Jean-Baptiste Rebuffel

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Jean-Baptiste Rebuffel

Jean-Baptiste Rebuffel, né à La Terrasse (Isère) le 10 juin 1738, mort à Paris en 1804, est un homme d'affaires français.

Négociant à Marseille, il y participe à la fondation et à la direction du grand théâtre de la ville. Devenu directeur général des droits-réunis à Marseille à la fin de l'Ancien Régime, il est accusé d'enrichissement au détriment du peuple, et est la première cible de la fureur de la foule marseillaise en 1789 peu avant la Révolution française.

Rebuffel s'installe alors à Paris où il est entrepreneur. Emprisonné sous la Terreur, il devient inspecteur général des transports militaires sous le Directoire, puis redevient négociant et entrepreneur sous le Premier Empire.

Il est par ailleurs connu pour sa parenté avec Stendhal qui l'admire et parle de lui dans ses œuvres.

Biographie

Né à La Terrasse près de Grenoble en 1738, Jean-Baptiste Rebuffel est le fils d'André Rebuffel et de Thérèse Daru, sœur aînée de Noël Daru^[1],[2].

Jean-Baptiste Rebuffel suit son oncle Noël Daru à Montpellier et y est secrétaire à l'Intendance du Languedoc, au moins de 1763 à 1767^[1].

Il est en 1767 le parrain de Marie-Anne Daru, qui devient plus tard Madame Cambon, femme du ministre Pierre Joseph Cambon^[1].

La colonnade de l'opéra de Marseille est un reste du théâtre fondé par Rebuffel.

Rebuffel quitte l'intendance du Languedoc pour se fixer à Marseille en 1776, il y devient négociant^[1].

Son alliance avec la famille Hugues en 1779 l'introduit dans le haut négoce marseillais^[1].

En 1785-1787, Jean-Baptiste Rebuffel est l'un des principaux fondateurs du nouveau théâtre de Marseille^[1], alors appelé « grand théâtre », dont subsistent la colonnade et le péristyle de l'actuel opéra municipal de Marseille, et il en est l'un des quatre dirigeants^[3].

Il se remarie en 1788 avec une demoiselle Paul, de la famille des courtiers royaux^[1], et devient ensuite officier des fermes.

Cible des émeutiers à Marseille

Directeur général des droits-réunis, Jean-Baptiste Rebuffel est vivement pris à partie lors des assemblées municipales à Marseille en mars 1789. M. Chombrel lui reproche sa fortune rapide, sa qualité d'étranger, ses nombreuses affaires, son despotisme sur la municipalité, et conclue en s'écriant que « l'homme doit être rejeté^[4] ».

Quelques jours après, une rumeur se répand à propos des prix de la ferme des boucheries, accusant Rebuffel de malversation à son profit ; le 23 mars 1789, une émeute se produit contre lui. Prévenu à temps, Rebuffel s'enfuit déguisé^[4]. Les émeutiers commencent à s'en prendre à sa maison mais sont calmés par la municipalité qui promet une viande moins chère. Le lendemain, les émeutiers reviennent et attaquent une deuxième fois la maison Rebuffel ; cette fois, ils la pillent et la dévastent presque complètement^[4],[5], puis s'en prennent à d'autres maisons et magasins. La municipalité promet alors la suppression des fermes.

Sous la Révolution et l'Empire

Jean-Baptiste Rebuffel s'installe à Paris et y entreprend de nouvelles affaires. Arrêté et emprisonné sous la Terreur, il est libéré quelques semaines après le 9 Thermidor. Il passe alors au service de la guerre et devient inspecteur général des transports militaires sous le Directoire. Il crée ensuite une affaire de commission et de roulage^[1].

Rebuffel et Stendhal

C'est à Paris en 1799 que Henri Beyle (Stendhal) fait sa connaissance. Stendhal parle de Rebuffel en termes élogieux et reconnaissants dans sa Vie de Henry Brulard, dans sa Correspondance, et dans son Journal^[6]. Stendhal qualifie notamment M. Rebuffel de « négociant du premier mérite et homme à caractère », « excellent Rebuffel, homme de coeur et d'esprit, homme à jamais respectable à mes yeux », etc.^[7]. Stendhal évoque souvent aussi la femme de Rebuffel, qu'il a fort bien connue, et leur fille Adèle, qu'il a courtisée^[8],[9].

Rebuffel meurt en 1804. Stendhal écrit dans son Journal : « Cet excellent homme est tombé malade le lundi de Pâques et a succombé trois jours après^[1] ». Henri Beyle qui veut présenter ses condoléances à Madame Rebuffel et à sa fille Adèle est choqué par leur gaieté^[1].

Vie familiale

Rebuffel est par sa mère cousin germain de Pierre Daru, oncle de Madame Cambon et d'Henri Beyle (l'écrivain Stendhal).

Jean-Baptiste Rebuffel épouse en 1779 à Marseille Marguerite Hugues, fille de François Hugues et de Jeanne Félix^[1].

Il épouse en secondes noces en 1788 Magdeleine Paul, fille de Lazare Paul et de Thérèse Caillol, de la famille des Paul courtiers royaux à Marseille^[1]. Stendhal la dit « excellente et jolie^[10] ».

Les Rebuffel ont une fille :

• Adèle Rebuffel, sujet d'amourettes avec son cousin Henri Beyle. Elle épouse en 1808 Alexandre Petiet et est la mère du général Napoléon-Félix Petiet et de l'ingénieur Jules-Alexandre Petiet.

Notes et références

Voir aussi

Bibliographie

• Stendhal club, Volume 11, Numéros 42-44, Centre national des lettres, Académie française, Éditeur Stendhal Club, 1967, pages 46-52.
• « Jean-Baptiste Rebuffel », dans Henri Martineau, Petit dictionnaire stendhalien, Paris, Divan, 1948.
• F. Dollieule, dom Th. Bérengier et divers, Marseille à la fin de l'ancien régime, Marseille, M. Laffitte, 1896, pages 116-122 (visible sous Gallica).
• Mémoires de l'Académie des sciences, agriculture, arts et belles-lettres d'Aix, Tome 14, Aix-en-Provence, Illy-Brun, 1888, pages 164, 177, 200-208 (sous Gallica).
• Stendhal, Vie de Henry Brulard, écrite par lui-même, éd. diplomatique présentée et annotée par Gérald Rannaud, Paris, Klincksieck, 1996.
• Stendhal, Journal (1801-1817), tome 1 (1801-1805) disponible sur Gallica.

Articles connexes

• Histoire de Marseille
• Stendhal

Liens externes

• Stendhal à la bibliothèque municipale de Grenoble, exposition virtuelle avec :
  • Les manuscrits et transcription de la Vie de Henry Brulard, recherche sur « Rebuffel »
  • Les cahiers du Journal numérisés

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