- Pitons, cirques et remparts de l'île de La Réunion
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Pitons, cirques et remparts de l'île de La Réunion * 
Patrimoine mondial de l'UNESCO 
La Plaine des Cafres et le Piton des Neiges Coordonnées Pays 
FranceType Naturel Critères (vii) (x) Superficie 71 805 ha
Zone tampon : 55 531 haNuméro
d’identification1317 Zone géographique Europe et Amérique du Nord ** Année d’inscription 2010 (34e session) * Descriptif officiel UNESCO
** Classification géographique UNESCOmodifier 
Les « pitons, cirques et remparts de l'île de La Réunion » désignent un « bien naturel » de La Réunion, département d'outre-mer français dans le sud-ouest de l'océan Indien, inscrit depuis 2010 au patrimoine mondial de l'Organisation des Nations unies pour l'éducation, la science et la culture. La superficie classée correspond à un peu plus de 40% de l'île[1] et recouvre la zone centrale du parc national de La Réunion ainsi que La Grande Chaloupe, le Piton d'Anchaing, la forêt de Mare Longue et La Chapelle de Cilaos. Le dossier de candidature a été porté par le établissement public du parc national de La Réunion, l'organisme chargé de l'expertise du projet étant l'Union internationale pour la conservation de la nature.
Sommaire
Le cœur du parc national de La Réunion, patrimoine mondial de l'humanité
Le cœur du parc national de La Réunion est le 35e site français inscrit au patrimoine mondial de l'humanité, et le 3e dans la catégorie des biens naturels. Il est situé sur l'île de La Réunion, département français d'Outre-mer situé au sud-ouest de l'océan Indien, à 800 km des côtes malgaches et 200 km au nord du tropique du Capricorne.
Le zonage du bien n'est pas exactement calqué sur le périmètre du cœur du parc national. Le piton d'Anchaing et le massif de syénite de La Chapelle on été inclus dans le bien pour leurs particularités géologiques[2]. Le bien a été classé au titre des critères 7[3] et 10[4]. En revanche, les critères culturels du marronnage n'ont pas été retenus[5].
Les sites
Les deux volcans de l'île
L'île regroupe deux volcans d'âge différent :
- le piton des Neiges, issu de plusieurs épisodes volcaniques consécutifs et superposés, culmine à 3 070 m. Il est en sommeil depuis 12 000 ans. Il est à l'origine de la création des trois cirques (Mafate, Salazie et Cilaos).
- le second volcan, le piton de la Fournaise, est régulièrement en éruption. Il est l'un des volcans les plus actifs de la planète (dernière éruption en date, 9 décembre 2010). Il culmine à 2 631 m d'altitude et son cratère n'est en fait que la partie visible de l'édifice : la cheminée volcanique du piton de la Fournaise dépasse en effet 6 000 m de haut depuis le fond de l'océan. Selon le dossier présenté lors de la 34e session du comité du patrimoine mondiale. c'est un véritable « livre sur l'histoire de la terre. » La présence de deux massifs volcaniques sur une terre aux dimension réduites est considéré comme une richesse rare et permettra une lecture inédite de l'histoire des paysages volcaniques.
Les trois cirques
Chacun des trois cirques présente un relief particulier. Seul Mafate fait partie dans son intégralité du périmètre défini dans le patrimoine mondial de l'humanité. Cilaos et Salazie, jugés trop abimés par l'activité humaine, ont été déclassés dans la zone tampon à demande de l'UICN qui a expertisé la candidature en 2008[6]. Mafate est marqué par la présence de grandes crêtes vertigineuses alignées de l'amont vers l'aval. Le cirque de Cilaos s'est creusé au sud-ouest du piton des Neiges et, dans sa partie la plus haute, il abrite plusieurs plateaux où se sont développés des foyers de peuplement. Les pluies diluviennes sur la région de Salazie alimentent ainsi d'innombrables cascades au flanc des remparts verticaux et offre un spectacle grandiose. Selon l'UNESCO, « l'ensemble des pitons cirques et remparts créent un paysage spectaculaire et contribuent significativement à la conservation de la biodiversité terrestre » ce qui a justifié la décision du comité de l'Organisation des Nations unies pour l'éducation, la science et la culture de considérer l'île de La Réunion comme faisant partie d'un patrimoine naturel d'exception.
La Pandanaie de la Plaine des Palmistes
la Pandanaie de moyenne altitude à la Plaine des Palmistes située à la fois en dehors des limites du Parc national de La Réunion et du zonage de candidature a été integrée dans le Bien du patrimoine mondial à la demande des experts du l'UICN. Elle abrite sur 170 hectares, des richesses de grande importance du point de vue de la biodiversité.
La forêt semi-sèche de la Grande Chaloupe
Annexes
Liens internes
Liens externes
- « Inscription au Patrimoine mondial », site officiel du parc national de La Réunion.
- Carte du zonage du bien
Notes et références
- Pitons, cirques et remparts de l'île de La Réunion, Unesco. Consulté le 2 août 2010
- Carte du zonage http://pnrun.espaces-naturels.fr/IMG/pdf/projet_PMHumanite_La-Reunion_A3.pdf
- « représenter des phénomènes naturels ou des aires d’une beauté naturelle et d’une importance esthétique exceptionnelles »
- « contenir les habitats naturels les plus représentatifs et les plus importants pour la conservation in situ de la diversité biologique, y compris ceux où survivent des espèces menacées ayant une valeur universelle exceptionnelle du point de vue de la science ou de la conservation »
- ÉVALUATION TECHNIQUE DE L’UICN, Commentaires de l’ICOMOS sur les valeurs culturelles, page 48
- Dossier "éléments complémentaires", page 18
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