Chef d'oeuvre

Un chef-d'œuvre est une « œuvre accomplie en son genre » (Le Petit Robert, 2004). Ce terme est habituellement utilisé dans le domaine des arts pour souligner la perfection de l'œuvre, issue de la maîtrise de l'artisan ou de l'artiste et souvent couplée à une imagination remarquable. Par extension, on utilise ce terme pour signifier qu'il s'agit de l'œuvre la plus importante ou la plus aboutie d'un auteur, ou encore qu'elle est la meilleure représentation d'un mouvement littéraire, d'un mouvement musical, d'un mouvement architectural ou de tout autre forme d'art.

Les critères d'évaluation qui permettent d'affirmer qu'une œuvre est telle sont fortement dépendants de la culture. Par exemple, certains films du cinéma muet sont considérés comme des chefs-d'œuvre par les experts, mais cette reconnaissance n'est pas largement reconnue par le grand public, témoin des effets spéciaux dernier cri.

Quelques citations

• « Le chef-d'œuvre était anciennement la preuve de l'excellence que devait présenter l'artisan pour être promu à la maîtrise dans sa corporation. Le terme a pris une nouvelle signification depuis la fin du XVIII^e siècle, période marquée par la formation d'un nombre croissant de musées, dont celle du musée du Louvre en 1793. L'élection de certaines œuvres jugées, selon des critères propres à chaque société, au-dessus des autres reflète l'évolution du goût. Mais la permanence dans l'estime et la fascination qu'exercent certains chefs-d'œuvre peuvent donner à penser que ceux-ci se situent au-delà des fluctuations du goût, à un niveau complexe de rapports entre le spectateur et l'œuvre, de façon, semble-t-il, objective.

Qu'en est-il de cette « objectivité » ? Cette interrogation se faisant au niveau international, plusieurs historiens de l'art, dont les directeurs de deux importants musées, s'interrogent sur ce sujet et nous font part de leurs réflexions. Cet ouvrage est issu d'un cycle de conférences organisées par le Service culturel du musée du Louvre en 1998. » Notule bibliographique - Collectif, Qu'est-ce qu'un chef-d'œuvre? Art et artistes, 224 pages, 67 ill., Gallimard, 11/2000. Ouvrage collectif: Hans - Belting, Arthur Danto, Jean Galard, Martina Hansmann, Neil MacGregor et de Matthias Waschek, collection Art et Artistes.

• Les chefs-d'œuvre sont goûtés « de toutes les nations et de toutes les époques. » Georg Wilhelm Friedrich Hegel
• Quelques citations de Victor Hugo, Perfection des chefs-d'œuvre, L'Art et la science – III :
  • « Un chef-d'œuvre existe une fois pour toutes. »
  • « Le relatif est dans la science ; le définitif est dans l'art. Le chef-d'œuvre d'aujourd'hui sera le chef-d'œuvre de demain. »
  • « Les nouveaux venus respectent les vieux. On se succède, on ne se remplace point. Le beau ne chasse pas le beau. Ni les loups, ni les chefs-d'œuvre, ne se mangent entre eux. »
  • « Les chefs-d'œuvre ont un niveau, le même pour tous, l'absolu. Une fois l'absolu atteint, tout est dit. Cela ne se dépasse plus. L'œil n'a qu'une quantité d'éblouissement possible. »
• « Les chefs-d'œuvre du passé sont bons pour le passé : ils ne sont pas bons pour nous. » Antonin Artaud
• « Un chef-d'œuvre est un livre dont tout le monde parle et que personne ne lit. » Ernest Hemingway
• « Le chef-d'œuvre, c'est justement l'œuvre ouverte à tous les vents et à tous les hasards, celle qu'on peut traverser dans tous les sens. » Jean-Pierre Richard

Voir aussi

• Morceau de réception à l'Académie royale de peinture et de sculpture
• Liste des peintures les plus chères
• œuvre d'art
• Peindre le Siècle 101 Portraits majeurs 1900-2000

Liste des chefs-d'œuvre par genre

Cette catégories liste les œuvres reconnues en tant que chefs-d'œuvre par l'ensemble de la communauté internationale.

Les différentes rubriques sont :

1. La Peinture
2. La Sculpture
3. La Littérature
4. Le Cinéma

Peinture

• La Joconde (1503-1506), de Léonard de Vinci. Exposée au Musée du Louvre, Paris ( France).
• Le Printemps (1482), de Sandro Botticelli. Exposée à la Galerie des Offices, Florence ( Italie).
• La Naissance de Vénus (1484), de Sandro Botticelli. Exposée à la Galerie des Offices, Florence ( Italie).
• Les Joueurs de cartes (1890-1892), de Paul Cézanne. Exposée au Musée d'Orsay, Paris ( France).
• Le Tricheur à l'as de carreau (1635), de Georges de La Tour. Exposée au Musée du Louvre, Paris ( France).
• La Persistance de la mémoire (1931), de Salvador Dalí. Exposée au Museum of Modern Art, New York ( États-Unis).
• La Cène (1494-1498), de Léonard de Vinci. Exposée à l' Église Santa Maria delle Grazie, Milan ( Italie).
• La Vierge aux rochers (1483-1486), de Léonard de Vinci. Exposée au Musée du Louvre, Paris ( France).
• La Liberté guidant le peuple (1830), d'Eugène Delacroix. Exposée au Musée du Louvre, Paris ( France).
• La Création d'Adam (1508-1512), de Michel-Ange. Exposée à la Chapelle Sixtine, Vatican ( Vatican).
• Impression soleil levant (1872), de Claude Monet. Exposée au Musée Marmottan, Paris ( France).
• Guernica (1937), de Pablo Picasso. Exposée au Musée Reina Sofía, Madrid ( Espagne).
• Leçon d'anatomie du docteur Tulp (1632), de Rembrandt. Exposée au Mauritshuis, La Haye ( Pays-Bas).
• Le Dernier Voyage du Téméraire (1839), de Joseph Mallord William Turner. Exposée à la National Gallery, Londres ( Royaume-Uni).
• Les Tournesols (1889), de Vincent Van Gogh. Exposée au Musée Van Gogh, Amsterdam ( Pays-Bas).

Liens externes

• Parcours de visite: Les chefs-d'œuvre du musée du Louvre - Musée du Louvre
• Le chef d'œuvre, ou l'immortalité médusante
• Perfection des chefs-d'œuvre, Victor Hugo.

• Portail de l’histoire de l’art