Gare de Tonnay-Charente

Tonnay-Charente
La halte après la destruction du bâtiment voyageurs en 2010.
Localisation
Pays	France
Ville	Tonnay-Charente
Adresse	quai de la Libération 17430 Tonnay-Charente
Coordonnées géographiques	45° 56′ 36″ N 0° 53′ 52″ W / 45.943313, -0.89767145° 56′ 36″ N 0° 53′ 52″ W / 45.943313, -0.897671
Gestion et exploitation
Propriétaire	RFF / SNCF
Exploitant	SNCF
Services	TER Poitou-Charentes
Caractéristiques
Ligne(s)	Nantes-Orléans - Saintes
Voies	2
Quais	2
Altitude	4 m
Historique
Mise en service	15 avril 1867
Géolocalisation sur la carte : France Géolocalisation sur la carte : Charente-Maritime
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La gare de Tonnay-Charente est une gare ferroviaire de la ligne de Nantes-Orléans à Saintes, située sur le territoire de la commune de Tonnay-Charente dans le département de la Charente-Maritime, en région Poitou-Charentes.

Elle est mise en service en 1867 par la Compagnie des Charentes. C' est aujourd'hui une halte ferroviaire de la Société nationale des chemins de fer français (SNCF), desservie par des trains express régionaux TER Poitou-Charentes circulant entre La Rochelle-Ville ou La Rochelle-Porte Dauphine et Saintes.

Cette ligne est aussi empruntée par des trains de grandes lignes (SNCF), notamment Quimper - Toulouse, Nantes - Bordeaux.

Situation ferroviaire

Établie à 4 m d'altitude, la gare de Tonnay-Charente est située au point kilométrique (PK) 214,637 de la ligne de Nantes-Orléans à Saintes entre les gares de Rochefort et Bords.

Histoire

Origines

En 1867 fut réalisée la construction d'une voie ferrée le long de la Charente afin de relier Rochefort à Angoulême via Saintes et Cognac.

Le bâtiment voyageurs vers 1900.

Avec l'apport des capitaux de la Compagnie des Charentes, la nouvelle ligne ferroviaire fut mise en chantier par une réalisation progressive en trois tronçons^[1]. La première section ferroviaire reliait les villes de Rochefort et de Saintes en passant du nord-ouest au sud-est par Tonnay-Charente, Bords, Saint-Savinien et Taillebourg. La première section de la ligne ferroviaire fut ouverte à l'exploitation commerciale le 15 avril 1867 en même temps que toutes les gares qui jalonnent son parcours^[2].

Implantée sur la rive droite de la Charente, la gare de Tonnay-Charente, un temps dénommée Charente sur les tableaux des horaires de la ligne^[3], a été édifiée près du fleuve, à l'entrée du centre-ville en venant de Rochefort. Comme toutes les gares urbaines de la Compagnie des Charentes, elle possède un côté cours pour l'accueil des voyageurs. La gare de Tonnay-Charente, malgré l'importance de la ville, est d'une simplicité déconcertante, son bâtiment est en effet d'une surprenante modestie architecturale, sans caractère et sans attrait particulier.

Cependant, cette gare, malgré son apparence, fut l'une des stations les plus actives sur la ligne de Rochefort à Angoulême. Elle devint avant tout une gare de marchandises plutôt que de voyageurs où ce trafic a toujours été insignifiant malgré sa proximité de la grande ville voisine de Rochefort, distante de six kilomètres seulement.

Une importante gare de marchandises

L'ensemble de la gare marchandise et du port vers 1900.

L'importance du trafic de son port fluvial fut à l'origine de la vocation spécifique de la gare de Tonnay-Charente. Il consistait en l'expédition d'eaux-de-vie de cognac, boulets et briquettes de charbons et en importation de phosphate et de pyrite pour alimenter les usines chimiques de la ville. Sur ce, un embranchement maritime fut ouvert à l'exploitation commerciale entre les quais du port fluvial et le site de la gare en 1871^[4].

La gare ferroviaire de Tonnay-Charente fut dotée d'une halle à marchandises pour le trafic traditionnel et une double voie fut réalisée sur l'ensemble de la ligne de Rochefort à Saintes vers la fin du XIXe siècle en raison de l'augmentation continuelle du trafic autant des voyageurs que des marchandises. Elle devint d'ailleurs la ligne ferroviaire la plus rentable de la Compagnie des Charentes.

En 1915 pour répondre aux besoins de guerre, un autre embranchement ferroviaire fut construit entre Tonnay-Charente et Rochefort afin de desservir une importante usine de traitement des métaux non-ferreux qui nécessita une emprise ferroviaire et industrielle d'une centaine d'hectares^[5]. La Compagnie Royale Asturienne des Mines, entreprise à capitaux belges, utilisa largement la ligne ferroviaire en place et se fit doter d'un réseau important de voies ferrées pour acheminer depuis le port de Rochefort la matière première qui sortait des fours à creusets (7,500tonnes de zinc raffiné chaque année).

Dans l'Entre-deux-guerres, cette usine ferma ses portes et fut concédée aux établissements Külhmann qui y produisirent des superphosphates à partir de 1929 et utilisèrent les installations ferroviaires conséquentes pour leur production jusqu'en 1962^[5].

A partir des années 1960, cette usine fut reprise par la compagnie Asturoa qui fabriquait des engrais chimiques pour les besoins de l'agriculture et utilisa les infrastrutures ferroviaires pour le stockage et l'expédition de sa production. Cette activité industrielle est toujours présente et est exploitée par une entreprise chimique dont l'activité est davantage tournée vers le stockage de la production que la production elle-même.

A cela s'ajoutent les activités d'un important silo à céréales qui utilise la voie ferrée pour l'expédition du maïs et du tournesol depuis le début des années 1970. La gare de Tonnay-Charente demeure encore aujourd'hui une des principales gares de marchandises de la Charente-Maritime.

Une usine de transformation de charbon importé par bâteaux est également installée près de cette gare, mais France-Charbon n'utilise pas pour l'instant cette voie ferrée car le transport s'effectue actuellement par camions.

Le bâtiment voyageurs SNCF en 2004

Une halte ferroviaire pour le trafic voyageurs

Au lendemain de la Seconde Guerre mondiale, le trafic ferroviaire des voyageurs devenant de moins en moins important en gare de Tonnay-Charente, il fut un temps envisagé de la fermer définitivement au trafic voyageurs en supprimant l'arrêt des trains tandis que le trafic des marchandises était maintenu.

La gare fut en fait désaffectée par la SNCF en ce qui concerne le trafic des voyageurs^[6] à partir des années 1970, et ce, jusqu'à la réouverture et construction d'une halte en 2010 par la région Poitou-Charentes qui mit en place le réseau régional de trains TER Poitou-Charentes à partir de 2002^[7]. La halte de Tonnay-Charente fut ouverte de nouveau au trafic voyageurs au début de l'année 2010.

Tonnay-Charente, bien qu'étant située dans la proche banlieue de Rochefort, est devenu aujourd'hui une halte ferroviaire sur la ligne régionale Nantes- Bordeaux. Son ancien bâtiment voyageurs fût détruit en 2010.

Services voyageurs

Accueil

Une Halte^[8] SNCF est un point d'arrêt non géré (PANG) avec accès libre, disposant de deux quais avec abris, de panneaux d'informations horaires et d'un distributeur automatique de billets. Un téléphone est aussi installé pour signaler toutes anomalies.

Desserte

Tonnay-Charente est desservie^[8] par des trains TER Poitou-Charentes. Ces derniers effectuent six allers-retours quotidiens chaque semaine et trois aller-retour quotidiens chaque week-end et jours fériés.

Notes et références

Bibliographie

• Y. Le Dret, Le train en Poitou-Charentes, Tome 1, Les Chemins de la Mémoire Éditeur.

Voir aussi

Articles connexes

• Liste des gares de France
• Liste des gares de Poitou-Charentes

Liens externes

• Site officiel SNCF/TER Poitou-Charentes
• Site SNCF TER Poitou-Charentes : Halte ferroviaire de Tonnay-Charente

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