- Louis Marie Maximilien de Caffarelli du Falga
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Naissance 13 février 1756
château du Falga, (Haute-Garonne)Décès 27 avril 1799
siège de Saint-Jean-d'Acre)
Mort au combatOrigine 
FranceHommages nom gravé sous l'Arc de Triomphe:27 ème colonne Famille Caffarelli modifier 
Louis Marie Maximilien de Caffarelli du Falga, dit Maximilien Caffarelli, (né le 13 février 1756, au château du Falga, (Haute-Garonne) - mort le 27 avril 1799, au siège de Saint-Jean-d'Acre) est un général de la Révolution, connu pour sa témérité, qui lui valut de nombreuses blessures, avant de mourir au combat.
Sommaire
Biographie
Il naît dans une famille d'origine italienne, installée en France depuis un siècle. Élève de l'École royale du génie de Mézières, officier du génie, il va de garnisons en garnisons jusqu'à ce qu'il reprenne l'administration du domaine familial en 1786. Il est capitaine en avril 1791. Il est nommé en 1792 officier d'artillerie à l'armée du Rhin, refuse seul, après la journée du 10 août, de reconnaître la déchéance de Louis XVI, est suspendu de ses fonctions, et subit une détention de quatorze mois.
Réintégré sur recommandation de Sieyès dans l'armée en avril 1795 comme chef de bataillon et sous-directeur des fortifications à l’armée de Sambre-et-Meuse sous les ordres de Jean-Baptiste Kléber, puis de François Séverin Marceau, il perd la jambe gauche au passage de la Nahe en recevant un boulet de canon le 17 décembre 1795, qui le laisse unijambiste après une longue période d'alitement.
Promu général de brigade, il continue à servir avec une jambe de bois, commandant le génie à l'armée d'Angleterre, qui devient l'armée d'Orient quand elle part pour la campagne d'Égypte.
Maximilien Caffarelli qui avait tenu un rôle primordial dans la préparation de l'expédition va donner en Égypte toute la mesure de son talent : améliorer la protection du Caire, faciliter la liaison entre Alexandrie et le Nil, participer à la création de l’Institut d’Égypte[1].
On le voit à l'action à la prise de Malte et d'Alexandrie, il fortifie Le Caire. Le 11 août 1798, près de Salheyeh, il charge sabre au clair, combat au corps à corps. Sa témérité lui vaut une sévère semonce du général en chef. Il est encore à la prise de Jaffa, au siège de Saint-Jean-d'Acre, où il perd le bras droit et meurt le 27 avril 1799 des suites de ses blessures.
Ses activités militaires ne l'ont pas empêché de prendre une part active aux travaux scientifiques de l’expédition d’Égypte. Napoléon Bonaparte avait une estime particulière pour lui et disait : « Caffarelli, au moins, n’est pas un idéologue » ajoutant que « c’était un homme de bien, brave soldat, fidèle aussi, bon citoyen ».
Il était associé de l'Institut de France.
Son personnage, joué par Michel Piccoli, est le héros du film de Youssef Chahine, Adieu Bonaparte (1985).
Hommage, honneurs, mentions,...
- La rue Caffarelli est une voie de l’actuel 3e arrondissement de Paris (quartier des Enfants-Rouges) qui a reçu par le décret ministériel du 9 septembre 1809 le nom de Louis Marie Joseph Maximilien Caffarelli (1756-1799), mort au siège de Saint-Jean-d’Acre.
- Le nom de CAFFARELLI (le trait figurant sous le nom rappelle qu’il est mort au combat) est gravé au côté Sud (27e colonne) de l’Arc de Triomphe de l’Etoile, à Paris. CAFFARELLI A. son frère (Marie François Auguste de Caffarelli du Falga, 1766-1849) a lui aussi son nom gravé au côté Sud (21e colonne).
Notes
- « Les soldats de l'armée d'Égypte, dans leurs accès de mauvaise humeur, en voulaient beaucoup au général Caffarelli, qu'ils croyaient un des auteurs de l'expédition. Il avait une jambe de bois, ayant perdu la sienne sur les bords du Rhin. À Saint-Jean-d'Acre, le général en chef perdit Caffarelli qu'il aimait beaucoup, et dont il faisait le plus grand cas. » (Le Mémorial de Sainte-Hélène, 1.1.)
Bibliographie
- Joseph-Marie de Gérando a écrit sa Vie, 1801.
Voir aussi
- Caffarelli - Le général à la jambe de bois, de Raymond Verduzan. PyréGraph éditions
- son frère Jean-Baptiste de Caffarelli du Falga fut évêque de Saint-Brieuc ;
- son frère Marie François Auguste de Caffarelli du Falga fut également général ;
- son frère Charles Ambroise de Caffarelli du Falga fut chanoine et préfet.
- son frère Louis Marie Joseph Caffarelli fut le premier préfet maritime de Brest.
Sources
- Marie-Nicolas Bouillet et Alexis Chassang (dir.), « Louis Marie Maximilien de Caffarelli du Falga » dans Dictionnaire universel d’histoire et de géographie, 1878 (Wikisource)
- « Louis Marie Maximilien de Caffarelli du Falga », dans Charles Mullié, Biographie des célébrités militaires des armées de terre et de mer de 1789 à 1850, 1852 [détail de l’édition]
Catégories :- Général de la Révolution française
- Naissance en 1756
- Nom gravé sous l'arc de triomphe de l'Étoile
- Commission des Sciences et des Arts
- Campagne d'Égypte
- Mort lors des guerres napoléoniennes
- Décès en 1799
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