Evgueni Berzin

Evgueni Berzin
Evgueni Berzin lors du Paris-Tours 1997
Informations
Nom	Berzin
Prénom	Evgueni
Date de naissance	3 juin 1970 (1970-06-03) (41 ans)
Pays	Russie
Équipe pro
1993 1994-1995 1996 1997 1998 1999 2000-2001	Mecair-Ballan Gewiss-Ballan Gewiss-Playbus Batik-Del Monte La Française des Jeux Amica Chips Mobilvetta Design
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Evgueni Berzin (en russe : Евгений Берзин, aussi connu sous le nom italianisé : Eugeni Berzin), né le 3 juin 1970, est un coureur cycliste soviétique et russe. Il restera comme l'un des plus grands espoirs du cyclisme n'ayant jamais confirmé. Il a notamment remporté le Tour d'Italie 1994.

Biographie

Formé à l'école de la piste, il est repéré par Alexandre Kuznetsov, et, de 1984 à 1991, est à la dure école soviétique à l'école de Saint-Petersbourg, alors Leningrad. Déjà à l'époque, Evgueni ne cessait de se rebeller contre la dureté du système. Son insubordination allant jusqu'à faire perdre son compatriote Dmitri Nelyubin dans le Mondial 1990 de la course aux points, quelques jours après avoir décroché le titre mondial en poursuite individuelle!

Repéré par Emanuele Bombini en 1992 en même temps que son compatriote et inséparable copain Vladislav Bobrik au sein de l'équipe amateur Cuoril, il passe professionnel en 1993 et fait ses gammes aux côtés notamment de Moreno Argentin. Le jeune Russe lui est d'une aide précieuse pour préserver durant 9 jours le maillot rose lors du Tour d'Italie. En 1994, également au Tour d'Italie, il est le premier à vaincre Miguel Indurain dans un grand tour et ce à seulement 24 ans. Au cours de ce Giro, il devance le grand champion espagnol dans tous les domaines : chronomètre ou la haute montagne. Il fait alors partie de l'équipe Gewiss.

Ce haut fait d'arme lui procure une grande popularité, et de grands espoirs sont placés sur ses épaules. Quelques semaines plus tôt, il battait brillamment Lance Armstrong dans Liège-Bastogne-Liège (1994). On lui propose par la suite de devenir Italien et de nombreuses équipes le courtisent. On lui fait miroiter des contrats mirifiques.

La suite de sa carrière s'avère beaucoup moins brillante. En effet, le champion russe ne parvient jamais à confirmer ses qualités. Manque de volonté et d'entraînement ternissent les résultats du russe. On lui reprochera également certaines déclarations qui lui valurent de se mettre toute son équipe à dos. Malgré une préparation hivernale très perturbée et une période houleuse avec son équipe du fait de la signature de plusieurs précontrats avec d'autres équipes, il réalise un beau début de saison 1995 accompagnant notamment Laurent Jalabert et Maurizio Fondriest à la Flèche Wallonne et terminant deuxième du Tour d'Italie derrière Tony Rominger. Mais il abandonne au Tour de France au lendemain d'une lourde défaite dans l'étape menant à La Plagne, alors qu'il figurait avec Miguel Indurain et Tony Rominger parmi les favoris.

En 1996, on pense un instant que le Russe a remis sa carrière dans le sens de la marche et a relancé sa carrière en remportant le contre-la-montre Bourg-St Maurice - Val d'Isère au lendemain de son premier maillot jaune. Mais son équipe, la Gewiss-Playbus, a perdu ses meilleurs coureurs l'hiver précédent, lassés par l'égoïsme de leur leader. Découragé par la démonstration de Bjarne Riis, il s'effondre dans les Pyrénées pour terminer finalement 20^e.

1997 marque le déclin définitif du Russe de Vyborg. On ne le verra jamais plus vraiment au premier plan. Il termine très loin au Tour d'Italie et abandonne sur chute au Tour de France. En fin d'année, à Bordeaux, il s'élance dans une impossible tentative de record de l'heure établi un an auparavant par Chris Boardman, avec pour seul objectif une clause de son contrat...

Il rejoint la Française des Jeux en 1998 où il réalise ses derniers résultats: une 3^e place aux Quatre jours de Dunkerque et surtout un raid de près de 100 km dans Liège-Bastogne-Liège. Il est rattrapé à seulement 15 km de l'arrivée par Michele Bartoli. C'est le dernier tournant de la carrière du Russe de Vyborg : sans l'Italien, le Russe aurait peut-être gagné une nouvelle fois sa course fétiche et aurait relancé sa carrière... Dans la foulée, il termine 9^e du Midi Libre, mais manque son Tour de France, après avoir une fois encore fait illusion dans la première partie, où il termine 7^e du contre-la-montre de Corrèze et au terme de la première étape de montagne, il est 8^e du classement général. La suite sera moins glorieuse.

Après une saison 1999 blanche et avoir failli mettre un terme à sa carrière en fin de saison, il décide de rempiler pour un an dans la modeste équipe Mobilvetta-Design-Rossin en 2000. Mais à la veille du départ du Tour d'Italie, il est contrôlé avec un hématocrite supérieur à 50% et est exclu de la course. Il quitte en 2001 le peloton professionnel après une fin de carrière passée dans l'anonymat. En 2000, Evgueni fit cette confidence : « Je suis toujours dans le peloton parce que j'aime la compétition. Mais je n'aime pas assez m'entraîner... » En 1998, Stephen Roche voyait en lui « le coureur de plus doué du peloton ».

Palmarès sur route

1990

1^re étape de la Redlands Classic

3^e de la Redlands Classic

1991

1^re étape de la Redlands Classic

1992

Ruban Granitier Breton

1993

2^e de la Semaine cycliste lombarde

1994

Champion de Russie du contre-la-montre

4^e, 8^e et 18^e étapes du Tour d'Italie

Tour d'Italie

Liège-Bastogne-Liège

Tour des Apennins

Week-end ardennais

3^e et 5^e étapes de la Bicyclette basque

3^e étape du Critérium International

2^e de Tirreno-Adriatico

2^e du Tour Méditerranéen

2^e du Tour du Pays basque

2^e de la Bicyclette basque

2^e du Tour du Trentin

3^e de la Flèche wallonne

3^e du Critérium International

3^e de la Semaine Internationale Coppi et Bartali

3^e du Trofeo Laigueglia

1995

2^e étape de la Bicyclette basque

Bicyclette basque

21^e étape du Tour d'Italie

3^e étape du Tour de France (contre-la-montre par équipes)

3^e de la Flèche wallonne

3^e du Critérium International

4^e du Tour du Pays basque

1996

5^eb étape de Tirreno-Adriatico

Prologue et 8^e étape du Tour de Suisse

19^e étape du Tour d'Italie

8^e étape du Tour de France

3^e du Circuit de l'Aulne

4^e du Tour de Suisse

5^e du Tour du Pays basque

6^e du Tour de Romandie

1997

Coppa delle Nazioni

Grand Prix Jornal de Noticias

1998

3^e des Quatre jours de Dunkerque

9^e du Midi Libre

1999

33^e du Tour du Pays basque

Résultats sur les grands tours

Tour d'Italie

• 1993 : 90^e
• 1994 : vainqueur du classement général, vainqueur du classement des jeunes, vainqueur des 3^e, 8^e et 13^e étapes
• 1995 : 2^e du classement général, vainqueur de la 21^e étape
• 1996 : 10^e du classement général , vainqueur de la 19^e étape .
• 1997 : 20^e
• 1999 : 52^e
• 2000 : non-partant

Tour de France

• 1995 : abandon
• 1996 : 20^e du classement général, vainqueur de la 8^e étape, porteur du maillot jaune durant 2 jours
• 1997 : abandon
• 1998 : 25^e

Palmarès sur piste

Championnats du monde juniors

1988

Champion du monde de poursuite par équipes (avec Valeri Baturo, Alexandre Gontchenkov, Dmitri Nelyubin)

Championnats du monde amateurs

1989

Médaillé d'argent de la poursuite par équipes (avec Viatcheslav Ekimov, Dmitri Nelyubin, Mikhail Orlov)

1990

Champion du monde de poursuite par équipes (avec Valeri Baturo, Alexandre Gontchenkov, Dmitri Nelyubin)

Champion du monde de poursuite

1991

Médaillé d'argent de la poursuite par équipes (avec Vadim Kravtchenko, Dmitri Nelyubin, Vladislav Bobrik)

Championnats nationaux

• Champion d'URSS de poursuite par équipes en 1989
• Champion d'URSS de poursuite par équipes indoor en 1990

Lien externe

• Palmarès d'Evgueni Berzin sur memoire-du-cyclisme.net

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