Elisabeth Haudry

Élisabeth-Françoise Haudry, par son mariage Madame de Montullé est une personnalité française née en 1727 et morte à Paris le 13 mars 1800.

Biographie

Fille du fermier général André Haudry - mais aussi petite fille et nièce de marchands boulangers de Corbeil et du faubourg Saint-Antoine^[1] - Élisabeth Haudry épousa en mars 1750 Jean-Baptiste-François de Montullé dont elle eut cinq enfants^[2]:

• Jean Charles André (°29 juin 1751) ; il devint officier, sans alliance ;
• une fille née et décédée le 11 mars 1753 ;
• Élisabeth Floride (°25 octobre 1754), qui épousa le 15 janvier 1774 le marquis Marie-Charles du Chilleau dont le cousin germain eut une fille, Agricole-Floride du Chilleau (19 février 1786, Paris - 20 janvier 1864, Angers) mariée le 5 février 1808 au comte Pierre Prosper de Terves^[3] (1774 -1839) ;
• Émilie Sophie (°8 mai 1756), qui épousa le 16 janvier 1775 le marquis Henri Roland Lancelot Turpin de Crissé^[4] ;
• Jean-Baptiste Hyacinthe (°7 novembre 1757) ; officier de cavalerie, il épousa à Paris le 18 avril 1787 Marie Louise Julienne Glaize de Maisonseule.

Femme d'esprit, elle protégeait les hommes de lettres et s'intéressait avec son époux aux sciences et aux arts. Jean-François Marmontel raconte avec enthousiasme un séjour de jeunesse dans la maison de campagne de ces parents modèles, les soins inculqués aux enfants, la « vie régulière et agréablement appliquée qu'on menait, les talents cultivés dans ce milieu intelligent et ordonné...» et termine par ce petit trait : « M^me de Montullé avait dans l'esprit et dans le caractère ce grain d'honnête coquetterie qui, mêlé avec la décence, donne aux agréments d'une femme plus de vivacité, de brillant et d'attrait. Elle m'appelait philosophe, bien persuadée que je ne l'étais guère; et, se jouer de ma philosophie était l'un de ses passe-temps...»

Le Musée Condé possède à Chantilly deux dessins de Carmontelle la représentant; l'un d'eux la représente avec sa soeur, l'autre est intitulé : « vers 1760, Elisabeth Oudry et ses enfants de Monthulé^[5]», orthographe parfois donnée à l'époque.

Après avoir mené une vie très privilégiée, tenant un salon brillant dans son grand hôtel du 13 rue du Cherche-Midi rempli d'objets d'art et de livres, au château de Sainte-Assise, puis au château de La Briche à Épinay-sur-Seine, elle se réfugia chez une amie lorsque son mari vendit subitement en détail toutes ses collections sous les initiales M.T. à l'hôtel Bullion fin décembre 1783. Il alla habiter avec le ménage Turpin de Crissé aux Gobelins où la manufacture familiale de teinture et de draps fins héritée en 1766 se trouvait alors en grande difficulté mais il mourut ruiné dans une chambre du Palais-Royal le 26 août 1787.

En 1793, une pétition demandant la relâche de la « citoyenne Audry veuve Montullé », arrêtée sous prétexte qu'elle était riche, prouve qu'elle avait décidé de ne pas suivre l'exemple de son frère, l'ex-fermier général Pierre-André Haudry de Soucy dont la faillite^[6]avait aussi fait grand bruit en janvier 1781. A la tête de l'importante manufacture qui donnait du travail pendant la Révolution à une cinquantaine d'ouvriers et à de nombreux pauvres de l'Hôpital Général, elle y fut assignée à résidence par le comité révolutionnaire qui plus tard, après avoir inspecté sa maison, renouvelait sa décision de ne plus l'emprisonner « à cause de l'indispensable nécessité de sa présence à sa manufacture où l'on travaille sans discontinuer pour le service des armées de la République ».

Les privilèges expirés en 1787, les dettes de son époux – qui avait prêté 400 000 livres à son beau-frère – un fils ainé joueur, la restitution de parts d'héritage dont celle du marquis d'Albertas (autre beau-frère) et beaucoup d'autres aléas ont dû lui rendre une existence bien différente jusqu'en 1800, année de son décès dans l'hôtel du 3 rue Gobelin, dernier vestige d'une splendeur passée que les créanciers de son fils saisirent quatre années plus tard. Le baron de Frénilly la mentionne dans ses Mémoires : « Cette M^me de Montullé, célèbre et célébrée dans le siècle dernier pour son esprit, sa richesse, ses grâces, et dont le portefeuille regorgeait d'hommages académiques. Quand j'ai vu cette Aurore et cette Diane, elle n'était plus qu'une mortelle chétive et ratatinée qui n'avait sauvé de sa divinité qu'un ton exquis et un grand usage du monde ». Un de ses petit-fils, Lancelot Théodore Turpin de Crissé (1782-1859), grâce à ses seuls talents de peintre, devint avec la protection de Choiseul-Gouffier, chambellan de l'impératrice Joséphine et fut membre de l'Académie royale de peinture et de sculpture.

Notes