un homme d’affaires ayant des liens avec le Huntingdon Life Sciences^[9], une entreprise anglaise spécialisé sur les l'expérimentation animale. Lorsque David Blenkinsop et deux autres membres de l’ALF attaquèrent le directeur du Huntingdon Life Sciences, Brian Cass, avec des pioches en février 2001 – une attaque suffisamment grave pour que Tom Hobbs détective inspecteur en chef de la police de Cambridgeshire remarque « ce n’est que par chance que nous n’enquêtons pas sur un meurtre »^[10] -- Ronnie déclara : « Il s’en est tiré de peu. Je n’ai aucune estime pour lui. » ^[11]

Première vague 1976 - 1996

La "première vague" d'actions commence après que Ronnie Lee sorte de prison en 1976 et renomme le groupe "Animal Liberation Front"^[12].

Apparition aux États-Unis

En 1979, l'ALF apparaît aux États-Unis avec un raid durant lequel des activistes libèrent 5 animaux du NYU Medical Center^[13].

Le 24 décembre 1982, des activistes s'introduisent dans l'école médicale de l'Université Howard aux États-Unis, et libèrent 35 chats et causent 2,640 $ de dommage.

Le 28 mai 1984, des activistes de l'ALF lancent un raid contre l'université de Pennsylvanie, causant 60,000 $ de dommage. 60 heures de vidéo furent prises par les activistes avant le raid, montrant des chercheurs réaliser des expériences sur des babouins. Les vidéos furent envoyées à la PETA qui réalisa le documentaire Unnecessary Fuss.

Le 26 octobre 1986, des activistes lancent un raid contre l'université d'Oregon. Ils libèrent 264 animaux et causent 120 000 $ de dommage.

L'action la plus destructive de l'ALF survient le 6 avril 1987 à l'Université de Californie à Davis. Le laboratoire de vivisection en cours de construction est incendié et 20 véhicules de l'université endommagés. Les dégâts s'élèvent à 5,1 millions de dollars^[14].

Le 2 avril 1989, à l'Université d'Arizona, des activistes libèrent 1231 animaux dont 1160 souris, peignent des slogans et déclenchent deux incendies volontaires dans deux bureaux. L'action totalise plus de 500 000 $ de dommage.

Britches

Britches après plusieurs jours de soins

L'une des actions directes de l'ALF la plus médiatisée fut sûrement le raid contre l'université de Californie à Riverside le 21 avril 1985. Ce jour-là, plusieurs activistes entrèrent dans les laboratoires de l'université après avoir désactivé les systèmes de sécurité et libérèrent plus de 1000 animaux (souris, opossums, pigeons, lapins, rats) ainsi qu'un petit macaque âgé de cinq semaines, nommé Britches par les chercheurs et détruisirent par la même occasion du matériel utilisé par les chercheurs faisant ainsi monter les dommages à 700 000 $. Britches fut retrouvé seul dans une cage avec les yeux cousus et un sonar implanté sur le crâne. Le singe qui souffrait de troubles convulsifs fut soigné en Utah puis emmené dans une réserve au Mexique où il fut recueilli par une mère adoptive. Les activistes de l'ALF envoyèrent une vidéo de l'opération à la PETA qui réalisa un film du raid appelé "Britches"^[15].

Opération Bite Back

L'opération Bite Back est une série d'actions directes, durant les années 90, contre les fermes d'élevages d'animaux destinés à l'industrie de la fourrure aux États-Unis. L'initiative vient d'un activiste de l'ALF, Rod Coronodo et avec l'aide de la Coalition Against Fur Farms (CAFF)^[16].

Le 10 juin 1991, à Corvalis dans l'Oregon, des activistes détruisent des équipements du Oregon State University Experimental Fur Farm et deux granges faisant 150 000 $ de dégâts. Cinq jours plus tard, à Edmonds dans le Washington, des activistes lancent un raid contre la Northwest Fur Farm Foods Cooperative, un producteur de viande destinée aux fermes d'élevages du Nord-Ouest des États-Unis. L'incendie fera plus de 1 million de dollars de dégâts. La société dut fermer après l'action.

Le 13 août 1991, à Pullman dans le Washington, des activistes lancent un raid contre l'université d'État de Washington. Ils détruisent des ordinateurs et du matériel. Ils attaquent aussi le USDA's Wildlife Biology Furbearer Research Facility, et libèrent 6 visons, 7 coyotes et 10 souris faisant 150 000 $ de dégâts.

Le 21 décembre 1991, à Yamhill dans l'Oregon, des activistes lancent un raid contre le Malecky Mink Ranch. L'incendie fera 125 000 $ de dégâts. La société fermera après l'action.

Le 27 février 1992, à East Lansing dans le Michigan, des activistes lancent un raid contre la Michigan State University Experimental Fur Farm. Libèrent 2 visons et l'incendie fera 200 000 $ de dégâts.

Le 24 octobre 1992, à Logan dans l'Utah, des activistes s'introduisent dans la USDA Predator Research Station. Ils libèrent 29 coyotes et incendient un bâtiment faisant 600 000 $ de dégâts.

Le 19 juin 1992, des activistes s'introduisent dans l'université d'Alberta. Ils libèrent 29 chats et causent 100 000 $ de dommage.

Deuxième vague 1996 - présent

La "seconde vague" d'actions directes commença avec des attaques contre des fournisseurs dans le domaine de la vivisection^[12]. En septembre 1996, des activistes commencèrent une campagne contre Consort Kennels, un élevage de chien pour les laboratoires de vivisection. Après dix mois de pressions intenses, l'élevage ferma en juillet 1997 et 200 beagles furent adoptés. En septembre 1997, une nouvelles campagne débuta contre Hillgrove Farm, qui élevait des chats pour la vivisection, l'obligeant à fermer en août 1999, 800 chats furent adoptés.

De cette lutte, le groupe du Stop Huntingdon Animal Cruelty (SHAC) apparu à la fin des années 1990 aux États-Unis et au Royaume-Uni. Le groupe a alors pour unique but de faire fermer le laboratoire Huntingdon Life Sciences qui pratique des tests sur les animaux.

Menace terroriste

L'A.L.F. est considérée par le département de la Sécurité intérieure des États-Unis comme menace terroriste depuis janvier 2005. L'ALF et L'ELF sont les principaux mouvements "éco-terroristes" qui constituent « la première menace de terrorisme intérieure » selon le FBI.

« Dans les dernières années, le Front de libération des animaux (ALF) - un mouvement extrémiste de défense des droits des animaux - est devenu l'un des éléments terroristes les plus actifs aux États-Unis. »

— "Threat of Terrorism to the United States" 10 mai 2001, FBI

En mars 2005, dans un discours de la Division du contre-terrorisme du FBI, il est dit que « Le mouvement éco-terroriste a donné de la notoriété à des groupes tels que l'Animal Liberation Front et l'Earth Liberation Front. Ces groupes ont pour but de commettre des actes graves de vandalisme, et de harceler et d'intimider les propriétaires et les employés du secteur des affaires »^[17]. Lors d'audiences tenues le 18 mai 2005 devant un comité du Sénat, les responsables du FBI et du Bureau of Alcohol, Tobbaco, Firearms and Explosives ont déclaré que « les violents extrémistes animalistes et les éco-terroristes font aujourd'hui peser l'une des menaces terroristes les plus graves à la nation »^[18].

Le 26 novembre 2006, le Congrès des États-Unis vote le Animal Enterprise Terrorism Act qui renforce l'Animal Enterprise Protection Act, qui protègent les entreprises utilisant des animaux des actions illégales organisées par des activistes pour la défense des animaux.

Opération Backfire

Le 20 janvier 2006, dans le cadre de l'opération Backfire, le département de la Justice des États-Unis a annoncé des accusations contre onze activistes dont neuf américains et deux canadiens accusés d'avoir participé à des actions directes au nom de l'ALF et ELF. Le département de la Justice a qualifié ces actes de « terrorisme intérieur ».

L'opération Backfire est une enquête entre plusieurs agences, menée par le Federal Bureau of Investigation (FBI), sur des actes de destruction au nom des droits des animaux et de la cause environnementale dans les États-Unis considéré comme de l'éco-terrorisme par le FBI^[19].

En 2004, le FBI fusionne sept enquêtes indépendantes de son bureau de terrain de Portland en Oregon, et les appelle l'opération Backfire. Selon une déclaration de l'agence, l'objectif opérationnel est d'enquêter sur des actes de terrorisme intérieur, menés au nom de deux groupes d'activistes, le Earth Liberation Front (ELF) et Animal Liberation Front (ALF)^[20].

En décembre 2005 et janvier 2006, avec l'assistance du Bureau of Alcohol, Tobbaco, Firearms and Explosives (ATF), le FBI inculpe six femmes et sept hommes sur un total de 65 accusations, dont incendie criminel, complot, utilisation d'engins explosifs, et destruction d'une installation d'énergie^[21]. Un 13^e activiste se suicidera en garde à vue.

Selon les rapports et leurs propres sites web, la plupart des personnes accusées ont d'abord prétendu être innocentes. Les procureurs ont allégué que les 11 conspirateurs collectivement désignés eux-mêmes comme «La famille» et avaient prêté serment de se protéger mutuellement. Le FBI a indiqué que certaines des accusations sont liées à une attaque par incendie criminel en 1998, revendiquée par l'ELF, dans la station de ski Vail au Colorado. D'autres accusations étaient liées à une autre attaque contre le laboratoire de botanique à l'université de Washington en 2001. Le coût total des dégâts causés par les attentats est estimé à près de 80 millions de dollars^[21].

Présence dans le monde

Entre 1976 et 1996, l'ALF s'est étendue dans 20 pays. Depuis 2003, l'ALF est apparue dans 18 nouveaux pays, totalisant aujourd'hui 40 pays^[22].

Liste des pays classés par ordre d'apparition d'actions directes:

• Première vague (1976-1996):
  • Royaume-Uni (1976) • Pays-Bas (1977) • États-Unis (1979) • Allemagne (1981) • Canada (1981) • France (1981) • Argentine (1982) • Suisse (1982) • Afrique du Sud (1983) • Nouvelle-Zélande (1983) Danemark (1984) • Irlande (1984) • Suède (1985) • Autriche (1987) • Espagne (1987) • Italie (1987) • Israël (1992) • Pologne (1994) • Finlande (1995) • Norvège (1996)

• Deuxième vague (1996-2009):
  • Belgique (1998) • Pays-Bas (2002) • Portugal (2003) • Russie 2003) • Scandinavie (2003) • Australie (2004) • Turquie (2004) • Brésil (2005) • Îles Canaries (2005) • Chili (2006) • Croatie (2006) • Estonie (2006) • Islande (2006) • Mexique (2006) • République tchèque (2006) • Slovaquie (2006) • Roumanie (2007) • France (2007) • Biélorussie (2008) • Grèce (2008) • Malaisie (2008) • France (2009) • Espagne (2010)

Références

Voir aussi

Liens internes

• Bien-être animal
• Earth Liberation Front
• Droits des animaux
• Antispécisme
• Expérimentation animale
• Déclaration universelle des droits de l’animal
• Ligue française contre la vivisection
• Liste des actions revendiquées par l'ALF en France
• Liste des conventions internationales relatives à la protection de l'animal
• Végétarisme
• Action directe (théorie politique)
• Éco-terrorisme

Liens externes

(fr)

• Terroristes ou combattants de la liberté: réflexions sur la libération animale , www.terrorisme.net, 13/10/05
• Mouvement de libération des animaux: des nouvelles du Front, www.terrorisme.net, 17/01/07.
• Un historique du front de libération des animaux, veganrevolution.free.fr

(en)

• Animal Liberation Front website - Global website
• Animal Liberation Front Press Office website - US
• Animal Liberation Front Supporters Group
• www.fbi.gov:Search:Single Issue Terrorists/Domestic Terrorists: Animal Liberation Front

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