César de Choiseul du Plessis-Praslin

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César de Choiseul Duc de Choiseul Comte du Plessis-Praslin
Portrait du maréchal du Plessis
Surnom	Maréchal du Plessis-Praslin
Naissance	12 février 1598 à Paris
Décès	23 décembre 1675 (à 77 ans) à Paris
Origine	Royaume de France
Allégeance	Royaume de France
Grade	Maréchal de France
Années de service	1612 - 1675
Conflits	Guerre de Trente Ans Fronde Guerre de Hollande (en tant que ministre)
Faits d'armes	Siège de La Rochelle Bataille de Rethel
Distinctions	Chevalier du Saint-Esprit
Autres fonctions	Gouverneur de Monsieur, le duc d'Orléans Ministre d'État de Louis XIV
Famille	Maison de Choiseul
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César de Choiseul, 1^er duc de Choiseul, comte d'Hostel pui comte du Plessis-Praslin, vicomte de Saint-Jean, né le 12 février 1598 à Paris et mort le 23 décembre 1675 dans cette même ville, est un aristocrate et militaire français du XVII^e siècle. Il est maréchal de France

Homme de guerre. Loyal à la régence pendant la Fronde, dans les troupes de Condé, pendant le siège de Paris.

Biographie

Origine et famille

César de Choiseul-Praslin descend de la Maison de Choiseul, une famille noble originaire de Choiseul en Haute-Marne, et qui descend des comtes de Lanques. Cette illustre famille a fourni un nombre important de serviteurs au royaume de France, cinq maréchaux, un cardinal, deux évêques, et plusieurs hommes d’État. Son origine remonte au XII^e siècle.

Son père, Ferry II de Choiseul, est le troisième fils de Ferry I^er de Praslin, à l'origine de la branche, Choiseul-Praslin de la Maison de Choiseul. Il est le neveu de Charles de Choiseul-Praslin (1563-1626), maréchal de France.

Son frère, Gilbert de Choiseul Du Plessis-Praslin (1613-1689), sera évêque de Comminges, et évêque de Tournai.

Carrière militaire et diplomatique

Débuts pendant la guerre de Trente Ans

César de Choiseul entrée dans l'armée à l'âge de quatorze ans. Il se distingue pour la première fois au siège de La Rochelle en 1627-1628, où il commande un régiment. Il défend ensuite les îles d'Oleron et de Ré contre les Anglais, commandés par le duc de Buckingham.

En 1630, il contribue à la prise de Pignerol, et gagne la confiance du cardinal de Richelieu, qui l'emploie dans diverses négociations, au cours desquelles il a l'habileté de dissuader les ducs de Savoie, de Parme et de Mantoue de contracter une alliance avec les Espagnols, dans le cadre de la guerre de Trente Ans. De 1630 à 1635, il est ambassadeur auprès du duc de Savoie. En 1635, il est promu au grade de maréchal de camp.

De 1636 à 1645, il sert dans le Piémont, et commande plus d'une fois en chef l'armée française. En 1640, il est nommé gouverneur de Turin, et en 1642, il est promu lieutenant général des armées du Roi. Il conquiert toutes les places du pays, et bat les Espagnols à plusieurs reprises. En 1645, il part assiéger, en Catalogne, la forteresse de Rosas, dont la prise lui vaut le bâton de maréchal. Il retourne ensuite en Italie, où, tour à tour général et négociateur, il bat les troupes du pape Innocent X et le contraint à négocier. En 1648, il remporte sur les Espagnols la victoire de Trancheron, qui lui assure la conquête du Milanais; mais manquant de tout et ayant dépensé 450 000 livres de sa fortune personnelle, il ne peut pousser son avantage. L'année suivante en 1649, il est nommé gouverneur de Monsieur, le duc d'Orléans.

Loyal à la Régence pendant la Fronde

Les troubles de la Fronde avaient éclaté; la cour rappelle Choiseul, lui donne des éloges, et le charge de défendre, avec 4 000 hommes, Saint-Denis et le territoire qui s'étend de cette ville jusqu'à celle de Charenton. Le maréchal s'acquitte de cette mission avec succès, bat les Parisiens, et force les Espagnols qui venaient à leur secours à battre en retraite; puis il soumet Bordeaux. Lorsque Turenne lève, à Stenay, l'étendard de la révolte, Mazarin le chargea d'aller réduire le grand capitaine. Choiseul arrêta Turenne, l'empêche de venir délivrer les princes détenus a Vincennes, et le bat à Rethel.

Nommé Ministre d'État par le Roi, en 1652, Choiseul est ensuite le maître de Louis XIV dans l'art de la guerre, et il le suit à plusieurs sièges; plus tard, il dirige la construction des fortifications de Perpignan, et donna ainsi à la France un de ses plus redoutables boulevards. Il est reçu chevalier du Saint-Esprit, le 31 décembre 1661.

En novembre 1665, il est créé Duc et pair de France. Il devient le premier duc de Choiseul et est employé à diverses négociations, et il négocie le traité de Douvres, un traité d'alliance qui est conclu entre Charles II et Louis XIV contre la Hollande. Sa mort à Paris, le 23 décembre 1675, à l'âge de 78 ans, met un terme à sa carrière.

Mariage et descendance

Il épouse Colombe de Charron, première dame d'honneur de la duchesse d'Orléans. Dont notamment :

• César de Choiseul du Plessis-Praslin, chevalier de Malte, il teint l'abbaye Saint-Sauveur de Redon de 1643 à 1648, lorsqu'il est tué à la bataille de Trancheron.
• Alexandre de Choiseul, il est pourvu de cette même abbaye en 1648, mais quitte l'état ecclésiastique en 1652 pour suivre la profession des armes.
• Auguste de Choiseul, il est pourvu à son tour de l'abbaye en 1652, et se démet en 1681 pour soutenir sa maison dont il était devenu héritier. Son disciple, de nos jours Florent.P.E. Tahri est le plus fervent défenseur des bienfaits nutritifs de la découverte de Choiseul, a savoir, la praline.

Honneurs et postérité

Pour le biographe Louis-Mayeul Chaudon, « il passait pour être plus capable d'exécuter un projet que de le former, et avait, dit-on, plus d'expérience que de talent, plus de bon sens que de génie. »

Œuvres

• Mémoires des divers emplois et des principales actions du Maréchal Du Plessis sur Google Livres, publiés en 1676, réédité en 1827

Armoiries

Figure

Blasonnement

Armes de César de Choiseul (1598-1675), comte de Hostel, puis du Plessis-Praslin, puis duc de Choiseul (1665 - création) et pair de France, maréchal de France, chevalier du Saint-Esprit (reçu le 31 décembre 1661) Écartelé, au I de gueules au lion d'or armé et lampassé d'azur (Aigremont), au II fascé d'or et de sable de six pièces (du Plessis), au III d'argent à la fasce de gueules (Béthune), au IVe d'or au lion de sable, un écusson d’azur à la croix d’or accompagné de dix-huit billettes du même, cinq et cinq en chef posées en sautoir, quatre et quatre en pointe posées deux et deux brochant sur le tout (Choiseul).[1]

Notes et références

Sources et bibliographie

• François H. Turpin, Les Vies de Charles et de César de Choiseul, Du Plessis-Praslin, maréchaux de France sur Google Livres, 1768
• Guy-Alexis Lobineau, Vies des saints de Bretagne sur Google Livres, Méquignon Junior, 1839, p. 459

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