Mlle V. en costume d'espada

Mlle V. en costume d'espada
Artiste	Édouard Manet
Année	1862
Technique	huile sur toile
Dimensions (H × L)	165 1 cm × 127 6 cm
Localisation	Metropolitan Museum of Art
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M^lle V. en costume d'espada, également appelé Victorine Meurent en costume d'espada, est un tableau réalisé par le peintre Édouard Manet en 1862. L'œuvre fut présentée au Salon des Refusés de 1863, tout comme le Déjeuner sur l'herbe et le Jeune homme en costume de majo.

Réception de l'œuvre

La toile est un audacieux portrait du modèle fétiche de Manet, Victorine Meurent, travestie en homme. Victorine feint de participer en tant qu’espada à une tauromachie. Tout est mis en œuvre cependant pour montrer que le sujet n’est qu’une supercherie : Victorine, du fait de la menace représentée par le taureau, ne devrait normalement pas fixer le spectateur avec autant d’insistance. L’ensemble de la scène est tout simplement un prétexte visant à représenter la modèle dans des habits masculins et donc à faire ressortir de manière plus éclatante encore sa feminité.

Considérée par Émile Zola comme une œuvre :

«  d'une vigueur rare et d'une extrême puissance de ton (...) Selon moi, le peintre y a été plus coloriste qu'il n'a coutume de l'être. Les taches sont grasses et énergiques et elles s'enlèvent sur le fond avec toutes les brusqueries de la nature^[1]. »

Le tableau a été énergiquement désaprouvé par d'autres critiques. Jules-Antoine Castagnary et Théophile Thoré-Burger en ont fait un sévère compte rendu lors du salon des refusés de 1863. Ils lui reprochaient la couleur trop éclatante^[1]. Théophile Thoré-Burger était particulièrement virulent « (...) une demoiselle de Paris en costume de espada, agitant son manteau pourpre dans le cirque d'un combat de taureau. Monsieur Manet adore l'Espagne et son maître d'affection paraît être Francisco de Goya dont il imite les tons vifs et heurtés^[2]. »

Période hispanisante de Manet

Mademoiselle Victorine initie le début d'une période hispanisante de Manet qui ne cesse de manifester son admiration pour l'Espagne, son art, et ses spectacles de tauromachie qui vont lui inspirer Épisode d’une course de taureaux qu'il découpera ensuite en deux tableaux : L'Homme mort et La Corrida. De son voyage en Espagne il rapporte des sujets plus directement liés à la tauromachie comme Combat de taureau ou Le Matador saluant, bien éloignés de ce que Beatrice Farwell appelle un « geste de défi » de la part de Manet à savoir : habiller une demi mondaine en homme. Elle voit là un rapport entre Francisco de Goya et la Duchesse d'Albe, dont il a fait le portrait, et qui s'affichait en habits de toréador^[3].

Manet ne visita l'Espagne qu'en 1865, mais il avait dans son atelier une collection de costumes qu'il utilisait comme accessoires et qui lui étaient fournis par un marchand espagnol du passage Jouffroy. Comme le remarque Beatrice Farwell, on retrouve ce même costume dans d'autres tableaux de Manet : le Chanteur espagnol et le Jeune homme en costume de majo^[3]

L'Inspiration tauromachique et le nu

Il est possible que Manet se soit familiarisé avec les coutumes de Madrid et les détails de la corrida à travers le Voyage en Espagne de Théophile Gautier, ou les détails de la corrida donnés par Prosper Mérimée^[4].

L'analyse récente aux rayons X de ce tableau a permis de découvrir une curiosité : Mademoiselle Victorine en costume d'espada a été réalisée par dessus l'image d'une femme nue, assise, qu'on ne peut rattacher à aucune œuvre de l'artiste^[5]. Il existe encore une aquarelle et encre sur mine de plomb du même sujet (30,5 X 29 cm) conservée au Museum of Art de la Rhode Island School of Design, et encore trois eau-fortes et aquatintes du même sujet dont deux exemplaires sont conservés à la Bibliothèque nationale de France, à Paris et un exemplaire (3e état) au Metropolitan Museum of Art de New York^[6].

Bibliographie

• Françoise Cachin, Charles S. Moffett et Juliet Wilson-Bareau, Manet 1832-1883, Paris, Réunion des musées nationaux, 1983, 544 p. (ISBN 2-7118-0230-2) 
• Théophile Thoré-Burger et William Bürger, Salons de William Bürger, 1861-1868, avec une préface par Théophile Thoré, vol. 2, t. II, Paris, Jules Renouard, 1870 
• (en) Beatrice Farwell, Manet's espada, vol. 2, New York, Metropolitan Museum Journal, 1969 

Notes et références

v · d · m La tauromachie dans la culture
Peinture	Bacon Étude pour une corrida n° 2 Barceló Corrida • Tres equis • Toro Botero La Corrida • La Mort de Luis Chalmeta Clavé La Corrida • Torero (Clavé) Dalí Le Torero hallucinogène Fortuny La Corrida de toros • Brindis de l'espasa  • Corrida de toros, le matador blessé Goya La Novillada • La Mort du picador • Portrait de Pedro Romero • La Pose des banderilles Manet La Corrida • Le Matador saluant • Combat de taureau • L'Homme mort • Mlle V. en costume d'espada • Corrida : la mort du taureau Masson Corrida • Le Jet de sang Miró La Course de taureaux Picabia Corrida • Le Matador dans l'arène Picasso 29 coupelles sur la tauromachie • La Mort du toréro • L'Aficionado • La Corrida • L'Homme à l'épée • Nature morte à l'épée de matador • Course de taureaux • Le Matador Renoir Vollard en toréador E.L.Velázquez Gran corrida de toros y cucaña • La Pique • L'Arène divisée
Opéras	Carmen • Le Toréador ou l'Accord parfait
Sculptures	La Tauromachie (Richier) • Le Toréador (Manolo)
Gravures • Dessins • Affiches • Lithographies	La Tauromaquia (Goya) • La Tauromachie de Gustave Doré • Les Taureaux de Bordeaux (Goya) • Le Picador (Delacroix) • Toros Y Toreros (Picasso) • La Tauromaquia (Picasso) • Al alimón (Alechinsky-Gironella) • Corrida de Toros (Carnicero-Noseret)
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