Couvent Novodevichy

Ensemble du couvent Novodievitchi 1 Patrimoine mondial
Latitude Longitude	55° 43′ 34″ Nord        37° 33′ 18.3″ Est / 55.72611, 37.555083
Pays	Russie
Type	Culturel
Critères	(i) (iv) (vi)
Superficie	5,18 ha
Subdivision	Moscou
No  identification (ID)	1097
Région 2	Europe et Amérique du nord
Année d’inscription	2004 (28e session)
1 Descriptif officiel (UNESCO) 2 Classification UNESCO

55°43′34″N 37°33′18.3″E / 55.72611, 37.555083 Le couvent de Novodievitchi (en russe : Новодевичий монастырь), connu également sous le nom de monastère Bogoroditse-Smolenski (en russe : Богородице-Смоленский монастырь) est probablement le cloître le plus connu de Moscou. Son nom, Novodievitchi (« la nouvelle Vierge »), fut choisi pour le différencier du couvent de l'Ascension (ou Starodevitchi, « l'ancienne Vierge ») au Kremlin de Moscou. Contrairement à d'autres monastères, il est resté pratiquement inchangé depuis le XVII^e siècle. En 2004, il a été inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO.

Sommaire 1 Période moscovite 2 Période impériale 3 Période soviétique 4 Monuments 5 Cimetière 6 Liens externes

Période moscovite

Le couvent de Novodievitchi fut fondé en 1524 par le Grand-prince Vassili III pour commémorer la conquête de Smolensk en 1514. Bâti comme une forteresse dans un méandre de la rivière Moskova, il devint une des pièces importantes de la partie sud de la ceinture défensive de Moscou. À sa fondation, le couvent reçut une dotation de 3 000 roubles et les villages d'Akhabinevo et Troparevo. Ivan le Terrible donna plus tard d'autres villages au couvent.

Le couvent de Novodievitchi est célèbre pour avoir abrité de nombreuses dames de l'aristocratie russe et de clans boyards qui avaient été obligées de prendre le voile, telle la femme de Fédor I^er, Irina Godounova qui séjourna ici avec son frère Boris Godounov, jusqu'à ce qu'il prît lui-même le pouvoir, Sophia Alexeievna, la demi-sœur de Pierre le Grand, Eudoxia Lopoukhina, la première femme de Pierre le Grand, et d'autres. En 1610-1611, le couvent de Novodievitchi fut pris par une unité polonaise sous le commandement de Gosniewski. Une fois le cloître libéré, le tsar lui affecta des gardes permanents (100 streltsy en 1616, 350 soldats en 1618). À la fin du XVII^e siècle, le couvent de Novodievitchi possédait 36 villages (164 215 desyatinas de terrain) dans 27 ouezds de Russie. En 1744, 14 489 paysans en dépendaient.

Période impériale

Au milieu du XVII^e siècle, d'autres nonnes arrivèrent au couvent de Novodievitchi en provenance d'autres couvents ukrainiens et biélorusses. En 1721, certaines des religieuses les plus âgées, qui appartenaient au mouvement des Vieux croyants, trouvèrent refuge ici. En 1724, le monastère abrita un hôpital militaire pour les soldats et les officiers de l'armée russe et un orphelinat pour jeunes filles. En1763, le couvent abritait 84 nonnes, 35 novices et 78 patients malades et serviteurs. Chaque année, l'État octroyait au couvent de Novodievitchi 1 500 roubles, 1 300 pièces de pain, et 680 roubles et 480 pièces de pain pour plus de 250 enfants abandonnés.

En 1812, des soldats français de l'armée de Napoléon tentèrent de détruire le couvent, mais les religieuses parvinrent à le sauver. Dans Guerre et Paix de Tolstoï, Pierre devait être exécuté sous les murs du couvent. Dans un autre de ses romans, Anna Karénine, Constantin Liovine (le personnage principal) rencontre sa future femme Kitty en train de patiner à proximité des murs du monastère. De fait, le Champ de la Vierge (nom donné à la prairie située devant le couvent) était le lieu de patinage à glace le plus connu à Moscou au XIX^e siècle. Tolstoï lui-même aimait à y patiner, vivant à proximité, dans le district de Khamovniki.

En 1871, les frères Filatiev firent une donation pour établir une école d'orphelins d'"origine ignoble". De plus, le couvent abritait deux hospices pour nonnes et novices. En 1917, le couvent de Novodievitchi abritait 51 nonnes et 53 novices.

Période soviétique

En 1922, les Bolcheviks fermèrent le couvent de Novodievitchi (la cathédrale fut la dernière à fermer, en 1929) et le transformèrent en Musée de l'Émancipation de la Femme. En 1926, le monastère devint un musée d'art et d'histoire. En 1934, il était associé au Musée historique d'État, la plupart de ses bâtiments furent transformés en appartements. Cela permit cependant au couvent d'échapper à la destruction.

En 1943, quand Staline fit quelques concessions à l'Église orthodoxe russe, il autorisa l'ouverture des Cours théologiques de Moscou au couvent. L'année suivante, les Cours se transformèrent en un Institut théologique. En 1945, les Soviets rendirent la cathédrale au culte. La résidence du métropolite de Kroutitsy et Kolomna se trouve au couvent de Novodievitchi depuis 1980.

En 1994, les nonnes revinrent au couvent, qui est actuellement sous l'autorité du métropolite de Kroutitsy et Kolomna. Certaines des églises et d'autres bâtiments monastiques sont toujours associés au Musée historique d'État.

Monuments

Le plus ancien bâtiment du couvent est la grande cathédrale Notre-Dame de Smolensk aux cinq clochers, sans doute construite par un architecte italien en 1524-25 et dédiée à l'icône sacrée Notre Dame de Smolensk. Ses fresques sont parmi les plus raffinées de Moscou. Exécutée dans un style canonique et monumental, elles datent pour la plupart du règne d'Ivan le Terrible. Une iconostase dorée fut installée en 1683-85. Ses cinq loges contiennent certaines des icônes réalisées par les plus grands peintre russes du XVII^e siècle, dont Simon Ouchakov et Constantin Zoubov.

La cathédrale est le point central de l'ensemble monastique qui comprend également de très nombreux autres édifices d'importance. La plupart furent construits dans les années 1680, lorsque le couvent fut rénové sous l'impulsion de la régente Sophie Alexeievna (qui, ironiquement, y fut plus tard emprisonnée). Les murs d'enceinte rouge-sang et les tours couronnées, deux églises surplombant les portes, le réfectoire et les quartiers résidentiels tous construits dans le style baroque moscovite, sans doute par Pierre Potapov.

Le clocher est probablement la plus intéressante de ces constructions. D'une hauteur de 72 mètres, il était le plus haut édifice après le clocher d'Ivan le Grand. Cette construction légère concourt à unifier le complexe en un ensemble harmonieux.

Cimetière

Comme d'autres monastères moscovites (dont le monastère de Danilov et le monastère de Donskoï), le couvent de Novodiévitchi fut choisi par la noblesse russe comme lieu de sépulture. Denis Davidov, Sergueï Soloviov et Alexis Broussilov ne sont que trois des personnalités moscovites enterrées dans son enceinte. En 1898, le cimetière de Novodiévitchi fut ouvert hors des murailles du couvent. Anton Tchekhov fut l'un des premiers notables à être enterré dans cette nouvelle nécropole. La dépouille de Nicolas Gogol fut exhumée de son ancien cimetière et inhumée à Novodiévitchi. Au cours de l'époque soviétique, les plus hautes personnalités de l'État, telles que Pierre Kropotkine, Nikita Khrouchtchev, Serge Prokofiev, Dmitri Chostakovitch, Constantin Stanislavski y furent inhumées.

De très nombreux compositeurs et musiciens y sont aussi enterrés, comme les frères Anton Rubinstein et Nikolaï Rubinstein, Alexandre Scriabine, Vladimir Sofronitsky,

Liens externes

• Descriptif UNESCO
• (en) Évaluation du couvent par l'UNESCO

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